四月初八，花灯节。
天才暗下来，整个城市的华灯便都被点亮了。
窦宪鬼鬼祟祟拉着履霜的手，小心避着府里的侍卫们，往前跑。见履霜跑的跌跌撞撞的，他回头斥道，“想出来，你倒是喊的比谁都响。可你能不能跑快点啊？”
履霜指着裙子，委屈地说，“我也想跑快点，可我的裙子这么长。”
“嘿，一点点大的人，连耳洞都没有，学大人穿那么长的裙子？你下次能不能不穿啦？”
“那你以后能不穿裆裤吗？方便。”
窦宪听后愣了好一会儿，才拍了拍她的肩，竖了个大拇指。
总算，两人有惊无险地跑到了围墙那儿。窦宪随口道，“腿抬起来。”
履霜愣了一会儿，下意识地并紧了双腿。
窦宪等了一会儿，见她始终不吱声，不耐烦道，“小傻子，你聋啦？”蹲下身去掀她的裙摆，手顺着探进去，一路往小腿走。
她顿觉千万只虫子在小腿上爬，惊呼一声，想也不想地朝他面门踢去。
窦宪没有防备，惨叫一声，整个人向后跌倒。履霜松了口气，蹲下身去抚小腿处绸裤的褶皱。
然而窦宪很快就捂着脸冲了过来，“傻子，我问你，踢我做什么？！”
履霜见他来势汹汹，贴着墙，几乎要哭出来，“你，你乱摸我。”
“放屁。”窦宪气急败坏，想也不想就两手在胸口比划起来，“你有这个？”又伸到臀上去比划了一下，“还是这个？”他强硬地把履霜摁到墙上，蹲下身，抬起她左脚。
她咬着袖子，满心绝望，忽听窦宪道，“……脚底还算干净。”放下了她的左脚，又去抬右脚，对着月光打量，“这个也，也还行吧！”利索地蹲下身。
履霜迷茫地问，“……怎么？”
窦宪不耐烦地拍了拍自己的肩，“让你踩着翻墙啊。还愣着做什么？想让我踩着你上去？”
履霜忙说不要，一手握住近旁的粗树枝，一手提起裙子，往他肩上踩。
窦宪“唔”了声，“你倒不重。”话刚说完，便感觉履霜在他肩上原地踏了两步。忙伸手打她小腿，怒道，“傻子，你干什么！”
履霜怯怯地说，“我站不稳。”
“你脚瘸了？！”
“不是……你肩上的肉太松了。”
窦宪冷冷地哦了一声，“傻子，抓着墙，我要站起来了。”慢慢地直起腰身。又道，“那上面有个螭吻，看见了吗？伸手去抓它。”等履霜抓住后，用力把她往上面一送。她忙连滚带爬地上去了。
“瞧你那傻样。”窦宪不屑地哼了声。后退几步，飞身纵掠而上。他自得于翻墙的姿势好看，正想夸耀，不妨上的太急，屋顶的砖瓦滴溜溜地被碰掉了几块。不远处巡夜的侍卫们听见响动，纷纷侧耳道，“怎么啦？”“快去看看。”他忙按下履霜的头，提心吊胆地趴伏下去。
过了好一会儿，侍卫们终于走了。窦宪刚想舒口气，便听履霜悄声说，“瞧你那傻样。”他被堵的说不出话，好长时间方讪讪道，“我先下去，一会儿你也跳下来。”说着，飞身而下。随即对着屋顶喊，“下来吧。”
履霜紧紧攥住身下的瓦片，摇头。
窦宪安慰道，“没事，这不高。”
“你都十七岁了，如果这还觉得高，那你就是个矮子了。我才十四岁，我还是个孩子，我不能跳。”
窦宪急道，“你怎么这么烦啊！”张开双臂道，“那这样，你跳的时候，我在下面接着。”
履霜扁着嘴说，“不，我不跳。”
窦宪跟她僵持了好一会儿，见实在拗不过，只得认命地去不远处的茶棚里偷了一把竹椅，踩上去，把她接了下来。
窦宪提心吊胆地把竹椅还了回去，带着履霜在街上随意走着。远远地，看到一座灯火通明、奏着丝竹之乐的楼。一个穿着水红色对襟长裙的女人叉腰站在门口大骂，“混帐东西，懂不懂孔门规矩啊？”一个瘦弱的、作书生打扮的男子跪在地上连连求饶。声音嗡嗡的，也不知在说些什么。女人不耐烦听，挥了挥手，身后的几个壮年男子顿时对书生拳打脚踢，完事后像是丢麻袋似地把他远远丢了出去。女人拍了拍手，像是什么都没发生过似的重新回了楼里。
履霜咬着嘴唇，不忍道，“那人是不是被打死了？咱们去看看他吧。”
窦宪哼了一声，“落魄书生，有什么好瞧的？我最看不上这种人。”
履霜有些惊讶地说，“可是舅舅也是文臣呢。”
窦宪的神色冷了下来，“不然我还不这么说呢。
履霜渐渐反应了过来，试探地问，“窦宪，那你将来是想做武臣吗？”
他不假思索地说是啊，“纵马驰骋、铁骑踏断，何等快意！……只是以我的身份，别说是武将了，便是谋个低微职位也艰难。陛下的为人很好，可宗室其他人，哪里会有他那样的心胸……”
履霜想也不想地接口，“有和陛下一样的人的。”
“小孩子家，说话倒轻巧。”
履霜有些发急，“有的，就是有。窦宪以后会变成霍去病那样的大将军。”
“好好，嘴这么甜。”窦宪揉着她的脑袋笑了起来，“一会儿给你买汤圆吃。”
履霜很高兴地点了点头，又问，“你念的学堂，里面的女先生也这么凶吗？”
“啊？”
履霜指了指前面的楼，“她说孔门……”
“大晚上的，哪家学堂会开？再则学堂开在闹市里，那书生们还学个屁？瞧你那脑子。”窦宪没好气地举起左手圈了个圆，又拿右手食指伸进去，道，“孔、门，前面一个，后面一个。懂了吗？”
履霜茫然地看着他。窦宪被她看的尴尬，挥了挥手道，“好话不讲两遍。走走，带你去买花灯。”
不一会儿的功夫，两人便来到一间卖花灯的摊位前。
卖灯的老头儿笑吟吟地招呼道，“两位好啊，小铺的花灯，每猜对三个商谜便赠送一盏。怎么样，来试试吗？”
窦宪皱着眉问，“不能直接买吗？”
老头儿摇头笑道，“花灯节，拿钱买灯，那未免俗了。”
窦宪道，“那行吧，我猜猜看。……一月复一月，两月共半边。上有可耕之田，下有长流之川。六口共一室，两口不团圆……什么东西？有这个字吗？”
身旁的履霜想了一会儿，轻声问，“是用吗？”
老头儿笑着说是，“姑娘再看下一个。”
履霜念道，“画时圆，写时方，寒时短，热时长。”
窦宪在手心胡乱地画着，“……阳？……人？……口？”老头儿皆摇头否认了。
履霜问，“日？”
老头儿笑眯眯地说是。
窦宪接连两次都没猜着，气的脸都黑了，对履霜道，“最后一个让我来！不许你讲话！……自东向西，自南自北，无思不服。”他沉吟了一会，扬眉而笑，“是蜘蛛吧，一定是蜘蛛。”
老头儿笑着点了点头，指着满墙的花灯道，“请两位随意挑一盏吧。”
窦宪满墙里瞧了一瞧，兴冲冲对履霜道，“拿那个葫芦！”
履霜顺着他手指的方向看了过去，那个花灯被做成了上下两瓣，通体涂了黄漆，看起来异常地蠢笨。她不情不愿地问，“你为什么喜欢那个啊？”
窦宪不假思索地说，“葫芦，福禄，多好的彩头啊！还漂亮，结实。”
履霜的嘴角抽了抽，“你还觉得哪个好看？”
窦宪又指了个绘着三羊纹的花灯，“三阳开泰，吉亨之兆。那个也很好。”
“……”
见履霜一直不说话，窦宪催促了一声，“快挑呀。”
她忽然灵机一动，问，“这满墙的花灯，你觉得哪一个最丑？”
窦宪立刻指了挂在最高处的天蓝色玻璃绣球灯，“那个。刺的我眼睛疼。”
履霜的眼睛一下子亮了起来，转头对卖灯的老头儿道，“麻烦您，我要那个。”
老头儿方才在整理东西，没听见他们俩的对话，因此只夸道，“姑娘好眼力，这是小老儿铺里最漂亮、最值钱的一盏灯啦。先前好些人出了高价想买，我都觉得他们和这灯没有缘分，是以没卖，留到了现在。”他包好了灯，递给履霜。她谢过，带着脸更黑的窦宪一同走了。
两人买了些汤圆吃，又沿着街道逛了一圈，便提着灯，往回路走。正说着话，忽然，身后传来一声娇呼，“宪表哥！”
窦宪略皱眉，只当没听到。不想脚步声渐渐趋近，不一会儿的功夫，他的手臂被人握住，一个十五六岁、丹凤眼上挑、颜色骄人的少女跑了过来，笑道，“表哥，你怎么也不理我？”
窦宪从她手里挣了出来，点点头冷淡道，“梁敏。”
梁敏抿着嘴打量他身旁的履霜，“表哥，你素日是不爱和女孩儿玩的，怎么今天有了这么好的耐心？她是？”
她语意咄咄，窦宪心中不悦，便不打算睬她，转头对履霜道，“走吧。”
她点点头，不想梁敏忽然伸出手，紧紧攥住了她的胳膊。
窦宪惊怒斥道，“梁敏，你还不放开？”
梁敏答应着，却不动作，只是放柔了语气道，“小妹妹，告诉姐姐你叫什么名字？你说了，我就放开。”
履霜见她强横，也只得小声说了。
梁敏一听到“谢”字，顿时眼神一亮，松开手笑道，“原来你就是姨夫家的四姑娘啊。”整个人都温和了下来，一叠声地让身后的奴婢、侍卫们把她刚买的东西都拿来，给履霜妹妹挑。
窦宪正板起了脸要推辞，履霜已拿了一盒猫爪样的糕点在手里，乖巧地对梁敏说起谢谢。他的太阳穴一突一突地跳了起来，斥道，“谁让你拿了？！”
履霜忙把糕点放下了，两手背在身后。
梁敏见状，打起圆场来，“小姑娘嘛。”把履霜的手拉了出来，将糕点重新放进她手里。
她不敢接，怯怯地看着窦宪。他不耐烦地说，“还不谢谢人家。”履霜忙忍着喜悦道了谢。窦宪遂对着梁敏点点头，“我们走了。”
梁敏笑吟吟道，“好，路上注意安全。回去替我跟姨母、姨夫打个招呼。有空来我们府里……”
窦宪不耐烦听她唧唧歪歪，带着履霜便离开了。
