吴家有四个管家，最大那个是吴敬仲的心腹吴泽，余下三位分别是吴福、吴禄、吴寿，这种短命称呼常常被人讥讽或是开玩笑，不过大部分这么做的人，下场不会太好。
福禄寿这三位几乎包揽了吴家所有的恶行，事无巨细、事必躬亲，就连对人上刑用的碳炉要烧多热，他们都要很认真地检查，舒州城里的人往往不害怕吴敬仲而害怕这三位，因为吴敬仲站得高，看得远，不会计较琐碎事情，当然了，这种不计较多半是因为他知道会有人替他办好。
大管家吴泽轻易不出面，只打理后宅的事务，但这并不意味着他的威信会因此降低，恰相反，正因为有他在，吴敬仲才敢放手让这三条恶犬去办事，这份信任通过吴泽传达到吴家上下，之后，吴家的齿轮才会转动。
吴福名为无福，形貌却福气地很，宽额长耳，一笑起来两只眼睛就眯着，活像尊弥勒。他也觉得自己浑身上下就这点好，所以人们印象中的吴福，时常是眯眼笑着，下巴上的肉一抖一抖，滑稽又好玩。
吴福喜欢笑着，笑着杀人放火，笑着奸淫掳掠，可每次他见着吴泽都不会笑。
因为吴泽是个很严肃的人，他就像任何话本中的管家一样，时常穿着一身淡色的衣裳，静静地站在主子身后，将一切打理的井井有条，他从来不笑，只有吴敬仲笑的时候，他才会露出一丝细微的笑意。
吴福很害怕吴泽，害怕他的武功，害怕他的手腕。
吴泽却很欣赏吴福，因为他长得有福气，吴泽年纪大了，不喜欢瞧着丧气的吴禄，也不喜欢太跳脱的吴寿。
这也是他将求医于杜松子的任务交到吴福手里的原因。
吴福觉得很棘手，很麻烦。
“杜松子性情怪癖，若他不从，该如何？”
吴泽站在院墙外，回头看了一眼那棵开的正盛的梧桐树：
“先礼后兵。他只是性子怪，也不是不识数，大大方方和他讲就是了。家里付的起诊金，也满足得了他的条件。”
吴福不说话了。既然吴泽认为可以，他就必须做成。
“聚宝楼搞这么多幺蛾子，不会是吃饱了撑的没事干，”吴泽摩挲着手上的扳指，缓缓道：“兵马司这一炸，炸的惊天动地。前两天秦宣时回宫递了信后，宫里对舒州就已经多了几分关注，所以这个时候，就算只是做样子，缉律司的追查也一刻也不能停，城门的力量势必要被削弱。这是阳谋。”
吴福不说话，只微微弓着身子细细聆听。
吴泽继续道：“杜松子性情怪癖，他那片林子少有人去，就算聚宝楼做了个假的杜松子出来，也很少有人能分得清，诚然，若是他来了府上，秦慎启秦大夫自然能认出来，可怕就怕半路上使什么坏。聚宝楼连火药库都有法子炸，拐个人走还不是轻轻松松？”
吴福有些疑惑，“可纵使聚宝楼早有布局，也不能真的计无遗策、料事如神吧？短短三日，真能准备好如此多的布置吗？”
“不能，”吴泽想也没想便答道：“聚宝楼只是根茎埋得深一些，还不至于能翻云覆雨。但我们不能冒险。单是炸掉军火库，足以证明聚宝楼的决心，谁都不知道他下一步的动向，何况聚宝楼的目的何在？郑开明手上究竟有什么筹码？敌暗我明，不能放松警惕。”
吴泽看向吴福，眼神里多了几分了冷冽的光。
“所以首要的任务，要证明杜松子真的是杜松子。”
吴福点点头，没由来有些胆寒。
“但是今天早上那个厨子，和伪装成徐贵的刺客，你也都知道，若不是秋奴随身护卫，老爷的性命就有危险了。所以啊，府里擅长易容、伪装的这些人，不能离开，要留在府里。”
吴福有些不详的预感。
吴泽叹一口气，拍了拍他的肩膀，“所以这次要换个法子。”说罢，他缩回手，掌心的紫气一瞬而收，“杜松子在林子里住了好多年，也治过一两次病，何况秦大夫都说他对虫毒的造诣独步天下，那想必你身上的毒他也能解。”
吴福脸色变得很差，脖子上青筋暴起，狰狞无比。
“你记住，这种毒是虫毒，叫奈何，奈何虫生长在舒州落魂山的山腰间，以晨露为生，春生冬死，死而不僵，来年春时，死去的奈何虫的尸体上，会长出新的奈何虫。中此虫毒，起先并无大碍，但三天后就会不能言语，浑身如有蚁虫噬咬，奇痒无比，半个月后血液发紫，出现幻觉，最终死去。”
吴福微微俯身，脸上淡淡的紫色逐渐消散，那些暴起的青筋也消失，但他不敢露出一点不满。
吴泽继续道；“杜松子如果是真，自然会解，你不会有事，如果是假，三天后我会替你解毒。”
吴福没有问为什么是三天，也没有问为什么要让他承受虫毒之苦，只轻声答了一句是。
吴泽很欣赏他的态度，所以他也把话讲明白：“七年前渔江村那场潮，是我让你亲自去做的，渔江村该死多少人，我也清清楚楚、明明白白和你说过了，该给的我一样没少给，可你还是漏了两个人，非但如此，七年之久你都没有查出来他们在哪儿，直到今天。”
“斩草除根，你懂不懂？不要留把柄，你懂不懂？渔江村现在被人捅出来了，你懂不懂？”
吴福了然，亦惶恐，甚至方才虫毒入体他都不曾像现在这般害怕。
“再者，老爷对三小姐的看护你也知道一些零碎，也罢，反正今天的事传出去也遮挡不了多久，我也不妨对你说了，老爷极为看重小姐，甚至要超过我的意料，如果小姐出了事，你身为吴府管家，又是西苑的主事、徐贵的顶头上司，你觉得你能活？”
吴福惊出一身冷汗。
太守府西苑，包括这座梧桐小院在内，都是他一手负责，小姐出事或许还有可以说，是因为老爷亲自在这边的布置出了问题，可徐贵这个人他没看好，就是实打实的失职。
“所以说，杜松子你得请回来，要钱你给，要命你想办法垫着，他不回来，你就带着这身虫毒离开舒州，找个人治吧。”
吴福躬身到底，脸色煞白。
吴敬仲对吴清疏的保护，只有吴泽等寥寥几人清楚，相关的布置，就连福禄寿三人也只能看出些零碎的边角料，只偶尔私下揣测几句。吴福身为西苑的管家，亲眼见着这么多年老爷对小姐不闻不问，心中纵使有想过这是一种变相的保护，却也往往难以料到后果如此严重。
怪不得他糊涂，吴敬仲对自己两个儿子的冷漠，往往让人难以相信他身上仍有为父之慈。
吴泽该说的已经说得差不多，他转过身去，一手搭在门上，却记起了什么，停下脚步，叮嘱了一句：“常家三兄弟会和你一起去。”
然后他说了最后一句：“任务为重。”
——
有一件事情困扰了杜松子许多年。
他一直觉得自己是个好人，正常的人，甚至是一个有着远大志向和高尚情趣的人，虽说热爱虫子这事听起来有点不正常，但他养的虫子都是规规矩矩，老老实实的，从来没有因为虫子出过事，如今舒州人人谈起这片林子就害怕，还不是因为有人不守规矩，大道不走走小道？
所以杜松子时常和自己的虫子谈心，当然了，这种谈心多半是单方面的，往往是杜松子和自家虫子说上十几二十句，虫子才会蠕动一下以示回应。杜松子常和自己的虫子讲，要热爱生命，不要乱咬人，打打杀杀多不好，毒掉他一只手、半条腿，那不是更好？
但是虫子都太年轻，寿命最长的那只鬼面阎罗，也只能活三年，这让杜松子很是郁闷，常常是教上几个月的礼义廉耻、忠孝仁义，那只虫子就死了，这哪里能记得住什么？所以杜松子常说，这些都是孩子，孩子不小心咬你一口，你忍一忍就过去了嘛，你仔细想想，虫子这辈子也就咬几个人的命，活不了多久，这么想，他比你惨多了。
至于你毒发的样子，啧，关我屁事。
杜松子的小屋在舒州城以北的荒山里，那山光秃秃的，但山脚处是一片矮林，越过林子往深走，见着一块此路不通的牌子，就说明走对了。
吴福和常家三兄弟都是习武有成的高手，出了城，没了不得随意使用轻功的禁令，脚步自然飞快，当他们见到那块此路不通的牌子，闻到一股难言的腥味时，太阳还挂在东边的天空上。
此时的楚萍站在城楼上，看了一眼城下的钟漏。
巳时，一刻。
林中的气味很是怪异，像是尸体的腐烂味道，又像是草根枯烂在泥土里的腥味，一阵风过，竟带来一些怪异的花香。
吴福心头没由来有些悸动，肩头那一道细微伤口有些发麻。他卷起一截袖子，看着手肘处的诡异脉络，那张颇有福气的脸上挤出一丝笑来。
在他身后，是三个衣着、长相、举手投足间的动作都一模一样的人。
常来，常去，常留。
此次出城请杜松子回去，有两个隐患，一个是杜松子的真假，另一个是出城人的真假。
杜松子虽然性子怪异、名声差到不行，但是神医两个字是自己挣来的，甚至他这片林子，都是因为当初江南发大水，瘟疫横行的时候，包括他在内的十个大夫一起做药方，救了无数人，朝廷才赐给他的。纵使这片林子有无数鬼祟传说，杜松子的神医二字，也是响当当。
只不过正常人走到这片林子前，多半会后悔来找他罢了。
吴福转过身去，宽厚福气的脸上露出一丝焦躁和肃然，焦躁是因为体内毕竟正游走着一只毒虫，肃然是因为常家三兄弟代表的是吴泽。
“杜松子性子怪异，等会无论他说什么，做什么，你们不要开口、不要动手，我来应付。”
三个人一起开口，音色音调全一模一样，声音却并没因此显得响亮，若是闭上眼，就好似眼前只有一人。
“知道了。”
吴福有些忐忑，下意识深吸一口气。
下一秒，他脸色稍变，猛地一锤胸口，一口污血霎时喷出，细看之下，当中有一只十足双须的毒虫。
“哎呦，我的阿玄！”
一个披头散发的身影骤然间从不知何处冲出来，身影迅捷，几乎要生出残影来，常家三兄弟一齐向前踏了一步，却被吴福伸手制止。
来人一幅道士打扮，却披头散发，浑身恶臭，身上的衣裳横七竖八缝了无数个口袋，刚一站稳，就扑通一声跪在那摊污血前，嚎啕大哭起来。
“阿玄啊，我和你相依为命，你论语还没听完怎么就走了呀！当初我把你从你娘那儿接过来，我答应她要好好养你，让你长大成虫，替你们家延续香火，你怎么就是不听话，非要飞出来玩啊，你说你何必呢你，你让我怎么和你娘交代啊。”
哭着哭着，他抬起头看，看着吴福，一把鼻涕一把泪地嚷叫起来：“你瞧不见这牌子吗？什么叫此路不通？那就是让你滚远点呐。”说着捧起一滩污血，哭唧唧地嚷嚷道：“你瞧瞧，你瞧瞧，我立个牌子你们每一个人看的，这是牌子啊，大哥，读出来！此路不通啊！你看看你造的孽啊！”
常家三兄弟显然没见识过这般怪异，一齐后退一步，齐声呵斥道：“不知死活！”
吴福挥手止住他们的话，虽亦恶心至极，下意识躲后半步，却还是带着一丝极不情愿的歉意道：“是在下唐突，敢问您就是杜松子杜神医？”
“你恶心个屁啊，这不是你吐出来的？”杜松子一边哭着，一边从不知道哪个口袋里掏出一把银制的小镊子来，夹出那具十足双须的毒虫，然后随意把手上的血在裤腿上擦了擦，又从不知道哪个口袋里掏出一个琉璃瓶子，把毒虫放进去，盖上，这才站起来，没好气地一挥袖子，转身就走。
吴福哪里敢让他走，自己这条命还得指望这个怪医，他连忙走上去，恭敬道：“我等是太守府来人，我家老爷想请杜大夫上门治病，还万望杜大夫不要推辞。”说罢，深深地鞠了一躬。
杜松子侧着头瞥一眼他，“太守府？吴敬仲？”
“正是，”吴福微微低头，刻意走在他右侧，露出左肩上的细微伤口，斟酌着缓缓道：“我家小姐不幸遭奸人所害，身患虫毒，我家老爷觉得，舒州城里，您是治病的最佳人选，还请不要推辞。”
“虫毒要验血，你们吴大人除了鱼肉百姓，还兼学了这一招？”杜松子顺口就说出来，也不在乎得不得罪。
吴福在乎，但他知道老爷不在乎，所以他在乎的程度有限，而且比起来自己的性命，这种事情先放一放，倒是身后的常家三兄弟，脸色显然是有些不好看。
“神医说笑了，”吴福用平生最和善的笑容，笑着道：“我们请了大夫，但是大夫说，只有您有这个本事，就连他自己也是束手无策啊。”
“你们请大夫？秦慎启那个老不死？”杜松子忽的从披着的头发里捻出一只虱子来，随手弹开，“秦慎启都说只有我能治，那我更不能去了。万一没治好，岂不是很没面子？倒是你，你快死了知不知道？”
吴福心中暗喜，却装作不知道，露出一脸疑惑。
杜松子随手从腰间的口袋里掏出一个琉璃小瓶来，指着里头的虫子说道：“你现在身体里，多了这么一只，懂不懂？按我自己的原则来讲呢，我得给你治一治，只不过呢，有道是一报还一报，你害了我家阿玄，替他偿命也是理所应当，你说是不是啊？”
吴福下意识就要反驳，却听得杜松子又道：“阿玄是千落毒虫，世代单传，这一死我又要出去找，很麻烦的，而且我答应他娘要照顾他，这下子失约了，实在是不好。”说到这儿，他忽的站住，很认真地看向吴福：“你说是不是？”
吴福连连点头，饱含歉意道：“是在下鲁莽，失手……失手伤了……伤了他的性命。若是神医不介意，在下愿替杜神医重新寻一只，哦不，十只千落毒虫，可好？”
杜松子摇摇头，饱含深情：“有些虫，是独一无二的，你须知，四海八荒，千秋万代，就只有这一只阿玄，你找回别的来，又有什么用呢？”
吴福只觉体内经脉激荡，也不知是虫毒发作，还是被气到难以自抑。
“不过嘛，”杜松子话风一转，“虽说阿玄走了，但我的药还得做，你捉一只来，也算将功补过，只不过嘛，你身上的毒我就不解了，因为这样的话，最多一个月，你就能见着阿玄和他娘亲了，你得替我传个话，就说我实在走不开。你想啊，我是神医，你只是个下人，你死了我替你哭一场，我死了那可是江湖的损失，所以说啊，你死好过我死，你说对不对啊？”
他这话说的理直气壮，尤其那一句神医，十足地自傲，吴福心里把他杀了千万次，脸上却只能附和着道：“神医说的在理。”
但无论他治不治，试探却不能停。
吴福顿了顿，又谄媚地笑着道：“那您原谅在下的无礼举动了？”
杜松子点点头，又捉出一只虱子来。
“嗨，我就说嘛，”吴福笑着道：“我就知道秦大夫的话都是唬人的，您这宽厚极了，真是大人有大量啊。”
杜松子眉头一挑，“那老不死说我什么？”
吴福顺口道：“他说您性子怪，医术差，遇着虫毒算是运气好。”
“嗯？”杜松子眉头一竖，叉着腰怒道：“那老不死处处诋毁我，真是丧尽天良。姓吴的，你说，我医术如何？”
吴福露出一丝犹豫，“这……这我哪里知道？”
杜松子急了，把额头前的头发拨开，盯着吴福：“我一眼就瞧出来你中的是奈何虫的毒，这还不算高明？”
“奈鹤？这又是什么毒？”
“是奈何，奈何桥的奈何。”杜松子一甩头，又甩出一只虱子来，“你这人不学无术，真是个蠢蛋。奈何虫是长在湿润处的毒虫，朝食晨露，暮则假寐，春生冬死。你运气不好，不过你这么蠢，死就死了吧。”
吴福心中一喜，旋即却又有些遗憾，只不过治病再其次，若是杜松子不去舒州城，自己才是人头不保，区区痛痒，比起生死还是差了些。
“小人生死无关紧要，只是，我家小姐与人为善，那可是一等一的好人，她不该啊。”吴福抹了一把压根没有的眼泪，又道：“那您能不能，屈尊上门为我家小姐治病？倒不是我们无礼，而是这小姐的身子骨不好，她走不了这么远，您说不是？”
杜松子却摇摇头。
吴福躬着身子，脸上的神色半点没改，垂在身侧的右手却握拳。
常家三兄弟的脸色，一齐变得很认真，三个不同的声音向后响起。
“无礼。”
“恶心。”
“当杀。”
杜松子摇头的动作稍缓，瞥一眼吴福，“酬劳呢？”
“您尽管说，”吴福躬着身子，姿态放的极低，“就算要我给阿玄抵命，那也行，只不过，我得回去交了差先，您说不是？”
“你倒是个忠心的，”杜松子挠了挠屁股，“那我现在要后边这三个不开眼的给我喂虫子，也行？”
吴福毫无半点犹豫，“您稍等。”
