西屋里，赵子玉歪横在他自己的床上，醉得不成样子，，一会儿笑一会儿哭的，嘴里乱七八糟地说着，
“我是怎么变成那样的呢？又是怎么变成现在这样的？真奇怪！”
“雪花怎么就不喜欢我呢？呜呜，呜呜，我哪里不好啦？呜呜，呜呜……雪花，雪花……”
“你们不知道哇，那个楚雄飞真是个混蛋，比我还混蛋，你瞧瞧他长那样，要不是老子是大将军，天下间哪个姑娘愿意嫁给他！坏小子，坏小子，混蛋……混蛋，呜呜，混蛋，我一辈子都毁在他身上了！呜呜呜呜……”
“还有我爹，我可是他亲生的啊！怎么就忍心把我赶出来呢？呜呜，呜呜……难道就没有想过么，万一我在路上被坏人给害了，或者被狼给叼走了，可怎么办呀！呜呜，呜呜，真是个坏爹……”
“还是我娘好，世上只有我娘最好了。娘，呜呜，娘，呜呜……”
赵子玉紧紧地抱着团成一团的薄被，像小婴儿似的吮着嘴，满连泪痕地睡着了。
沈怀瑜嫌恶地皱着眉头，脱去赵子玉脚上鞋子，怨念道：“你就知足吧！”
沈怀瑜却是睡不着的，枕着胳膊仰躺在他自己的床上想心事。思来想去，他想，他该去见见阮佳禾。可是，见到他要说什么？万一……沈怀瑜心烦意乱。
阳光在床前被踩得又结实又光滑的土地上缓缓流转，公鸡母鸡们在窗外叫了好几回。去年的七只鸡有三只母鸡被黄鼠狼叼走了，今春娟娟在秋英家里要了十六只小鸡，开头是黄橙橙、毛茸茸的一片，之后一只只死了，到现在长成羽毛丰满、体格健壮的大鸡时，只剩下六只了，三公、三母，和原先剩下的四只打了好一阵子才合成一群。
沈怀瑜起身走了出去，看到白老爷子正坐在堂屋门口，一面望着院子里的满地日光，一面慢悠悠地吸水烟袋。一看到这位须发皆白的慈祥老人，沈怀瑜顿时感到安心，走去在白老爷子身边坐下，循着老人家的目光和他一起看。
阳光炙烤着小院子，地面上的细砂砾闪闪发光。小梨树的叶子被晒得黏嗒嗒的，叶丛里稀稀落落地挂着十来颗已经微微泛黄的小梨子——娟娟对他说过，像梨子、桃子这样的果树，结果一年多下一年就少，它们也像人一样，在结果多的那一年里累坏了，需要在下一年好好休息、调养身体，好在下下年再次爆发。空中有好多黑乎乎的小飞虫，一些苍蝇嗡嗡叫着横着飞来飞去。灰白色的旧木门上，春联已经褪成了浅红色，上面的字在一次又一次的雨水的侵袭下，淡得只剩轮廓。嶙峋的青石墙外，群山出挑，树木摇曳，天空被山影树丛不规则地框成有限的一片，白灼的太阳压在西边，照得那方小天空好像一片金蓝色的宁静山湖。
“爷爷，您也知道樊大哥他们的事情么？”
“嗯。”
“娟娟呢？”
“大人们的事，不让她知道。”
“爷爷，你说樊大哥他们会成功么？”
“会的。”
“为什么呢？”
“他们做的是好事，怎么会不成呢？”
“爷爷，我怕——”
沈怀瑜没想到自己会这样说，更没想到，自己会像一个受了委屈的孩子似的，伏在老人的膝头上，无声地流起泪来了。
白老爷子将那只没拿水烟袋的手放在沈怀瑜头发上，像摩挲孙女的头发一样摩挲沈怀瑜的头发，缓缓道：
“什么都会过去的。”
“爷爷，我不知道我该不该再往下……”
该不该再往下探究，万一……
“你自己觉着呢？”
“如果不，我会自责一辈子，可是如果继续，我……”
“该不该，你自己心里有答案了。世上的事，遇到一处了，但凡重要的，哪有不要选一选的？选哪个么，全看你自己更在乎什么，说不上对与错。”
“爷爷。”
白老爷子忽而道：“小沈，爷爷也有一件事要求你。”
沈怀瑜心中一痛——他知道老爷子要跟他说什么。听见白老爷子轻轻叹了一口气，而那口气就像一只重锤，狠狠地敲在他心上，他感到自己眼里热乎乎的——自他想清楚之后，已经许久没有这样了。
“我的身体不行啦，老端木跟你说了吧。”
“嗯。”
“去年我跟你说的话，你还记得么？”
“记得，爷爷。”
“好孩子，我现在真的要把娟娟托付给你了。”
“爷爷——”
“小沈，你别难过，人总有这么一遭的，我活了这么大，已经很知足了，早就将生死看开了，唯一放不下的就只有娟娟了。我一走，她就真成孤儿了。”
“爷爷放心，我会好好照顾她。”
“一辈子？”
沈怀瑜迟疑着，脑中思绪轮转，过了一会儿，缓缓道：“嗯。”
白老爷子舒了一口气：“有你这话，我就放心了。”
一直到后半夜，赵子玉终于睡醒了，起身去茅房。此时沈怀瑜还醒着，想了一夜，头脑昏沉。等再次听见门响，缓声道：“孟玉，我需要你的帮助。”
声音骤起，将正在关门的赵子玉吓了一跳，身上寒毛全立起来了，一面借着浑浊的天光往里走，一面拍着胸脯道：“吓死人了！”
赵子玉翻身躺在床上，听见沈怀瑜又道，
“帮我一个忙。”
赵子玉心道：这家伙也有求人的时候？而且那个人还是他。不由又诧异又得意又警惕，带着一副醒酒之人惯有的那种沙哑清浅的声音，懒洋洋地问道：“说吧，什么事？”
沈怀瑜：“回望江城。”
赵子玉顿时警觉起来，道：“我，我为什么要去那儿！”
沈怀瑜：“我不是在跟你顽笑。你知道，你的情况我心里很清楚，所以不必在我面前伪装。”
赵子玉心中转了一圈，不得不承认，沈怀瑜说得对，遂道：“我为什么要回去？你让我回我就回啊？”
沈怀瑜：“不是我让你回，而是你必须回。”
赵子玉：“胡说！”话音未落，听沈怀瑜叹了一口气，紧着头皮等沈怀瑜奚落自己。房中出现了许久的沉默。赵子玉忍不住好奇，道：“你怎么不说话？”
沈怀瑜：“我在想，有些事要不要跟你说。”
赵子玉按捺着心中好奇，做出一副无所谓的语气，道：“你不说就算了。”
沈怀瑜：“我相信你，我愿意告诉你。”
赵子玉：“我还不想听呢！”
沈怀瑜：“你可知玄铁大将樊钢强？……”
赵子玉呆呆地立在门口，直到沈怀瑜说完了，犹自大张着嘴巴，浑身血液沸腾，五内翻覆——震惊、愤怒、悲痛、惋惜……像每一个听过这段尘封已久的往事的人一样，像去年秋收时节沈怀瑜从樊茂才那里听到这些话一样。
沈怀瑜；“如今，朝廷里为樊大将军洗刷冤屈的力量有复燃的迹象了。而据我所知，望江城里散落着当年的士兵。要想把真相弄清楚，你必须回去。当然，我不会用你之前对我的承诺强迫你，回与不回，你自己决定吧。”
赵子玉苦笑道：“你这……简直比强迫我还强迫我啊。”
这一夜，赵子玉辗转反思，一夜未睡。第二天吃过早饭便去刘家找雪花。赵子玉和雪花两个沿着第一次单独谈话的那条路往野地里走，行至无人处，走在前头的赵子玉停下来，转身望着雪花，殷切道：
“雪花，你听我说。我其实并不是什么逃难的，我是望江城城主的儿子，真名叫赵子玉。雪花，我并非有意要骗你的，实在是，我……从前的名声不太好，我怕把你吓到。”
雪花：“我已经知道了。”
赵子玉吃了好大一惊，愣愣道：：“你如何得知的？”
雪花：“那你别管了，反正我早就知道了。”
赵子玉忽而怒道：“是不是陈康那家伙告诉你的？一定是他！这个卑鄙小人！”
雪花气道：“你怎么乱猜啊！不是他。”
赵子玉：“真不是他？”
雪花一甩手，转身便走：“不相信就算了。”
赵子玉连忙拖住雪花胳膊，雪花回头瞪了他一眼，赵子玉一惊，连忙松手，急道：“雪花，你听我说，我现在有急事，不得不马上回望江城。你能不能等着我，我回去就将咱俩的事告诉我爹娘，让他们派媒人到你家提亲。”
雪花：‘你别瞎说啊？我俩什么事？我和你清清白白的，什么事也没有。”
赵子玉连声道：“是是是，是我说错了话，一直都是我缠着你，雪花，你等我好不好，也就这两天的功夫，你等我，好不好。”
雪花轻轻叹了一声，低下头，“孟大哥，不，赵公子，我不能等你。”
赵子玉一着急，又拖住雪花胳膊了，不过这一次，雪花没有拒绝他。
“为什么不能等？”
雪花：“我只是一个野丫头，而你，是堂堂的城里大少爷，将来是要当城主的人，我们不合适。”
赵子玉：“谁说不合适的？我说合适就合适。”
雪花：“看吧！你出生在富贵窝里，长这么大，什么好东西没见过，又会讨女孩子喜欢，将来咱们在一起过日子，你看烦了我，那我可怎么办？”
赵子玉连连摇头：‘不会的，不会的，我爹看了我娘那么多年，也没烦啊！我是我爹的儿子，我一定会像我爹对待我娘那样对待你的。’
雪花摇摇头：“没发生的事，谁敢保证？”
赵子玉忽而冷笑道：“哼哼！难道你敢保证那个陈康不会辜负你？难道你跟那个陈康就可以恩爱一辈子？”
雪花：“咱俩的事，干嘛说别人。”
赵子玉哀求道：‘雪花，我从来没像现在这样喜欢一个女子。你不要急着拒绝我好不好？你再好好考虑下好不好？给我一个机会，也给你自己一个机会。好不好？’
雪花转过身来，深深地望着赵子玉，一双美丽的大眼睛里波涛动荡。她叹了一口气，说了声“对不起”，转身跑去了。赵子玉追了两步，一只手徒劳地在空中抓了记下，然而少女美好的身影在他面前远去，像一只鸟儿飞走了。
赵子玉感觉眼睛里热乎乎的，笑着缓缓往回走，刚进家门的时候，瞧见村外驶来一辆牛车，也没心思看了，失魂落魄地回了自己屋子，倒头便睡。
他怎么会知道，那辆车里就坐着陈康跟他的母亲？要是他知道，那一刻就算困死，他也不会睡的啊！赵子玉一觉醒来，得知雪花与陈康定了亲，眼前一黑，昏了过去。
第二天天还没亮，村子里到处静悄悄的。赵子玉背着一只小包袱，悄悄地拉开门，站在门口，神情地看着曾经朝夕相处的每一处，泪水模糊了双眼。他狠狠心，紧紧地咬着嘴唇，飞快地跑去了，拍开了郭阿明家的木门。
赵子玉在大槐树下久久停留，折了一根小树枝，好好地包进包袱里，伸手解下那只吊在空中的小木牌——今日是个“愿”字，也揣进包袱里，走了几步，又返回来，将小木牌重新系在树杈上。
“怎的又系回去了？”
“那是大家的东西。”
赵子玉最后一次深深地将笼罩在青色晨雾之中的小村子看了一遍，目光久久定格在白家的小院上，许久，狠狠地吸了一回鼻子，笑道：“爷爷，娟娟，还有那个谁，我走啦！”
马车一拐，云隐村不见了。赵子玉伏在膝盖上，咬着衣裳无声哭泣来。
郭阿明：“要哭就哭出来吧！”
赵子玉从善如流，扬起脸，呜呜地哭起来。
“为什么我想要什么的，老天爷偏偏不给我啊！”
“为什么，一次两次地这么耍我、伤害我？”
郭阿明在前头痴嗤笑起来。
赵子玉气呼呼地问道：“你笑什么啊！”
郭阿明：“你堂堂未来的城主，老天爷哪里伤害你了？”
赵子玉傻头傻脑地问：“你怎么知道的？”
郭阿明；“我在望江城里跑了这么多年，这点事情还不知道的话，那也是白跑了。”
赵子玉：“那你为什么不揭发啊？当初我，我名声那么差，你就不怕我——”
郭阿明：“我倒是想说啊，可谁叫我被你爹给贿赂了呢？拿人的手短，吃人的嘴软，你爹不但给了我不少好处费，还请我到品珍楼大吃了一顿，那我还说不是成小人了么。”
“哇——”赵子玉放声大哭。
郭阿明：“哭吧！哭吧！你小子啊，命已经够好的了，知足吧！”
“哇——哇——”
郭阿明：“赶明当了城主，好好对待百姓，莫再像少年时候那样混，知道不？”
“哇——哇——哇——”
赵子玉走的时候沈怀瑜就醒了。他听见他出去了，也听见了他远去的脚步声，就像风吹着树叶那么轻，扭头瞧向窗下小桌，青色的天光里映着一张黄色的草纸，那是赵子玉留下的信。沈怀瑜无声地笑起来，接着叹了一口气。
不久之后，娟娟问起来了，“孟大哥呢？今天怎么起这么晚了？”
沈怀瑜：“他走了。”
娟娟：“去哪儿了？”
沈怀瑜：“回他原来的地方了”
娟娟伤心起来，饭也吃不下了：“怎么说走就走呢，都不跟我们说一声。”
沈怀瑜从怀中摸出那张纸，推到娟娟面前，道：“留信了。”
信上只有两行字：爷爷，娟娟，我走了，回家去了，对不起，我骗了你们。
白老爷子：“傻孩子，哎！”
像一阵风似的，不，像一个季节，最热烈又最热情的夏天，突然来了，悄然去了。
