部队从营房出发的时间就要到了，过去每次外出野营训练或干别的什么事情，都是由值班排长把队伍整理好，连首长讲话，接着队伍出发。今天却是付孔亮亲自吹响集合哨，他吹罢哨子，又跑到每间宿舍门口喊：“带上要带的一切东西，五点半钟各排把队伍带到操场上集合。”
今天早晨一起床，每个人都把背包打好了，其它要带的东西也都准备完毕，全放到汽车上了，因此排长们一听到付孔亮喊话，很快就把队伍带到了操场上，经清点人数，全连除海欣请假外一个也不少。
五点四十五分登车完毕，六点钟全团所有车辆徐徐驶出营房。汽车一驶出营房就上了省道，早有交警在那里等了。这时天还亮着，城市仍在喧嚣之中，有交警开着摩托车带路，不但车辆不会被堵，就连参战官兵也有了自豪感，因为一般情况下只有外国元首来访，或者我国领导人视察才能享受到这种待遇。
九班战士都坐在一辆解放牌卡车上，人、武器弹药、背包、再加上其它物资，把整个车厢塞得满满的，战士们只能交叉腿坐着。在班长陈西有的安排下，钟虎、骆三贵等当年入伍的新兵坐在前面，陈西有和去年入伍的老兵贾兆栋、黄金庵坐在车厢后面。坐在车厢后面有利有弊，利是上下方便；弊是吃灰和闻尾气味，而坐在车厢前面则比较闷，如果把篷布上的小窗口打开，风会把他们的脸吹得生痛。见那么多辆摩托车带路，黄金庵便对坐在旁边的贾兆栋说：“乖乖，整整五辆摩托车给咱们开路啊！比国家领导人出行还要威风！”
“这样的待遇如果咱们不去参战根本享受不到。老黄，到那里好好打仗，不要辜负人民对你的期望。”贾兆栋故意不说咱们而说“你”，把大家都逗笑了。
车辆刚驶出营房，大家的心情都还十分紧张，他们听到两个老兵的讲话才放松下来，陈西有趁机说：“同志们，刚才气氛沉闷了点，我们唱个歌好不好？”
“好。班长，唱啥歌？”黄金庵问。
“我是一个兵。”陈西有说罢像以往那样起了个头，全班人立即跟着唱了起来。
车队在浩浩荡荡的前进中，天色也逐渐暗了下来。进入市区之前，每辆车都要转一个弯，这时后面的人就会看到前面的汽车尾灯在一直闪烁，长长的像一道彩虹，非常壮观，煞是好看。
车队进入市区不久，就缓缓驶入了火车货运站，这里就是参战官兵已经或即将登上军列的地方，当然武器装备也从这里上去。这时带路的交警不见了，但官兵们却听到了鞭炮和锣鼓声，不久在探照灯的照耀下看到了地方政府组织的欢送人群。九班那辆车像其它车辆那样在喧闹声中徐徐停了下了，接着战士们在有关人员的指挥下一个个跳了下去。
他们旁边就是军列，此刻它就像一条巨龙静静地躺在轨道上，仿佛在等待官兵们骑上去后腾空而起，飞向那遥远的边疆。
九班战士下车后，他们乘坐的那辆车又在有关人员的指挥下，慢慢驶上通向军列的宽大钢板，然后被粗大的钢丝绳牢牢固定住。被钢丝绳牢牢固定住的还有各种火炮，这些辎重一被固定到军列上，一路上就不用去管它了，直到终点站才被卸下来，不用说那时官兵们也一起下车了。
九班战士在有关人员的指挥下走向车厢，路上依然灯火灿烂，他们在刺眼的灯光下听到了“哗啦啦”的流水声，打着手罩一看，原来是工作人员拿着橡皮管子在往车顶上面浇水。天真热呀！前些年中国有四大火炉之说，但那时江州并不在其中，可随着全球气候变暖，江州不但被列在其中了，还是前三名，夏天使住在这里的人真有点受不了。官兵们的衣服早就被汗水浸湿了，他们知道这是在为车厢降温，于是都投去了感激的目光。
贾兆栋进入车厢时，见门口放着两只大铁盆子，里面各有一大块冰。那块冰呈长方形，少说也有五六十斤重，此刻正向外散发着白色雾气，仿佛在说：欢迎大家入住，但我们起的作用太小了，车厢里面依然闷热。
一连官兵像其他连队一样，乘坐的都是闷罐子车厢，早有人在里面铺好了凉席，一条紧挨一条，大家只好赤着脚走到班长指定的铺位上。上车的大多数官兵对这样的环境并不陌生，因为他们在入伍或随部队移防时都坐过军列。
贾兆栋在陈西有指定的铺位上放下背包，然后一边用毛巾擦着汗，一边打量起车厢，车厢很高，但只有一个进出口，也许为了安全，对应的那个门关上了；窗口倒是有两个，但人就是把手伸上去也够不到，而且很小，看样子再瘦的人也钻不过去；车壁很黑，上面有铁环，这些车厢平时用于运送物质，铁环可能是拴牲口的，而窗口小则可能是为了防盗。
贾兆栋正打量车厢时听旁边的黄金庵说：“他妈的，这鬼天气真热，到哪里去整点水洗洗就好了。”
“门外就有啊！要不你出去站在那里让他们冲冲？”
“管子那么粗，他们又站在车顶上，还不把我冲到铁轨上去，胡扯淡。”
贾兆栋听后像以往那样挤着小眼睛笑了，然后指着门口的大铁盆子又说：“那里有冰，盆底有化下来的水，你可以用毛巾蘸点擦擦。”
不能洗有点凉意也好，黄金庵认为这是个好办法，就拿着毛巾过去了，他擦着脸回来对贾兆栋说：“真舒服，老贾，你也去蘸一下吧！”
“算了，一车厢七八十个人，如果每个人都拿着毛巾去蘸一下的话，那点水不是很快就变成黄汤了吗！入伍时我坐过这样的车厢，上级老把我们当货物运，前面有一节客车，可能是首长们坐的，那里一定舒服。”
“首长嘛，是得坐好一点的车厢。入伍时我坐的也是这种车厢，当时我有一个老乡还出了个洋相。”
“啥洋相？说来听听。”
“我那个老乡生长在山区，当兵之前连县城都没有去过，更没有见过火车，因此他走上军列后把背包在指定的位置上一放，就坐到门口不肯回去了。带兵排长见他用手抓住铁链，一直把头伸到外面观看，便说‘小同志，你的眼睛已经被风吹红了，为什么还不回到铺位上去啊？’我那个老乡听后才回过头说‘排长，这火车可真历害啊！它爬着就跑这么快，要是站起来不是跑得更快了吗！’带兵排长说‘能站起来跑的火车将来可能有，但还早着呢！你再看一会儿就回到里面去吧，注意安全。’”
周围的人听到黄金庵讲的这个故事都笑了。排长代富文的铺位离贾兆栋和黄金庵不远，他说：“你们刚才说前面有节客车，那的确是给首长和机关人员坐的，但只好看不实用。”
“排长，那是咋回事？”贾兆栋问。
“那节车厢上有玻璃窗，可以随时看到外面的风景，但是一有固定座位就不能铺床了，他们困了只能趴到茶几上睡觉。而军列要走三天四夜，哪有我们这里好，我们随时都可以躺下去睡觉。你看吧，说不定有人还往我们这里挤呢！”代富文说。
“这么说来，我们这里还是不错的了，热是热了点，但是睡觉不成问题。”贾兆栋说。
九班坐的是第七节车厢，第八节是固定辎重的平板车，团卫生队和女子卫生队合用第九节车厢。
第九节也是闷罐子车厢，也只有一个进出口。团卫生队清一色男人，女子卫生队则清一色女人，所以只能分前后两部分住，男人住前半部分，女人住后半部分。也早有人在中间横着挂了一道帆布，把一节前后贯通的车厢隔成了两个独立空间。因为那道帆布是从车厢门口左侧往后挂的，所以把门口那一块地方留给了团卫生队，当然女兵们也得从那里上上下下，进进出出。
为了透气、看风景和上下进出方便，每节闷罐子车厢左侧那扇门路上都一直开着，中间有一条膝盖高的铁链拦着，安全问题不大。
出发的前一天，海欣就把洪绒要带的东西交给小云了，也把自己要带的东西交给了通讯员何少荣，他们会带到前线的。
九四一团为女子卫生队配备了三辆卡车，其中两辆也是解放牌，出发时拉上大部分女兵和物资直接去了货运站；另一辆是经过改装的护救车，它先在九四一团拉上医生燕帆、陈萍萍，护士长刘静，卫生员刘玲，再到师医院接上海欣、洪绒、小云、张楠和孩子，车厢里有一张平时固定在左侧车帮上的病床，可以放下来让洪绒躺上去。这时洪绒还不能走路，是几个人用担架把她抬上去的。
到了车站，洪绒不想在众目睽睽之下再被人抬着上军列了，就让海欣把她背了进去。但这一幕还是被欢送人群看到了，于是一个领导模样的中年妇女问团政委张征光：“刚才被人背上去的那个女兵是个病号吧？”
“陈副市长，那个女兵不是病号，而是个产妇，她生下孩子还不满三天，是因为身体虚弱，走不动路，丈夫才把她背上去的。”张征光说。
陈副市长叫陈建华，她听后才注意到有人抱着孩子上车，于是“啊！”了一声说：“前天生下孩子，今天怎么能跟着大部队走？满月后再去也不迟嘛！打仗又不缺一个女兵。怎么，连孩子也要带到边疆去呀？”
“军令如山，孩子的娘一起得走，孩子不去，由他父亲先送回老家，然后转头追赶部队。”张征光说。
这么一说，陈建华便知道孩子的父亲也是个军人了。她离开张征光快步走向第九节车厢，然后站在下面掀开帆布向里面看，见靠近门口的铺位上坐着一个脸色苍白、满头大汗的女兵，怀中还抱着一个婴儿，眼泪便立即掉了下来，但她的泪水与脸上的汗水溶在一起了，别人看不出来。
这时孩子醒着，尽管有那两盆冰，但车厢里面的温度仍然比外面高，可他却不哭不闹，好像知道母子即将分离，这种机会非常难得似的。
火车头在“呼呼呼”地喘着粗气，海欣看了看表，离发车时间只有五分钟了，便和杜云华等人一边握手，一边说：“拜托诸位照顾洪绒了！你们一路奔向西南，我则先向北走，然后回头追赶你们，等咱们下次见面，可能已经在战场上了。”
“祝你一路顺风。”杜云华等人说。
海欣伸手去抱孩子的时候洪绒问：“你把孩子吃用的东西都带足了没有？”
“我办事，你放心，这小子吃的用的东西我都带足了。”海欣擦把汗故作轻松地说。
“噢！你把孩子送回老家后，打听一下村子里是否有刚生孩子的人家，如果有，就去求求人家，让她们给孩子喂几次奶，事后咱去感谢他们。我听说农村妇女身体素质好，生下孩子奶水足，有时候一个孩子吃不完，人家也许会答应的。你在家待的时间不会长，再说男人去问这事也不合适，就让奶奶去吧！她老人家会接生，在村子里人缘好，她去说人家可能会答应的。”尽管大滴的汗水一直往下淌，脸色也更加苍白了，但洪绒还是一口气说了这么多。她怕孩子被热坏，一直用纸扇子为他煽风。
海欣听后笑着说：“好，你说的这些我一定照办。等咱们再见到这小子时，他一定被老家人养得又黑又壮了，像个小铁锤似的。”
洪绒一听苍白的脸上也露出了笑容，她又吻了一下孩子的小脸，才恋恋不舍地把他递到海欣手上，并看着父子二人走下军列。
