周和从悦来酒肆的包厢出来，却看到桑田一个人正在那儿喝闷酒。
他走了过去，问道：“这不是桑家的大少爷吗？好久没有看到你去李常家玩了，怎么跑到这儿喝起闷酒来了？”
桑田苦笑着摇摇头，“上一回可把我给输惨了。你说我咋就这么倒霉呢？一连出了八回小的，输了一千多万的。”
周和安慰道：“嗯，那天你也真的够背的。不过，这人不可能一辈子都那么的走背运吧？我要是你啊，就哪里跌倒的就从哪里爬起来。要不，哪天再去玩一回大的？我帮你去约人。”
桑田摇摇头，“不了，没钱玩了。”
周和道：“你堂堂一个太原郡首富的大少爷，会没钱玩了？你们的桑记作坊，一天赚好几万钱的，太原郡有谁不知道啊？”
桑田道：“真的，我没骗你。上一回输了之后，我爹爹很是生气，不让我再碰桑记的事，都交给我妹夫常惠在管的了。他还四处派人告知不得借钱给我，就是我上闾楼想喝一回花酒，那一带的老板都是不肯赊账给我的了。”
周和道：“原来如此。我就说嘛，那常惠就不是什么好鸟，他看中你的妹妹，死皮赖脸的，硬是不肯放手，原来是盯上了你家的钱。这鸠占雀巢，反而把你这名正言顺的继承人给抢走了！”
听周和这么一说，桑田心里对常惠更是多了一层怨恨。
周和看得出来他有些动心了，便道：“桑兄，走，今天我带你去喝花酒去。这儿的闷酒啊，就别喝了。来，小二，结账，桑少爷的酒钱算我头上。”
“这不好吧？”桑田对周和还是有些提防的，毕竟，过去两家人都是冤家的，曾经为了绸缎铺的生意斗得你死我活的。
周和笑道：“怎么？我请你喝花酒，又不要你掏腰包，你怕什么啊？”
桑田想想也是，只要自己不掏腰包，就吃不了什么亏的，于是胆气便壮了，“既然周掌柜这么豪爽，那我就恭敬不如从命了。”
周和结完账，就领着桑田直奔桃花渡的花柳巷的闾楼。
但见的人来人往，好不热闹，美女成群，看得桑田目不转睛。
周和带人走到一处熟悉的闾楼，早有老鸨子上前来迎接，“哟，周掌柜，桑少爷，二位快请进。”
周和便道：“你们有什么好吃的、好玩的尽管上。”
那老鸨一听，连忙高叫道：“贵客迎门了，赶紧叫姑娘们去准备！”
周和与桑田进了闾楼，唤了几个熟识的美女作陪。再点了几壶酒，几道菜上来。席间美女左拥右抱，没多久就喝得有些朦胧了，被美女一个个架进了屋子里，尽兴而归。
三番五次之后，桑田对周和的戒心尽失，二人开始称兄道弟起来。
有一天，二人潇洒完后，周和皮笑肉不笑地问道：“桑兄，玩得还痛快吧？”。
桑田满意地点了点头，“还行。”
周和道：“只要桑兄觉得爽，那以后我们就常来聚聚。做人啊，就要及时享乐，千万别苦了自己。”
桑田道：“我也想这样过日子的呀，可是，我现在比不上你。我爹爹把我管得紧紧的，哪来的钱享乐？”
周和笑道：“我看你啊，是守着一座金山却不会花。”
桑田道：“我最近是连金子都很少看到了，哪还有什么金山啊？请周兄指点。”
周和这才把自己的底交了出来，“你们桑记作坊那新的染料配方就是一座金山啊。现在，市面上高档的面料都供不应求，价格又高，赚头也大。”
桑田终于明白了，原来这些天周和一直好吃好喝的招待自己，图的就是桑记的染料配方。那可是桑记作坊的宝贝，若是让爹爹知道了，那还不得把自己的皮都扒了、赶出桑家的大门？
他摇了摇头，“不行。我爹爹现在都不让我碰桑记的事，况且那配方我也不知道啊？”
桑田道：“染料配方你不知道可以偷偷地打听啊，只要你能把那染料配方弄出来，我们俩合开一家作坊，你不用出一个铜钱我可分你四成的股份。”
这个条件可诱人的了，桑田有些心动了。
周和又趁热打铁道：“你还看不明白吗？以为桑记在你爹爹之后还会姓桑啊，我敢保证，只要你爹爹一不在了，它马上就会改成姓常的了。就凭常惠那个厉害劲，你能得到什么好处？人不为已，天诛地灭。你自己考虑考虑吧。”
桑田想了想，周和的话也不无道理，道：“你说话可算数？”
周和道：“男子汉做事，一个唾沫一个钉，岂有不算数之理？只要你能将染料配方弄出来，我的提议就算数。”
桑田道：“好，我试试看。”
桑田来到桑记作坊，东看看，西望望。作坊里的人都很奇怪，一向不怎么登门的桑家大少爷怎么忽然对作坊里的活感兴趣来了。
他来到染布区，好奇地问正在染布的师傅道：“这绯红色的布就是这么染出来的？”
染布的师傅答道：“是的，桑少爷。”
桑田又问道：“那你知道这染料的配方吗？”
染布的师傅答道：“这以前的配方我倒是清楚，是用的茜草的根汁。不过，染出来的效果没有现在的好看，还容易掉色。是常大掌柜的加以改进了。”
桑田又问道：“那现在的你就不清楚了？”
染布的师傅摇摇头，“现在都是常大掌柜亲自配的，配料的时候，我们都不得在场，我们也不知道往里面加了什么。”
看来常惠防备得很严，问他们也是不可能知道得更多的了，要想知道其中的秘密，得偷偷地跟踪常惠，最好能当场逮到他配料的时候。
于是，他每天开始到作坊瞎转悠，为的就是想得到染料的配方。
终于，这一批绯红色的布生产完了，要改生产黄色的丝绸了。桑田早早地守候在作坊里，就等着常惠过来换染料的配方。
常惠一进作坊，就看到桑田满面笑容地站在那儿，有些奇怪，“你怎么在这儿？”
桑田答道：“我爹爹教训得对，我不能每天无所事事的，得多学点东西，所以就上作坊来了。也是想多向你学点作坊方面的知识。”
常惠没想到自己这个一向花天酒地的大舅哥居然变好了，很是意外，道：“好啊，这作坊的管理，学问可大着呢！你要想管好，还真的得自己把整个作坊的流程都弄懂弄明白了，才能去管理下人们。那你就多在这儿学学吧。”
桑田点了点头，指着工人们正在从马车上搬运一袋袋包裹着的东西道：“他们这是在搬运什么啊？”
常惠答道：“哦，作坊里要生产黄色的丝绸了，我过来换一下染料。”
桑田装做好奇地问道：“哦？要换染料了啊，我看看，都是些什么东西。”
说完，便想去看看那包裹里都装了些什么东西。
常惠连忙阻止了他，“不行，这些都是我们作坊最核心的机密，一旦泄露了，其它作坊也就知道了。我们的作坊损失就大了！”
桑田道：“我就自己看看，不说出去，也不行吗？”
常惠道：“你还是多学些其它方面的吧，这个现在还真的不能让人知道。”
常惠吩咐张三道：“你去让工人们都暂时避一下，我要调配新的染料了。”
张三便对染布区内的工人开始清场。
桑田一看，他对自己也信不过，防贼似的，只得作罢，另谋它法。
