我背着三麻子艰难地翻过了两座山梁，终于在一个山坳里发现了有几户人家的时候，天色已近晌午了。
我浑身上下早被汗水湿透，胸腔也跟风箱似的，呼呼猛喘，肚皮贴在脊梁上，累饿的几乎站不稳了，脑袋也晕的打旋。
我知道，体力已严重透支，再这样下去，很可能会突然一头栽下，永远也起不来了。
“停！”
三麻子趴在我背上猛然一声叫，惊得我浑身一哆嗦，咕咚一屁股坐在了地上，也把他压在了身下。
他惊叫着一把把我推翻，刚要骂，见我脸红的像块布，汗都凝糊了，知道我体力透支已到了极点，这才叹了一声，道：“郭子，歇歇吧，唉，你跟着三爷遭老鼻子罪了，这些，三爷我心里都记着呢......”
也许他说的是心里话，但我不奢望他对我感激，只要别动不动把我往沟里踹就好。
我仰躺在地上呼哧着喘息了一会，感觉有点力气了，便挣扎着坐起来，看看不远处的那几户人家，问道：“三爷，我过去看看吧，讨几个窝头、菜团子啥的填填肚子，再，再在人家屋外睡一宿，咋样？”
三麻子点了下头：“行，不过不是讨，咱买他们的，这几户应该有打猎的，买他点野味啥的吃了，身子也有劲。”
我应了一声，艰难地站起来，刚要迈步，三麻子又叮嘱道：“注意，别露富，把大洋分几个兜揣着，买饭的时候只能让他们知道你只有一块大洋。”
我应了，拖着沉重的步子，摇摇晃晃地向前面走去。
一步步近了，发现这几户人家的房屋相距的很远，沿一条小溪蜿蜒着排出去，直到大山的拐角，也不知拐角后还有没有人家。
我来到就近的一家农户前，发现石头垒的院墙很高，可能是防山里野兽啥的袭扰吧。
院门却很破，且紧闭着，但门闩没上锁，也就是说，房子的主人在家里。
我过去伸头透过门缝往里瞅了几眼，见屋门紧闭，窗户周边的墙上用木橛子钉了几张兽皮，看来是个猎户。
我稍一迟疑，便抬手拍了拍院门，叫道：“有人在家吗？”
连喊三声，屋里竟啥动静没有。
我有些毛了，遂又用力拍了几下，竭尽全力扯声大叫：“有人在家吗......”
这回，屋里有了动静，屋门开处，有女人问道：“谁呀？”
我忙喊道：“大姐，俺要饭的，给口吃的吧。”
这时，门里才伸出一个头罩白帽子的人来，我心猛地一紧，我娘，她咋这打扮？难道家里死人了？
想到这儿，心里暗叫晦气，可，既然已经来了，又实在没力气再寻别的人家了，只好硬着头皮站在那儿，等着那穿着孝服的女人出来施舍点剩饭。
不一会儿，竟出来个老太太，手里端着一个泥盘，拄着一根拐杖，颤巍巍地往院门口走来。
咦，不对呀，刚才那女声应该不是老太太发出来的，再说老太太也应该有六七十岁了，不应该给谁戴孝。
显然，她家里还有别的人。
我忙轻推开门，叫了声大娘，抬腿进门槛接过她手里的泥盘，见盘里只有两个菜团子，不由有些失望。
这点饭，不够我吃个半饱的，况且还有三麻子呢。
唉，先填填肚皮再说吧，有了力气再去别的家讨点。
我抓起俩菜团子，狼吞虎咽地吃了起来，没几口，就送进了肚子，舔了舔干裂的嘴唇，抬头见老太太正慈祥地看着我，心下一颤，不好意思地咧了咧嘴。
“孩子，你家哪儿的？我看你也不像要饭的呀。”老太太问道。
我脸一热，只好吭哧道：“是，我走路饿了，所以......”
“噢，是这样啊，”老太太眯眼仰望着我，道：“要不，你进屋喝口水吧，看你这样子也没吃饱，我让大妮子再给你炖个山鸡汤......”
啥，啥？山鸡？我娘，她这一说，我口水忽地一下涌满了口，差点流出来，忙又“咕咚”咽了回去。
这可是天大的好事呀，吃饱了饭，还可以再睡会。
我忙谢了，说村外还有我三爷。
老太太说是吗，那就把他领来，一块吃饭吧，出门在外，都不容易的。
我屁颠屁颠地返回我们的休息地，兴奋地跟三麻子说了，他也大喜，忙站起来让我搀扶着向那老太太家走去。
那老太太一直在院门口等着呢，三麻子远远望见她，朗声叫道：“老人家，好人呀，我在这儿先谢谢您了。”
说完，在我的搀扶下，紧蹦着腿来到了老太太面前，又抱拳鞠了一躬。
老太太哪儿经历过这么大的礼数？咧着没了牙的嘴，把我们让进了屋。
一推开屋门，我们猛然愣住了。
只见迎面是一口白森森的薄皮大棺材，两个披麻戴孝的女人正跪在棺材旁烧纸，见我们进来，忙轻嘤一声低下了头。
我虽然有心理准备，但还是愣了一下，而三麻子却半点不知，乍看到这一幕，也是一愣，稍一迟疑，突然咕咚跪下，朝那棺材梆梆磕了三个头，我见他这样，也只好跟着跪下磕了。
棺材前的两个女人陪着回了礼，老太太就把我们让到了东屋。
这屋里只有一铺火炕，北墙下放着一个凳子，墙角有一个大泥罐子，其他再无啥东西。
我和三麻子把老太太扶到了炕上，便在炕沿上坐了下来。
老太太冲外面叫道：“大妮子，你从西屋盐罐子里拿出两只山鸡，炖上，再烧壶水，让二妮子在那守着就行。”
听这话，那棺材躺着的应该是老太太的老伴，而那俩年轻的女人应该是她的俩女儿吧。
外屋一个女人应了一声，就去忙活开了。
三麻子眨眨眼，低声道：“老人家，真不好意思，我们......唉。”
老太太并没回应，只是悲苦地摇头叹了口气：“人啊，早晚都的这样，我家老头，也七十五了，算是高寿了吧，走了也应该，只是......”
她说到这儿，突然止住了，只是连连摇头。
这种心情我们当然理解，三麻子忙安慰了她几句，又问道：“老人家，你，心里应该还有啥不便说的心事，能否告诉我，我会帮你们的。”
老太太闻声，抬头看了她一眼，似乎觉得我们也无能，遂又叹了口气，道：“你俩，吃了饭走吧，这事，你们是帮不上的，我也不愿给你们添麻烦......”
显然，她是真有心事。
三麻子道：“即使帮不上，您说说也无妨呀，说出来心里不定还痛快些呢。”
经三麻子这么一劝，老太太终于开了口。
原来，他们这几乎人家，祖辈是给山外一个叫武扒皮的财主看山的，虽然可以在山里打猎，但每年必须交给他一定数目的钱财。
前些年，她老头还年轻，身子骨也硬朗，每年交了租税，一家人还能过得下去，但近两年，老头身子骨不行了，两个女儿也接不了班，平时只能上山采点蘑菇，伺弄个庄稼啥的，打猎挣钱的事就全靠老头，债就越欠越多，那个武扒皮就不满意了，放出话来，说今年年关再还不上债，就把她俩女儿卖到窑子里去。
一家人没办法，昨天，老头上山打猎，不小心掉下山沟。她娘仨苦寻半夜才找到他，但人已经死了。
我们听了，既气愤又痛惜。
三麻子问道：“老人家，你们欠那财主多少钱？”
老太太道：“俺妮子他爹说是八块大洋，但人家说连利息是十八块，具体俺也不清楚呀，人家嘴大，说多少咱就得给多少，抗不过他们的。”
十八块大洋？我晕，这在普通乡民眼里确实是一笔巨额债务，但自从我跟了三麻子后，虽然有时穷的连饭都吃不上，可说发财也是天文数字的。况且，我们现在兜里就有。
这事，我们肯定能帮上。
这时，老太太的大女儿已炖好了山鸡，水也烧好了。
端上来，我们爷俩就狼吞虎咽地吃饱喝足。
三麻子打了个饱嗝，顺手一抹嘴，冲老太太道：“婶子，这事你就甭管了，一切由我们爷俩来办！”
话落，老太太吃惊地看着我们，那眼神，显然是极不相信的。
三麻子呵呵一笑，转头冲我道：“郭子，把兜里的钱掏出来！”
我忙把几个兜里的十几块大洋掏出来，放到了老太太面前，就在她惊愣的时候，三麻子又从自己兜里摸出一把大洋，哗啦扔到了炕上，高声道：“婶子，妹子们，这够不够？不够我还有......”
花没落，老太太的俩女儿也闻声惊讶地挤到了门口。
不等她们娘仨开口，三麻子又从兜里拍出了那个金光灿灿的金稞子：“够不够？不够我还有五十两的金元宝......”
他说着，又往怀里摸索。这显然是在装逼。
我娘，娘仨一下子呆了，这不碰上财神爷了吗，连嚷够了，够了。
不让三麻子再往外掏。
三麻子装腔作势地又吹嘘了几句，转头望望窗外，脸上露出了为难的表情。
这是内急了。
老太太看了俩女儿一眼，俩人忙低头回到了外屋。
我扶着三麻子从屋里出来，来到西墙边的茅厕里，三麻子突然低声问道：“郭子，你看这俩妮子咋样？”
我一愣：“咋了？”
这杂种不会又起了坏心眼吧？不行，人家好心救了我们，可不能再让他祸害人家。
三麻子又道：“咱先在这儿休整两天，趁着这工夫，三爷替你做主，你就把这俩妮子收了吧......”
