徐庶一路南下走了不少弯路，但也知道了不少的事情，曹操打算近年内与袁绍展开一场小规模的战役，因为此时的曹操也有了一定的实力来和袁绍抗衡。
并且幽州方面刘备北击乌桓，并且降服乌桓大人蹋顿于白狼山，蹋顿发誓永不背叛刘备并且誓死相随。
徐州刺史陶谦在任上也是兢兢业业，但泰山贼孙观孙康等人频频攻击徐州郡县，并且屡次挑战陶谦的底线，最终陶谦忍受不住征召州内豪杰讨伐，其中就包括了都尉臧霸。
北海孔融经历管亥围城后就再也没有所动静，并且为战死的武安国举行了丧礼，以上将之礼将其厚葬。
徐庶摇了摇头，唯有北方的刘备与曹操才能算得上是一代英雄，袁绍优柔寡断，陶谦体弱多病，孔融不懂变通一介酸儒，当他到了淮南后便遭遇了一些危机。
当时正值雨季，徐庶身穿蓑衣和平常百姓并无两样，只不过腰间多了一把宝剑而已。
“！！！”徐庶走在寿春城东市路过了一个肉铺，听到了老板在议论着袁术的事。
“听说了吗？袁术得到孙策的玉玺后整日都在捧着玉玺。”
“听说了，袁术此人贪图功名，得到玉玺后就开始在寿春九江庐江一带征召劳工修建宫殿。”
“怕不是袁术要在这淮南之地称帝吧？”
说到这里徐庶便知晓了这几日各郡县为何要征召如此多的青壮，所谓征兵就是征召这些男丁去修建宫殿。
“看来淮南要有变动了……”徐庶听完肉铺里的人说完后便离去了。
此时正是戌时，天还在下着雨，他打算前往居住在这里的老友家过宿一夜。
袁术此时正在寿春宴厅与众将会宴，厅内文臣武将其乐融融，都在为袁术称帝一事赶到高兴。
“主公，哦不！皇上，贺喜皇上！”将军纪灵敬酒道。
“哈哈哈！待一月后宫殿建成，吾将荣登大宝，纪灵将军便是我的大将军！”袁术哈哈大笑道。
“谢皇上！”纪灵趁机拍了个马屁夸赞袁术如何如何神明广大，在淮南如何如何百姓皆服，殊不知淮南百姓民不聊生，恨不得剥了袁术的皮。
“皇上，这是在下收藏的夜明珠，请皇上笑纳。”将军陈纪拿出从一家富户抢出来的夜明珠奉给了袁术。
“好好好，陈纪将军日后必定成为我国之栋梁将军！到时候封你为辅国大将军。”袁术手里捧着夜明珠欢喜地笑着说道。
文臣们见众将纷纷贡献出自己的财宝佳人，以杨弘、韩胤为首的谋臣纷纷进言劝袁术早进大宝，夸赞袁术如何英明神武，唯独跟随袁术多年的主簿阎象劝阻袁术不要称帝，可袁术不听将其冷落。
徐庶深夜来到了老友桥蕤家，桥蕤并没有参加袁术举办的酒宴，而是称病在家，见老友拜访欣然开门将其迎进屋内。
“元直怎会来此？”桥蕤问道。
“哈哈哈，元直甚是想念老友，难道元直不该来拜访兄长吗？”徐庶笑道。
“哈哈哈，曾经仗剑走天下的徐元直已经一去不返了，时光真的是能够改变一个人呐。”桥蕤感叹道。
“桥兄，元直听闻袁术大摆筵席，兄长为何不去？”徐庶先是试探一下桥蕤，没想到桥蕤很爽快的将事情的缘由全部说了出来，徐庶在听的同时，陷入了沉思。
“袁术想要称帝，他一直都在想着如何建功立业，但自从玉玺出现在了孙策手中，他就一直想得到玉玺，最终孙策给了他玉玺，结果你就知道了。”桥蕤说道。
“这也就是桥兄不愿去参加宴席的原因吗？”徐庶问道。
“正是，袁术曾是一朝豪杰，但世事变化太过迅速，袁术也变得如此这样，为兄当初也曾经在他手下辉煌过，但他自从萌生这个想法后。我便开始动摇了。”桥蕤回答道。
“兄台可知庶此次南下所谓何事？”徐庶问道。
“若没猜错，应是投奔宛城太守胡望吧？”桥蕤回答道。
“桥兄既已对袁术心灰意冷，君何不如随庶投奔一个明主呢？”徐庶问道。
“忠臣择主而事，我不会背叛我的主公的，即使是再昏庸的主公，我也尽了我的一份力。”桥蕤说道。
徐庶没再多说什么，二人坐在正厅内喝着醇醪美酒，看着外面明亮的月搭配着大雨，实在是别有一番境意。
徐庶站了起来，对桥蕤郑重地说道：
“兄长，今夜圆月皎洁，暴雨倾盆，小弟敬兄长一杯酒。”
桥蕤拿着酒杯也起身说道：
“你我二人已经很久没有如此了，今夜你我二人定要不醉不归！”
二人一饮而尽，桥蕤将家中美酒全部拿出供徐庶饮用，而寿春宴厅内已经酒至半酣，众将官已是摇头晃脑，该趴下的就都趴下了，没趴下的基本都是没喝酒的将领。
将军梅成并非是贪图名利之人，不过他看到阎象如此被袁术冷落，也心生不满，于是起身对袁术一礼望请袁术网开一面。
梅成乃是袁术爱将，每次征讨山贼都一马当先逢战必克，因此受到袁术重用，当他听到梅成如此为阎象开脱，于是便放过了阎象并且继续担任主簿，待他称帝时让他担任丞相一职。
“哎！”阎象见无力回天只好答应了袁术，为了以后诸侯们攻打淮南，他只能尽他一切力量来报效他的主公了。
袁术见自己的智囊不再反驳自己心情瞬间大好，但外面的阴雨天气实在是令人有些想法，但月圆的雨夜在文人墨客看来的确是不错的天气。
徐庶趁着天黑写下了一封书信交给了他的随从，让他星夜赶到宛城将此信交给镇南将军胡望，若胡望不在去寻找胡望的军师司马吴贞或者王籍。
“元直，你当真要将此信交给镇南将军？”桥蕤问道。
“兄长，袁术倒行逆施，荼毒百姓，实不相瞒，在小弟南下淮南之时，有不少的良家妇女和青壮男丁被袁术征走，他们都是不情愿的，你懂吗兄长？”袁术问道。
“这……哎！”现在的桥蕤也是无可奈何，如今木已成舟，他再劝阻也是无用，袁术自取灭亡，他也无力回天。
随从丝毫不敢怠慢，趁着雨夜出寿春直接前往宛城，而宛城的招贤令也开始慢慢地奏效了……
