众家丁们不敢违拗，只得将桑田按在凳上，举起大板打了十来下。桑道乐犹嫌打轻了，一脚踢开掌板的，自己夺过来，咬着牙狠命盖了二、三十下。
桑田也自已觉得做错了事，心中愧疚，任由桑道乐打。
赵管家也是气恼的，恨桑田不争气，可如今一见打的不象样了，忙上前来夺桑道乐手中的板子，劝道：“不要再打了，再打下去怕是要出人命的了！”
桑道乐哪里肯听，说道：“你们问问他干的勾当可饶不可饶！素日皆是你们这些人把他惯坏了，到这步田地还来解劝。明日酿到他弑君杀父，你们才来劝不成！”那板子越发下去的又狠又快。按桑田的两个家丁忙松了手走开，桑田早已动弹不得了。
众人听这话不好听，知道他是气急了。赵管家在一旁也是急得直跺脚，劝也不是，不劝也不是。依老爷的脾气，再打下去，怕还真的要出事，如今怕是只有请姐姐出面才能管用的了。于是，便要去找赵氏。
正欲出门，忽听丫鬟来说：“夫人来了。”一句话未了，只听窗外颤巍巍的声气说道：“快给我住手！哪有这样教训儿子的？这分明是要往死里打啊，你一刀杀了他，岂不干净了！”原来是有人一见桑田在挨揍，去搬救兵去了。
桑道乐见夫人来了，说道：“你还不知道啊，我们这个不孝的儿子，这些天又在外面干了些什么好事！他啊，竟然跑去与人赌博，一下子就输了一千万钱！人家都找上门来了，还把咱们家的大门也锁上了！”
赵氏道：“孩儿不懂事，还请老爷饶过他这一回！”
桑道乐冷笑道：“休提这话。我养了这不肖的孽障，已不孝，教训他一番，你们又从上至下护着，不如趁今日勒死算了，以绝将来之患！”说着，便要找绳索来勒死。
赵氏连忙抱住哭道：“老爷虽然应当管教儿子，也要看夫妻份上。今日他只是初犯，老爷便要他死，岂不是怪我平时管教无方？既要勒死他，快拿绳子来先勒死我，再勒死他。我们娘儿们不敢含怨，到底在阴司里得个依靠。”说毕，爬在桑田身上大哭起来。
桑道乐听了此话，不觉长叹一声，泪如雨下。
赵夫人这会儿仔细看了下桑田，只见他穿着的那白细布襕衫自臀部以下皆是血渍，禁不住解下汗巾看，由臀部至小腿上，或青或紫，或整或破，竟无一处好的皮肤，又是心疼，又是生气，不觉失声大哭起来，“我苦命的儿啊！”
众人解劝了一会，方才渐渐的止住。
李氏听说桑田被揍，早也来到了房间。只是看桑道乐的情形，一直不敢出面。这会儿见事情有了转机，立马上来，要搀桑田回房间休息。
赵氏便骂道：“糊涂东西，也不睁开眼瞧瞧！打的这么个样儿，还要搀着走！还不快找扇门窗抬出来呢。”
旁边的人听说连忙找出一扇门窗来，将桑田抬放上面，送至桑田的房中。
彼时桑道乐见夫人气未全消，也跟了进去。看看桑田，果然打重了。再看看夫人，仍在那儿哭道：“你这孩子怎么就这么不听话，惹你爹爹生气，也让我们都替你操这心呢！”数落一场，又哭“不争气的儿”。
桑道乐听了，也自悔不该下毒手打到如此地步。赵氏见老爷来了，含泪说道：“你瞧你做的好事，下手这么狠。就算他不是你亲生的也不要这样啊，虎毒也不食子啊，你要是把他打死了，我跟你没完！”
桑道乐听后无语，任夫人训斥了一阵方退了出来。
这时，家丁悄悄问道：“老爷，那个赌场的人如何发落？”
桑道乐便道：“放他回去吧。你再去把常惠与我找来，我问问。”
常惠与桑丽华来到桑道乐跟前。桑道乐道：“常惠，这事你可知情？”
常惠道：“孩儿以前也不知道，直到刚才才知道有这么一回事。”
桑道乐因问众人，“桑田出了这么大的事，你们当中难道就没有一个人知情的？”
本来菊香那天看到赌场的人来要债，她没有直接告诉老爷，而是告诉了李氏，如今见老爷又在气头上，害怕说出来自己也要担责，更加不敢说的了。
赵管家也只是怀疑，没有真凭实据的，知道自己说出来怕是又要加重对桑田的惩罚，也都一个个闭口不言的。
桑丽华道：“爹爹，事情已经发生了，还问再多，也是于事无补的了。如今这事，还是赶紧替哥哥还债吧。”
桑道乐余怒未消，“这个逆子！给我闯下的祸，已经不是一回二回的了！这些家产，如果要是让他当家，迟早要一夜之间就会全败光的。从今天开始，桑记所有的事，无论大小，都不得由桑田插手。赵管家，你派人给我吩咐下去。太原郡内，任何人不得再借钱给桑田。如果他们不听招呼，借过的钱，出了事，恕我桑某今后不再认账！”
“是，老爷。我这就吩咐下去。”赵管家应道，“那赌场张掌柜的钱我们这回认不认？”
桑道乐道：“这事是我没打招呼之前的，人家借的钱，就还给他吧。常惠，你等会去账上支钱，把赌场里桑田的账给清了。这个不孝之子，我要传给他的家业，已经被他挥霍得差不多了。今天，我就当着大家的面宣布了，桑记今后，就由常惠掌家的了。”
常惠没有想到桑道乐今天会当着这么多人的面宣布由自己接管桑记，有些吃惊，“外舅，这事我一点思想准备都没有，我还是做我的掌柜的吧，这掌家之事，有您老在就行了。”
桑道乐道：“我的身体不行了，体弱多病的，唯一的儿子又不成器，我不能亲眼看着桑记毁在自己的手上。早点交给你，我放心，也可省去有些人不怀好意的牵挂，免得节外生枝。”
桑丽华很是高兴，她没有想到今日爹爹居然会把桑记的重担交给常惠去打理，便使劲在一旁使眼色，示意常惠接下来。
常惠一听桑道乐说得情真意切，桑丽华又在一边暗中示意，只好应了下来。
桑道乐便命人取来桑记银库的钥匙，当着大伙的面交给了常惠。“我们桑记的账，都是赵管家在管着的。账本都在他那儿，银库的钥匙有两把，一把由你保管，一把在赵管家那儿。两把同时到场才能打开。我们桑记的这个家，就交给你了，你可一定要帮我打点好。”
常惠接过了桑道乐递过来的钥匙，感觉到自己身上挑了一副千斤的重担。
赵管家这才对常惠道：“常掌柜，我们现在是要先去盘点还是先把赌场的债给了了？”
常惠道：“账的事，我不相信舅舅还该相信谁啊？还是先把赌场的债了了吧。”于是，两人进库房取了钱，一起上赌场销账去了。
桑丽华来到哥哥房间，只见众人都在替桑田疗治。调停完备，赵夫人令人“好生抬到他房内去”。
众人答应，七手八脚，忙把桑田送入自己床上卧好。又乱了半日，众人渐渐散去。
“哥哥，你安心养病吧，爹爹已经让常惠去把赌场的债给还了。”桑丽华说道。“我去给你炖条黑鱼吧，它能生肌补血，加速你伤口的愈合。”
“我不要你假惺惺的来照顾，你走吧。”桑田在床上，仍在生气，他觉得桑丽华就是来看自己笑话的。
赵夫人道：“丽儿，你哥哥不想见你，你就先去照顾你爹爹吧。这一次，肯定把他气得够呛的。你多陪陪他。”
桑丽华一见哥哥不待见自己，只好过来陪桑道乐。
