小小的拷问室里堆满了各种破旧家具，桌椅沙发相互垒叠，给人一种摇摇欲坠的感觉。早已做古的不知名歌手还在毫无生气的房间内尖叫嘶吼，仿佛是要强行撬动凝滞的气氛。台灯在昏暗的拷问室里打出一条光带，无数尘埃泛着微曦在光带中游移，如今看来，带着一种残酷的神圣感。
弗洛伊德颓然瘫倒在地，上半身斜靠着血肉模糊的铁板，像是一只被扯坏的布娃娃。他的左脚几乎已经看不出形状了，犹如被裁去半截的肉块，血还在潺潺流出，带着让人作呕的温热。
“我是……巡回法官海因里希?弗洛伊德，地点……”他转头四顾，想要在奄奄一息的思绪里榨出几个词语，“地点……地点……”中年人最后放弃了，头颅再次耷拉下来，“地点，阿卡姆世界，52C，未知拷问室。时间……”，他无声地骂了一句脏话，“时间，夜晚，日期不明。法庭质询001号，现在开始，对象，不具名医疗者。”
植入的证据采集系统开始工作，讽刺的是，它似乎是弗洛伊德全身上下唯一运转良好的部分。法官手指渐渐变得僵硬，他几乎用尽全力才让手机不从耳边滑落。一分钟前，手机里刚传出四声枪响，转瞬就淹没在了刺耳的朋克旋律中。
“都死了？”法官问，努力让自己保持清醒，肾上腺素已经褪去，疼痛犹如巨浪，一阵阵向他袭来，每次他以为到达了疼痛的极限，下一股海浪又会把他推向更高处。太疼了，几乎无法思考了，大脑里发出震耳欲聋的尖啸声，仿佛每一个零件都即将从身上甩飞出去。眼前所见全是重影，层层叠叠向他压过来。一切都失焦了，到处都是不停扭动的深红色裂纹。鼻腔里的血腥气几乎让弗洛伊德无法呼吸，他不得不张大嘴伸长舌头，像条狗一样努力吞咽着空气。
“都，都死了。”还是那个流浪汉的声音，里面明显夹杂了哭腔。法官可以在脑海里勾勒出此刻那人站在血泊中，一手持枪动弹不得的样子。不知道从他的监视器里看出来，自己又怎么一副尊容呢？
弗洛伊德干笑两声，艰难地吐出一句话：“把枪口对准自己。”
手机那头随之传来一声哀嚎：“别……别杀我。”
“除非你也有什么才艺想要展示一下。”
“我会告诉你所有我知道的事情，我是一名高级医疗者，我知道很多！”
电话那头连珠炮一样吐出这句话，弗洛伊德也不得不佩服对方，舌头竟然没有打结。
“荒川妖时去哪里了？”
“我真的不知道，他只说今天他有一个贵客到访。他原本来52C就是为了跟对方谈话。”
“贵客是外星人？”
“应该是，在阿卡姆没人值得主任亲自动身。但是见面地点是保密的，医疗者里只有他一个人知道。”
“为什么你们对索菲亚这么感兴趣？就算没有APLF，你们也可以通过别的途径把实验的内容透露出去。”
“必须是APLF，这是主任说的，他也不肯解释为什么，但是，这次的实验非常特殊。你不明白，如今52C上的这次社会实验，是整个医疗者系统里最重要的项目！它远比一座城市，甚至大部分医疗者的性命更重要。说实话，我们已经很少看到主任接手具体事务了，平常连他的人也看不见。”也许是为了延长生命，电话那头基于本能地说个不停。
“看不见？他在忙什么？”
“医疗者高层有一个传言，说是有人从医疗者总部跑了，不是跑了十年二十年，而是跑了至少一百年，但是直到上一任主任才发现这件事。逃犯一直是被软禁着的，而他的软禁本身就是绝密，可能只有历代主任知道他的存在。我们也不知道他是怎么跑出来的，但是主任一直在找他，他一定……特别地重要……”
“关于逃犯你知道些什么？”
“我只知道……我们私底下叫他’拨浪鼓’。”
“为什么？”
“据说那个人手里总是在摇晃着一只拨浪鼓，但是……还有另一种说法，说大书库……”
“大书库？”
“那是阿卡姆最大的信息中心，已经对外关闭上千年了。它的一个镜像访问地址就在52C下方200层的地方，但是没人愿意去，那里是军事禁区，还跟净水厂一样在闹鬼。有人说大书库里有’拨浪鼓’的资料，我们派过特工去那里，一个都没有回来。”
“那个’拨浪鼓’，就一点线索都没有？”
“谁在乎那个？应付主任就已经够糟心的了。现在医疗者几乎把全部的资源都放在52C上，实验要是出岔子谁都担不起责任。”
“下一个问题，凭你们的实力，完全可以扫平APLF，你们为什么迟迟不动手？”
“我们需要APLF替我们在阿卡姆上搜寻东西，一个叫做三途之门的地方。”
“哦？说说那个地方。”
“可能有阿卡姆世界的那一天起，就有三途之门了。甚至有人说，那东西比医疗者更古老。每隔一段时间，阿卡姆云端的无主AI就会暴动一次，所有的牛鬼蛇神都将苏醒，死去的程序，被删除的程序在网路上蠢蠢欲动，就像阴界之门打开，群鬼夜行了一样。老科波特不知从什么地方查到了三途之门的线索，他编写了第一代防火墙，就是那该死的’结界’。这将近一千年时间里，我们都是靠’结界’抵挡三途之门……”
“你们为什么会对三途之门感兴趣？”
“你，你在开玩笑吗？一个天生能搅乱所有电子设备的存在，一个行星级的干扰器，一个能唤醒幽灵跟白噪音的上古圣物，你不想得到它？就算得不到它，你不想去搞明白？”
“为什么你们不自己动手？”
“医疗者不能靠近三途之门，这是初代医疗者留下的训诫，我们不知道为什么，但是历代搜寻三途之门的医疗者都没有好下场……”
“所以你们希望APLF能替你们找到它？万一他们转过头利用那东西对付你们怎么办？”
流浪汉没有回答，手机里那头陷入不怀好意的沉默，弗洛伊德立刻恍然大悟：“APLF……早就被你们控制了？”
“不完全对，事实上，APLF就是医疗者创建的，总要有一群人负责扮演正义使者。”
“可是既然连你们都没法搜集三途之门的消息，APLF又怎么查得到？”
“我们曾经得到过一些三途之门的信息。”
“从哪儿？”
“我不知道，那时候我曾祖父都没出生呢。我只是听说过一个名字，据说，他一直在宇宙中搜寻三途之门这类遗迹，我们叫他’手先生’。除此之外……没了，至少目前没了。”
法官点点头，这些信息他需要尽快消化一下：“好吧，最后一个问题。以你们的能力，我认为没法设计出52C眼下这么高级的实验。”
手机那头原本细微的呼吸声突然中断了，朋克旋律萦绕在让人窒息的僵持中。
“你之前说，这个实验是你们最重要，最不能出岔子的工作，所以我在想，你们是不是有一个合作者。”
“……”
“或者，我挑明了说吧，是不是有人设计了这个实验，然后委托你们执行？”
沉默了几秒钟后，弗洛伊德才听到了对方沙哑的回应：“不，别，别逼我。”
“说出他的名字。”
“求你了，我不能说！”
“告诉我，这个实验是为谁做的？你们的合作伙伴是谁？”
“我真的不能说，我不能说他的名字！”
“我现在开始数数……”
“不，求你……”
“当我数到三时，你就会告诉我他的名字……”
“别对我用那个……”
“一……”
“你还不明白吗？这个名字，天杀的名字，在宇宙中不能被提起！”
“二！”
“你相信我，你知道后，你也要后悔莫及！”
“三！”
“是，是墨菲斯托！”
终于，流浪汉几乎嚎叫着念出了名字。之后的几秒钟里，谁都没有再说话，震惊几乎让法官忘记了疼痛。
“墨菲……斯托？”法官的语气里除了难以置信还带着一些戏谑，仿佛听到了一个笑话，“你们……跟魔鬼做了交易？”
“这次合作是荒川主任私下去谈的，到时候墨菲斯托会亲自过来调取第一手实验资料。”
“那么交换呢？你们可以从地狱得到什么……等等，我猜猜，又是三途之门？”
“不止这些，主任曾经无意中透露过一点交易内容，好像是跟七宗罪有关……”
弗洛伊德长长出了一口气，疼痛让他靠在铁板上抖个不停，浑身一阵一阵地恶寒，冷汗浸湿了他所有的衣服，法官开始怀疑，自己是不是发烧了。
“告诉我你叫什么名字？”
“费尔南多?安德拉德……”
“好的，安德拉德先生，谢谢你的配合，我没有问题了。”
“等，等一下，我还有很多用处！我可以给你做密探，我知道APLF的俘虏都关押在哪里。你相信我，没有人比我更了解医疗者是如何运作的，我还可以给你画地图，真的，你只要提问，我都答得出来……”
“不需要了安德拉德先生，我对那些没兴趣。”
“求你了，别杀我！”电话那头几乎变成了惨叫，法官厌恶地皱起眉头。
“开枪！”他无力地吐出这两个字，然后把手机随手扔了出去。
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菲利普怀疑自己已经下降了一千层，此刻他身处一台看不出年岁的箱式电梯内，无聊到几乎能够看见一分一秒从眼前流过。
电梯是圆筒形的，出于军事目的，从内到外被加固了好几层，菲利普正前方有一个窗口，但阴阳师早已没了向外张望的兴趣。刚进入地下的前五十层，尚且看得见黄色的楼层灯牌，然后窗外就只有黑洞洞的电梯井壁以及偶尔闪现一下的白炽挂灯了。菲利普搞不明白其中的原因，也许是因为从五十层向下的楼层数属于高度机密，也许，他们就是懒得继续往下装灯箱。
超龄青少年知道，他此刻已经深入了军事禁区。早在52C建立之初，这片区域就已经被管控了。至于原因，就在于200层以下那个不见天日的巨型书库终端，它几乎记载了这座城市所有的秘密，其中有一部分文献甚至可以追溯到这颗星球的神话时代。可想而知，这里的资料都是严禁外部借阅的，拥有大书库权限的人几乎全都是医疗者，52C偶尔有几个官方学者或者情报人员得到过临时访问权限，然而这种事一百年里也未必会发生一次。
鉴于除灵需要跟古代AI打交道，早期的阴阳师前辈们也争取到了非常有限的大书库访问权力。一开始这并没有什么问题，但是，只要操作得法，“有限”两个字可以解读出无限的延伸空间，尤其对精于寻找漏洞的阴阳师而言更是如此，近一百年来，菲利普的同僚们几乎成了本地大书库的唯一访问者，也是通过灰色手段，探寻最深的访问者。
就在阴阳师以为这次下降永远不会迎来尽头时，电梯毫无征兆地停了下来，加厚的铁门隆隆打开，露出后面巨大的房间。
菲利普从来没见过比这里更空旷，更昏暗的建筑。设计者要么以为访问者都是天生的夜视动物，要么就是特别讨厌照明设备，这里百分之八十的区域都处于看得见和看不见的临界范围，头顶上的每一盏灯开到最大，也只能刚刚好覆盖到脚下的地板。
一台冷色调的机器人孤零零站在房间中央，看上去有些渺小，但是走近就会发现，它其实身高足有三米。
“请表明权限。”机器人的声音既不亲切也不温柔，带着军用设备特有的强硬。
“菲利普?吉布森，来自狱门神社。”
“权限认可，即将采集生物电阻特征与签名。”
机器人背后转出一台中古扫描仪，它操作仪器的样子十分笨拙，仪器的反应也异常迟缓。菲利普知道要动手脚的话就是趁现在了。超龄青少年迅速打开随身电脑，偷偷把一张画着小纸人图案的打孔卡塞了进去。
随身电脑主屏被点亮，一个卡通纸人在频幕中走过。对应的式神从压缩文件中被释放了出来。
式神的动画特别简陋，但依然能够看出它是个衣着考究的矮小老头，此刻正大大方方地在屏幕中央肃然危坐。
“滑头鬼，看你的了。”菲利普低声说。
滑头鬼的“前世”是一套后门嗅探程序，曾经服务过父子三代银行劫匪。它的最后一任使用者行迹败露，在典探破门而入的前一刻，及时将一部分自解译文件释放到云端。那个残缺的AI孤儿在赛博空间流浪了半个世纪，最终才变成了妖怪“滑头鬼”，理论上说，它不能获取任何权限，却可以模糊权限检查的结果。犹如一个堂而皇之闯入别人家中大吃大喝的不速之客。
