“7、6、5……”
伴随着助理倒计时的节奏，米塔尔放在红色把手上的手也开始缓缓蓄力，把手被慢慢地推动了起来。
“4、3、2、1，开始！”
随着“开始”二字的声音蹦出助理的口中，米塔尔手中的把手开关一下推到了出去，顺着滑动槽一直推到了底。
钟室的天花板上出现几道明亮耀眼的光束，从四面八方汇聚到圆形屋顶的正中心点。刘晓伟这才注意到那个中心点上还有一个巨大的圆锥形装置，从天花板倒悬下来，正对着钟的位置。那些光束汇聚的地方是这个装置的尾部，在圆锥形中汇聚成一束更强大的光流，并从装置朝下的尖口处喷射而出，直射到圆柱形的钟之上。
这一切都是在瞬间完成的，钟室内没有发出任何声音，安静得出奇，时间就像凝固了一样。
然而，当那束强烈的光束击中钟的那一刻，刘晓伟分明感受到一阵猛烈的狂风从钟的方向吹来，不，与风不同的是，这股“气流”仿佛从他的身体里穿透而过，好像无数极细的针在一瞬间穿透了他的皮肤和骨骼，带来极微弱的触感，这种感觉让他想起了北京当年的沙尘暴，狂风裹挟着细沙，摩挲着人的肌肤……不，还不只是这样，随着“气流”的穿越，他的身体里又仿佛有无数只小虫子在啃噬着他的五脏六腑，又痒又疼……
是辐射？一个念头在刘晓伟脑中闪过。刘晓伟从来没有暴露在过量辐射下的经验，但照理来说他此刻身上已经罩着厚厚的铅衣，为何还会产生如此明显的感觉呢？
钟室里传出的鬼哭狼嚎般的声音打断了刘晓伟的思考，先前围着钟站立的八个孩子此时全都躺倒在了地上，面孔极度扭曲，露出极端痛苦的表情，从他们的喉咙里发出野兽般的喊叫声。刘晓伟这辈子都没有听过这么惨烈的哀嚎，他下意识地想要伸出双手捂住耳朵，但尝试了两下才意识到自己仍处于束缚衣的约束之下。
控制室的里所有人都这么无动于衷地观察着钟室内那些试验品的表现。因为每个人都戴着密不透风的头罩，刘晓伟无从得知他们脸上的表情——是恐惧，是同情，还是别的什么。或许，在经过8000多次惨绝人寰的实验后，他们作为人的正常情感早已消磨殆尽了吧。
时间就这么一分一秒地流逝着，只有一个红色的计时器在控制室的顶部闪烁着。看着那几个暴露在辐射中痛不欲生的孩子们，刘晓伟心里想要做些什么，但却无能为力，他扭过头去不愿再看噩梦的景象，但那凄厉的惨叫声却穿透玻璃和防护服震彻着他的耳膜，直抵他的心房。
“准备关闭，倒计时一分钟。”当计时器显示这次实验已经开启四分钟后，米塔尔的那位助理又通过麦克风进行了广播。虽然只是短短四分钟，但刘晓伟感觉仿佛过去了整整四个世纪。不过即便如此，这句话好像让深处黑暗中的刘晓伟看到了一丝希望：这噩梦般的一切，终于要结束了。
钟室内的哀嚎声已经小了很多。刘晓伟鼓起勇气重新朝钟室内看去，8个孩子中有6个已经瘫在地上一动不动了，剩下的2个似乎仍在挣扎，但动作的频率和幅度都比一开始要少了很多，给人一种苟延残喘的感受。仅存的哀嚎声从他们两人口中传出，也正逐渐变得越来越轻。
这两个孩子最终还是没有逃过跟其他六名同伴相同的命运，在十几秒过后，陆续都瘫软不动了。钟室内重新恢复了宁静，死一般的宁静，只有鬼火一般的光束在里面闪烁着。
“倒计时，5、4、3、2、1，关闭！”随着助理的指令，米塔尔将红色把手推回到早先的地方。光束顿时消失不见了。就在光束消失的那一霎那，刘晓伟那奇怪的身体感受也随之消散，啃噬着他五脏六腑的那些数不清的小虫子在一瞬间变得无影无踪，那股诡异的“气流”也停止了异动。
“感觉如何？”刘庄生，透过厚重的防护头罩，调侃似地问道。
刘晓伟没有回答，他不知道该如何回答。他现在最关心的还是那8个躺在钟室内的孩子，他们经历了什么样的痛苦？是生是死？
“钟室内辐射读数已恢复正常水平！”一个声音从扬声器里传出。
“收到，五分钟后准备回收试验品！”米塔尔用毫无感情的口气对着麦克风说了一句。
“他们还活着吗？”刘晓伟转头面向刘庄生，问道。
“不知道，我们也希望他们能活下来。不过，过往的实验数据表明，能通过这个实验的孩子的比例是……”刘庄生突然停了一下，好像是在回忆。
“不到10%。”几秒过后，刘庄生给出了最终的回答。
“你们这是在杀人……”愤怒和恐惧交杂在刘晓伟的内心中，他的胸口仿佛堵了一块巨大的石头，让他闷得厉害。
“杀人？不，我们是在救人。这些都是被抛弃的孩子，他们的父母不要他们，这个国家的人也不要他们，是我们，把他们从毫无意义的死亡边缘拉了回来，拉到了正道上——能够用他们渺小的生命为人类的伟大事业做出一点贡献……”
“放屁！”刘晓伟大骂出声，控制室不少人听到了声音，向他这里看了过来。
“快看，第7号试验品好像动了一下！”站在后排的一个工作人员突然喊了一声，所有人的注意力又马上重新聚集到了钟室之中。刘晓伟看见，确实有一个孩子在蠕动身体。
“第3号试验品也在动！”
“第2号，第2号也还活着！”
“看来那段基因真的有用！”
“不错，总算不是白折腾一场。”
“后面的进度能大大加快了！”
控制室里的气氛变得不太一样了，研究人员发现新大陆似的热切地讨论起来。
“轰！”就在这时，一声沉闷的巨响从头顶很远处的地方传来，控制室随之震动了几下。
