郑意性子沉稳内敛，行事从来不动声色，可今日这一声巨响，算是让他真正认识到了在缉律司办事的风险，江湖上天天说缉律司助纣为虐、残害无辜，可今日自家宅子说炸就炸，又算是哪门子祸害？
郑意下意识就拔腿往缉律司的方向跑，连声招呼也没和上司打，只是跑了几步，却又估摸一下杜盛燕和离林才走没多会，怎么可能回得去，于是脚步又放缓几分，转过身来有些不知所措。
城里的百姓心情就更复杂。他们哪里见识过这等大场面，上一次这么多剂量的火药一起爆炸，已经是四十年前开山的时候了，就算有活到现在的老人，只怕也不会因为有经验而显得冷静，反倒可能会因为山崩的景象重现而吓个半死。
开玩笑，一座山倒在眼前，怎么可能不是神迹？
所以当爆炸声响起时，城门处甚至有人昏阙过去，就那么直愣愣到在地上。还有人大声喊着地裂了、地裂了之类的话，然后抱着头一股脑往城外挤；也有吓傻了的，呆呆地站在原地，鞋子上多了不少清晰脚印。
城门口的骚乱让郑意更有些迷惘，他下意识看向郑殊胜，却发现这位灰袍满脸不在乎，两只手交叉在胸前，像是看一出好戏似的看着城门处。
“郑捕快……”
“没事，”郑殊胜打断他的话，随口道：“小场面，杀个把人就好了。”
城头擂鼓三声，旋即两排森然铁甲从城门口涌入，围住了城门下这方寸地，不许人逃离。
“你站在这儿不要乱走。”郑殊胜朝郑意嘱咐一句，便施施然走向城下。这群府兵是精锐甲士，都认得那一身灰衣，自动给郑殊胜让开一个口子。郑殊胜脚步没有半点犹豫，直直走向一个农夫打扮的。
人潮虽被铁甲围住，却依旧惊慌不已，就像被赶进羊圈的山羊，互相张望着，那农夫也是这样，他与别人并没什么差别。
但郑殊胜拔出剑时，他却显然更加慌乱，不过这种情绪并未持续多久，因为当他越过无数耸动的肩膀紧紧盯着那个神色冷漠的灰衣时，浑然不觉，他后腰处已经多了一柄匕首。
匕首一戳一收，发出一道细微的呲啦声。
那农夫脸上露出一抹惊骇，转身看去，人群慌乱依旧。
当他转过身来时，想要大喊自首时，郑殊胜腰间的软剑已经在他喉头打了个转。
死不瞑目。
郑殊胜拔剑、杀人、收剑，只不过一瞬，那柄如水般柔软的剑又缠在了腰间。
城头出传来一个清晰无比的声音：
“所有人抱头，蹲下，如有违抗，格杀勿论。”
这个时候，才有人注意到，已经死了一个人。
人群先是一惊，然后沉默，然后遵从。
城楼上，楚萍的声音毫无情感，单调而冷漠：“从现在开始，关城门，任何人不得进出。”
城楼下自然无人反对。
郑殊胜站在一群蹲着的人当中，有些鹤立鸡群，他慢慢走向下一个人。
那是个中年妇人，粗布衣裳，身材有些臃肿，蹲在那儿像一只发抖的窝瓜，当郑殊胜毫不犹豫地越过她时，她眼神中流露出一丝劫后余生的喜悦。
但下一秒，她，或说他，只感觉到后背冰凉，心口剧痛，动弹不得。
郑殊胜把长剑刺进去时，不忘讥讽一句：“全是破绽。”
郑殊胜收回剑，微微一抖，剑身霎时雪亮如新，他抬起头，对着城楼上高声道：“贼人尽数伏诛。”一边喊，一边快步走向来处，只是那柄软剑始终提在手里。他掂着脚越过那摊血和那具尸体，捂着鼻子，然后不小心一个踉跄，软剑又缠到了一个老人的脖子上。
不远处的郑意没由来觉得那柄剑是活的，像一只蛇，这么一想，自己的脖子也有些发凉。
那老人枯瘦的脸上浮现一丝疑问，神色从惊慌变为一丝自嘲，然后化作释然，喉头微动，刚说出一个“可”字，郑殊胜就很不客气地回手一拉。
一道血痕出现在他喉头。
“哪那么多遗言，该死就去死。”
郑殊胜收剑，起身伸了个懒腰，四指平展，小拇指微曲。
郑意认得，那是事了的信号。
年轻缁衣没由来有些兴奋，又有些恍然，又有些迷惘。兴奋是因为自己亲眼见到了缉律司出手的一贯风格：准确、干脆、平静。恍然是因为他终于明白了方才那个妇人伪装的破绽。迷惘则更多——他根本不了解这儿为什么会变成这个样子，为什么要杀人？杀的又是什么人？
郑殊胜慢慢走过被惶恐包裹着的人群，灰衣上丝毫血迹未曾沾染。
干净的灰。
但这种安静并未持续多久，城楼上的楚萍就又看到了一只云雀。
从来素净雪白的雀儿罕见地带上了一丝杂色，楚萍的眼皮跳的厉害。
——
当兵马司的方向传来爆炸声时，吴敬仲正在书房中审阅一份万山县的公文，这份公文他已经看了一个时辰，却还是没放下，就好像他能通过那些方正楷书看到些什么稀奇事务似的。
书房里的摆设已经很久不曾变过，三年前书房左边的墙上多了一柄名剑，如今也蒙了尘，书架上的珍稀孤本、拓本倒是时常被翻开来看，但这种旧书古书其实很是少翻为好，除却每月晒一晒，其他时候都不该碰。
笼罩在书房里的，除了一股子淡淡的腐朽味道以外，就是樟木的清香，若是站在书桌前，还能闻到上好的墨香，有松柏的气味。
吴敬仲很喜欢这个地方，也很看重这个地方，这儿收藏着是他二十年来的所有心血，他第一笔贪来的银子，被吴敬仲融了砌在门槛里；他第一个动手杀的人，就被埋在书房外的荒地下；他第一次卖官得来的珠宝，被他垫在了铜灯的空心灯柱里。
这座太守府最早只是一座小院子，这座书房最早只是一间藏书的小屋子。
“匪寇拥山，劫掠商贾，祸害渐深。”吴敬仲低声将这句话读了好几次，才慢慢放下公文，闭着眼倚靠在椅子上。
但下一秒，这座见识过许多阴诡风雨的书房，没由来开始摇晃，墙上挂着的那柄长剑哐当一声掉在地上，露出几寸锋锐剑身，吴敬仲猛地一惊，站起身来环顾四周，眼神中满是戒备和惊诧。
一个阴沉声音在他头顶响起。
“是兵马司火药库。”
吴敬仲不去看这个身份神秘的秋奴，只皱着眉头，走到墙边拾起那柄长剑，缓缓拔出。
长剑虽久不杀人，却依旧锋锐无比，剑身篆刻着的流云纹路若隐若现，寒光四溢。
吴敬仲收剑入鞘，却又听得那秋奴道：“杜无临的信。”
门外的脚步声停下。
吴敬仲冷哼一声，握着剑推开门，一个家丁打扮的站在门前，半跪在地，双手递上一份信笺，吴敬仲却不去接，而是用长剑抵在着那家丁的喉咙上，冷声问道：“兵马司是怎么回事？”
“指挥使正在调查，”那家丁神色不改，但讲话的声音却难免有些沙哑，“指挥使大人吩咐，请吴大人读过信后，切记回信。”
吴敬仲冷着脸拆了信，匆匆读罢后，神色更加阴沉，清瘦面容上露出一丝狰狞。
“胆大妄为，其罪当诛！”吴敬仲冷冷讲了一句，倒转剑身，将剑柄朝向那家丁打扮的捕快，“他要回信，你把这个带回去，他自然明白。”
那家丁一句话不多问，只接过剑沉声应和，正要离去，一直隐匿于暗中的秋奴却出声道：“有人闯府，从侧门走。”
吴敬仲久违地觉得自己修心的功夫还不到家，否则不至于如此恼怒。
那家丁是典型的缉律司作风，答一声是后，转身快步朝着侧门去。当他的身影消失在长廊中后，一个带着面具、穿着一身长袍的黑衣人从书房里走了出来。
其实用飘更合适，因为长袍笼罩着他，包裹住他的四肢，
“有时候我真想知道，你们都藏在哪儿。”吴敬仲瞥了他一眼，很不留情面地讥讽道：“打洞的功夫倒是深。”
那张简陋到有些可笑的面具下，传出一个阴沉嗓音：“有人闯府。”
“谁？”
秋奴不说话了。
吴敬仲想着这些天的这些麻烦事，一时间竟有些想笑。
缉律司烧了一座大牢、叛了一个捕头，折冲府死了一个都尉、折了几十名精锐，从来都是规规矩矩的太守府，如今还有人敢闯进来了。
多有趣。
吴敬仲笑了笑，脸上的那些阴沉、愤怒、恼火、不屑都被化作了一幅平和的笑容。
他细细听着不远处的喊叫声，大步走向那里。秋奴并不跟在他身后，而是慢慢后退到书房里。
书房的门啪地一声，自己关上了。
——
吴敬仲不喜欢太过花哨的打扮，也不喜欢穿金戴银，这些府里的下人都知道。今日他只穿了一身淡青色的长袍，戴一顶竹色的发冠，瞧着素雅清高，儒雅非凡。但一路上走来，只要有下人瞧见他，都立马弯着腰低着头，手上无论是什么动作都得停下来。
吴敬仲一路走，走过那道无人的长廊，走出那座一池荷花正含苞待放的小园子，又转过了被舒州雅士们冠以“江南第一”的那座华美照壁，然后看见了遍地横七竖八的家丁尸体，和被人团团围住的、一个提着菜刀的厨子。
这厨子满脸横肉，满身的市井气和后厨的油腻，卖相差极了。
吴敬仲决定把他当成柴火烧掉。
那厨子也看向吴敬仲，眼神中满是恨意。
“彭余亥让你来的？”
吴敬仲笑着问了一句，笑容温和，像是在和一个寻常朋友聊天。
那厨子不回答，只提了提刀，转了转手腕。
吴敬仲笑着拍了拍手，左侧那堵墙忽的被人撞塌，尘土飞扬中，推出两架床弩来，床弩的箭头闪烁着锋锐的光，但本该刻有兵马司三字的箭身，却写了一个吴字。有无数家丁又持着长枪大刀冲了出来，站在那些尸体上，把他团团围住。
私藏床弩，这是什么，这是大逆不道。
但吴敬仲不在乎，他笑着道：“你死以后，你家里人也会死，你朋友多半也会死，你不孤单，就是可能会有点疼。所以，还请阁下报个名号，也算给我个方便。”
那厨子默然，只咽了一口血，沙哑着嗓子道：“五年前，渔江村。”
这大概算是拜帖？吴敬仲仔细想了想，略带一丝歉意地朝他笑了笑，“不好意思，在下公事繁忙，还请阁下明说。”
说罢，他真的微微拱手，好似真的抱歉。
其实他怎么会忘，渔江村大小三十一户共六十七人，不幸被潮水淹死，这份折子可是他一字一句斟酌着写上去的。
那厨子眼中燃起一股怒火，但床弩上弦的声音迫使他冷静下来。
“哦，记起来了，”吴敬仲仿佛恍然大悟一般，敲了敲自己的眉心，苦笑着道：“原来是那个村子啊。失策失策，真的是很不好意思，我年纪大了，记事不清楚，想必阁下也能谅解。”
“不过也没关系，”吴敬仲的笑容一点一点消失，变成一种漠然，“让你在世上多恨了我五年，想来很是煎熬，这件事是我不对，我这就弥补。”
床弩的弦越发地紧。
那厨子弓着背，像一只猫。
“射！”
“杀！”
两道命令同时下达，而厨子也如离弦之箭那般冲了出去，却不朝着自己的仇人，而是冲向了床弩。
一柄菜刀切断了床弩的弓弦，巨大的弹力将上弦家丁的四指直接切断。另一架床弩则在躲过一劫的同时，朝着来敌射出了那只足以穿金裂石的弩箭。
那厨子露出一丝狰狞笑容，闷哼一声，身子一顿，弩箭将他整只左臂扯了下来。
他遥遥晃晃，勉力支撑着自己不倒，左肩血如泉涌。
朝廷兵马司最大的依仗，一是火药，二是军阵，三是床弩。太守府私藏的这两架，虽然不能和北方边关那些需要十余人一齐拉弦的床弩比，但仍旧不是常人能反应过来的，事实上，若不是厨子先下手毁了一架弩，又强行压低身子躲过直刺的心口弩箭，现在躺在地上的，或许就是一具残破尸体。
但之后呢，他又拿什么面对围杀？
吴敬仲冷冷地看着这一幕。
“你能练一身好武功，说明不是蠢到无可救药。而你能进到这儿，说明不是有勇无谋的匹夫。”吴敬仲瞥一眼那只血肉模糊的断臂，神色厌恶，“既然你不蠢也不傻，杀我的时机多得是，这种飞蛾扑火的事情，我实在见得少。还请阁下说清楚些，若是说清楚了，我或许还能让你离开。”
“离开？”那厨子的脸色煞白，斑驳血迹却是殷红，活像带了一幅狰狞面具。
“吴某从不食言。”吴敬仲平静道：“只要你自废丹田，作证指认聚宝楼，我自可放你离去，赐你金银，永不追杀，若你信不过我，江湖上改换身份的法子多的是，你大可以多试试。”
“此话当真？”厨子神色微变。
“自然是真。”吴敬仲轻蔑地笑了笑，“缉律司对于作证之人会加以保护，这一点你应该清楚。你信不过我，难道信不过杜无临？若你尚有戒心，我这就把缉律司的人喊来，送你入狱。”
“若真如此，那可再好不过，”厨子呵呵地笑了几声，殷红鲜红从他喉头涌出，“可惜，可惜，可惜。”
他连道三声可惜之后，俯下身子，费好大力气从一个死去的家丁手里拿起了一柄朴刀，含糊不清地说了一句话。
但他内伤都快要了他的命，更勿论断掉的左臂正以一种肉眼可见的速度稀释他的生命。他嘴里满是鲜血，眼睛已经蒙上了一层死寂。这种时候，他讲话不仅含糊，而且声音低。没人听得清楚。
吴敬仲也听不清楚。
但拿刀这件事情本身就是一句话，一句不可能代表妥协的话。
吴敬仲却不想让他这么快死，过往二十年政坛足以说明这位太守大人不是蠢货，在聚宝楼与郑开明接触的这个紧要关头，忽然有人杀上门来，难道是瞅准了树倒猢狲散？
吴敬仲皱着眉头，看向那个根本不需要别人动手，自己就会因失血过多而死的厨子。
调虎离山？可有什么意义？守城的又不是他吴敬仲，而是缉律司和兵马司、折冲府，他们能从太守府得到什么？
“老爷，老爷，不好了！不好了！”
一个慌张的声音打破了吴敬仲的沉思，这声音吴敬仲很耳熟。
这是徐贵的声音。
徐贵是三小姐那边的管家。
“老爷，老爷，老爷，大事不好哎呦卧槽！”
那声音的主人一路跑过来，累的上气不接下气，没曾想一进到此处，推开那些满脸紧张的家丁，就看到一个恶鬼一样的独臂人拄着刀站在那儿，周边横七竖八都是尸体。
那恶鬼脸上全是水，可惜有些胖，充其量是个饱死鬼。
那家丁咽了一口唾沫，颤抖着小腿，几乎是半爬半跑地到了吴敬仲身前，噗通一声跪下，带着一丝哭腔道：“老爷，大事不好，大事不好！”
“小姐出事了？”吴敬仲的神色骤然变得紧张，几乎是攥着徐贵的领口，咆哮着问他：“小姐呢？小姐怎么样？”
但他没有听到回答，反而看到徐贵脸上露出一丝诡异的笑容。
吴敬仲头皮有些发麻。
他不是徐贵，徐贵从小在乡下长大，没道理牙口这么齐整。
他是谁？
吴敬仲来不及多想，只感觉小腹处一阵冰凉，但他并不觉得自己要死在这种无聊的小手段上，所以他只是恼怒和担忧，没有害怕。
“徐贵”对于没有从吴敬仲眼睛里看到害怕这件事情很是害怕，因为他看到吴敬仲身后忽的出现了一张面具，而面具主人的一只手正按在自己的头上。
那面具简陋无比，纯粹只是白色的纸板戳了两个窟窿，然后随手涂上些颜色。
徐贵闷哼一声，两只眼睛流出血来，再没有了害怕的机会。
秋奴的五指已经没入徐贵的颅骨，他像提一盏灯一样提着这个假的徐贵，然后丢到了厨子面前。
厨子看着还没死绝的、翻着白眼痛不欲生的徐贵，惨笑一声，提刀刺向他的咽喉。
鲜血飙出，将厨子的脸涂满了殷红。
江湖寥落，渔江村的人又少了一个。
然后厨子想也不想，挥刀朝向自己，却在触及到咽喉的时候，整条右臂被秋奴用食指一寸一寸折断，再没了力气，于剧痛之中昏迷过去。
而吴敬仲俯身捡起那柄掉在地上的银刀，握刀的手微微有些颤抖。那柄银刀不过数寸长，精美而锋锐，刀柄处雕着一只喜鹊，瞧着秀气可爱。
这是一柄裙刀，又称作压衣刀。
在吴敬仲女儿六岁那年，他亲手融了自己的五十两俸禄铸了这柄刀，那是他身上为数不多的干净银子。
