雅文客栈很好找，县城主道，镶金包银，十分豪华气派，甭说了，不是给普通百姓住的。
站在门前，姜雪娘本能的生出恐慌，十五年前的记忆扑面而来，那些自以为得意的日子，如今却成了烙在心头的耻辱。
低着头，跟在叶子身后，迈进大堂。
掌柜好奇的朝她们看来，怎么俩土包子进来了？“哎哎哎，你俩干嘛的？”
这是今天第二次被人指着鼻子呼喝了。
姜雪娘脸色白了白，附耳叶子说：“竟还是以前的掌柜，看样子，他已不记得我了。”
瞅掌柜那势利眼的样，叶子翻个白眼，冷面说道：“十五年前，有个叫叶腚的，在此住过几个月，他有东西落在这里了，要我们过来取。”
掌柜一听，叶定？还十五年前？十五年前是有个姓叶的，因着和县衙夫人有亲戚，他印象很深，可名字不叫叶定啊。
“去去去，没有叫叶定的，快走快走。”
“真没有？要是你打诳语，叶老爷必定让你知道厉害！”叶子唬他。
“叶老爷是有，但人家也不叫叶定啊，你是哪里来的下民，竟骗到我这里了？再不走，我让人绑了你们！”掌柜的吹胡子瞪眼。
有姓叶的，但不叫叶腚，那个人连真名都没告诉娘亲！
“我要是不走呢。”叶子一屁股坐在堂内椅子上。
掌柜待要发作，“噔噔噔”二楼木楼梯上下来一华服年轻男人，后面跟着几个小厮。
“给我闭嘴，好好呆着别动。”掌柜指着叶子瞪眼。
立即换上了一张笑脸，朝男人迎去：“叶少爷，要出去呐？”
叶子正思量怎么查线索，忽听一男人说道：“这不是那贱丫头么。”
叶子抬起头，正看到那天街面上以手帕掉了为由搭讪自己的男人走过来。
叶宝生见叶子看过来，扯起面皮笑道：“还嘴硬，这么快就想爷了，都找到这里来了。”
说完，踱着方步走到叶子面前，伸手就摸叶子脸。
叶子皱眉头，闪过他的猪手，瞪着他，这是什么人，怎么一来就上手呢！
叶宝生朝身后小厮笑道：“瞧见没，回头告诉那帮蠢货，姑娘自己找上门来了，爷就说，没有爷搞不定的女人。”
小厮和掌柜躬着身子，点头哈腰。
姜雪娘脸沉下来，这个年轻人怎么看怎么跟当年的叶定一个德行，甚至连长得都有点像，她沉声说道：“叶子，我们走！”
“喲，你叫叶子？树上的叶子？”叶宝生横身拦在叶子面前，露出色眯眯的表情端详叶子，嘴里啧啧有声：“小姑娘，爷允许你跟着爷，做爷的通房，跟爷回京城，怎么样？”
姜雪娘气的脸色铁青。
叶子忽而一笑，后撤一步，手比了个八字，拖在下巴上，翘起一只脚，颠了颠，眼神上上下下打量叶宝生，嘴里也啧啧有声:
“嗯不错不错，细皮嫩肉，比野猪强多了，要是跟了本姑娘，保管养的更肥嫩，送去厨内，炖了吃，人肉的味道，该比那些猪啊狗啊，好吃多了，啧啧......”
嚯，这小姑娘敢这么说叶少爷，刁民就是横啊。掌柜斜着眼看叶子。
“放肆，贱民无礼！”男人身后的小厮看不下去了。
叶宝生从未吃过如此挂落，哪个女人不是上杆子要爬他的床？当即冷下脸，狠狠地瞪着叶子。
“说的好！我是贱民，您是高高在上的老爷，咱井水不犯河水，不要来打我的主意！”叶子鼻子拧了拧，轻哼一声，踱着方步，随娘亲朝堂外走去。
寻找那个叶腚无果，叶子无心恋战。
叶宝生挂着大长脸，看着叶子母女走出客栈，对身边的小厮说：“这次务必查清楚她们住哪里，来县里干什么的，若此次再失手，你就不要回来了。”
小厮悚然一惊，忙不迭答应着，猫腰溜出去，紧紧盯着叶子娘俩。
哼，要不是姑母规矩多，我用得着费这么大劲？直接把人绑了，洗剥干净。
叶宝生朝地上吐口痰，冷脸出客栈，找他那些狐朋狗友去了。
叶子娘俩走出客栈很远，才放缓了脚步。
要自立门户，还是很难的。
叶腚找不到，村里的族老又不可能同意，那娘亲的名号，什么时候才能正过来？
叶子心里添了事，只管闷头走路。
后面跟着的小厮，直跟着她入了瓦口村，都没被发现。
村口，路旁一排稀疏的树林，刘氏正站在一棵树下焦急的张望。
甫一见叶子娘俩身影出现，她便急忙迎上来。
“大妮儿，叶子！”
“外婆？你怎么在这里？”叶子看见刘氏迎过来，面带焦急，心中一咯噔。
姜雪娘忙过去扶她。
刘氏扑上来把她们往外推：“快走，不能回家，那个方财主带了人堵你们家门口，说什么今日也要叶子过去，我就怕你们误闯进来，等着告诉你们，先避出去。”
原来如此。
叶子眉头紧拧，“外婆，他们私闯民宅，是犯了法了。”
刘氏一拍腿：“我的傻孩子，我们村里村长就是法。这次不行了，你大奶奶带头的，连你外公都得听着。”
“大奶奶？”谁呀？
姜雪娘一听，与刘氏一道泛愁起来，“叶儿，她是你外公的大嫂，是长辈，能做你的主，听外婆的话，我们躲出去几天。”
拉着叶子一起，拜别刘氏，娘俩深一脚浅一脚，回身往村外走。
刘氏站在后面看着孤单单两个瘦弱的人影，眼泪哗哗往外流。
不躲不行啊，方财主是个要命的浑人。
姜雪娘边拉着叶子走，边跟她说方财主的浑。
“前前后后七八个了，刚成亲，方财主对她们都很好，舍得使银子，女方家里很满意，都没了警醒的心，过不三年……就没了……，咱可不能让那方财主粘上。”
叶子眯了眯眼，原来村长和赖子他们是要我的命啊。
这个大奶奶是有啥过不去的，也要来一杠子？
管她什么原因，这群人，当真欺人太甚，以为他们是谁？就敢如此欺我！
“娘，躲出去，总不是办法，女儿会射箭，不用担心，他们伤不了我。我就去这大奶奶家问问，怎么这么上杆子？！”叶子眼里燃了怒火。
他们也是姜氏族老，既不能容我，何不放我另立门户？
姜雪娘心中焦急，然而叶子是豁出去了！
娘俩身形一转，又回了村里。
躲在路旁沟底的小厮听了个全程，脑筋转了转，起身撒腿往回跑，报信去了。
叶子娘俩直奔大奶奶吴氏家。
“嚯，他们家看起来有点面子，瞧这木门高墙。”叶子品评道。
“她生了两个儿子，有一个在县里的什么书院读书，是村里顶顶出息的，她相公就是你外公的大哥，在县里有家玉器铺子呢。”姜雪娘说道。
噢？这么有钱又有面的人家，为何上杆子掺和进腌臜之事？
不为钱，那就是为面儿了！
“有人么？”叶子拍拍门，喊道。
不多会，大门打开，露出一个年轻男人的脸，他一看到叶子，脸上的表情变了变：“你……你……”
这啥意思？看来他认识我啊。
“你要说什么啊。”叶子双臂抱胸，挑眉看着他。
这男人，是吴氏和老姜头大哥的二儿子，姜书远。
“你们不回家，到我们家干嘛？”姜书远斜眼看叶子。
似乎正眼看她们一眼，就玷污了他读书人的高洁。
这俩不要脸的破落户，做下丑事，坏了姜氏一门名声，莺儿都……唉……
他摇了摇头，看着叶子娘俩的眼神，淬了毒。
叶子看他傲娇的小眼神，摇摇头，无奈叹息：“你娘去我们家了，带的人有点多，家里招待不下，我们抽空过来了。
你娘兴师动众，为了啥呀？”
“姜雪娘，你们来我们家干嘛？！”叶子话音刚落，胡同口响起一声炸雷，吴氏回来了，
“找你们半天找不到，却赖到我们家？快点滚回去！我们二郎要读书，哪有功夫跟你们耗？！”
姜雪娘见吴氏回来了，紧张的搓搓衣角。
叶子瞧这妇人头发梳得溜油，嘴皮子唾沫横飞地抖个不停。
“大奶奶，孙女来一趟，是想听听，你没事跑我们家，干嘛的？”叶子仍然双臂抱胸，悠然地看着她。
“你！粗鲁无礼的丫头！这么跟长辈说话！”吴氏怒道。
这边一吵吵，胡同里就开始围上来看热闹的。
吴氏忙推儿子进门，把门拉上，不让人群看了去。
“大奶奶，再问你一遍，今日去我们家，干嘛去了？”叶子慢慢踱步到她身边，低声细语地问。
吴氏不答话，一把扯了叶子，往外拖拽，嘴上说：“人家方老爷等你半晌，花轿都抬来了，不要误了吉时，快去吧。”
语气里带着丝阴狠无情，就差说：你快去死吧。
人群有人呼一口气，吴氏要把这丫头嫁给邻村吃人的方财主？
听说那方财主自己露了底以后，很长时间说不到老婆，这丫头虽出身不好，但模样俊俏啊，方财主肯定喜欢的。
也不知吴氏收了人家多少彩礼。
“她家还缺那点彩礼？”人群中有人质疑。
姜雪娘在后面急哭了，只着急的握着叶子的手，边走边擦眼泪。她心里有古代很顽固的阶级观念，在长辈面前，不敢吭气。
可尊敬长辈也得看他有没有良心！
叶子身体瘦，被吴氏狠拽一下，没挣脱开，被拖着走了一段路，脚底擦到地面的土石，激起丝丝烟尘。
眼见娘亲焦虑哭泣，人群指指点点。
奸人横行无忌，良善屡遭辱欺，叶子心中怒气陡起！
她单手成刀，凝聚臂力，猛然劈向吴氏太阳穴！
吴氏哎哟一声，手里一松，叶子挣脱出来。
不待她有反应，叶子两手一齐用力，双掌成刀，两边一架，双双击向吴氏耳朵。
吴氏只觉脑袋嗡嗡直响，身形晃动，口不能言，扶着墙坐下来。
人群却兴奋起来，今日这热闹好看，这丫头竟然会功夫！
叶子不会功夫，只是与体育有些粘连的学了点防身的。
她欺身靠近吴氏，冷冷说道：“我不管你们憋着什么坏，想打我的主意，你还得有那本事！”
吴氏扶着脑袋，指着叶子，欲骂无言。
叶子白了她一眼，缓缓直起身，扬声说道：“这位妇人，我叶子的大奶奶，我娘的亲伯娘，竟昧着良心要把她孙女送给恶名昭著的方财主！
谁不知道方财主专门暗害妻子，是个大恶不赦之人？！大奶奶是要借方财主的手杀了我！
如此恶毒，若传扬出去，来年她家大郎要考功名，也能锦上添花！让人们都知道知道，读书人出身这样的人家，将来考了功名，做了官，会为善还是为恶！”
老百姓最怕为恶的官，叶子这番话，成功引起人群共鸣，人们窃窃私语，再看吴氏的目光便带了疏远和鄙夷。
连自己一门亲侄女的孩子都能如此恶毒，能教出什么好儿子。
纵使人群也不能接受叶子这样的人家，可叶子孤女寡母，相比吴氏这样的人家，显然是弱者。
姜书远躲在门后听动静，听到这里暗恨一声：娘就不能让族里其他人出面么，这下好了，把自己也搭进去了。
这丫头，有张利嘴呢。
他换了一副表情，拉开门，走出去，先把吴氏扶起来，关切的拍拍她身上的土。
后扬着笑脸子，对人群说道：“我在屋里看书，听见外面动静，出来看看，我娘今日的行为确实不对，没有查勘清楚提亲男方的品行为人，我代我娘亲，向侄女道歉。”
论辈分，他是叶子的小叔叔。
说着，硬是给叶子鞠了一躬。
叶子蛮有兴趣的看着他，很好，不错，会变脸。
姜书远直起身，又说道：“可她打我娘，就不对了，一个小辈，怎么能打长辈呢？今日我不再追究，就当抵了我娘犯的错，一会我上山，跟男方说说，让人散了，叶子侄女，你可满意？”
叶子盯着他，这人好功夫，能忍一时之不能忍，吴氏也是会教儿子的，有样学样。
“小叔叔好本事，劳你赶紧让方财主等一众渣滓从我家门前撤掉，从此不得生事。叶子告退了。”也对着他回了一躬。
不理会众人，拉着娘亲从人群中钻出去，走了。
人群中有人想跟着去叶子家继续看热闹。
叶子停住脚，回身，一个一个看去，忽而冲他们微微一笑。
人群愣住了，不由自主停住脚步，小姑娘刚才这一笑，没来由让他们心中一酸。
疲累，悲伤，倔犟，坚强，温暖，都在这一笑里了。
天色渐晚，灰色暗沉的天，压在头顶，叶子母女俩并肩往山上走。
身后再无一人。
