张三也赶紧跟了出来，一行人上了马车，来到庵庐。
常惠下了马，跟魏相走进一片很大的院子里。只见院子里安静得可怕，门口本来有士兵值守的，这会儿也不见了人影。
“有人在吗？我们是晋阳县衙门的，奉了我家大人之命，过来了解一下情况。”魏相大声问了两句，没有人吱声。
魏相一看门是虚掩着的，就大胆地推开大门进去，里面依然没有动静。
常惠走到最近的一间房子前，一推开门，里面的景象就让他大吃一惊，屋子里四口人横七竖八地躺着，皮肤都呈黑紫色，令人心惊胆战。那跟在身后的张三一看，吓得马上逃离了出去，一边跑一边喊：“不好了，出人命了！”
常惠一见，也不敢久呆，迅速撤了出来。看到张三惊慌失措的尖叫，魏相赶紧跑了过来，“出什么事了？”
“这屋子里的人不知道怎么回事，都死光了。得赶紧去叫捕头过来。”张三由于过度紧张，说话的声音都变了调。
“这不是谋杀，应该是瘟疫来了。”常惠道，“我刚才大略看了一眼，现场没有打斗的痕迹，这些人死后，皮肤都呈黑紫色，明显就是疾病引起的。大家都小心一些，不要用手去碰他们，口罩也不能摘。”
张三问道：“哥，你还要去哪儿？”
常惠道：“我还得去看看，这里还有没有活口。好几千人的，不可能全都死光了。”
魏相道：“我们一块去吧。”
于是，三人一起，开始一间一间的搜寻。一连好几间房间是空的，但里面一片狼藉，显然走的人也是很匆忙的。
终于，在一间房间里传出来呻吟声，这里面还有活的！常惠等三人马上推开门走了进去，只见一张病床上，一个躺着不能动的伤员在无力地呻吟着。
常惠连忙上前去，问道：“庵庐里其它的人呢？”
那人看了常惠他们三人，都戴着口罩，露出半张脸，还以为是盗贼，便理都不理。
魏相连忙亮出自己的身份，“这位兄弟，你不要害怕，我们是晋阳县衙门当差的，奉了我家大人之命，过来了解一下情况。你看，这是我的腰牌。”说完扯下自己的腰牌给那人看了一下。
那人见是官府的人，不似以前害怕了，口里说道：“水，水，我要喝水---”
常惠便从房间的壶里倒了一杯水，给他喝了几口，问道：“庵庐里其它的人呢？”
那人便断断续续地道：“医师都病了……有人说是瘟疫来了……能跑的都跑了---”
不好了，这情况已经很明显的了，瘟疫真的爆发了！更要命的是，有很多感染的人都跑了，散向了四面八方，如果不加以控制，后果不堪设想！
他退了出来，对魏相道：“快，我们得赶紧回去报信，瘟疫爆发了！让徐大人早作准备！”
张三赶着马车飞奔而过，车上的三个人都戴着口罩，蒙着半张脸，不知道的人还以为这些人都是从山上下来的强盗，见到他们纷纷避让。
张三快马加鞭，终于来到县衙门口。常惠下了车，与魏相，赶紧直奔徐县令的房间。
魏相一看到徐县令，便惊慌失措的说道，“大人，大事不好了，瘟疫爆发了。我和常大掌柜到了庵庐，里面能跑的人都跑光了，只剩下那些动不了的和死人。我们问了一个不能动的伤者，他告诉我们说这里面的医师也都染上病了，有人说这是治不好的瘟疫，所以大家都跑光了。”
常惠在一旁边补充说道：“因为庵庐地处偏僻，大家出于恐慌，四处逃窜，也没有人跟官府报信，所以连官府也都不知道。”
徐县令一听，顿时傻眼了，“这么说来，真的有瘟疫爆发了。那我们怎么办呢？”
常惠说道：“大人，当务之急，我们必须制止疫情的进一步扩散。我认为现在应该马上报告太守，并同时颁布命令，禁止人口随意走动，所有商铺都应关门停止做生意，大家都呆在家里，不要与外人接触。第二，立即在境内的各个入口设立关卡，凡进入到晋阳县的乘车和马具要经过火燎烟熏以消毒防疫。第三，一旦发现有带病的流动人口就应即时隔离。第四条，各家各户要用艾蒿等药物驱赶蚊虫以防止瘟疫。最好每人都戴上我这样的防止感染瘟疫的口罩。”
徐县令道：“那些已经感染的病人怎么办？”
常惠道：“我们要在城中与城外各设一个病人安置区，统一把病人集中起来。然后再找医师、郎中寻找治病的方子。”
徐县令道：“你的意思是那些得了病的人也还有得治？”
常惠道：“也不是说全没得治，只是有人一旦染上瘟疫，一部分人出于无知，不去治疗，相互感染导致死亡；还有一部分则是亲朋好友由于恐惧，纷纷躲避逃离，以至于患者，得不到医治，甚至连正常饮食也无法保证，结果悲惨地死去。其实，瘟疫并没有那么可怕，只要有医术高超的医师，肯定能找到药物治疗的。”
徐县令道：“魏相，你听清楚了没有？我们马上就按大掌柜的，一条一条马上落实下去。至于去太守那儿禀报的事，就交给我去办理吧。”
常惠与张三前脚刚回到自己府上的时候，周松就后脚追了进来。“常大掌柜，你出去了这一趟，外面的情况到底怎么样？快跟我说说吧。”
常惠道：“东家，我们最担心的事情还是发生了，这确实是瘟疫。起初，徐县令也不相信我的判断，我们和魏相就决定到庵庐查看实情。当我们到那儿的时候，发现里面能跑的人都跑光了，只剩下那些动不了的和死人。我们问了一个不能动的伤者，他告诉我们说这里面的医师也都染上病了，有人说这是治不好的瘟疫，所以大家都跑光了。大家出于恐慌，也没有人跟官府报信，所以连官府也都不知道。”
周松道：“那现在徐县令知道了？”
常惠道：“我们回来之后马上报告了他，现在他应该已上报太守了。我还向他提了几条建议。首先是要颁布命令，禁止人口随意走动，所有商铺都应关门停止做生意，让大家都都呆在家里，不要与外人接触。第二，立即在境内的各个入口设立关卡，凡进入到晋阳县的乘车和马具要经过火燎烟熏以消毒防疫。第三，一旦发现有带病的流动人口就应即时隔离。第四条，各家各户要用艾蒿等药物驱赶蚊虫以防止瘟疫。最好每人都戴上我这样的防止感染瘟疫的口罩。第四条就是要在城中与城外各设一个病人安置区，统一把病人集中起来。然后再找医师、郎中寻找治病的方子。”
“这瘟疫有那么好治的吗？从古至今，有那么多的名医，要是能有治疗瘟疫的妙方，也不至于谈瘟色变的了。”周松道。
“是啊，所以说要以防为主，在得病初期还好办，晚了就是神仙也难医治的了。我们还是早些做些准备的好，明天我再叫人上山采些艾蒿到家中。”常惠道。
“我今天已把绸缎铺跟成衣铺里所有的人都放了假，让他们回家休息去了。”周松道。
“这成衣铺的人，还得来让他们加下班才行。不要做别的东西，就专门生产我戴的这种口罩，有了它，我们外出的人就能减少感染瘟疫的机会。”常惠取下自己戴的口罩说道。
