拜伦教皇站在象征教皇权威的宝座前,安吉拉天使和阿黛莉亚立于教皇的左右,周围聚集着教会核心的成员,大神官,神甫,还有地方的主教。
伸出双手,拜伦欢迎骑士团成员的到来,二十名骑士排列好整齐的队伍,昂首挺胸,迈着正步走进圣彼得大教堂内,一旁的大主教和神甫无一不对此庄严的场景泪目。
教会内不和谐的声音自拜伦登上教皇这个位置后全部一手肃清,在场的每一个人无论他们最终怀揣着怎样的想法,有一点这些人是共通的,他们都是对上帝最忠实的信徒,可以为教会付出自己的一切。
神圣洗礼是教会内部的最高机密,若不是这样,拜伦怎么邀请他们来参加骑士团的神圣洗礼,被邀请者有很多都是教会的地方成员,拜伦有意思让他们亲眼见证这一伟大的历史时刻。
同时也给众人吃一颗定心丸,展示教会的力量,让他们再无后顾之忧,尽情地宣传教义,为教会带来更多的信徒。
“骑士的精神是每一位骑士一生践行的信念,每一位真正的骑士都是崇高的存在,我很高兴你们得到天使大人的认同,能够参加教会最神圣的仪式。”
骑士团成员竖起长剑,齐声道:“贯彻骑士的精神是我们的本责,我们必将为之付出一切。”
“你们是教会未来的希望,也是守护教会的最后一道防线,我希望你们可以对得起教会的期望,对得起你们身后无数渴求保护的信徒。”
说完,拜伦后退一步,向安吉拉天使投出一个确定的眼神。
安吉拉站了出来,庄严道:“骑士团的预备圣骑士们,我代表神的旨意为你们进行神圣洗礼,神圣洗礼不单单是一个仪式,更是神对你们信仰的认可,希望你们能永远保持一颗虔诚的心。”
洗礼开始,安吉拉在拜伦手中接过象征教皇威严的权杖,教皇权杖是神赐之物,拥有超凡的能力,可以凝聚教会内的小部分信仰之力,配合安吉拉自己的圣力可以大幅度提高神圣洗礼的成功率。
骑士团的成员们庄严肃穆,静静等待神圣洗礼降临的那一刻,安吉拉口中低声吟唱神术的咒语,圣彼得大教堂的屋顶出现了一个白色的由圣光凝聚出来的“太阳”。
柔和的圣光犹如点点星辰般洒落在骑士团成员的身体上,圣光透过厚重的盔甲不断地强化着骑士团成员的力量,身上的每一个细胞都在欢呼雀跃,饥渴地吸收着圣光之力。
被圣光之力波及到的普通人,他们的心灵伴随骑士团得到了升华,为曾经对天堂信仰的质疑而感到忏悔。
站在拜伦教皇旁的阿黛莉亚心底有些担心斯特林和他的伙伴们会不会出现意外,听安吉拉姐姐说过,神圣洗礼并非一定成功,洗礼不单单强化了骑士的身体,还是对他们心灵的一个考验。
对上帝的信仰越稳固,神圣洗礼起到的作用也就越大,若是一个人对上帝毫无信仰,那么神圣洗礼对于那个人无异于死亡的毒药,会消融于圣光之力下,这也是安吉拉精心挑选信仰坚定骑士的原因。
作为第一批接受神圣洗礼的骑士,他们的身上承载了太多天堂和教会的期望,是天堂在地球上发展的非常重要的一股力量,因此安吉拉破格使用了第二级别的洗礼仪式。
神圣洗礼分为三个级别,级别越高受洗礼者的获益也就越大,第一级别是为嘉奖某个骑士对教会付出杰出的贡献,上帝亲自降下神迹为那个骑士进行神圣洗礼,这种属于神赐的仪式可以让受洗礼者直接进阶为神佑骑士,成为最高规格的骑士。
第二级由天使主导的神圣洗礼仪式,可以大幅度提升受洗礼者的身体素质和圣光之力,第三级则是教会神官或者神甫主持的神圣洗礼,这一级别的提升最小。
在阿黛莉亚忐忑不安的心情中,神圣洗礼进行地非常顺利,很快洗礼仪式就要到了尾声。
“嗖,嗖,嗖。”
一股股强大的气息从骑士团的成员身上涌动,第一名骑士成功完成了神圣洗礼,完成洗礼的他脸上露出抑制不住的笑容。
他能感受到自己的体内里涌动着异常强大的力量,过去的自己在这股力量前仿佛是一个卑微地不能再卑微的蝼蚁,在真正的超凡者面前,人类根本毫无反抗之力。
“谦卑,诚实,怜悯,英勇,公正,牺牲,荣誉,灵魂。”
安吉拉的一声低语人让那个骑士膨胀的心突然清醒了过来,为此所有人的心底不禁冒了一丝凉气。
力量本身没有错,错误的是人类在突然掌握自己从未拥有的力量时能否控制住内心,又是否反被力量所掌控,唯有拥有一颗坚定的心,虔诚的信仰才不会被力量左右了自己。
经过特殊训练的骑士团自认他们的自控能力已经很强,在突然暴涨的力量面前难免还是产生了沉沦之心,因此神圣洗礼对受洗礼者的要求极高。
圣光照耀教堂内的每一个角落,一名又一名骑士完成了他们的洗礼,时间流逝,只剩下最后一名骑士依旧拄着长剑,半跪在众人前。
阿黛莉亚张了张嘴,试图叫醒还在沉睡的斯特林,想起安吉拉的嘱咐,不能打扰受洗礼者的仪式,她只能呆在原地担忧地望着斯特林。
斯特林沉浸在白色的世界里,周围的一切和他没有任何关系,
往事在眼前回顾,小时候第一次看到作为骑士的父亲在训练场上挥洒汗水,一直把父亲作为榜样的斯特林立志成为父亲那样的骑士,参加骑士团选拔考核,成为预备骑士,到后来执行任务,成为精英骑士团的一员,直到现在成为一名被天使认可的骑士。
回忆似流水般从斯特林的脑海里闪过,回顾了一次二十五年的人生经历后斯特林为每一件做过的错事遗憾,为自己没能帮助的人感到后悔,眼角流下了悔恨的泪水。
斯特林缓缓睁开双眼,洗礼仪式结束了,剩余圣光之力凝聚出的光团全部被他吸收进体内,没有其他骑士那样轰动的声响,也没有任何兴奋的神色,斯特林只是很简单地站起身,平静地目视前方。
“黄金骑士。”
安吉拉有些惊讶地看着斯特林,没想到一次神圣洗礼能让一个见习骑士连升三级,成为一名黄金骑士,作为一个从未接受洗礼的普通人来说,是一件很难想象的事情了。