下禾镇的西边，是一片茂密幽深的碧绿竹林。
竹林从下禾镇西的碧水河边铺展开来，向西绵延数十里，至今无人能说清这片林子到底面积几何。
这片竹林里，除了修长的碧竹、肥沃的褐土，地上还布满了尖锐如刀的乱石。
「乱石林」。这便是下禾镇当地人，对这片竹林的称呼。
隐天蔽日、令人难辨方向的层层竹叶，再加上满地危险的尖石，阻止了一切探秘者试图深入竹林的计划。
然而，下禾镇民对于这片乱石林的幻想，数百年来都从未停息。
有人说，这片乱石林，乃是古时大能贤者修行之时，将一根细小的竹枝插于土地、以真元灌溉，在七日之内繁衍而成；
也有人说，这片乱石林，乃是古时猎妖人于此斩杀青龙后，青龙尸体所化；
更有人说，这片乱石林的每一根碧绿修竹，扎根极深、直通地府，一旦将之砍伐，便有九幽阴气沿竹而上、吞人噬骨。
这一日，楚河便一路在贺鬼头的传音入密指引下，西出下禾镇，踏入了这片乱石林。
这林子极深极密，仅仅走出一炷香时间，楚河就已经完全陷入了一片阴森森的碧绿世界。
四周都是重重叠叠的竹枝，在这样的环境中，就连方向都难以判断。
“乱石林……吗？”楚河望着密密麻麻的青竹，深吸一口气，顿时感觉天地灵气沁入心肺。
修行人为何能上天入地、超脱于俗世之外？
原因就在于，不同于普通人，他们有能力感受到天地间洋溢的灵气，并将其炼化为体内可供驱使的真元。
天不满，地不平，万物皆有分异。
就连世间的天地灵气，在不同的地方，也有多寡之分。
于灵气充沛之地，口吸鼻呼皆为天地精华，修行事半而功倍；而于灵气寡淡之地，纵日夜运功，曾不能有分毫之进益。
九州之内，灵气密集浓郁之所，正因为有利于修行人的修炼，也往往被各大修行门派收作山门祖庭。
修行界之中，评判一个门派底蕴如何，最简单的方式，便是看其祖庭的灵气密度如何。
例如五大门派的山门，俱都是海内珍稀至极的灵脉纠结之所，其中灵气上达诸天、下临九幽，于此修行一日，可抵百日之功。
再例如鸿山门祖庭所在的大鸿山，虽说无法与五大门派所占据的天下福地相提并论，可也算是天下数一数二的山水灵秀、灵气充裕的所在。
而如今，楚河吸了口气，随即发现，这片乱石林空气中弥漫的灵气，居然醇厚非常，就算比起大鸿山的灵气水平，也是不遑多让。
楚河忍不住好奇地打量了一下四周。
茂林修竹，灰石褐土，看起来与一般竹林无二。
可鼻端浓郁的灵气，又分明宣告，此地下藏灵脉，乃是举世难逢的修行宝地！
为了占据类似的灵脉，各大门派在历史上曾经一次又一次撕破面皮、争上个头破血流！
——没办法，修行人的毕生追求，也就是多多积攒真元、早日晋级升仙罢了。
而一条有助于修行的灵脉，其诱惑就足以让最淡泊名利的修行者，变成无比贪婪的红眼强盗！
这乱石林历史悠久，一直就在这下禾镇西，各大修行门派又不是傻子，凭什么耐着性子、放着这洞天福地不管，居然不出手染指？
奇怪至极！
“小子，发现这片林子的古怪了吧？”
贺鬼头的怪笑声，通过传音入密传入了楚河的脑海。
楚河略一思索，沉吟道：“灵气充郁之地，往往容易孕育出妖兽、精怪、仙草、灵石，诸多天灵地宝，也往往只在灵脉附近出没。可这片林子……”
他弯下腰，捡起一片菱形石片，端详了片刻，摇头道：
“……这片林子中，却只有普通的竹木和石块，连个最低级的药草都看不到！这感觉，就像……”
贺鬼头在楚河脑海里一阵大笑，道：
“怎么，你觉得像是什么？”
楚河随手将石片向地上一掷，击起了几片干巴巴的竹叶。他舔了舔嘴唇，半信半疑地道：
“这感觉……就像是……这片林子中的灵气，乃是近来……突然出现的。以至于这里的草木竹石，还来不及受到灵气滋润、化为宝物……！”
“小子，你猜得不错！”贺鬼头嘿嘿笑道，“这乱石林里的灵气，正是最近才忽然出现的……此事，可是牵扯到了当今修行界，一个天大的秘密……”
秘密……
楚河抿了抿嘴唇，低声问道：“贺前辈，这秘密，是什么？”
“小子，你回头。”
回头？楚河连忙转过身去。
密密麻麻的竹枝中，一个瘦削的身影从黑暗中显现而出。
来人乃是一个干巴巴的瘦削老头，身上穿着破破烂烂的灰布长袍，经年累月的脏污之下，布面已经泛出了黑色。这人的长袍不系腰带，却用一根粗糙的麻布绳绑在了腰间。
这根麻布绳的右边，挂着一只酒葫芦，而左边，则整整挂着长短粗细不等的三柄剑。
“贺前辈！”楚河连忙朝来人拱了拱手，后者则不耐烦地挥了挥手，算是回礼。
尽管来人并没有自报名号，但楚河有一种强烈的感觉：对方，就是掌门人让自己来找的贺鬼头！
“你就是洛远江寄信说的那个，被修罗鬼附体的倒霉蛋？”贺鬼头斜睨着楚河，抖了抖腿。
“……是。”楚河苦笑道。
倒霉蛋……这个称呼，还挺合适的……
“你在那个酒馆的事情，我都看见了。”贺鬼头嘿嘿笑道，“据说你在鸿山门还有点名气，但江湖经验还是太浅……”
他从腰间拎起酒葫芦，灌了一口，对着楚河轻蔑道：
“那韩帮和冷月帮的争端，可不是你一个现在连真元都用不了的菜鸟，应付得了的！”
菜鸟？楚河一愣。
这还是名驰江湖的楚河楚大公子，第一次被人这么称呼。
“怎么，不服啊？”贺鬼头冲着楚河咧了咧嘴。
楚河微笑道：“您是前辈，楚河岂……”
红光一闪。
没等楚河说完，一柄泛着血光的细剑，就已经架在了他的颈边。
楚河自诩见过无数快剑。
曾有比武大会的对手，能以飞剑刺夜空中的流萤、斩枝头的落花；
曾有被楚河斩于剑下的恶徒，他的剑快过天际的飞虹、寂夜的流星。
但楚河，从未见过贺鬼头这么快的剑。
那纤细的血红利刃，就如同鬼魅一般，骤然出现在他的肩头，仿佛根本没有挥动的过程。
“小子，在这剑道上，你要学的，”贺鬼头轻轻歪了歪手中的剑柄，笑道，“还多着呢！”
