早晨的阳光，洒在王义所管辖的并不富有这个小县城里，大街上小贩的各种叫卖声，不绝于耳，各种食物的香味，飘满了整个县城的大街小巷，王义早上起床，正在院子里，练剑，王元的房门打开，秀丽夫人，从里面出来，这位秀丽夫人，为王元生了一个白白胖胖的儿子，现在孩子六个多月了，正是可爱的时候，但是秀丽夫人出来，怀里并没有抱着孩子，而是手里，拎着她的那两把铁锤，王元抱着孩子，随后走了出来，他现在已经成了一个标准的奶爸。
秀丽夫人，走到院子里，看看王义，手里垫垫那两个铁锤，摆了一个招式，就练了起来，王义靠在门上，怀里抱着孩子，看他们练功，正在这时一个差役急匆匆的跑了进来，“大人，不好了，县城里死人了。”王义说“谁死了，哪里死人了，你说清楚。”那个差役，喘口气说“大人，县城里开棺材铺的，李东，李掌柜全家五口连同棺材铺的伙计，除了他唯一的儿子下落不明外，剩下的全被杀了，一共九人。”
王义不由得倒吸了，一口凉气，九人被杀，灭门惨案啊，他马上去换官服，带上仵作王元召集差役，急匆匆的赶往，李东得棺材铺是个二层的小楼，一层是棺材铺住着五个伙计，二楼是他们夫妻和他的父母，这时的棺材铺前面，已经围满了人，王义分开众人，看到，棺材铺的门破了一个打洞，借着这个打洞，往里看，里面一片狼藉，到处都是血，在里面躺着几个人，这时已经有早上巡街的差役，把现场封锁，他们看到王义来，打了一个招呼，王义看看那洞，让人进去，卸下几块门板，里面的情况，一下展现在人们的面前。
人群里，一阵呕吐的声音，王义也被眼前的景色，震惊了，这里面简直就是地狱，地上横七竖八的躺着，五个人，看样子他们是这店里的伙计王义带着王元，仵作走了进去，里面根本没有落脚的地方，到处都是血迹，到处都是血脚印，和血手印，王义看了看死者，他们死相很恐怖，有的眼睛瞪着很大，有的嘴张的很大，脸上露出及其恐怖的表情，看来他们死之前，已经有过一段及其恐怖的经历，在看尸体的伤口，他们的胸前已经不知被什么抓烂，有的尸体还好像被什么东西，啃食过。
王义来到二楼，二楼两个卧室的门是打开着的，在一个卧室里，躺着四个人，两个年轻的，和两个老年人，看来这就是李东夫妻，和他的父母，他们死相和楼下的一样，也是瞪着眼睛，嘴巴张着，在他们的胸口，也是被抓烂，一具女尸体，看那年龄应该是李东的夫人，她的左臂已经被啃食了一半，露出了里面的白骨。
王元说“大人，这些人，是人杀的吗，怎么看着像是被一群野兽杀的啊。”王义看看四周说“太残忍了，干出这种事的人一定是个畜生。”仵作走到一具尸体前回头看看王义说“大人这还用验尸吗？这死者的死因太明显了。”王义点点头说“不用验尸了，把尸体抬回义庄吧，看有谁来认领尸体，就让他们领回去，现在最要紧的是，找到棺材铺掌柜，李东儿子的下落，你们谁知道他儿子叫什么？”
一个差役走过来说“大人，我负责这条街上的安全，问题所以我和这家人比较熟悉。”王义说“奥那你说说看。”那名差役说“回大人，这李东是本地人，夫人李田氏，也是本地人，他父亲叫李天启，母亲李陈氏，他儿子十七岁，取名为李宝，人如其名，被一家人视为掌上明珠，十分的宠爱，他有六个伙计，分别是，赵二，张铁蛋，王六，这个王六平时我们都叫他，缺二王八，还有就是张五，和吴公，还有一个叫冯七。”
王义说“他有六个伙计这里有五具伙计的尸体，还有一个伙计没在里面，他会不会在别的地方，你叫上几个差役，把这里里里外外，都搜一遍。”那名差役领命下去，这时就听，店外面，一阵大乱，还传来哭声，王义眉头一邹，王元说“何人这么大胆，大人在这里办案，胆敢大声喧哗。”
这时，在外面守着的差役，跑上来说“大人，外面来了一些县城的居民，他们听说这里发生了命案，跑来看看，他们看到他们的亲人，死在里面，那些人大哭，还要进来，我们已把他们拦下，请大人定夺。”王义和王元下楼，走到楼下店铺外面，果然看到，在店铺的外面有一些老百姓，被差役拦在外面，他们正在哭闹，真可以说是哭声震天啊。他们看到王义，跪下都说，自己的亲人在店里。王义挥挥手让他们先安静下来。
王义命差役，把店铺里的尸首，抬出店外，有各自的家属，领会，尸首一具一具的被抬出去，那些人看到自己的亲人，抱头痛哭，有一个年龄大约七十多岁老妇人，趴在一具尸体上，几次哭死过去，王义看着眼前哭泣的百姓，他眼睛里也含有泪水，王元，回头擦擦自己眼角的泪水，那些差役也都不忍再看，全都看向别的地方，王义哽咽的说“相亲们，我王义在这里，向你们保证我一定查出，真凶，还你们一个公道，还死者一个公道。”
那些人，一起跪下大喊“望大人为我们做主。”本来晴朗的天空，飘起了小雨，王义走出店外，抬头让雨淋在自己的脸上，他心里犹如压着千斤重担，他努力着克制着自己的情绪。那那名负责搜查的差役，跑过来报王义，店里里里外外都搜查编了，没有发现李宝，和那冯七的踪迹。”
王义问道“你知不知道，冯七家住在哪？”那名差役说“知道。”王义说“好，你现在就去冯七的家里，看他再没在家，如果在家，把他带到县衙，我要问话。”那名差役领命出去了，王义命人，把没人认领的尸体带回义庄。棺材铺，封门。”说完王义带着王元走出棺材铺，差役找来一辆马车，把没人认领的尸体，抬到马车上带回义庄，差役把棺材铺的门关闭，拿出封条贴在上面。
过了有半个时辰，刚才去冯七家的差役来报说“冯七已经带到县衙。”王义说“把他带到后衙问话。”差役出去，一会得功夫，差役带着一个个子大约在七尺左右，身体很瘦，瘦到你以为只要一阵风，就能把他刮起来的样子。那人来到后衙，看到王义赶紧跪下说“草民冯七叩见，知县大人。”
王义说“你站起来，坐下。”王义指了指，旁边的一个椅子，冯七说“大人草民不敢。”王义说“没事，你坐下咱们聊聊。”冯七说“大人，我知道，你找我来，是因为李老板家的灭门的案子，可我对这些事情，一概不知啊。”王义说“昨天晚上，你去哪了？怎么没在店里。”冯七说“大人我平时很少在店里住，我家里有一位老母亲，需要人照顾，所以我经常回家，照顾老母亲，昨晚也是。”
王义说“最近这一段时间，有没有觉得店里有没有什么不对的地方。”冯七想想说“不对的地方，没有啊，大家伙，都很正常。”王义说“没有吗，你在想想，包括店老板以及他的家人。”冯七想想说“大人，要说起不对夫人地方，还真有一个人，那就是李老板的儿子，李宝，他经常神神叨叨的。”
