赵似冲上前去扯住太医的衣领恶狠狠的道：“你胡说，你不是说只要有百须参就能救我皇兄吗，百须参我给你拿来了，你赶紧给皇兄备药，皇兄不会死的，皇兄若是死了，我要你人头落地！”那太医吓得跪在地上道：“王爷请节哀，如今皇上已经气绝，便有百须参也是枉然了。”
赵似闻言茫然地松开太医的衣服，手中的锦盒也掉落在地，眼前浮现起儿时和皇兄一起玩耍的画面，皇兄大了自己七岁，从小便很听话，不像自己，总是调皮惹得母后不开心。但是每次母后生自己的气，皇兄都会帮着自己，还会替自己受罚。还记得自己离开开封准备去长白山寻参之前，皇兄还曾拉着自己的手说不想自己这么奔波，还说等自己回来就亲自为自己和婉芙主持婚礼，可没想到这一次竟然就天人永隔……
赵似怨恨自己，为什么不再快一些，为什么会在路上有所耽搁，若是自己及时赶回来，皇兄就有救了。
原本坐在床边抹着眼泪的尚太后站起身来到赵似身边握着他的手安慰道：“似儿，你皇兄已经去了，母后又少了一个儿子，你要振作，千万不要再病了，母后不想再失去一个儿子，母后不想再白发人送黑发人了，况且你皇兄膝下无子，所谓国不可一日无君，当前最重要的便是从你们几兄弟中选出继位人选。”赵似抬头看了看满脸泪痕的尚太后，嘴角轻轻扯出一个僵硬的微笑道：“母后教训的是，只是似儿大悲之后难以平静，还需些时日调养，至于登基继位之事似儿并不关心，便由母后做主吧。”说罢赵似头也不回转身离开皇宫。
向太后看着赵似远去的背影，原本老泪纵横的脸上忽然扯出一抹不明意义的笑，继而她又收回那笑容坐回床边安慰着哭得一塌糊涂的孟皇后和贤妃等人，皇宫中一片阴沉死气，给这个新年带来一丝沉重的意味。
由于皇帝驾崩，这个正月十五取消了一切游乐活动，只剩下满街的白雪映着白色奠灯中的烛火，看来一派潇湘凄然。赵似拎着个酒坛坐在王府院子里一脸的醉意，三日前他从皇宫中回到王府便一直坐在院子里酒不离手的喝，似乎想用酒来麻痹自己，好让自己忽略皇上驾崩的消息。这三日朝中大臣不停地来拜会赵似，都被楚遥以王爷抱恙在身为理由推拒了，楚遥知道，这些大臣是在观望。先帝无子，向太后要在先帝的几位皇弟中选出一人继承大统，而几位王爷中呼声最高最德才兼备的便是自家王爷，所以这些大臣打算借拜会之名探探王爷的口风，也好做到心中有数，不要选错主子，影响前程。只是王爷现在的状态，又怎么能为外人所知，真不知道王爷何时才能重新振作，若是一直这样醉生梦死下去可如何是好。
“堂哥，似……王爷他还在喝酒吗？”楚遥刚刚回绝了户部尚书的拜请，就见不远处来了架轿子，一个身着紫衫的清丽少女由丫鬟搀扶着下轿来到楚遥面前问道。
“芙儿，哎，王爷还是那个样子，我是实在没办法了才派人去请你来的，若是你也劝不了王爷，我就真的没有办法了。”原来那来的少女便是赵似未过门的妻子楚婉芙。楚遥见楚婉芙来了略微松了口气，他是楚婉芙本家的堂哥，自然知道自己这个堂妹在王爷心中的重要性，此次王爷心灰意冷，恐怕也只有楚婉芙能劝得了了。
“堂哥，就是你不派人去找我我也会知道的，今早外公来见我，他老人家的意思是想拥立王爷，他也知道王爷今日为了先帝的驾崩而心神恍惚，所以让我来规劝王爷。”楚婉芙满脸担心的跟着楚遥走进赵似的院子，她平日足不出户，还是今早她的外公，当朝丞相章惇来找她，希望她出面规劝赵似争夺皇位，她才得知赵似的近况。
“哎，他老人家也是为了你好，王爷就在里面，我就不进去了，你和王爷好好聊聊。”楚遥将楚婉芙送到院门口便转身离开了。
楚婉芙进了院子，便见到那朝思暮想的人。赵似此时正趴在石桌上睡着，满地的酒坛和满面的胡茬让楚婉芙心疼不已，在她的印象中赵似向来是那个一身白衣干净潇洒的公子爷，何时有过这般狼狈的样子。“似哥哥，似哥哥你醒醒，我是芙儿啊，芙儿来看你了。”楚婉芙从怀中取出丝帕沾了水轻轻擦了擦赵似狼狈的脸，赵似微微动了动眼睛，迷迷糊糊的醒了过来。
“芙儿？芙儿是你啊，你看我这几天只记得喝酒，都忘了要去找你了，来，跟似哥哥进宫，我让皇兄为我们主持婚礼，芙儿，我好想你，许久不见你清瘦了许多。”赵似见到眼前的楚婉芙，连忙伸手将她拥入怀中，楚婉芙也掉下了眼泪，轻声道：“似哥哥，煦哥哥已经不在了，你醒醒吧，芙儿看到你这个样子真的很伤心。”
“芙儿，不要瞎说，皇兄不是还好好的在宫中吗，刚刚他还来看过我和我把酒对饮呢。”赵似有些疯魔的说道。
“似哥哥！你不要在这样了！煦哥哥这几日就要下葬了皇陵了，你还不相信这是事实吗！难道你真打算这样醉一辈子？似哥哥，你听我说话啊，我告诉你，早上外公来找我，他告诉我，梁州都督康宁刚刚在端王的保荐下做了兵部侍郎。”楚婉芙是个聪明的女子，早上章惇来找她的时候她便将朝中大小事务问了个遍，刚刚她又与楚遥稍作交谈，知道了赵似此次出行的来龙去脉，自然知道此时用什么话才能让赵似重新振作。
果然，赵似一听到康宁两个字忽然身子一震，然后狠狠将石桌上的酒坛扫落在地，“是了，是康宁那个混蛋，若非他百般阻拦，我怎会赶不及回京救皇兄呢，原来他果然是受赵佶那个混蛋指使的，赵佶，你害我皇兄，我又怎能让你如愿以偿……”赵似有些语无伦次的说着，说罢忽然从院中的井里提上水来浇在身上。此时正是隆冬时节，那井水冰凉刺骨，赵似一激灵，整个人便清醒了。
“王爷，端王来了，说要见您。”楚婉芙本还要说些什么，楚遥却忽然进来通传。“赵佶……哼，”赵似冷笑一声，对楚遥道：“你请他在前厅稍坐，我换身衣裳便来，芙儿，你也先随楚遥过去吧。”说罢，赵似转身进了里屋。
楚婉芙跟着楚遥出了小院往前厅走去，赵佶是王爷，楚遥不能像拒绝一般大臣那般拒绝他的拜会，只能在心中着急，这会儿见赵似灵台清明神色自若，知道定是楚婉芙的劝解起了作用，一颗心也就放了下来。
二人到了前厅，赵佶早就坐在上座品着茶。“端王爷，我家王爷请王爷您稍坐片刻，他换身衣服便过来了。”楚遥恭敬地对赵佶施了一礼。
赵佶挥挥手示意知道了，之后便转脸对站在楚遥身后的楚婉芙开口道：“芙儿你怎么也来了，数月不见你漂亮了不少啊，十三弟也真是不懂事，回京都三日了也没去看你，还要你亲自来看他，真是不像话。”
楚婉芙温柔的笑了笑，嘴上却话语犀利的说道：“有劳端王关心了，先帝驾崩，我想身为先帝的皇弟，王爷一定是痛彻心扉的，这时候顾不上儿女私情也是理所当然，怪只能怪王爷太重情重义，太不成熟，至今都还沉浸在悲痛中不能自已，倒真是不如端王爷这般懂稳重懂得控制情绪了。”她知道赵佶此行不怀好意，心中怨怼，话里也不饶人，暗讽赵佶寡情薄义，根本没把先帝驾崩当做一回事。
赵佶其实心中爱慕楚婉芙，奈何哲宗疼爱赵似，早早将楚婉芙指给了赵似，他心中不忿，此时本想趁机挑拨两人关系顺便讨好楚婉芙，不料出师不利，碰了一鼻子灰，只好端起茶杯假借饮茶来遮掩脸上尴尬之色。
“十一皇兄，抱歉抱歉，皇兄这次走了，我连最后一面都没见到，所以情绪有些波动，让十一皇兄担心了，十一皇兄最近应是日理万机，还能抽出时间亲自来看小弟，小弟真是受宠若惊。”赵似出来的时机恰到好处，刚好打破了尴尬的气氛，赵佶原本以为赵似经此一事会一蹶不振，此次正是打算来他王府冷嘲热讽挤兑一番，不料如今见赵似虽有些形销骨立，但却精神饱满，不由得大吃一惊，一时间也答不上话，只是嗯了一声道了句“哪里哪里，为兄也是好久没见十三弟了，有些想念。”
“有劳十一皇兄挂念了，不知皇兄此次前来还有什么事情要和小弟商讨吗？”赵似谦和的问道。
“十三弟，你也知道，皇兄驾崩走的突然，留下许多政事要处理，愚兄不才，处理起来有些吃力，如今十三弟你精神不错，不如便请十三弟助为兄一臂之力，也好让为兄更快将政事处理妥当，不知十三弟意下如何？”赵佶稳定心神说道。
赵似闻言道：“十一皇兄请放心，这政事既然是皇兄留下来的，我这做亲弟弟的自然要为他善后，力求做到十全十美。十一皇兄既然觉得处理政事辛苦，那小弟我便当仁不让了，务求将政事处理得妥妥当当无需十一皇兄费神为止。”赵佶闻言心中一颤，他说这话意在试探赵似有无称帝之心，而赵似的回答则有些似是而非，他到底是愿意辅佐自己还是有称帝之心，赵佶也推敲不出个所以然。
赵佶看不出赵似的心思，赵似却把他那点儿想法看得通透，心中不由怒火中烧，赵佶看来是真想做皇帝，为了夺帝位竟罔顾骨肉亲情，果然皇家难享天伦，只不过凭他的那点微末的才智恐怕难成大器，怕就怕赵佶的背后还有支持他的人，若这个人真是自己心中所想之人，那倒真是有些棘手。
“王爷，您这样说就不对了，端王也是先帝皇弟，当然也要为先帝出一份力，怎么能将所有政事都交与您来处理呢，况且天下皆知端王才高八斗，尤其是一手书法更是笔走龙蛇入木三分，依芙儿之见，不如王爷先将对政事奏折的批阅写在纸上，再交由端王殿下誊写到奏折上，这样那些上奏折的大臣看了还会觉得赏心悦目些。”楚婉芙忽然开口道，赵似看了她一眼，见她眼中透着些狡黠，知道她又在讽刺赵佶。
“芙儿说笑了，我这几笔书法比起十三弟那可是云泥之别，怎么能拿得上台面。今日天色已晚，为兄就先行告辞了，十三弟要好好调养身子，尽快上朝协助为兄啊。”赵佶见在赵似口中套不出什么有价值的消息，楚婉芙又不待见自己，便也不再多留，随便客套了几句便起身告辞，赵似以身体不适为由也不相送，这兄弟二人久别重逢的见面便如此草草收场。
赵佶走后，楚婉芙满脸不屑的表情终于柔和下来，赵似凑上前去刮了刮楚婉芙的鼻子道：“芙儿，我一直以为你是个大家闺秀，没想到也会拐着弯骂人了，骂的真不错，解恨。”
楚婉芙白了他一眼道：“少来，我骂人还不是为了你，你小心着点儿，赵佶背后支持他的人，估计就是宫里那位老祖宗。”
“这也被你发现了，我的芙儿真聪明。”赵似闻言嘴上应和着，心中却暗叹楚婉芙不愧是老狐狸章惇的外孙女，果然机智过人。
与此同时，刚刚离开简王府的赵佶却没有回自己的王府，而是进到宫中，拜会了在佛堂念经的向太后，并将在简王府所见和与赵似的对话一一告知给向太后。向太后闻言略显讶异问道：“哦？似儿真这么说？不简单啊不简单。”赵佶又道：“母后，康宁在十三弟面前已然暴露了，您还让儿臣提拔他做兵部侍郎，这不是摆明了告诉十三弟是儿臣从中作梗导致了先帝驾崩吗，这样十三弟以后可能会处处与儿臣为敌，儿臣岂不是更不易继位登基？”
向太后闻言冷哼一声道：“佶儿，不得不说，你果然比不上似儿那么聪慧机灵，不过那小子也成不了什么气候，一切都在哀家的掌握之中，这事你就不要再管了。”说罢，向太后吩咐身边的小太监道：“小安子，哀家记得钦天监监正今日呈上来一份折子，就放在御书房，去，给哀家取来。”那小太监领命下去了。
赵佶此时一脸茫然，那钦天监不过是负责气候星象，为何向太后会要他们的折子呢？想着，他便要开口询问，向太后冲他摆了摆手道：“佶儿不必多问了，明日早朝你只管称病不去，之后不管似儿有何要求，你一律上书附和便是，其他的哀家自有主张，呵呵，双龙争九五，真是一场不可多得的好戏呢。”
