大楚王朝首都重城，通城。
作为一个承袭百年光阴的王朝国都。通城无愧天下第一城的称号。且不说它的气势恢宏的外观，单论这城内的繁华程度，寻遍天下再难有一座城市能与其媲美。
通城分为内中外三城。内城毫无意外的是皇城重地以及各个官署衙门的办公之地。中城则是各个王公贵族居住之所。座座高门大院鳞次栉比。外城则就是那些城市必须设施处所以及各个商贾大家住所。至于那些普通民众可买不起城内土地，只能居住在通城城外一个个的小型卫星城镇里。
中城内，一处占地三十亩的高门大院，看似与一般大院没有什么差别，甚至有些不起眼。这里，是安远国公府。说起这安远国公府，给朝廷百官印象最为深刻的便是那小公爷顾峥端。顾小公爷可是这京畿重地无人不晓的人物。无他，当年当年关内道解元公的名号，又有几个读书人不知道。跟何况，这解元公还是凭借自身实力夺得的，并未依靠半分家族权势。加之这位顾小公爷待人总是一副彬彬有礼的模样，无论是谁。是何身份，顾小公爷从未仗势欺人过。和他说话，总是让人如沐春风。
这安远国公府顾家也不是一个简单的小角色。祖上曾追随开国高祖季兆元打天下。开国后，论功行赏，获封世袭国公。传至如今，朝中各种关系利益交叠。加上日益壮大的经济实力，俨然成为大楚王朝食物链上最顶层的那端。顾家与先帝孝文帝也有着姻亲关系。当年顾家嫡三小姐便是这孝文帝的生母。若不是因病红颜早逝，顾家在后宫少了帮衬，现今顾家该是这皇族之下第一家族。即便如此。以顾家如今权势，除三位顾命大臣之外，一般的文武百官又有几人不敢给这安远国公府三分面子？
安远国公顾言凌如今以年逾半百，膝下只两子五女。五个女儿都已出嫁，长子幼时骑马不慎摔下，摔伤头部，原本也是一个聪慧灵敏的少年，却变成一副痴呆模样。顾公爷如何不心急，如何不难受。可惜遍寻名医，始终治愈无望。所幸还有一幼子可袭家业。是以，顾公爷将全部心血都投在这二子顾峥端身上。顾峥端也没辜负顾公爷期望。无论是学业还是其他什么事情都让顾公爷十分满意。
这日，顾峥端从大儒苗纪堂处进学回府后，如同往常一般，去向顾公爷请安。还未进屋，便听到管理自家生意的族叔和账房管事正在和父亲商议着事情，顾峥端也不着急，站在屋外，怡然自得的看着院里的景致。
良久，族叔从屋内出来，顾峥端笑着向族叔问安后，便走进顾公爷的屋内：“父亲，孩儿特来请安。”
待顾峥端行完礼后，顾公爷笑着说道：“吾儿无需多礼，坐下说话。”
“父亲，是出了什么事情了吗？我瞧见六叔的隐隐有些忧色。”
“倒也不是什么大事，不过是最近漠南道的锦林府，霸下府，汉亭府，兰杨府突降暴雨，时至今日已有七日，各处积水颇深，受灾严重。咱们在这受灾四府的生意受到了很大的损失，叫他们过来商议如何减少损失。毕竟漠南道的生意所占份额也不少。”
“据孩儿所知，咱家在漠南道的生意大多是些粮食，布匹生意，不知父亲觉着是否可以在受灾之后填平成本？”
顾公爷苦笑道：“填平成本实在无望，想来还得倒贴不少。咱家在漠南道的几个米仓支撑不住暴雨倾刷，粮食都已被暴雨淋湿。这粮食受潮之后是卖不出好价钱了。算上运输成本，保守估计得亏上三万多两白银。”
“不知朝廷对这受灾有何应对。米仓这种坚固的地方都被暴雨倾刷，想来平民受灾更为严重。”
“谁说不是，各府治下民舍损毁无数，粮食也别冲刷掉不少，朝廷现在为了此事可头疼不已。”
“不知父亲是否和六叔商量出个所以然来？”
顾公爷苦笑着摇摇头，不说话，良久。突然看到顾峥端浅笑着看着自己，想着定是儿子想到什么，便说道：“吾儿是否想到什么可行之法？”
顾峥端问道：“孩儿记得前几日四叔为自家嫡长子某个出身还特地来找过父亲，想让父亲托托关系来着。”
顾公爷点点头：“不错，你四叔也就这一个孩子还算有些出息。为父便答应了他，本想着这几日拜访施阁老，看看能不能给他谋个出身。只是，如今漠南道如今受灾严重，想来施阁老是顾不上这件小事了。”
“父亲不妨把这两件事情并起来处理，或许会有意想不到的效果。”
“哦，此话怎讲？”
“既然咱家在漠南道的生意注定是要亏损，不如干脆全部放弃今年在漠南道米粮的收入。将这些米粮当作赈灾粮放出去，一来父亲可以在朝中，民间博得一个好官声。二来，父亲如此操作之后势必缓解朝廷压力，按照朝廷惯例，必然嘉奖与父亲。届时，父亲借机提出想给四叔嫡子某个出路还不是水到渠成吗？又何必强求与施阁老呢？”
“哈哈，还是吾儿机智，如此一来，还真是塞翁失马焉知啊。”
顾公爷越看越对自己的二子感到满意。如此心智，将来就算自己百年之后，也定能护住顾家周全。
顾峥端与顾公爷又说了些话便回到自己的院子里。继续复习这往日的功课。虽然顾峥端对明年的春闱入围充满信心，但他的性格，是凡事要么不做，要做，便要做到最好。
打开书本没多久，一个低沉的声音在屋外响起：“少爷，小人有事禀报。”
“进来吧。”顾峥端放下书，拿起毛笔，沾了点墨，便开始在宣纸上练起字来。
不稍时，一个管家装束的中年男子走了进来，恭恭敬敬的跪下来对顾峥端说道：“少爷，各个道的邸报分店传来消息，目前天下各处城镇的邸报支店皆以开张。一切顺利。”
“恩，知道了，人手都散下去了吗？”
“人手都已散布下去，每个支店至少有一个心腹，每个月都将会有情报上传至各府分店，分店整理完毕后会将情报上传至各道分店，最终交与小人手中。”
“记住了，此事不可让我父亲知晓。”顾峥端不急不徐，手中的笔并未有丝毫停留。“上回让你打听的事，有消息了吗？”
“回禀少爷，已然有了消息。李概新纳一妾室唤作魏玲玲，暂未带回府，先安置于李府别宅。魏玲玲目前已有身孕，后日将前往招提寺上香，祈福。”
“恩，我已知晓，你且退下吧。”
中年男子退出屋后，顾峥端将最后两字写好，仔细端详着练的字。或许是觉着有些不满意。便将着写满字的纸张揉成一团，随手丢在地上。重新取出宣纸，提笔，继续练着字。
“时间有些紧张，不过影响不大。呵呵......”
桌上的烛光摇曳着，映在顾峥端的脸上，瞧着竟有些瘆人。
