看过骑射比赛，又等到祭祀完花神，就是祭祀花神仪式的最后一项活动——“赏红”了。一片灿若朝霞的杏花丛中，几十位美女各自将事先准备好的各色彩绦挂上花枝上，许下一年的美好心愿。
接下来，人群便开始流动起来，人们一个挨着一个开始游园。阿九牵着常昊，杨妈带着常花，娟姑娘抱着常越，转了一圈。
这个时候，常花忽然发现自己的母亲不见了。
大家停留了下来，放眼四望，却没有找到桑丽华的身影。失望之余，却一眼看到了良宵夫妇也带着自己的孩子正在一株花树前赏花。
阿九便走上前去，常花问道：“张叔叔，看到我娘没有？”
良宵回过头来一看，见是常花，便回道：“我刚才还看到她的，后来被人群冲散了。我也不知道她们上哪儿去了。”
张三补充道：“人太多了，到处都是人。可能她也是在找你们去了，我们在这儿再等等吧。”
常昊一听母亲不见了，就哇哇大哭起来。
阿九便道：“我们不能在这儿干等，得去找找她！”
张三与良宵连忙边找边喊：“嫂子，你在哪儿？”
“娘！”常花也在人群中扯开嗓子喊了起来。。
他们在人群里找来找去，也没有看到桑丽华的身影。
时间一分一秒的过去。可是等到活动结束了，人群都走得差不多了，也依然没有看到桑丽华现身。
“她是不是先回家了啊？”张三道。
“怎么可能呢，都一块出来的，应该一块回去啊，她难道连一个招呼也不打就自己先回家了？”阿九觉得这种可能性不大。
“也许是她们觉得这活动不好玩，又上街上买东西去了。我们再到街上去找找吧。”杨妈道。
“有这个可能。这一条老街我来负责寻找，另外一条街由你的人负责寻找。咱们到这条街的尽头汇合。”阿九道。
张三点了点头，两组人马就开始行动了。
阿九他们挨个店铺的问，找遍了县城里的两条主街，还是没有见到桑丽华。
当看到同样两手空空的张三从另一条街道上走过来的时候，心里顿时一沉。
“好端端的怎么会忽然不见了呢？难道被人绑票了？”张三冒冒失失地说道，然后又掌自己的嘴，“瞧我这乌鸦嘴。”
“不好！我们还是快告诉常惠，让他想想办法吧。”阿九一听，也急了。
“如果是绑票了，那绑匪肯定是有备而来的，会向家里人提要赎金。我看还是先回家去看看情况再说吧。说不定她只是跟你们开个玩笑自己先回家了。”杨妈安慰道。
“但愿如此。”良宵道。
一行人赶到家里的时候，刚好看到大门插着一把匕首，下面带着一份帛书。众人大惊，看来桑丽华果然被人绑架了！
孩子们吓得哇哇的大哭起来。
张三慌忙取了上面的帛书，驱车去找常惠，阿九也去桑府报信。
桑道乐、赵夫人、桑田、赵管家闻讯都来到了常府。
“听说阿娇在花神会上被人绑了，是怎么一回事？”桑道乐焦急地问道。
常惠递过手里的帛书，道：“这是绑匪下的贴子，外舅你先看看吧。”
桑道乐接过来一看，只见上面写道：“你家女主的性命在我们手上，要想她平安无事，限今日戊时前交出新的染料配方到瘟神庙的门槛下，我们派人验证过后，包她平安回家。此事不许报官，一旦发现，后果自负。”
桑道乐怒道：“这帮歹徒，光天化日之下，绑良家妇女，真是无法无天了！”
赵夫人道：“他们都提了什么要求啊？只要能放人，让丽儿平安回来，条件我们都可以答应他！”
常惠道：“外姑先别着急，歹徒只是想要我的新型染料配方，丽华应该不至于有性命危险。”
赵夫人救女心切，“那你还愣着干什么？赶快将染料配方写出来按他们指定的地方送过去啊。”
常惠道：“好，我这就去写。”常惠进屋子里，拿来帛书，写下新型染料配方。不过，他留下了一个心眼，将明矾换成做豆腐的石膏。
这石膏他也是做过实验的，能成色，只是效果没有明矾那么持久，但时间仓促之下，肯定是分不出来的，足以假乱真。
常惠写好之后，桑田自告奋勇地道：“送帛书之事，就交给我去办吧。妹妹不见了，做哥哥的怎么也得尽自己的一份力量。”
桑道乐道：“好，你去吧。”
常惠想了一下道：“张三，你也过去。多带几个人，放完帛书后，先不要走，要躲到附近看是谁过来取帛书。”
张三问道：“要把来取帛书的人抓住吗？”
常惠道：“不，不能抓。抓了可能丽华就有危险，你们只需要远远地跟着他去了哪儿。万一他们拿了秘方又不放人，我们好找他们算账。”
张三道：“好，我明白了。”
于是张三与桑田一块去瘟神庙送帛书去了。
这边，赵夫人又在唉声叹气地抽泣起来，“我苦命的丽儿啊，你心地善良，从不与人结仇的，你怎么就摊上这样的事情了呢？”
众人便七嘴八舌的安慰着她。
“这绑匪无非是要桑记作坊的秘方，应该不会把她怎么样的。”
“常惠已经送秘方了，您先等等吧。别急坏了身体。”
桑道乐也起了疑心，把常惠拉到一边，悄悄地问道：“我家阿娇失踪，确实有些奇怪。看来我们的对方对我们的动静很是了解。他们不要钱，却提出要染料配方，分明就是我们的同行做的。你说会不会是周记？”
常惠道：“确实有些奇怪，但要说是周记吧，周老爷一向是个守法的，不至于做出如此荒唐之事来。”
桑道乐道：“不是周记，那又会是谁呢？这太原郡的盗贼，自从上一回草上飞之后，盗贼们都消声匿迹的了，没有听说有什么盗贼出现过啊。如果真是盗贼绑的，他们不要钱财却非要一份染布的配方，这真的太令人费解了。”
几个人讨论了一阵，也得不到正确的答案，更不敢报官，时间就这么一分一秒的过去了。
