有一天，梁惠王问孟子：“我对于国家，总算尽心了吧？像河内有了灾荒，我就把他们移到河东去；要是河东的收成不好，我也照样想办法处理。看看邻国的君王，还没有像我这样做的。可是，邻国的百姓并没有大量逃跑，我国的百姓也没有明显地增加，这是什么道理呢？”孟子回答说：“大王喜欢打仗，我就拿打仗来做个比喻吧。战场上，打败的一方丢盔卸甲，拖着刀枪赶紧逃命。有一个人逃了一百步停下，另一个人逃了五十步停下。这时候，如果那个逃了五十步的嘲笑那个逃了一百步的胆小怕死，您说这种做法对不对？”梁惠王说：“当然不对，他只不过没有逃到一百步罢了，但同样也是逃跑哇！”孟子说：“大王既然懂得这个道理，怎么能够希望您的百姓会比邻国的多呢？”
逃了五十步和逃了一百步虽然在数量上有差别，但本质都是逃跑。因此，我们区分事物时，不能只看表面，要看本质是否相同，切记不要被表面现象迷惑。
