萧玉闻言一惊，没想到眼前这看似和蔼的老者竟然是萧慎和耶律楚燕那存在于传说中的师父。
说起二人的师父，在整个大辽皇宫中都是一个传奇的存在，包括萧慎二人在内没人知道他的来历，众人所知道的不过是一个叫袁天华的名字和一身绝世的好武功。
据说这袁天华初来大辽是在二十多年前，当时的他带着一身的伤口倒在中军都督萧天行家门口，被下朝回家的萧天行和同行而来的赵乾明所救，他醒来后只说自己是中原人士，遇仇家追杀流落到大辽，萧天行为人豪爽仗义，也不问他的来历如何便将他收留在府中做客卿。
袁天华似乎也是无处可去，便在都督府留了下来，每日里闲时除了读书散步，便是逗萧天行刚刚会走路的小儿子萧慎玩耍。不知不觉过去了几年，一日里萧天行闲着无事，与夫人带着萧慎到京郊游玩，途径一处美景，夫妻二人一同下车观赏，便将孩子独自扔在了车上，谁曾想对面忽然跑来几匹骏马，马上之人黑纱罩头挡住面容，手中俱是挥舞着长刀，却是几个拦路打劫的山匪。
萧天行武功高强，萧夫人少时也是女中豪杰，夫妻二人不慌不乱便将几个匪徒打翻在地，只是其中一个匪徒刚好落在了萧慎的马车边，拉车的马受了惊吓，扬起蹄子快速向前跑去。萧夫人吓得惊慌失措，生怕儿子在马车中受伤，却不料马车的门忽然被打开，一个小小的身影从门内轻身一跃，落地时一个漂亮的翻滚便化解了坠地的力道。
萧夫人见儿子落地，连忙上去查看孩子是否受伤，倒是萧天行看出些许不同，上前询问儿子如何会的武功。小萧慎兴奋的告诉父亲，是客卿袁先生平日里无聊逗他玩儿的时候教的，萧天行这才知道袁天华乃是个比自己还要厉害的武林高手，于是回到家中便拉着儿子来到袁天华面前拜师学艺。
袁天华感念萧天行的救命之恩，便将萧慎收入门下悉心教导，又过了没几年，才不过八九岁的萧慎便已经能打得过两三个普通侍卫了。
真正使袁天华在上京成名还是在几年后，一次西夏使臣来访大辽商讨联合抗宋之事，道宗与一众军中大将设宴接待来访使者，酒宴间西夏使团中一名壮汉仗着酒意提出与大辽名将比武的要求，还口出狂言说大辽将士俱是小妾养的软蛋子，比不得他们西夏勇士勇猛。萧天行当时也在席上，顿时怒火中烧，便与那壮汉动起手来，谁料那壮汉虽说长相鲁莽，一柄长剑却舞得滴水不漏，而且人也十分细致狡猾，他先是在打斗中言语激怒萧天行，而后又暗中使诈，趁萧天行不备以藏在袖内的短刀刺伤了萧天行的手臂。
萧天行输了比试，令西夏使团气焰大盛，而道宗丢了面子自是不悦，便下令三日后于军中设比武大会，由大辽高手对战西夏高手。那西夏壮汉自是满口应下，而大辽军士虽对西夏壮汉使诈之事颇为不服，但也不得不佩服那汉子确实有些真本事，毕竟萧天行也是军中数一数二的高手。
宴席散了后，萧天行被道宗喊到内殿，道宗对他今日殿前战败十分不满，要求他三日之后的对战必须获胜，否则便判他个欺君之罪。萧天行原本与那壮汉武功不相伯仲，今日也是大意之下才受了伤，可是如今他伤了手臂，自是斗不过那西夏汉子。
正待萧天行一筹莫展之时，好友赵乾明却提醒他，何不去求助袁天华，萧天行闻言顿时欣喜，袁天华能将不过七八岁的萧慎教导得能与三五个侍卫交手，那功夫自是高出自己许多。于是萧天行忙不迭的赶回府中去与袁天华商量对策。
袁天华听了萧天行对那西夏壮汉的描述后告诉萧天行，那西夏汉子应该是中原名门天山派的旁支弟子，对付起来也非难事，萧天行闻言大喜，连忙将此事汇报道宗。
道宗袁天华的能力半信半疑，奈何军中少有能与那汉子匹敌的高手，便只好放手一试。比武当天，那西夏汉子傲气十足的来到场地，对着辽军几员大将冷嘲热讽一番，便开始叫嚣着比武。
萧天行见不得那汉子得意的小人嘴脸，便邀请袁天华上台比试。那汉子初见袁天华时一愣，之后便捧腹大笑，嘲笑大辽无人，居然派了个瘦小的半大老头来应战。袁天华闻言也不恼怒，只是唤他尽快比试。那汉子见他气定神闲不似作假，这才收起轻视之心开始比试，却不料袁天华不但身手了得，居然用得也是那汉子的门派武功，而且行进间比那汉子高明了不止一点半点，咋眼间不过十数招便将那汉子打的只有招架之功毫无还手之力。
那汉子见他使得也是天山剑法，而且看着更加精妙绝伦还以为他是天山派哪位师叔伯门下的高徒，连忙停手认输，口中十分恭敬的询问袁天华可是天山派哪位师兄，袁天华既不承认也不否认，只是耍了一套剑法便转身离开比武台回归本队。台下有个别有见识的军中高手见了那套剑法十分震惊，那剑法竟是融合了天山、昆仑、蜀山三大剑派剑法精髓，剑招之奥妙无与伦比。
道宗看不出那剑法中的奥秘，却也知道这袁天华是个难得的高手，立刻便要给他加官晋爵，却是被袁天华一口回绝，道宗退而求其次，只好请袁天华做公主耶律楚燕的师父，教导耶律楚燕武功。袁天华原本也是不愿，可不知为何见了耶律楚燕后便同意了。
于是萧慎便与耶律楚燕成了师兄妹，后来萧慎成年出师，做了大辽的侍卫统领，萧天行夫妇却相继离世，袁天华便离开都督府再无消息，如今算起来，萧慎大约也有五六年的时间没有再见过他了。
