大型浮轮车的车厢大小和一辆依维柯面包车差不多,但只在车厢中部装有两个直径一米,宽30cm的车轮。轮骨为铁制,轮胎则是橡胶的,橡胶产自东部区域。这个时代橡胶已经相当普及了,且知道在橡胶中加入炭黑,可以做出更耐用的轮胎。
所谓的浮轮车,就是这种两轮马车的底盘上加装一种名为「浮轮」的圣遗物。
「浮轮」是一种可量产圣遗物,原料主要为白银,每只价格在5金币左右。形状和白瓷茶杯盖子相似,大小和中式酒宴所使用的餐盘差不多。它能依据载具总质量,小范围自动调节反重力的大小,使载具不会陷入沙子中。
按理说,一辆车加装足够多的浮轮,是可以成为无摩擦力悬浮车的。但这种改造方法极不实用,且太过奢侈。
不实用是因为完全悬浮情况下,速度太快会导致车辆稳定性变差,要改善就要在转向和制动方面设计额外组件。
奢侈则是因为虫人出现后,沙漠行商的风险越来越大。投大笔资金打造一辆豪车,可能连本还没赚回来,人和车就已经被虫人拆成渣渣了。
所以商人经过漫长实践,得出了一套最经济适用的设计方案。也就是多大的车,用多大的车轮,满载多重的货物,加装多少个浮轮。浮轮车的底盘都是精心设计过的,只要稍稍操作一下机关,就能轻松装卸浮轮,完全是模块化思路。
例如,一辆大型浮轮货车满载时,需在地盘四角装五个浮轮,刚好可以在沙地平稳行驶,且无限续航。空载时则需要下掉四个,只在底盘中央装一个即可。像尼克卖个妙妙的那辆小浮轮货车,满载只需装两个浮轮即可,空载则可以不装,因为它用的是大号轮胎。
货车的车厢有钢铁骨架和帆布构成,房车的车厢则是钢铁骨架和木头制成,两种车使用同样的浮轮车底盘。按车队现在的人数情况,房车只需加装三个浮轮。因为满载与空载的重力变化在浮轮自动调节的范围内,所以不需要通过加减浮轮的方式手动调节浮力。
…………
房车里,奎希娅盘腿坐在一张小圆桌前,一手按着本子,一手拿着笔,蹙着眉头自言自语地边算边写。
“尼克花了2金币买货车空车,3金币买房车空车,4金币买了两个集水圣遗物。五金币买浮轮,买了八个,就是40金币。所以买车共花了……51金币。老哈克自己有一只壮年陆行鸟,用来拉妙妙的小货车,所以陆行鸟只买了四只刚成年的。一只27,一只29,一只31,还有一只33,一共花了……120金币。车鸟加一起,共花了171金币。墨峥昨天给了利普180枚金币,利普回来说还剩9金币。180减去171……嗷,刚好是9金币。”
奎希娅笑眯眯地收起本子和笔。
墨峥坐在车夫座上,听得清清楚楚,转头透过小窗口对奎希娅道:“看不出来,你还会会计呐?”
奎希娅露出一颗小虎牙,得意地摇了摇尾巴。“嗨嗨,厉害吧?”
“佩服佩服,这么厉害,谁教的啊?”
奎希娅的耳朵耷拉下来,神色失落地说:“是爸爸教的。”
墨峥微微一怔,柔声道:“你学的这么好,他一定很自豪吧。”
奎希娅摇摇头,眼睛水汪汪地说:“爸爸在的时候,我总是贪玩,不好好学。后来爸爸不在了,不好好学就要饿肚子。”
墨峥也曾丧失过生命中重要的人,昨晚又刚从凯特琳那听了奎希娅的过去,此时听到奎希娅这句不好好学就会饿肚子,顿时心情惆怅,感慨良多。
墨峥很想说点什么、做点什么,让奎希娅好过些,让自己好过些。但他知道自己不该继续触碰这份脆弱。每个人都有脆弱,两个人的脆弱一旦牵扯过深,就会动情生愛。
墨峥的愛已经许给了爱莉雅,所以他只能忍着心酸难过,默默守望。天下间这样的人、这样的事,太多太多了。墨峥自知能力微弱,不可能全救。但此时此刻,他心中却有个力量,莫名疯长,仿佛要挣脱什么,突破什么。
生命即不朽,不朽即连结。一即是全,全即是一……呵,公正而仁慈的至高原神。
墨峥忍着喉头的疼痛,嗓音哽咽而沙哑地说:“那段日子一定不好过吧。”
奎希娅抱着自己的尾巴,眼泪汪汪地点了点头。“昂。”
“但你已经挺过来了。”
奎希娅微微一怔,吸了下鼻子,又点了点头。“昂。”
“你保护了这个家,保护了爸爸爱的人。”
奎希娅微微挺起胸膛,眼神坚定地点了点头。“昂!”
“爸爸他在天有灵,一定会为你自豪的。”
奎希娅怔怔地愣了三秒,吸了两下鼻子,哇的一声哭了出来。
一旁的妙妙虽不知道发生了什么,但还是本能地抱住了奎希娅,轻抚后背,柔声安慰。
墨峥的眼中溢出泪水,但身心却是一松。他向妙妙感激地点头微笑,然后便转过身去专心驾车,不再多想了。丝毫未察觉到虚空神光戒正散发着淡淡微光。
…………
林沙城,西区广场。
一支由八辆货车组成的商队,整装待发。领队人正是昨天请老哈克去白水城的瘦高个儿白头巾。白头巾看到尼克的车队来到广场上,立即骑着黄色陆行鸟迎了上去。
尼克提起精神向白头巾挥了挥手。“早上好啊。”
白头巾伸长脖子看了看大货车上的老哈克,干巴巴地眨了眨眼睛,问:“你真请到老哈克了?”
“那是当然。”尼克笑眯眯的伸出手掌,朝白头巾勾了勾手指。
白头巾掏出一小袋银币,放到尼克手中。“这里是两百个银币,剩下等安全到了白水城后,再付给你。”
尼克接过钱袋,拿在手里掂了掂,从中抓出十枚银币递给白头巾。“跟你买样东西。”
白头巾皱了皱眉,“什么东西?”
尼克笑眯眯地说:“你走上上批货的时候,是不是遇到血眼沙虫袭击了?”
白头巾脸色一白。“你怎么知道的。”
“哈,这林沙城里有什么是我尼克大人不知道的?”
“你到底想买什么?”
“我要你的行商日记,只要遇袭的那几页就行。”
白头巾一口拒绝,“不卖。”
尼克耸耸肩,将钱袋还给了白头巾。“那您重新去找向导吧,我不想组队了。”
“你怎么言而无信?”
“话可不能这么说。昨天打赌时,我只说了有鸟有车,我就能请到老哈克。可没说请到老哈克就一定会和你组队。”
“那你把鸟和车的差价补给我。”
尼克掂了掂手里的钱袋。“当时咱们是谈妥了价格,一手交钱一手交货的。分文未欠,我补什么差价?”
“那你把鸟和车还我,我不卖了。”
尼克故意看了看白头巾身后那八辆满载货物的大货车。“我说巴布老爷,您这些车可超载了呀,是不是又加货了?”
巴布面色一僵。“你什么意思?”
巴布昨天把车和陆行鸟卖给尼克后,就派人跟着尼克,确定他真的请到老哈克做向导后,立即又加了一批货,就等着和尼克组队,稳稳地大赚一笔。
尼克嘻嘻一笑,“还你也行,但我昨天买货付的是金币,所以你退款也得用金币。”
虽然金银的兑率基本稳定在1:100,但偶尔也会上下浮动,所以聪明的商人一般都屯着金币,用银币来交易。巴布之所以将车鸟便宜卖给尼克,主要是因为尼克付的是金币。至于能不能请到老哈克组队,则完全是锦上添花的小算盘罢了。
“你——”白头巾压下怒意,转头看了看自己的车队。最后咬了咬牙,从包里掏出一个皮封笔记本,翻开后准备撕下书页。
“等等,让我来撕,我可不想漏掉什么。”
巴布咬了咬牙,道:“两个金币。”