漫长的等待令人心急，所有舰娘都翘首盯着东海的方向，猜测商队什么时候会过来。
然而她们没有等来船队，只等到了一声炮响和一颗冉冉落下的曳光弹——
【10.5KHZ~60.5KHZ 清水号】前方舰队，我方为北斗城护航舰队。前方舰队，请通报身份。
【10.5KHZ~60.5KHZ 清水号】请出示你部的身份证明，并通报在此地的原因，如果拒绝，我方将视你部为敌对单位，保留追究责任的一切权力，并采取不限于武力进攻的行动。重复一遍……
望着头顶上的红色曳光弹，吉川大佐愣了半天。
这是什么，好像是照明弹吧？
怎么会有照明弹，难道是哪个舰娘失误把炮管里的照明弹打出来了？
不会吧……
“大佐阁下，我们被发现了！”朝香脸色苍白地冲了出来：“对面在向我们喊话！”
舰娘们被电报震惊得说不出话，内心发生动摇，纷纷在公频上询问发生了什么。
吉川大佐从鼻孔喷出愤怒的白气，当场呵斥道：“你们都是干什么吃的，怎么让对面先发现了我们？！”
“不知道，我们谁也没有看到对方的舰体！”
“那是谁打的照明弹，是天照大神吗！”吉川大佐心中涌起恐慌：这是偶然，还是精心计划好的，对面等了多久，掌握了多少情报？
“查，给我查，把发报的舰娘找出来，立刻采取行动！”
“那他们的电报怎么办？”
“管他**干*！”吉川骂道。“他们现在又回不了头，只要把人全杀了，谁知道是我们干的？”
一场精心策划的偷袭，结果将要变成正面对决，即使是吉川大佐，内心也感觉有些发虚——到底要不要打呢？要是对面比想象中的能干怎么办，会不会变成国际问题？要是失败了，大和城会承认自己的提督地位，来捞自己一手吗？
这些问题，他几乎不敢想。
【10.5KHZ~60.5KHZ 清水号】最后通牒，请立刻亮出旗号，证明身份，若你部三分钟内未采取证明自己身份的行动，我部将单方面关闭通讯，相关责任一概由你部承担。
“不要听他们的，我大和绝不妥协！”吉川大佐红着眼睛把电报扫到一边。
大和城的舰娘顶着巨大的压力集群发射照明弹，大大小小的亮光好像一片光幕般照亮远近十公里的范围，这道本该商队享受的盛宴，现在由清水号提前享用了。
大和城的舰娘立刻发现正在向外疾行的清水号和萱号。
清水号和萱号把马力开到最大，以三十余节的速度飞速远离大和城舰队，吉川大佐看到这一幕，立刻想通了前因后果——好个护航舰队，里面还是有能人的，居然能猜到有埋伏，进行提前侦查！
“大佐阁下，发现敌舰两艘，距离我方八点五公里！”朝香汇报道。
“打……”吉川大佐很想这么说，但是却怎么也说不出口，朝香紧盯着他，神色间带着乞求。
两人间顿时出现片刻的沉默。
两人都知道，一旦舰炮没有命中，或者说命中了，或者说只是单纯开炮了，在眼下的情况，都会变成严重的政治问题。如果没有把北斗城舰队赶尽杀绝，过几天这条消息将会登上两座城市的头版，北斗城绝不会坐视不管，最好的情况是冷战几年，断绝贸易关系，最坏的情况，有可能发展成全面战争！
这个责任，他担得起吗？
吉川大佐几乎咬碎牙齿，眼睁睁看着清水号远离，却不能有所行动，他只能仰天长啸一声：“啊————”
【12.2KHZ 萱号】苏云，下次这么刺激的事可不要找我。
【12.2KHZ 清水号】你做得很好，这次记你头功。
【12.2KHZ 萱号】你这是在夸我吗。
【12.2KHZ 清水号】是的。
【12.2KHZ 萱号】……
“苏云，他们会不会追过来？”清水刚刚逃出生天，有那么一小会儿，她甚至觉得炮弹随时可能落在自己头上，那么多舰娘，几乎有二十来个，每个舰娘对她发一炮都够她受得了，清水几乎把吃奶的劲都拿了出来，只求自己能跑得再快一点！
“可能性不大，如果我在对面，就不会在失去先手优势的情况下继续强攻。”苏云笑了笑。“海战这东西，埋伏好了确实很有用，但是一旦被发现，副作用也很大。”
精心策划的战术没有用武之地，对面肯定会陷入一段时间的混乱，各个部分不能很好地统合起来，战斗力不能发挥到最大。
苏云带着两只舰娘往回走，一边留意后面的情况，果然，大和城的舰队像是知道作战失败，压根就没有追过来的意思。
然而没过多久……
“嘭！”一颗照明弹在清水号头顶炸开，清水立即感觉危险的气息涌遍全身——有很多舰炮在指着自己！
【10.5KHZ~60.5KHZ 白鸟号】前方舰娘，立即停船，请通报身份。重复一遍，立即停船，通报身份。
【10.5KHZ~60.5KHZ 清水号】本部为苏云提督带领的清水号以及萱号，我部将停船，注意灯语。
清水顿时有些郁闷，老老实实停了船。
【10.5KHZ~60.5KHZ 白鸟号】……苏云提督，朱提督要你给他一个解释。
朱正衡也不是吃白饭的，他虽然不认为大和城会干出伏击这种丧心病狂的事，不过本能地还是防了一手，下半夜的时候，前锋舰娘全都打开雷达，仔细盯住了前面的情况。然后，她们就发现了清水号和萱号。
【10.5KHZ~60.5KHZ 清水号】我部进行了前驱侦查，在前方四十公里位置发现一支二十余艘战舰组成的不明舰队，经过示警后我部立即离开。
【10.5KHZ~60.5KHZ 白鸟号】你说的是真的吗。
【10.5KHZ~60.5KHZ 清水号】怀疑是没有意义的，我部不会冒着生命危险开玩笑。
【10.5KHZ~60.5KHZ 白鸟号】你们必须对自己的言论负责。
朱正衡接过报文，眉头皱成一团。
“传令下去，让她们归队，看住她们不要让她们再乱跑！”朱正衡下令道：“全队警戒，进入战斗状态，改一字阵为轮型阵，起飞夜间侦察机！”
夜间侦察机是搭载水上雷达专门用于夜间侦查的飞机，由于夜间起降困难，方位难辨，舰队里没几个舰娘能把它玩的溜。
北斗城的夜侦晃悠悠起飞，除了一架由于弹射失误掉进海里，其余的都正常起飞，一共三艘夜侦朝着三个方向分别探索，飞过四十公里的距离，夜侦回报没有发现任何目标。
朱正衡顿时有种被诳了的感觉。
“继续，向周围探索，首先确保没有威胁到我们的东西。”
一个小时过后，夜侦无功而返，操作夜侦的舰娘累得精疲力尽，只有一艘成功降落，其余两艘都掉进海里。
眼见已经四点多，天际出现朦胧的亮光，可见度迅速扩大，朱正衡脸黑得像锅底盖一样，用力一拍桌子：“发报，叫苏云来见我！”
二十分钟后，苏云带着晴空来到了白鸟号的会客厅。
“苏云，你看看你干的好事。”朱正衡看见苏云，二话不说，把一叠报文丢在桌子上。“你我本是同僚，我不想说你什么，但是你半夜目无法纪，跑出去不知道做什么，又偷偷溜回来，发表些耸人听闻的言论，你看看，这是同僚对我的意见！”
晴空瞪大眼睛，看清那些报文，基本都是诉苦的话语。
苏云坐在朱正衡对面，也不看他丢来的电报：“所以呢？”
“所以？大半夜兴师动众，搞得人心惶惶，最后消耗了舰娘的精力，有没有得到实质性的收获，你觉得这是谁的错！”
苏云脸色黑了下来：“兴师动众，人心惶惶？搞了半天，你们以为是来旅游的？整天在甲板上开party办球赛就很有精力了是吗？朱提督，我们现在在东海！随便哪一只深海主力找过来，要团灭就是分分钟的事！别说半夜，就算一天24小时待命，只要能确保安全，确保完成任务，该做的都绝不能含糊！”
朱正衡嘴角抽搐了一下：“你这是在教训我？你是不是以为上次在大亚湾打了胜仗，在贡献榜上露了脸，就觉得自己才干出众，可以不把别人放在眼里？你是不是忘了，上次大胜是在谁的指挥下完成的？”
晴空紧张起来，一只手抓着椅子背，手掌捏进木头里，留下清晰的纹路。
白飘羽暗暗叹息一声，把晴空拉到一边，眼观鼻鼻观心，干脆当做看不见紧张的气氛。
“大胜？”苏云似乎听到什么笑话，他眼中流露出的讥讽像根刺一样钉进朱正衡的心里。“朱正衡，你觉得是大胜吗？大胜就是这个样子——负伤二十六人，三个舰娘失去战斗能力并处于濒危状态，一个舰娘被中鱼雷当场昏死，左弦严重进水，被拖着回港，无法自己进入泊位……飞鸟号和琮号在黑暗中撞击，琮号舰首断裂，飞鸟号失去动力，随后再次被中鱼雷……”
朱正衡的呼吸急促起来，不禁打断他的话：“你到底想说什么？我跟你谈论的是今天的事，你不要跑题！”
苏云望了他一眼，叹息道：“朱正衡，你其实很有才华，但是你的心思更多的是花在结党营私攀附权贵上面了。我只给你一句忠告：你的所有，都是舰娘带给你的，离开舰娘，你什么都不是！什么时候你能学会爱惜舰娘，什么时候你才当得起提督的名号。”
朱正衡腮帮子鼓起，就要反驳，然而他的眼神一触及苏云的目光，就像被烧伤一样转过视线。
不知怎么，他的个头明明比苏云高，却在刹那间产生自己异常矮小的错觉。
“你想起诉我的话，请便，记得走程序，别再像上次一样随便做不存在的证了。”苏云站起身出了门。
