长安城内。“八百里加急！漠北大捷！”一卷黄尘滚滚，骏马飞驰而至，但见两个人影一晃，跳将下马，将密封的飞递递进了法曹掾史手中。
法曹掾史不敢怠慢，紧急进宫向汉武帝禀报。“禀报陛下。大将军卫青大军出塞一千多里，与匈奴大单于伊稚斜主力遭遇。汉军取得大捷，俘获和斩杀敌兵一万九千余人，到达了窴颜山赵信城，并将匈奴积存的粮食全部烧毁！”
元狩四年春，汉武帝以十四万匹战马及五十万步卒作为后勤补给兵团，授与卫青与霍去病各率领五万骑兵，兵分两路，由霍去病东出代郡、卫青西出定襄，跨漠长征出击匈奴。这是大汉朝最大的一次对匈奴的决战。汉武帝为此事半年来，一直没有睡上一个好觉的，今日终于听到卫青传来的好消息，高兴得不得了。
汉武帝对身边的霍光道：“好！霍光，你快把捷报念给我听听！”
此时的霍光年仅十七岁，他是霍去病同父异母的兄弟。霍去病任大将军之后，将弟弟霍光带到了长安城。在霍去病的帮助下，他先任郎官，随后迁任曹官，直接做了侍中，成了汉武帝身边的顾问。
他接过法曹掾史的捷报，马上大声朗读起来。
“我军与匈奴单于主力遭遇后，大将军命前将军李广和右将军赵食其两军合并，从右翼进行包抄，又自率左将军公孙贺等从正面对抗单于主力。大将军下令将战车排成环形营垒，又命五千骑兵纵马奔驰，抵挡匈奴。匈奴人与汉军经过激烈的厮杀过后，匈奴人不敌。大单于伊稚斜在傍晚时乘着六头骡子拉的车子，与大约几百名壮健的骑兵，冲开了汉军的包围圈，向西北奔驰而去。
大将军派出轻骑兵连夜追击，匈奴的兵士四散奔逃。直到天快亮时，汉军已行走二百余里，未追到单于，俘获和斩杀敌兵一万九千余人，到达了窴颜山赵信城，缴获了匈奴积存的粮食。因粮食太多，无法全部带回，除留了自己用的之外，城中剩余的粮食已全部烧毁掉。
大将军另有一事禀报陛下。因李广、赵食其部在大漠迷路，未能及时赶到指定地点合围匈奴人，致使大单于伊稚斜逃脱。大将军责问了几句，前将军李广因愤愧自杀。”
汉武帝叹了一口气，道：“前将军李广，年纪一大把，因一直未能封侯非要参战，没想到却落得个如此下场！传朕旨意，命大将军卫青，收兵回朝，并将前将军的遗骸运回长安安葬。”
“遵旨，臣这就去办。”霍光道。
又过了几日，又一道捷报送到了汉武帝那儿。这一份捷报是嫖骑将军霍去病传回来的。
霍光接到捷报十分激动地道：“陛下，我哥哥的捷报也到了。我哥哥率军北进两千多里，越过离侯山，渡过弓闾河，与匈奴左贤王部接战，歼敌70400人，俘虏匈奴屯头王、韩王等3人及将军、相国、当户、都尉等83人，乘胜追杀至狼居胥山，把匈奴祭天的金人也俘获了，兵锋直取祁连山。经此一战，匈奴被汉军在漠南荡涤，匈奴单于不得不远逃漠北。”
汉武帝十分高兴，“好哇！嫖骑将军这一仗打得不错，以五万的兵力，歼敌七万多人，了不起啊！朕要封他为大司马！另外，诏令太原郡、代郡做好我大汉远征军的迎接安置伤员事宜。大司农，我军取得如此大捷，你也要早些备好立功将士们的奖赏和死亡士兵的抚恤。”
大司农桑弘羊皱了下眉头，站出来禀报道：“陛下，我军虽然取得大胜，但我军此次出征，动用兵力六十余万，战马十四万马匹，兵器甲仗等物水陆运输的费用更是不计其数。已倾尽了库中的藏钱。如今两次大捷，杀敌九万余，按一颗人头奖励万钱算，就要花费九万万钱，大将军与将领们的奖励还不包含在内。此外汉军士兵也损失十几万，这抚恤金也是一笔巨大的开支。今年胶东国又发生水灾，七十余万饥民无以为生，到处流亡，朝廷到处在筹措安置灾民的款项，已经动用了其它郡国的赋税。陛下如今又让我去准备将士们的赏金等开支，我这大司农也是巧妇难为无米之炊啊！”
汉武帝十分蛮横地道：“朕要是有钱，还要你这个大司农干嘛？朕不管，将士们在外辛苦征战，该给的奖赏和死亡士兵的抚恤一钱都不能少！至于你用什么办法，你想出来告诉朕，朕保证准了你的。”
桑弘羊摇摇头，下去想他的办法去了。
朝廷的诏令很快也发到了太原郡。
接到诏令，徐县令将晋阳城的乡绅、富豪们都叫到了一块开会。常惠与周松、桑道乐也在列。
徐县令很高兴地说道：“各位父老乡亲们，现在，我告诉大家一个天大的好消息。此次我们汉军西征，取得了漠北大捷！大将军卫青率我汉军与匈奴单于主力遭遇后，双方展开了激烈的厮杀，匈奴人不敌。大单于伊稚斜冲开了汉军的包围圈逃走了。我军乘胜追击，匈奴的兵士四散奔逃。一直追到了窴颜山赵信城，俘获和斩杀敌兵一万九千余人，并销毁了匈奴积存的粮食。嫖骑将军霍去病率军北进两千多里，与匈奴左贤王部接战，歼敌七万多人，俘虏匈奴屯头王、韩王等3人及将军、相国、当户、都尉等83人，乘胜追杀至狼居胥山，把匈奴祭天的金人也俘获了。匈奴单于不得不远逃漠北。这是我大汉朝建朝以来，取得的一次最大的胜利！”
一听到这个大好的消息，在座的众人都十分的兴奋，议论纷纷起来。
“是啊，我们大汉终于可以扬眉吐气的了！同匈奴人打了这么多年的仗，终于将他们赶得远远的了！”
“汉高祖刘邦亲自率领三十二万大军迎击匈奴，结果轻敌冒进，中了匈奴诱兵之计，被围困于平城白登山。后来，还是采用陈平的计谋，向冒顿单于的阏氏行贿，才得脱险。自此以后，我朝不得不采取‘和亲’政策笼络匈奴。今日漠北大捷，终于洗刷了我大汉近百年来的耻辱！”
常惠虽然历史学得不太好，但对于霍去病、卫青的这一次大捷他还是知道的，所以，他并没有象其它的人那样的激动，只是静静地听着他们的议论。
待大家都讨论得差不多了，这才问道：“徐大人，你今天找我们来，应该不只是为了告诉我们这一个好消息的吧？”
徐县令道：“你怎么这么厉害，又让你猜中了。大家都静一静，听我说。朝廷有令，这一次大捷，虽然我军取得了大胜，但我们也损失不少，有许多的伤员，需要马上医治。朝廷让我们做好大汉远征军的迎接和伤员安置工作。大家有钱的出钱，有力的出力，一定要把这一件事做好。”
原来是要募捐啊！朝廷打了大胜仗，自然是一件值得高兴的事情，于是，在座的乡绅、富豪们纷纷走上前去，领认捐钱的金额。
“给我记一下，我出钱一万。”
“我捐五十万钱。”桑道乐朗声说道，这太原郡的首富就是首富，一开口就是五十万钱，让常惠打破了认为他是一个铁公鸡的旧印象。
“我捐一万钱吧。”常惠也走了上去，认了自己的数字。虽然他也想多捐一点，但毕竟挣的也还不是很多，盖了房子还欠下周老爷一笔债的呢！
周松也上前去捐了三十万钱。
徐县令看到有人捐完款要走，便又大声说道：“各位，请不要忘记了，过三天，西征的大军就要从我们郡经过了，大家有空的都出来迎接啊，气氛要搞得热闹些。”
