沈嫔让尚膳司的人在晚膳时做了醋鱼。之后沈嫔的宫女柳絮又依着想吃兔肉的祁琬，在晚间喂了她一碗兔肉羹。
却不想到了半夜祁琬上吐下泻，传了太医院的太医，又折腾了两个时辰，到天快亮的时候才消停下来。
赵晴若晨时起床后得知了消息，便来了落芳轩看望祁琬。不多时，同样听见消息的皇后祁李氏也领着太后来了。
见祁琬面容苍白地躺在床上，赵晴若坐在床边心疼地替睡着的她擦汗。
太后上前看了看祁琬，怕吵着她休息，便和皇后沈嫔去了外屋，问向跟着出来的太医道：“怎么回事？哀家听说二公主昨天折腾了大半夜。”
太医如实地回道：“二公主昨夜同时食了姜和兔肉，寒热相撞，又加之其年纪尚小，才至腹泻不止。如今臣已抓了药，养几日便好。”
“这姜和兔肉怎么能一起食用呢？”皇后皱了皱眉，责问向一旁的沈嫔：“沈嫔到底是怎么照顾二公主的？”
沈嫔看护了祁琬一夜，现下眼睛还有些红，见祁李氏责问，立刻跪下来向太后和皇后谢罪道：“太后恕罪，是妾身不小心，不通这些药理，才给二公主吃了这些……”
太后略带怒意地看她一眼，道：“就算你不懂，尚膳司的人也不懂吗？”
先前听闻二公主吃坏肚子而来落芳轩守了一夜的曾司膳闻言，也跪了下来道：“太后恕罪。不过臣等不是不知晓，只是沈嫔娘娘向来是二公主想吃什么便吩咐我们做什么，容不得推拒……”
沈嫔转头打断了她，道：“胡说，明明是你们不用心！”
“好了！”太后厉声喝道。她也知晓沈嫔对祁琬的溺爱，心中对曾司膳的说法信了大半，但又不好对沈嫔当场发作，便只道：
“不管怎么说，尚膳司渎职致二公主身体不适，理当责罚。便罚司膳掌膳一月俸禄吧。”
曾司膳低头谢恩。太后看着仍跪着的沈嫔，还是叹了口气道：“沈嫔照顾二公主不当，也该罚。孩子怎么只能惯着呢？琬儿还小，你这样她以后出了事情怎么办？”
皇后听着太后的话，想起自己以前也曾被这样说过，脸上微微一热，但略一思量，对太后道：“母后，沈嫔向来宠溺二公主。如今二公主已七岁，却还是没有体统的样子。今日又出了这样的事，儿看，也许沈嫔是教不好二公主了。”
“朝云郡主待在您身边，极为稳重安顺，二公主又是该知事的年纪了，儿看不如让二公主同朝云郡主住到永安殿去，也能让朝云郡主带一带二公主，母后也好看顾……”
沈嫔一听皇后要把祁琬带离自己的身边，顿时急了，道：“太后！求太后不要带走我的琬儿！”
正巧此时赵晴若也来到了外屋，闻言也急忙推拒道：“皇后娘娘，此举不妥。臣女还小，而且臣女是外臣之女，如何能看护二公主？”
太后见沈嫔急哭了，蹙着眉安抚道：“此事尚未决定，你急什么？”
她转头看着皇后，轻斥道：“皇后这说的是什么话。晴若一个孩子，能去照顾一个孩子吗？”
皇后看了一下泪眼盈盈的沈嫔，低头道：“儿只是觉得郡主知礼大方，二公主和郡主待在一处，会有所裨益。”
太后看了看面前乖巧站着的赵晴若，道：“若是这样，以后让琬儿多多跟着晴若习书识礼便可。”
沈嫔抹着眼泪，听了太后的话，暗暗瞥了一眼赵晴若。
太后让秦嬷嬷扶起沈嫔，道：“琬儿还是跟你住在落芳轩，但是这样的事，下不为例。”
沈嫔擦了泪，低声应下，送了太后和皇后出去。
赵晴若轻蹙眉看着离去的皇后，心下疑惑皇后怎么会提出方才那样的建议，却听沈嫔道：“郡主也先回去吧，我会好好照顾二公主的。”
赵晴若本想留下等祁琬醒来，但见沈嫔将话说得这般疏离，也不愿留下讨个没趣儿，便只好走了。
沈嫔本就将祁琬看得极重，今日皇后说了那样一番话，不免让她加深了心中对赵晴若的芥蒂。之后赵晴若再来看祁琬时，便又遭到了沈嫔冷言冷语的谢绝。
祁琬身子渐渐恢复，正躺在屋内的床上喝药，听见赵晴若来了，却又一次被门外的婢女劝阻着，没进屋看她就准备走，闹了脾气，甩开要给她喂药的沈嫔的手，使得药碗砸在了地上。
“晴若姐姐怎么又走了。母妃怎么都不让我见晴若姐姐呢？我想见晴若姐姐！”
沈嫔连忙安抚她，道：“琬儿乖，有母妃陪着你呢。”
祁琬嘟着嘴道：“可是晴若姐姐……”
“别再说她了！”沈嫔一时怒意上头，吼了一句，见把祁琬吓着了，又急忙道歉。
“母妃不该说重话。等琬儿身子彻底好了，母妃再带琬儿去看晴若姐姐好吗？母妃再去给你端碗药来。”
沈嫔安慰了祁琬几句，让宫女扫了方才打碎的碗，出了屋，正巧看见赵晴若跨过院前的门槛。
看着赵晴若离去的背影，沈嫔想着皇后夸她的稳重安顺、知礼大方，想着宫里那些人说的，她才像个公主……
她看着赵晴若身边的桐灵，心底渐渐升起一片阴影。
教出个那样的婢女，怎么能算得上安顺知礼？怎么配和她的琬儿比？怎么配看护她的琬儿？
……
赵晴若本就和沈嫔有些疏远了，在吃了几次闭门羹后，便没再去落芳轩，只让竹容送了些补品过去。
那日皇后说的话，赵晴若偶尔会想起。宫中这些人，没有一个是她真正能放下戒心去亲近的，除了天真活泼的祁琬。
但祁琬是二公主，而她，像她自己说的，只是外臣之女罢了。
她于这皇宫，始终是客。
这一日上午，赵晴若照例在陪在盛宁宫。
她正在给盛宁宫正殿廊下的树修着枝儿，却见廊前来了人。
赵晴若见了来人，放下手中的剪子，俯身行礼道：“臣女见过靖王殿下。”
来人便是四皇子祁放，如今已是靖王。他是刚刚处理完豫州的水患，才回宫拜见太后。
祁放点头向赵晴若问了好，见太后祁宋氏不在，便问道：“皇祖母可是在休息？”
“太后娘娘正在书房与太子殿下和大公主说话。”
靖王听了赵晴若的回答，目光深了一些。一旁的桐灵自他来了，眼神便一直在他身上，见状上前一小步，越过了赵晴若道：“殿下可要奴婢向太后通报一声？”
靖王摆摆手，在一旁落了座，道：“我等一会便是。”
皇四子靖王祁放如今已有二十，一双眼像极了德妃，桃花眼多情目，配上那两道长眉，更是显得温润俊朗。虽然才及冠，但他的王府中已有两个侧妃，数十个侍妾，倒真是个多情人。
赵晴若见他落了座，便让桐灵上了茶。
祁放看了看赵晴若，道：“听说安南王主军在边线遇了伏，如今正是胶着之势。”
赵晴若一直都有吩咐于慎，使人盯着进宫的军报，自然也知道此事，听祁放提起，又生了愁绪。
“战场风云莫测，臣女只望父兄能不负皇上之期。”
祁放见赵晴若答得如此分寸得当，顿了顿道：“郡主也不必忧心。安南王为国之栋梁，本王会向父皇上奏，为前线请派援军和粮饷。”
“那便多谢靖王殿下。”
两人说话间，门外又来了一人，是平日里不常见到的六皇子祁敛。
靖王祁放见了来人，端起茶碗呷了口茶道：“六弟怎么来了？”
六皇子祁敛恭敬地向祁放行了礼，回道：“东宫有些事，我便来唤太子殿下回去，顺便拜见皇祖母。”
祁放仍端着茶碗，闻言微微笑道：“六弟还真是在东宫谋了个好差事。”
六皇子祁敛仍恭顺地低着头，道：“弟弟愚笨，比不得太子殿下和四哥，便只好按着父皇的吩咐，跟着太子学习些政事罢了。”
祁放放下茶碗，轻哼一声，却见太子祁敏和大公主祁玢走了出来。
“四弟和六弟这是来了多久了？”
靖王祁放见了太子，起身见了礼，道：“只稍等了一会儿。”
“听说东宫出了些事，太子殿下还是早早回去处理吧。”
太子看了看来寻自己的六皇子祁敛，转身对靖王道：“还未恭喜四弟治理水患有功，得了父皇的嘉赏。”
祁放浅浅一笑，面上仍是恭敬，眼神却暗藏着挑衅，道：“我不过是替父皇分忧，做些分内之事罢了。”
“四弟辛苦。”
赵晴若看着这两个人面对面站着，突然觉得此时的场景有些像皇后与德妃，有些暗中较劲的意味在里头。
六皇子祁敛此时出声道：“两位哥哥自然是父皇的左膀右臂。”
他转头对太子道：“我先进去拜见皇祖母，之后再随太子回东宫。”
说罢，六皇子祁敛便去了书房。
靖王祁放见他去了，便行礼告退，也去了书房拜见祁宋氏。太子祁敏看二人走了，就带了自己的侍从回了东宫。
见他们都出了屋子，大公主祁玢凑到赵晴若身边，嘟囔了一句：“每次四哥碰见哥哥，总是要这般面善话不善地说道一通。”
赵晴若听见她这般直白地讲话，笑了笑。“太子殿下和靖王都是皇上倚重的人。”如今她和祁玢的关系已经好了许多，时不时也会在一起说话。
祁玢听了这话，撇撇嘴，道：“方才皇祖母说，夏凉将军已经快要清剿完济州的匪贼，约莫年前就能返朝。待他归来，皇祖母便要向父皇提起夏小姐与哥哥的婚事。”
赵晴若听了，回道：“这剿匪可剿了许久，终于是要回来了。这个夏小姐，看来是很得太后的喜欢。”
祁玢道：“我和你说，这个夏小姐可是个有趣的人，等她回来我给你引荐。”
“比起那个魏小姐，我倒希望她当我的嫂嫂。而且啊，皇祖母说，母后之前给我选的婚事，她觉得不妥，说是要在今年上元宴，让我自己相看。”
赵晴若有些替她开心，笑道：“那便好了。”
祁玢却叹了口气，道：“虽然一样只能在他们定的人里相看，但好歹能让我自己看一看。”
赵晴若安慰了她几句。随着年岁渐大，祁玢如今的处境，赵晴若多少也有些感同身受。
她在这深宫，接触的男子大多只有皇室的人。而她的未来，连她自己都看不见方向。
哥哥还在打着仗，也不知何时才能平安回来。
说起战事，赵晴若突然想起祁玢说的剿匪。七皇子似乎也去了剿匪，所以也要回来了吗。
不过，这也与她无关。
