伤口不大，很快就不再流血了。
但在碧喜的眼里，这伤口就好像见了骨似的可怕，她赶紧吩咐下面候着的下人备水备药，要给和淮处理伤口。
“小伤而已。”和淮将手收回袖中。
她不配合，碧喜也没有法子，只能依着她把下人们挥退，低头候在一旁，时不时往她的袖子口处瞟一眼。
和淮无视了她的视线，将金锥扔回桓生的怀里，“来，使一下给本宫看看。”
“……”旁边的碧喜会意，叫人带上了个低等仆从上来跪着，意思很是明显。
和淮没有其他表示，显然跟碧喜是一个意思。
“……冒犯了。”桓生稍稍犹豫了会，抱拳行了个礼，转身对着那仆从甩袖，只一下就没了动作。
但如果仔细看的话，可以看见他袖口处的点点血迹……
“扑通。”那仆从在他收手不动的时候就很巧合地倒下了，好像两人说好似的。
碧喜上前，亲自验了他的呼吸和脉搏，在确定后慢慢走回，倾身在和淮的耳边低语了一阵。
而此时的桓生立在一旁，脸上早已没了笑意。
不是他摆脸色，刚刚杀过人的他实在是笑不出来，哪怕只是装装样子也做不到……
“嗯……你出手倒是干净利落，能派上不少用场。”和淮摸着自己的指甲表扬道。
刚刚碧喜都跟她说了，地上那尸体是被一极小的钝器穿脑而亡。
所以这仆从在死之前甚至还没反应过来就去了，也没有流太多的血，这场面也不会太过难看……
这一切应该都是他考虑到的。
“多谢公主赏识。”桓生借着行礼的机会掩去了脸上的表情。
和淮张了张嘴，显然还想说些什么，可话还没说出口，门外守门的侍女就走进来，禀报道，“公主，花副将求见。”
“......倒是来得巧。”和淮咧开个笑，显然心情愉悦，“把她带进来吧。”
“是。”侍女退下，在地上尸体被清理掉后把花姚带了上来。
“见过公主。”花姚特意压低声音，再加上她声音本就低沉，听上去确实是少年郎清朗的声线，“副将花姚代三王爷前来拜访，想问问公主对他的礼物可还满意？”
“自然。”和淮表面不显任何破绽，跟她一起演，“皇叔辛苦筹备的礼物，本宫怎能不喜？”
“公主欢喜，微臣甚感欢欣，待之后微臣必会告知王爷这一喜讯。”
“副将大人言重了。”和淮捂着嘴笑，将在场的下人都挥退，只留下桓生和花姚，“那大人可否告知......可否是皇叔嫌弃这公主府，所以不愿亲自来拜访？”
花姚抬眼，不动声色地瞟了眼站在一旁没走的桓生，低头继续演，“不不，王爷一直都没寻着空闲，但又忧心公主对这礼不满意，所以特地派微臣拜访公主，顺便询问一下公主的想法。”
“那就劳烦大人到时候替本宫传个话，说本宫领了皇叔的好意，心中很是感动。”
“是。”说着，花姚又看了眼桓生，可这次她却没再把视线挪开，言简意赅地说道，“公主，微臣还有一事相禀，还望公主能将闲杂人等屏下。”
和淮顺着她的视线看向桓生，歪了歪脑袋，“你既是皇叔派来的人，说话就不必避着他了，再怎么说他也算是皇叔赠予本宫的一份心意......”
“……”花姚一时不知怎么回话，只好收回视线，有些勉强地应了声“是”。
她有些看不透和淮的想法，垂下眼帘想了一会后，才说道，“王爷希望公主能代他......在皇上寿辰的时候举荐一人。”
“哦？”和淮漫不经心地吹去指甲里面的灰尘，撑住了脑袋，“什么样的人？带上来本宫看看再做定夺。”
花姚抱拳行了一礼，然后拍了几下手，门外头就走进来一个用面具将脸遮地严严实实的男人。
“草民吴念祥见过公主殿下。”说着，跪下行了个标准的叩拜礼。
和淮垂眸将人看了个清楚，发现他的发型也有些奇怪——本是两股麻花，却在差不多一掌的长度处用一银钗绾作了一股，剩下的直直地垂下，不做任何编扎。
“你这装扮倒是新奇。”和淮评价道。
“谢公主赞赏。”
“你就跟本宫说说，你为何要作这副打扮？”
“禀公主，并非草民故意为之，只是前不久草民不幸被战火殃及，伤了脸，怕惊扰到公主仪架，这才以面具掩面。”
“那你头发怎么说？”
“啊，这是因为小人本是苗疆人，这样子只不过是草民那边最寻常不过的装扮。”
“恩......”和淮对他的回答觉得甚是无趣，意味不明地看了眼吴念祥旁边垂眸立着的花姚一眼后，问道，“那你这副样子，怎么觉得本宫将你举荐给圣上，你就会被重用？”
这话问得刁钻，不管吴念祥怎么答都会得罪人，和淮就是抱着这样的念想，想干脆利落地结束话题，因为她觉得眼前这人并不值得她浪费时间。
“......”吴念祥没急着回话，在面具的遮挡下看不清他的表情，好一会后，他才开口，说的话却是毫无边际，“公主现下荣宠滔天，表面风光无限，可谁知几年后会是个什么场景？”
这回答与和淮之前提出来的问题牛头不对马嘴，但这却成功地引起了和淮的注意，她挑挑眉，并没出声打断他。
吴念祥知道自己已经完成了计划的第一步，所以继续道，“不管是三王爷还是太子，只要他们当上了王，做的第一件事会是什么？”
“......说。”
“以千金之血筑墙铺路。”没直说但意思也直接。
旁边的花姚听了，都被他的大胆给吓了一跳。
不过和淮并没有任何生气的迹象，“你倒是聪明。”语气里听不出喜怒，“你可知聪明的人一般活不了太久？”
“草民并不聪明。”吴念祥表面不慌不忙，可背后已经出了一片冷汗，“草民此番言论只是想谋得公主赏识，混口饭吃罢了。”
“……”和淮定定地看了他一会，道，“身世可否清白？”这话是对旁边的花姚说的。
“……这是其卖身契。”花姚微怔，反应过来后立马从怀里掏出一张有些陈旧的纸，双手奉上。
碧玺不在，所以桓生顶上了她的位置，上前接过卖身契，双手递给和淮。
和淮没接，只借着桓生的手看了一眼，面无表情地说道，“从今往后你便唤作知南，是本宫在江南那处寻得的神医，不过还要请花大人回去告知皇叔，举荐一事还需得缓缓。”
“草民谢过公主。”“微臣知晓。”
“那花大人本宫就不送了，知南就留下，一直住到举荐之日。”
“是。”花姚抱拳，低下头的那一瞬看了眼吴念祥，毕了，就直接抽身离开了。
“好了。”和淮见花姚离开后才微笑着开口说道，“本宫不讨厌胆大聪明的人，可本宫向来只会给机会，不会给退路，你可懂？”
“……”吴念祥没说话，只是重新跪回去磕了三个响头。
“知南，知难……你可知本宫给你取这名字的意思？”
“草民愚钝。”吴念祥的目的已经达到，他不必再显现自己的锋芒，所以他选择了装傻。
“知难而退，你可听过？”和淮将手悬空，桓生只看了一眼就明白她这是要起身，双手重叠让她搭着自己的手背站了起来。
在站稳后，和淮走到吴念祥前面，命令道，“抬头。”
吴念祥抬头。
在他抬起头的那一瞬，和淮就将手罩在了他的面具上，给了他一种无形的压迫感。
“可本宫并不是想要你知难而退，本宫想要你记着，不管之后碰到再难的题，就算要死，也给本宫挺下去，你没有退路，除了走下去，就只有万劫不复这一条路可走，你可懂？”
这话并不是说给吴念祥一个人听的……
桓生和吴念祥面具下的眼睛对视了一瞬，一种莫名的熟悉感在桓生心里头升起。
可他还没摸清这熟悉感从何而来，就被和淮转身的动作给强行打断了。
她并没有掀开吴念祥的面具。
桓生扶着和淮坐回了原位，她坐下调整了会坐姿后才开口，道，“保持你这份神秘吧，今后用的上。”
“草民谢过公主。”吴念祥磕了个头。
“下去吧，碧喜会给你备上房间，有什么要求尽管跟她说就是。”
“谢公主。”又道了声谢，吴念祥才退下。
在吴念祥退下后，外面守着的下人就鱼贯而入，房间里变得热闹起来。
和淮端起茶几上放着的茶盏，啜了一口后唤道，“愚犬。”
“奴在。”
“你随碧玺他们去，这几天你就不必时时刻刻在本宫身旁伺候着了，去盯着那吴念祥，适当时让他牢牢记着自己的本分。”
“是。”桓生应道，当下就退了下去。
