吴雄的大白马在娘娘庙的前门嘶叫了一声，吴雄骂了一句：“狗□的你叫啥？”红小脚听到吴雄那匹大白马的叫声，知道吴雄来了。红小脚快步走到前厅，她喊醒了打更的人。夜露下来了，夜渐渐深了。门“哐当”开了，吴雄跳下马，他把马缰绳交给打更人，就大步流星地朝红小脚走去。红小脚喊了一声“吴县长”。吴雄拦腰一下抱起红小脚。到了内室，吴雄说：“成了，老子一下子多了二十五杆长枪。这大好的皖中该姓吴了。”红小脚拿出陈年的女儿红来：“吴爷，这是我藏了数年的女儿红。”“好，良宵美景我们喝个一醉方休。”“今天有没有大户送大米来？”“一辆车。”“这顶个屁用？还不够那些穷鬼吃的。”“日奶奶的，你造花名册，按花名册上催缴。”吴雄喝了女儿红，晚上红小脚褪掉了旗袍，喊了一声“吴县长”，吴雄也喊了红小脚“县长夫人”，二人就交起尾来。一通狂欢后，二人就躺在那张雕花大床上。吴雄看着头顶上的木雕图案，那上面雕着一个男人骑着骏马，一手拿着大刀，一手拿着花朵，一个女人站在前面，向男人招手。吴雄用手掐了一下身边的女人，红小脚转过白花花的身体，吴雄指着头顶上的木雕，说：“这男的是我，女的是你。”红小脚点了点头。“我光有枪，还缺人，夫人你说说我到哪里抓人？”“吴县长，这不好办？你说现在时局乱，为求自保，要辖下各乡出人扩大民团。”吴雄一拍脑门子：“好你个妖精。”他又喝了一瓶女儿红。“县太爷，我要喊你省长了。”“小妖精，我要叫你省长夫人了。”二人又趁着酒兴快活一通。吴雄说：“只要有枪有人，保不成当皇帝。”“那我可是皇后。”二人折腾够了，一觉就睡到天大亮。
吴雄起了床，拉过大白马，就往回赶。他把保安团的头头们叫到公堂之上：“你们给我听着，南方革命军要打过来，刘家岗一带到娘娘庙来的难民要吃喝拉撒。你们带着你们的兵下去抓丁，抓大户缴粮。”
县道上拉粮去城里的板车“嘎吱嘎吱”响，拉车的脚力说：“这响声多像娘娘庙里那红小脚睡男人时雕花大床发出的叫唤声。”
牛大照早已置下一把镞子，一把铁锤，他把它们放进北门码头的那棵空心的大杨树洞里。码头边的米袋垒起来，大木帆船停在北门码头上，牛大照在街对面看着码头上的一举一动。苦力们腰里缠着一个大手巾，扛十包挣一个铜板。苦力们扛了一个时辰，大帆船装满了米袋，起航了。牛大照从树洞里拿出镞子和铁锤，跳到河里。他扎了一个猛子，就来到木帆船的大舵下。他一手拿着工具，一手逮着大舵。船拖着他往前行。大船出县河到巢湖，牛大照一个鱼跃，就站到大舵和船体间狭小的缝隙间。他把镞子的刃口放在船体上，一锤下去，镞子就进一分。牛大照一口气锤了二十二下，船体被镞穿了，水往船体里灌着。牛大照把镞子和锤子沉到水中。他踩着水来到岸上。船在巢湖边上沉了。吴雄接到报告，他一枪就打死了护航的保安团里一个排长。他挖地三尺也要找到那个镞船的水鬼。
娘娘庙的后院已炸开锅了，牛大照在月黑风高之夜翻过娘娘庙的后院墙，跳进刘家岗的难民中，告诉他们：“吴雄和红小脚把大户捐的米卖掉换了长枪，还有一大船米沉在巢湖里。”小海说：“大照哥，我们带刘家岗的乡亲们出去捞米去。”大照说：“吴雄还在抓我，你带老乡去吧。”大照又跳过院墙，消失在黑夜里。
第二天早上，粥厂分发稀粥。小海端着水汪汪的稀粥从青石板上站起来：“乡亲们，我们天天喝三粒米的稀粥，大户救济我们的粮食被吴雄和红小脚吞去了，我们不要在这鸟地方待，再待我们会饿死的。”刘春兰说：“老乡们，跟我找红小脚去。”饿得没力气的刘家岗人背儿携女跟在刘春兰后面到了红小脚的住所。刘春兰对妇人们说：“哭，大声地哭，要死要活地哭。”一时间，哭声大震。红小脚正在洗漱打扮，准备早课。她听到楼下震天的哭泣声，问庙卒：“下面怎么有这么大的哭声？”庙卒说：“灾民闹着要出去。”出去就成流民，流民会生事端的。红小脚匆匆地下楼，她要庙卒把好庙门。“你们在这有吃有喝，还闹啥？”“呸，你这婊子还真有脸说出口，打死这婊子。”饥民们疯狂起来，他们把红小脚摔倒在地，口水像雨一样倾倒下来。发泄了一通，灾民们攥着最后的力道向庙门冲去。他们推倒庙卒，从庙卒身上逃出娘娘庙。吴雄的保安团赶到娘娘庙时，娘娘庙里一片狼藉。牛大照躲在娘娘庙门外看见刘家岗的乡亲从娘娘庙逃了出来。他就从大杨树上跳下来：“我带你们去捞米。”刘家岗的乡亲跟着刘大照到巢湖边捞米。刘家岗的乡亲们都是潜水高手，他们扎一个猛子，浮上来就抓一个米袋，拖到湖边，牛大照领着一干壮年汉子就把米袋扛走。
一船的米一个上午就被扛走了。吴雄带着保安团到巢湖边时，牛大照已经带着刘家岗人回到了刘家岗。
刘春兰站在自家的房基上，倒塌的房子埋葬掉她的第一个男人。结婚那天晚上，刘春兰是不太晓于男女之事的。她在娘娘庙时，有一回，她熬粥起得太早，一更时分万籁俱寂，她到杂院里的水缸打水，听到有女人的山呼海叫声。背后有一股阴风刮来，她头毛皮都站了起来。她看到有蜡烛的红光从头顶上散下来，叫声从上面下来，她抬头一望，从木楼的罅缝里，她看到红小脚正叉着大腿，一个男人在她身上一拱一拱地干着事儿。她看到红小脚那张亢奋的脸，刘春兰的血往头上涌，她想逃走，可腿像着了魔迈不动。她看着看着，当女人停止叫喊时，她看清了在红小脚身上起伏的男人是一个庙卒。刘春兰从此再不敢起得太早。她男人在结婚那天晚上，像一头壮实的公牛不停地犁着她，她尝到做女人的性福。此后男人每天晚上变着法子玩她。刘春兰感到这男人不把她当人，而把她当作一头母狗。刘春兰对她男人无休止的性交讨厌万分，她不知何时才能熬出头，她开始反抗。她在厨房搭了一张床，带着弟弟睡。男人举着一把斧头三下两下就把床砍成三段。“娘的，夫妻夫妻，不在一起睡，是啥夫妻？”吵闹声惊动了二婶一家子人。二叔一进来，就把男人的斧头夺了下来：“你用斧头砍床干啥子？”“我干啥子？你问问春兰，她要和我分床睡。”二婶把春兰拉到一旁：“兰子你咋不和你男人睡一起？”“他天天折磨人。”“啥呀，你是我老婆，我不睡你，我睡谁？”“有你这样睡人的？连来红了，也不放过。”二叔骂了一句：“你小日鬼的你老婆又不是婊子，你这样稀罕她。”二婶说：“你是个入赘的，干事要分事体。”那男人不说话，到了晚上，男人趁着春兰洗脚的当口，一下把春兰捆了起来，拼了老命，变着法子糟蹋春兰，最后疯得像发情的公狗，把春兰身上咬得青一块，紫一块。那天晚上，弟弟梨花受到刺激，犯起老病来。早上起来，春兰就看见弟弟脸色发紫，她一摸弟弟的头，炭火样的高温，她抱着弟弟找到王先生，王先生说：“你快去县城找红小脚，她有西药，把住烧。”刘春兰回来找男人要钱，男人拿出一堆白闪闪的银圆，他说：“你拿去救人。”刘春兰带着银圆，到了娘娘庙。红小脚说：“这孩子的老病又犯了。”“你有钱吗？”“我有。”刘春兰从袋子里倒出银圆来。银圆落地的当当声，让在场的人对刘春兰刮目相看。刘春兰心存感激之情。从此以后，男人更张狂了，一切她都承受着。有钱的男人死了，他的种子在她的腹里已生根发芽。
小海来到刘春兰的身边，他抱着一摞茅草。“我来帮你搭地窝子。”春兰说：“我自家行。”她还没说完，就大口吐起来，吐得连苦胆汁都呕了出来。二婶老远地看见春兰呕吐，跑了过来，她摸了摸刘春兰的手脉，问：“你的身子最近来了没有？”“有一段时间没来红了。”“丫头，你有喜了，你赶快把他弄掉。”“他的大死了，你带两个油瓶，谁敢要你？”
刘春兰啥话没说，走到老宅基地上，用步量了一丈远。她捡起石块，劈断光秃的树丫，把树丫的尖部揳入地下，打了几通。桩打下去，小海就造起地窝子。地窝子起起来，刘春兰带着弟弟在地窝子里安然入睡。
吴雄的保安团来到刘家岗，静悄悄的。他一把火就点燃了稻草搭成的地窝子，他看着冲天的火光。人在火中挣扎，鬼哭狼嚎。刘春兰一下抱起弟弟，冲出大火。刘春兰逃了出来。吴雄说：“把这个女子给我抓起来。把从火里跑出来的人通通给我抓起来。”吴雄火烧刘家岗，大火烧了几个时辰，自个儿熄了。刘家岗的人被吴雄的兵用桐油浸过的麻绳捆绑得结结实实。士兵用麻绳把他们的手串起来，吴雄骑着大白马，手拿着麻绳的头，一直往巢湖边沉船的方向走。
走了一天，到了湖滨。吴雄跳下马：“刘家岗的人听清楚，谁镞开了运米船，谁站出来。”“你要是不站出来，刘家岗人都要下湖喂鱼。”天阴沉沉的，风吹芦叶发出呜呜的声音。“嘣”的一声，一颗子弹打中了一个士兵。“是谁？你站出来。”保安团拿起枪来，“一，二，三”三字没叫完，从湖边的芦苇丛中又扫射出一串串子弹，保安团的人纷纷倒地，大白马惊悚得狂叫了一声，撒蹄狂奔，把吴雄掀翻在地。吴雄“啪”的一声重重地落在地上，吴雄“哎哟”一声，他想爬起来，可大腿断了，他无法爬起来了。“吴雄，你个怂货，你拿我那些手无寸铁的乡亲下手。”牛大照一下抓住吴雄的头发，把他从地上提起来，“快叫你的人把老乡们放走，不然老子把你的狗头砍下来当球踢。”吴雄说：“兄弟们把这些人放走。”牛大照看到老乡都走了，对吴雄说：“下次你再对这些手无寸铁的老百姓下手，我就一刀要了你的狗头。”说完，他往巢湖里一跳，就消失在碧波浩渺的巢湖里。天一下放亮了，吴雄被卫兵抬回桐庐县城。
耕地的周道士把耕牛的架轭放下来，天全黑下来，耕牛在无边的土地上游走，散着芳香的亘古土地在黑暗中沉睡着，有歌谣在四周吟唱。那是风过青草的响声，那是雨燕飞翔的响声，那是狗儿们交媾的响声，那是行将老死的渔夫的最后的呼吸声，那是新生儿的号哭声。周道士满眼泪水，当日头从云里探出头来，他看见老乡们正敲击锅碗瓢盆：“天狗吃日了。”
周道士把在田中啃着青草的牛牵了回来，他又架起牛轭，“吁”的一声牛又拉起犁来。犁完了地，老婆在田那头喊他吃饭，米饭外加几片无油的白菜叶。现在是双抢时间，头顶上的日光强烈，这是没法子的事。这两亩水田是要交地租的，夏天收的稻子要全上交，口粮就眼巴巴地望着这夏天栽下去的稻秧子。周道士三口两口扒拉完了碗中的白菜饭，就扛着水车来到大沟边。他按下了水车。泥河乡乡长张麻子跳过小沟，来到周道士的面前。“周道士，你快把法器带上，跟我一道到县城做道场。”“县城？那可是红小脚的地盘。”“那鸟女人搞不定那邪神，太邪，妈的，一个县衙都是鬼说话。”
周道士提上斩妖刀，带上镇妖符。吴雄的大白马就在大沟子边上，周道士被张麻子推上马，马上的骑士说：“周道士你坐稳了。”他一甩马鞭，马就往县城跑去。
细节比现实可怕。吴雄中邪了，他被手下人五花大绑在大木柱上，他那条断腿拖在地上。他在撕心裂肺地狂叫：“你们这些强盗、土匪，老子杀掉你们。吴雄、红小脚你们都不得好死。我是被你们害死的李老大，我是被你们算计的老绝户老黄，那个开小茶馆的。”周道士在离吴雄一米开外听着吴雄的阴阳话。红小脚看着面前着黄大衣的周道士，说：“大师，吴县长抬回来本是好好的，我把他的断腿洗去了血腥，打了石膏，他安安静静地躺在床上。他叫渴，一个卫兵上去端水给他喝，他左手端起碗，右手扼死了亲兵。后就胡言乱语，并要自杀，我们只好把他捆起来。”周道士掐指一算，说：“吴县长是天煞、地煞、人煞三煞攻心。”红小脚说：“那咋办？”“办道场，清三煞，吴县长身上魔障可除。”
道场办了三天三夜，吴雄一天天地清醒起来。他躺在大床上，要给周道士赏钱。周道士说：“驱魔降鬼是道家人的分内事，县长就不要破费了。然乡野之人有几句肺腑之言，县长可愿听取？”“大师但说无妨。”“神、人、魔三界一般是各安其界。只要人清心寡欲，安之若素，心魔就不可侵入；反之，一个人如把天下人都归自奴驭，把天下物为己支配，有虎狼之心，日侵月食，心魔就会乘机而来，各路鬼神都纷至沓来。轻者可伤人心智，重者可夺人性命。吴县长，你为桐庐人日夜操持，伤了不少元神。还望吴县长修身养性。”吴雄疑惑地看着眼前这个土里土气的乡下种田人。
