“别人都说桑家大少爷豪爽，今日一见，果然是名不虚传。老朽佩服，今天，我们就来玩个痛快！你先押吧，押大还是押小？”
桑田还是想先试试手气，试着押了一把大的。“我押大的，五万钱。”
“好，我就只能押小的啰，开吧。”
“六六三，十五点，大，桑家大少爷赢！”伙计唱道。于是，又接着下注。
“一三四，八点。小，任掌柜赢。”这任大头不紧不慢地控制着节奏，每次都让桑田赢二把小的，然后又输一把大的。
这桑田一看自己不仅没有扳回来，反而越输越多，急了。他想，自己老是这么一会押大一会儿押小的，这才输了钱，只要我固定押一方，这把输了，下一把加倍押上，不就一定能赢回来吗？于是，他就改变了战术。前几把还奏效，赢了几次回来。不过，他这一战术立马就被任大头发现了。
这任大头心中暗笑，你跟我还想玩这个？唬唬别人还行，到了我跟前，我让你万劫不复！他看到桑田一直买大的，于是，就暗中出千，接连弄了七盘小的。
这下，可把桑田惊得脸上直冒冷汗，他这七盘下来，一下子就输掉了六百多万钱了，这一把再押弄不好就要上千万的了！他的手开始犹豫起来了。到底该押大还是该押小呢？
“怎么啦？桑家大少爷，还没想好啊。”任大头开始催促。
“都出七回小的了，难道这一回还要出小的吗？”桑田决定继续赌一把，“我还是买大的！我这一回，全押上！六百四十万！”
开盘的伙计也是头一回见这么大的赌局。开盘的时候，手都有些发抖了。
旁边围观的人更是屏住了呼吸。谜底终于揭开了。“二二四，八点，小。”伙计唱道。
桑田听到那个“小”字顿时两眼一阵发黑，暗道：“天亡我也！”他踉跄着走出了赌场的大门，迎面一股冷风扑来，他激灵灵地打了一个寒战，他猛然清醒过来。我该怎么向父母交待啊？
这时，前来送他的赌场的张掌柜道：“陆掌柜，记得明天把我的银两给还上哦！”
桑田跌跌撞撞地回到家中。李氏上来帮他脱掉身上的深衣，问道：“你今天一天都去哪儿了？怎么到现在才回来？”
桑田不敢如实回答，只得吱吱唔唔地答道：“我去一个朋友家了，玩得开心，就回来晚了点。”
“你去朋友家也要跟我们打一个招呼的啊，饭都不回来吃的，娘问我，我也不知道。我还以为你又在李常家玩射箭的，跑到李常家也没看到你的。估计娘都已经生气的了。今天晚了，娘应该睡了，明儿个一大早你赶紧跟娘解释去吧。要不，娘准认为我故意瞒着她什么的，又要编排我的不是了。”李氏道。
桑田一听，心中暗呼“不妙”，这下对于赌输之事，更加不敢说的了。
第二天。桑田惦记着这天要还账的事情，就开始在房间里东翻西翻的，李氏见了，问道：“你在找什么东西啊？”
桑田不好意思地答道：“我想看看我们家还有多少钱的。”
李氏道：“上一回，你出事，我把自己的私房钱全都拿出来了。如今是常惠掌管桑记，我们也就拿个零花钱的，能有多少钱啊。都在这儿了，总共也不到五十万钱，你要找它，直接跟我说啊，在外面翻半天的。”
说完，便取下身上的钥匙，打开了一个柜子，从中拿出了一个箱子。里面装的全是黄金、贵重的首饰、契约之类的。
桑田接了过去，道：“我有一个玩得好的朋友，要跟我借钱做买卖。我又不好意思拒绝，就答应了他。这些钱暂时借给他周转一下吧。”
李氏信以为真，道：“既然答应了人家，就借给他吧。在家靠父母，出门靠朋友。谁没个求人的时候呢？爹爹跟娘还在等你呢！你快去吧。”
桑田顿时心中叫苦不迭，只得装做若无其事的样子去给父母请安。
桑道乐正在看书，看到桑田进来，便训斥道：“你这小子，整天不见你踪影，绸缎铺也找不到人，这些天去哪儿鬼混了？”
桑田道：“这桑记的事，小事又不用我做主，大事又有常惠跟爹爹张罗，哪有我用武的地方啊？我就图了个清静，跟朋友玩去了。怎么，爹爹找我是不是想把桑记交给我了？”
桑道乐训斥道：“你整天就知道游手好闲，绸缎铺、作坊每天都有那么多的事，你想做事还怕没有事做吗？我跟你说，你的那一些狐朋狗友的，你要离他们远一些，那些人，我还不知道吗？他们看中你的，未必是你的人，而是盯上了你的钱。有钱的时候，就是朋友，没钱的时候，你要口水都喝不到的！你以后就不要再跟他们来往的了。”
桑田点了点头，“孩儿知道了。”
桑道乐见桑田表了态，还道他是要痛改前非，道：“你今天没事，常惠那边又忙不过来，你就去把上一回的算缗钱拿到县衙去交了吧。”
桑田正在为找钱的事发愁呢，一听，很是高兴，“行，这事就交给我去办好了。”
桑道乐便把赵管家叫了进来，“赵管家，你去准备一下，这二个月的算缗钱让桑田拿到县衙去交。不能让他每日无所事事的。”
赵管家应了，领着桑田到账房，指着一箱子钱道：“少爷，我都算过了，这一回我们桑记总共应交250万算缗钱，我也都清理好了，既然老爷让你去办，那我就交给你了。你记得把交完算缗钱的回单拿回来。”
“行，这事交我办好了。”桑田应了，将箱子搬到马车上。不过，他去的地方并不是县衙，而是赌场的张掌柜。
那张掌柜的点了一下，道：“桑大少爷，你这还不够啊？你欠我的可是一千二百多万钱，你这儿才三百万多一点，刚付一个零头的！”
桑田不好意思地说道：“我的手头的钱就这些了，就先还这么多吧。剩下的我重新写个字据，还麻烦掌柜的再宽限些日子。”
