原来，这日早晨贺采琼前来向老夫人问安时主动提出将管家权交还给杨氏。
杨氏身有诰命，又是嫡长媳，无论从哪方面来说，由她管家都是理所当然的事情。但杨氏知道贺采琼七年来一直把府中诸事打理的井井有条，显是尽心尽力了的，如今她一回来就把管家权拿回来，倒显得不信任妯娌似的。
两人一个急着还，一个不忙受，你推我让，半天也每个定论。
老夫人看得出两位儿媳皆是真心实意地不喜揽权，乐得见她们如此谦让，便出了个主意。
如今侯府上下最大的事就是无忧的婚事，老夫人命两个儿媳合力管家、合力筹备嫁女，一齐共事的同时各项细务也逐一交接，待到无忧出嫁后，杨氏也正好可以将侯府的事情全部接管过来。
这共同打理家务的第一桩任务，便是去福佑居的库房里给无忧选嫁妆。
当年方如兰净身出府，除去身上穿的戴的，其余家当一样没能带走。君家是大富之家，当然不会为一个姨娘房里那点值钱的物件起争端，君念做主把所有东西都给了无忧。
其时无忧年纪尚小，老夫人便在福佑居开了个小库房给她，把当时用不上的一一造册入库。表面上由老夫人的心腹齐妈妈管着，其实也说明白真正做主的是无忧，只要她觉着有需要、用得上，便可取出来用。
且小库房里所有的东西，不管是现银也好，珠宝首饰也好，亦或精巧摆设之类，将来全都拿给无忧做嫁妆。
不过，真到该给无忧准备嫁妆时，事情难免又有所不同。
无忧这门婚事好得出人意料。
当初她误打误撞救了当时平阳侯府的嫡长孙、现今的世子——庞远。
吴宛儿的算计庞远也是亲眼见了的，自然明白小无忧帮了自己的大忙，他宅心仁厚，知恩图报，认为小姑娘救了他终身，那他也唯有用终身来回报。
于是，次年便主动上门求婚。
老夫人本就极看好庞远，眼见他做不成长孙女婿，能做二孙女婿也很满意。况且无忧出身不同无瑕，二房庶女，父兄都没有爵位，一般来说就算能嫁给侯伯府上的嫡子为正妻，那也难是嫡长，序齿定是靠后的。
既然无忧福星高照，能嫁去平阳侯府做冢妇，那这嫁妆就得比一般庶女丰足得多。不然将来庞远的兄弟、堂兄弟娶妻，嫁妆上压过了无忧去，她这冢妇的位置虽说不至于动摇，但一堆妯娌难免小瞧了她去。
无忧跟在老夫人身边长大，老夫人疼她不比另外三个嫡出的孙女少，绝对不能让她在婆家受这种委屈。
如此一来，方如兰当初留下的那些东西就难免不够看。
老夫人早就有了打算，现银有多少算多少，至于珠宝首饰、摆件之类，便要两位儿媳亲自去挑挑，选出大气、上得台面又确实值钱的来，先罗列个单子。其余不足的，再由当爹的君念和她这个祖母补足。
杨氏和贺采琼携手去到小库房，由齐妈妈带着账册，一一拣选。
齐妈妈是老夫人做姑娘时就跟在身边当大丫鬟的人物，向来做事井井有条，一个小小的库房自也打理得清清楚楚。
杨氏妯娌两个看着账册选出几套头面来，齐妈妈转身就从箱笼里找了出来，没有半点磕绊。
可装头面的锦盒一打开，三个人就全都傻了眼。
按照锦盒上的标记，这是一套赤金红宝攒南珠头面，也是方如兰的家当里最名贵的一套首饰。
现如今么，大面上看着还是“赤金红宝南珠”，但三人里两个是大家闺秀，一个是贵夫人身边情同姐妹的心腹，全是多年来看惯了金银珠宝的。有道是外行看热闹，内行看门道，她们仨一眼就能看出来，那赤金被换了红铜，红宝么根本是西洋那边的染色玻璃球，南珠倒还是南珠，可光泽暗淡，比原本的差了不知多少，折价算的话估计也就是个零头。
杨氏问：“妈妈，这首饰一直都在库房，没有取出去用过吗？”
齐妈妈是婆母的心腹，从道理上来说杨氏与贺采琼敬她就得如同尊敬老夫人一样，遇到这种事就算心有怀疑，也不能直接了当地像质问普通下人那般，仍得客客气气地说话。
齐妈妈惨白着脸，指着账册后面的附录道：“这里记着的，去年老夫人寿辰，二姑娘曾经领出去佩戴过一日，宴席结束后当天便还了回来。”
“那，无忧派何人来取，又派何人来还？”贺采琼追问，“出库与入库时，妈妈都打开核查过吗？”
这话真真问在齐妈妈心坎儿上：“是二姑娘亲自来取，也是她亲自还的，还回来时我便没有查……”
这一屋子的东西都是二姑娘的家当，谁想的到她会弄鬼，又谁想得到那么一个乖乖巧巧，连话都不多说一句的小姑娘，会有胆子偷天换日。
“我真是没想过，二姑娘平日规行矩步的，老夫人从来不亏待她，她手上现银充裕，没有半点征兆……”
齐妈妈还想多解释几句，却被杨氏开口制止：“妈妈慎言，无忧到底是主子，没有证据之前编排主子，终究不妥当。”
齐妈妈惨白的面孔瞬间爆红。
贺采琼则道：“再看看其他的，劳烦妈妈把无忧这些年曾取走又送回来的都拿来出来给我们瞧瞧。”
身为继母，她看着无忧长大，对她的性情也算了如指掌，并不觉得那孩子会做出如此不堪的事情来。
然而齐妈妈能得老夫人多年的信任，也不大可能是个监守自盗的人。
这其中的问题到底出在哪儿？
齐妈妈重又入库，重新抱了几只锦盒出来。
三人打开一看，尽是如那赤金红宝攒珠头面一般，被换了外形相似的西贝货。
心中草草一算，被偷换了的首饰价值得有上千两不止。
无忧一个大门不出二门不迈的小姑娘，没有不良嗜好，吃穿用度都有老夫人和贺采琼亲自照顾着，根本没地方用这么多钱。
齐妈妈也一样，她丈夫儿子都在侯府里当差，若家里出了什么大事需要那许多钱来填补，根本瞒不住人，早就能有风声传到侯府主子们耳朵里。
所以事情到底真相如何，少不得禀到老夫人面前去，还得找无忧来好好问上一问。
且说老夫人看无忧跪倒在地，即便不问，也明白此事与她脱不了干系。
“你且说说看，这些年来我和你母亲待你可有不周到的地方，又或者是你有什么迫切需要的东西，我们断然不肯买与你，以至于你连商量都不肯和我们商量一声，就私自做出此等事来？”
“这世上再没有比祖母与母亲对我更好的人了。”无忧哽咽道，“是无忧错了。”
无双一头雾水地站在堂屋中间，微微踮着脚尖，含蓄地往榻桌上的锦盒处张望，偏生那几只锦盒根本就没有打开过，闹得她怎么也参不透老夫人与无忧打得什么哑谜。
杨氏见状，狠狠瞪了女儿一眼，又悄悄招手把无双叫到身边，按着她老老实实坐下，不许再逾距。
老夫人把不相干的丫鬟全撵了出去，这才再开口问无忧：“错倒是说不上错，那些本就是你的东西，你愿意怎么处置都由你，若是你觉得不喜欢，想卖掉，融掉重做，甚至送给旁人，也都是你说了算。这库房虽然设在了福佑居，但从一开始我便同你说过，只不过是因为你年纪尚小，怕你被心术不正的人哄了去，才由长辈代为保管，对不对？”
无忧呜咽着点点头。
老夫人又续道：“这些年，但凡你想从库房取东西，到我这里请示时，我可有阻止过你，让你觉得你祖母不通情理不能商量，所以才要偷偷摸摸偷梁换柱？”
无忧抹着眼泪摇摇头。
“你别只顾哭。”
自己亲自带大的孩子，怎么可能不心疼不宠爱，老夫人看无忧默不作声掉眼泪的模样，心已软了大半。然而女子不同男儿，君珩少年时识人不清，错爱了唐碧秋，并不耽误他建功立业、光耀门楣，无忧若是行差踏错一步，轻则耽误了与庞家这门好婚事，重则毁去一辈子，不能不问个清楚明白。
“你甚少出门，那些仿造的头面是出自何人之手？原本的头面你可是变卖了？卖得的银钱呢？你都花到哪里去了？”老夫人一连声追问着，“可是送予何人使费？你……你若是另有心上人，为何不早说，若对方人品可靠，祖母定会帮你打算，可看他哄你变卖首饰，行为鬼祟，毫不光明正大，想来不可能是个踏实上进的人，你还是与他断绝了来往吧。”
无忧仰着脸，怔怔地听祖母问话，待到反应过来老夫人言辞意指她与外间男子有了私情，原本惨白的小脸瞬间涨得通红。
“祖母，我不是。”她急忙辩解道，“我从来没有违背过祖母和母亲的教导，矜持自重，不见外男，又怎么会……”
老夫人打断她：“那你倒是说说看，你换了那些首饰到底是用来做什么？”
无忧掩面泣道：“当年无忧生母方姨娘犯错被赶出府去，多亏祖母您收留我教养我，这份恩情如同再造，无忧感念至深，永不敢忘。可是……方姨娘到底是我生母，没有她，我便不会来到人世，她生活无以为继，穷困潦倒，我既然知道，便没有理由坐视不理……”
“你全拿去给了她？”老夫人问。
无忧点头道：“是。我想着那些物件本就是姨娘的，我有祖母和母亲照顾，生活无忧，不需要那些。她一人在外，无亲无故，无人帮扶，便是都归还与她也无妨。”
老夫人翻翻齐妈妈送来的账册，被偷龙转凤的首饰上都勾了红圈，倒确实如无忧所说那般，皆是当年方姨娘还在府中时的物件。
“如你所说，既然是物归原主，那就应当光明正大，为何要遮遮掩掩，用假货来冒充？”
无忧蹙眉纠结半晌，支支吾吾道：“我本意并不想隐瞒，可是，姨娘说，担心祖母与母亲不喜欢我这种做法，怕我……怕我因此失去祖母的疼爱，将来吃亏，所以每次都是她先找人做好赝品给我，等到有需要佩戴的场合时，我从库房取来真品，用过后再送出去给她。”
老夫人上了年纪，近年腿脚微有些不便，需得拄着拐杖助行。此时，那精雕细琢的红木蝙蝠纹拐杖尾端在木地板上敲了又敲，怒道：“真是蠢材，一个真心为你好的人会教你从自家库房偷东西，还用计谋瞒骗长辈？事情若败露被传扬出去，一个品性败坏、吃里扒外的，能不能嫁出去都是问题，就能比不受人疼的庶女终身好？”
无忧难堪地低头不语，眼泪依旧扑簌簌地落下。
“你呀！”老夫人叹气道，“这两年你母亲不是在教你管家吗？你总不能还和小时候一样不知柴米贵，咱们一大家子多少人一年基本的吃穿开销你心里应当有数。你就没算过，你姨娘这些年换出去的头面首饰，平均下来每年的开销比咱们一大家子都多。她一个人吃得几多，穿得几多？若是生活艰难来求你，为何明明有余钱还要不断鼓动你做此等事？这些你都从来没想过？”
“我……”无忧并非全无怀疑，可对方倒地是她的亲生母亲，母女天性，她自然更愿意相信方如兰，“我只以为，姨娘一个女子，孤身生活，需要多些钱财傍身。”
老夫人恨铁不成钢道，“心善、孝顺，这些本都是好事，可当你的心善与孝顺被人利用了来做坏事，最终害的人只能是你自己啊！”
无忧六岁起就在老夫人身边长大，因为自身乖巧，向来备受疼爱，从未像今天一样连番受到厉声训斥。再加上老夫人字字句句，无不把她长久以来心中不确定的种种事情明朗化，让她明白自己确实做得不对，更感到愧疚不安。
“祖母，我知道错了，你罚我吧。”无忧脸上犹自挂着泪珠，声音软绵绵的，决心下得倒是毫不拖泥带水，“都怪我是非不分，就算姨娘需要帮助，我也应该走正途与祖母和母亲商量，不应该私下里换掉库房的物件。”
“倒算你还有些良心，”老夫人哼道，“没有再次隐瞒，没把齐妈妈推出来顶罪。至于惩罚么……”她一时想不到适合的惩罚举措，不免沉吟起来。
无双趁机快步上前，来到老夫人榻前，与无忧并排跪下，小手撤着老夫人的衣袖娇声道：“祖母，二姐姐就是太有良心了，才会想方设法帮助方姨娘，那毕竟是她的亲生母亲呢。一个人若是知道亲生母亲有灾有难，都不闻不问，岂不是成了狼心狗肺的畜生。二姐姐只是好心办了错事。这做事的方法么，谁都不是一生下来就会的，大家都是边成长边犯错边积累经验……”
她话尚未说完，就被老夫人打断道：“我说可以求情了么？谁再求情就连谁一起罚。”
无双尚有一肚子求情的话已到嘴边，闻言扁着小嘴，不情不愿地嘟囔道：“一起罚就一起罚，姐妹俩一起犯错，总好过二姐姐独个儿被罚，之后被传得不堪入耳好。”
老夫人本琢磨着罚无忧跪祠堂，或是送到庵堂里静思已过，然听得无双一句话便改了主意。这种罚法传扬开去确实对无忧不利，到底是她身边长大的孩子，老夫人虽是祖母，很多时候替无忧考虑起事情来，思路更像个母亲。
贺采琼见状，也来帮腔：“母亲，我可不是求情，无忧犯了错当然得受罚。不过，‘养不教，母之过’，今次的事我也脱不了责任。若是我平日里再多留心些，或许一早能够发现呢。”
“你也看了账册，她最早一次偷换首饰，还是在你过门前。”老夫人道，“不过我听懂了，你的意思是要连你一起罚，我便成全了你。这备嫁的姑娘总是要绣嫁衣的，咱们家里养着绣娘，原本不用无忧动手，不过既然她自己把嫁妆败掉了，那这针线活儿么就得当做到婆家傍身的本领，从明日起就得好好练习，每日至少三个时辰，在绣娘教导下亲自绣嫁衣。无双与无忧姐妹情深，那就一起去，还有你，”她指着贺采琼道，“既然你主动领罚，便也一同前往呗。”
“母亲，大家都去绣房练针线活计，可别把我丢下。”杨氏也凑上来，“回头一大家子女人，就剩我一个手艺不精，被人笑话，这种亏我可不吃。”
老夫人啧声道：“让你们管家，有实权有钱银的，你们就推来让去，这会子受罚倒争先恐后了，让我说什么好？”
无双掩着小嘴“噗嗤”一声笑出来，见老妇人瞪她也半点不怕，自己站起来依偎到祖母身边，道：“这都是祖母平日教导得好，咱们一家和睦，彼此信任，有好处时自然不争不抢，遇坏事时才能团结一心。”
老夫人捏捏她圆嘟嘟的小脸：“哼，你嘴再甜也没用。你二姐姐出嫁之后就该轮到你了，所以这嫁衣么，你们两个一人绣一件。”
“嗳……”无双傻眼。
绣嫁衣的是无忧时，她就算去到绣房更多也是为陪伴打气，绣多绣少不是重点。
可换成她也得完成一件嫁衣时，情况就完全不一样了。
“祖母，”无双抱住老夫人手臂摇晃撒娇，“婚期都没定呢，我这么早绣嫁衣，人家还以为我迫不及待要嫁人呢，我不要！”
“你那门亲事，是皇上御赐的，就算让全京城人都知道你迫不及待完婚，也没什么，总好过人家传言你不想嫁好。”老夫人道。
无双将来贵为亲王妃，成亲时所穿嫁衣应有宫中尚服局按照品阶缝制，就是她真想亲手缝制也没那个福气。老妇人那般说法不过是想她去绣房磨磨性子。
无忧与无双性情迥异。
无忧看着绵软老实，但她开始在方如兰的教唆下偷换首饰时，才不过八九岁大，已能装得毫无异状，瞒过了那么多人去，可见心中颇有些城府。老夫人原还担心她嫁人后被性情强势的妯娌欺负，如今看来她遇事既有主意，又能沉得住气，想来能够独立处理后宅中的种种琐事。
无双则不然，看起来被她爹娘宠爱的娇气任性，其实心思情绪全摆在脸上，不说话都被人看个通透。这样的性子遇到那等心机深沉的，最容易被人拿捏在手里揉搓。而且娇气任性外露，还容易不占理，让算计她的人轻而易举得到旁人同情与赞许。
郢王楚曜这些年没少到汝南侯府里来走动，他的人品性情老夫人看在眼里很是满意，而且无双从小就很得楚曜疼爱，小夫妻两个相处老夫人不发愁。楚婠也常随着哥哥来拜访，那是个连小脾气都没有，乖巧单纯到让人不能不疼的小姑娘，又是自小与无双交好的，将来姑嫂间也定会和睦。
可是郢王府的主子并不是只有此两人，老郢王妃虽然在外游历多年，可人总是要落叶归根，她迟早还是得回来。还有楚曜的大妹楚姵也到了应当谈婚论嫁的年纪，老郢王在世时曾给她定下过婚约，宗亲女出嫁比普通勋贵人家出嫁要晚些，可再晚也不会超过二十岁，最多不出两三年她们肯定要归家的，那正是无双刚刚嫁过去的时候。
老郢王妃性情颇有些古怪，当年的种种事情，上京城里不是没有流言蜚语，老夫人也听说过不少。身为局外人时，老夫人能够冷静地不信谣言，客观看待，但涉及到自家宝贝孙女儿时，怎么可能半点不担心。老郢王妃是不是对楚曜和楚婠这对儿女心有不满不可能知道，但丢下未成年的独子和襁褓里的小女儿一走就是许多年，对他们冷漠得不近人情是人都看得出。对亲生的孩子尚且如此，何况根本不是她选的儿媳妇。无双若不能学得乖巧圆滑些，将来难免在婆婆跟前不受待见。
事情就此决定，翌日两对母亲便依照老夫人的安排去绣房领罚。
不过，所谓领罚只是她们自己心中清楚，为了无忧的名声着想，当然不可能让事情的缘由流传出去，所以别说对外，对汝南侯府内的说法都仅仅是大家陪无忧一起绣嫁衣而已。
可惜天下没有不透风的墙，事情不知怎地传到无悔耳中，她到大公主府去时自少不得说与贺遥。
“你不是一直都说，你祖母心偏得没边儿，君无忧明明是个庶出的，硬扯着她有恩于人，给她说了一门上好的亲事，对你却不闻不问。”贺遥斜着眼睛盘算道，“你想不想报复？想不想毁了她那门亲事？”
“怎么毁？”无悔问。
贺遥道：“皇上今年打算北巡呢，你那个大伯少不得要跟随前往，你只要想办法让你们家姐妹几个都跟着去，到时候我自有办法。”她说着笑笑，“不止君无忧，还有那个君无双呢，当年我怎么跟你说的来着，她如今也大了，也是时候算算账了。”
当年无悔才几岁大，哪里记得那么许多，贺遥具体说过什么早忘记了，不过她打算对付无双倒是还有印象。此时听贺遥如此说，自然忙不迭点头应下。
待到无悔一走，贺遥便叫来侍卫长，吩咐他道：“你寻一些人手，分成两队，一队去寻一个名为方如兰的女子的踪迹，若是寻到了，且不忙行动，只管盯梢，再想办法不露身份的送信给汝南侯府的二爷君念。另一队么，则跟着君念和君家的家丁，若是他们寻到了方如兰，你就杀了她，且记得将这件事能闹得多大便多大。”
侍卫长领命离开。
贺遥的丫鬟上前给她添茶，不解问道：“郡主，刚刚你不是同君四姑娘说等北巡时才动手么，怎么一忽儿便改了主意。”
贺遥道：“陛下动身怎么还得两个月，谁耐烦等那么久。我瞒着她也不是为了骗她，只不过不想消息外泄。等杀了方如兰，事情闹大了，再放出风声去，说君家二姑娘多年来为了接济被赶出门的姨娘，把家里的库房都倒腾空了，汝南侯知道以后就派人杀了那位姨娘。如此一来，君无忧的名声便毁定了。一家子的姑娘们都是一条绳上的蚂蚱，一个声名尽毁，其他的也跑不掉，到时候再去陛下跟前说些话，君无双与楚曜的婚事肯定也不能成。届时我想怎么对付她，那个楚曜也就管不着了。”
“那……四姑娘她的名声……”
“哼，谁让她自己蠢，一家子姐妹，不晓得互相帮衬，一天到晚嫌这个骂那个，谁都看不顺眼，一天到晚想攀高枝让别人帮她对付自家姐妹。一家人，一荣俱荣，一损俱损的道理都不懂，活该她吃亏。”贺遥满不在乎道。
寻找方如兰十分容易，她压根儿没想过藏起来，从无忧那里得了首饰变卖后，早就买好了一间三进的宅子，雇了婆子丫头伺候着。手里有钱，头上没人，日子过得悠哉悠哉，别提多滋润。
君念带着家丁闯进来时，方如兰正斜卧在黄梨木双翘头的贵妃榻上，吃着由丫鬟用细竹签插着的新鲜生果。
几个大男人横冲直撞的闯进来，她吓得花容失色，还当自己平日里使钱太豪爽招来贼人，待看清领头的是君念，立刻没好气地讽刺道：“哟，不是说我谋害你兄长，所以恩断义绝，再无瓜葛么，怎么今日你厚着脸皮不请自来？”
君念哼道：“你以为我想来，要不是你厚着脸皮从我女儿那里骗钱，我真是都想不起事上还有你这号人物。”
方如兰脸色一白，嘴上仍在逞强：“什么叫骗，我不过是让我女儿拿我的东西给我。”
“那你怎地不敢光明正大的讨要？”君念半点情面都不留，也不耐烦与方如兰多说，戳破了她的谎言后便命家丁上前将她押走。他来前已安排好，方如兰将被送去城外的一处庄子，由专人看管，一辈子也别想再离开庄子半步。
方如兰身为女子，拼力气当然拼不过那些家丁，只能扯开嗓子叫嚷呼救，偏生家中那些仆役个顶个没良心，没有半个人愿意上前来帮忙，全眼睁睁看着她被拖出屋子去。
君念最后一个走出来，与院子里站着的一个总角小童打了个照面，对方精灵地大眼睛打量了他一番，便主动上前来问：“请问，您是汝南侯府的人吗？”
“正是，你找汝南侯府的人有事？”君念反问，他不知道这孩子的来历，只当他是方如兰家中的下人。
“我找汝南侯府的君二爷。”小童道，“可是你们人太多了，我分不出来。”
“我就是君二，你有什么事？”君念道。
不想那小小孩童警惕心很高，竟不信他的话：“你说你是君家二爷你便是了吗？我还说我是玉皇大帝前的金童玉女呢。”
君念见他十分有趣，话也跟着多起来：“观音大士坐前才有金童玉女，不过你是男娃娃，这辈子肯定当不成玉女。”
男童不理他的取笑，只道：“你说你是君二爷，可有什么信物吗？我手上有一件要紧的东西要给他，断不能送错了人。”
君念出门来抓人，当然不可能带上什么证明身份的物件，一时间倒是有些犯难。正巧被家丁拖拽着走在前头的方如兰回头怒骂他：“君念你这个狼心狗肺的家伙，你心里就只有兄长娘亲，半点不念夫妻恩情……”话未说完就被一个家丁用布帕堵住了嘴，什么都说不出来，只能“呜呜呜”的哼哼。
这一骂刚好帮上君念，他对那小童道：“你看见了吧，她转头来骂，显然是冲着这边，可是此处除了我和你是男人，就只有几个丫鬟，那么，既然你不是君念，我自然就是了，你说对不对？”
小童偏头思考片刻，极其认真地点点头，从衣襟的内袋里取出一封信来递给君念：“这是一位大哥哥让我交给君家二爷的，他说事关人命，绝对不能出错，所以我就才一直追问，你不要嫌我烦啊。”
“怎么会。”君念摸摸他毛茸茸的小脑袋，微笑道，“既然事关重大，你谨慎是应当的，我夸奖你还来不及。”
男童到底年纪小，一听好话便笑得见牙不见眼。
君念拆开牛皮信封，取出信函展开，只见纸上一行大字：有人欲害方如兰性命，借此毁掉府上三位姑娘终身。
不管是信封还是信纸上，都没有落款。
君念低头问那小童：“是何人让你送信来的？”
“就是大哥哥啊。”他不耐烦道，“刚才都和你说过了！”
“我的意思是，他姓甚名谁，家住何处？”
“我怎么知道。”小童跳脚道，“人家在巷子里和小伙伴们捉迷藏，正藏在二狗子家门前的空瓦缸里，大哥哥就把我拎出来，给了我银子说让我送信，之后他就走了。”
君念默默衡量着他的话是否可信，有一瞬间甚至想过这孩子会不会专为救方如兰才有此一举，不过一眼撇在信纸上，那字迹苍劲有力，没有三年五载的功夫根本练不出来，完全不可能是个幼童书写的，于是打消了怀疑。
何况君念本也没打算要方如兰性命，不管那信上内容真假，此时顺手救她一命，又能保证女儿与侄女不受伤害，如此想来，便是信了也无妨。
“你说什么？君念抓了那女人后，马车一路回到汝南侯府，再没有出来过？”贺遥一心以为胜券在握，听到侍卫长的回报后不免脸色大变，“你可看清楚了？”
“郡主有命，属下自然尽心竭力，半点不敢疏漏。”
“真是想不到，君念这人脑子有病吧！”贺遥气愤道，“那女人又害人又偷钱，他竟然还把她带回家里去，难不成是旧情难忘，打算重新纳为妾室？贺采琼那女人不是很得他欢心吗，还生了个儿子？真是不知所谓。”
骂还骂，贺遥脑子里一刻未停地思索着接下来该当如何做。
派侍卫夜探汝南侯府不是不行，可若被发现了……勋贵人家轻易不会与皇室宗亲计较，她暗地里坑人算计也没有证据，但要是被逮个正着，那可真是太丢脸。汝南侯君恕又是皇上重用的人物，自己家里被宗室无缘无故地踩点，多半也不会善罢甘休。
“你去把派人通知齐兰，她在汝南侯府做事，刺探消息比外人方便许多，就让她看看那个方如兰被藏在哪儿了，我们再伺机行事。”
齐兰很快传了消息回来。
她表示自己只是洗衣房里一个普通丫鬟，因为人粗苯，这么多年来都没得到上头青睐，既没提升过份位，也没结交到各个院子里的人物。汝南侯府规矩又大，丫鬟们没事不能到处乱走，洗衣房的人外出给给院子送干净衣服时都得两两结伴，很难有机会去打听什么私密的事情。不过她会尽力做，只是需得请郡主有点耐心。
贺遥老大不情愿，却也只能等。
殊不知，齐兰给的答案根本是一早与君恕商量好的。
君念虽不知透漏消息给君恕的是谁，但听闻大公主府欲打探方如兰的下落，猜也猜得出就是他们欲陷害自家的三位姑娘，当即怒冲冲地欲找无悔来问话，看是不是她莽莽撞撞地在公主府上得罪了人，还连累姐妹。
君恕不愿打草惊蛇，将他拦住好生劝说。
“你若如此问话，就等于告诉大公主府那边，他们的阴谋诡计咱们全知道了，也等于暴露了那人心向着咱们。如此一来，将来他们再有什么动作，咱们便不能预先防备，这可是极为不利的。”
君念为人有些冲动，到不是不明道理，听得兄长分析，终于冷静下来，只派人暗地里对关着方如兰的小院子严加看管，不光不准方如兰出来，也不能让任何人进去见她。
无辜被牵涉在其中的无忧与无双则对这些事半点不知情。
无忧以为生母就如父亲说过的那样，被送到郊外的庄子上看管起来，虽没有自由，却也衣食不愁。这还是她求了很久，父亲才应承下来的，她已经不能再要求更多。
无双么，她这些年跟着父亲在福建野惯了，经常外出游山玩水不在话下，甚至还在君恕的带领下上过战船，虽海军一起启航巡视。现如今每天规规矩矩地坐在绣房里绣花，真真闷坏了她。
亏得无双在上京还有朋友，闷到第五天上便受到楚婠的帖子，邀约她到郢王府做客。这可真是才想睡觉，就有人送来枕头。无双忙不迭回了帖子，答应翌日便去郢王府拜访。
