“大人！”朱自才双腿发软，扑通跪在地上，涕泪横流地大喊：“冤枉！学生冤枉啊！”
坐实作弊，不仅要革除功名，轻者戴枷在考场游行，重者杖刑几十到一百不等，乃至充军，发配边疆。
正是因为如此，苏婉找上来让他想法子，阻拦顾庭之科举。
他对顾庭之怀恨在心，想出这一计谋，彻底毁了顾庭之！
买来相同的考篮，将文章抄录上去，再寻木匠严丝合缝地压合上去，算是天衣无缝。
入场时，他刻意排在顾庭之身后，号舍必定会在一排。若是在入场前搜出来，他也算兑现了苏婉的要求。若是没有搜出来，他取到号时，便问一句‘黄字号考棚在哪一排’？
朱自才哥哥听见了，便按照之前的商议，将朱自才前后几十个考棚范围举报，顾庭之必定囊括在内。
一旦经人举报，监考官必定会严查，若是不受理待事情闹大，查出来有人作弊属实，监考官同会受到牵连，丢了乌纱帽！
他万万想不到，构陷顾庭之的下场是引火烧身！
“大人，请您明察啊！这字迹并非小人的！”朱自才吓破了胆，害怕丢了性命！
哥嫂起早贪黑送他科考成才，光宗耀祖。若是出事了，叫他一家子咋活？
朱自才暗恨在心，他必定是被周瑾言的小厮耍了！
监考官脸色阴沉，果真有人作弊。
即便徇私舞弊惩处严重，可高中后的利益诱惑巨大，作弊一事屡禁不止！
“大人，他的考卷与考篮上的小抄在此。”士兵将证据呈递，让监考官鉴定字迹。
监考官粗略一看，字迹与方才地字号考生相似，仔细查看，便能发现字的力度与结构、笔锋并不相同。
他拿起朱自才的考卷，对比一番，字迹确认无疑。
朱自才作文章不仅思路观点与小抄相同，甚至遣词用句也有几处吻合。
“将他拖下去，杖刑一百，扣押牢狱，刺字充军！”
一百大板他还有命活吗？
朱自才面如死灰，像一滩烂泥瘫倒在地上，有尿臊味传出来。
俩个士兵架着他的胳膊，将人拖出去。
朱自才情绪激动地大喊道：“冤枉！大人学生冤枉！是地字号考生诬害学生啊！”
士兵捂住他的口鼻，快步拖下去，将他按在地上，用刑杖行刑。
考生们听见皮肉击打的声音混合着朱自才凄惨的叫声，头皮发麻，暗自庆幸没有作弊。
顾庭之神情漠然，不为所动。
朱自才是咎由自取。
那一日回房，看见小厮神情有一瞬慌乱，他心中便起疑了。
他的东西摆放位置有考究，将东西放进考篮时，发觉移了位置，手提的部位也不对劲。等小厮下楼去取东西，他在周瑾言床底下找到一个考篮，便是他买的那一个。他将提手记号抹去替换过来，再等小厮送还给朱自才。
朱自才久贫乍富，花银钱没个尺度，可节俭却是刻进骨子里，手里有一个现成的，他必然不会再重新买一个考篮。
监考官下令重新将整个考场再搜查一遍，杜绝有漏网之鱼！
随后，他行至顾庭之跟前，“你的考卷给本官看一看。”
