俗话说，有因必有果，柴堆里这张封面绝对不是凭空出现的。师父生前没在村子里的私塾待过，大字不认识几个，自然家里不可能有什么书籍。而陈发章虽然是在私塾偷听过先生教书，但也不过是水过鸭背式的听讲，算不上什么有学问的人，整日跟着师父学打铁的技艺，哪有功夫去看书，所以这个写着“求败诀”的封面肯定是外来的东西。这一下子让陈发章联想到了那个满脸胡子的大汉，也就是他的出现，才给陈发章但来了那么大的痛苦，那么这个封面十有八九就是他遗留下来的。可话又说回来，为什么只有封面没有书籍的内容，这就让陈发章心生疑惑了。虽然陈发章不是个喜欢读书人，但弄懂事情的来龙去脉却是陈发章自小就有的习惯，既然认为封面是大汉身上所掉落，那这人忽然闯入家恐怕也跟这书籍有关系，不然还有什么理由能够解释这一切事情的发生呢？
陈发章询问了同村人，得知那名大汉的尸身埋在了村后头山丘的一处荒地里。当时同村人也顾不得检查大汉，直接卷了草席就拉到了坑里埋了。如若这样，那书籍或许还在大汉的身上。陈发章倒想看看，这本书籍到底是个什么玩意。看看天色尚早，他拿着锄头去到了掩埋大汉尸身的地方，虽然伤口初愈，但这种体力活对陈发章来说却是百般的艰难，而他又不想麻烦其他人，毕竟这是陈发章自己突发奇想才决定做的事情，这么一件小事来麻烦同村人陈发章心里也过意不去。就这么一点一点的把土给刨开，当看到草席的时候，陈发章早已累得满头大汗，这天色也渐渐沉了下去。看看时间已不早，陈发章晓得再不赶紧翻找那得摸夜路回去了。当即翻开草席，看着那大汉的尸身，见他脖子有一道细长的伤口，那就是致命伤，这让陈发章又想起了那名青影的女子，能把这名大汉制服，那女子也不会是简单的角色。陈发章蹲下身子用手摸索着大汉的身上，发现并没有什么书籍一类的放在身上。陈发章正失望之际，忽的摸到大汉内衬的衣服靠左胸口处有一些不寻常，摸起来要比其他地方隆起一些，似有什么东西在里面。陈发章用力捏了捏，发觉是纸一般的质感。陈发章立马找了个锋利一点的石头割开内衬隆起的位置，果不其然里面夹着一张叠好的纸片，打开来看，上面写着好多个字，但陈发章却有好多都不认识，只认得那么几个——欲学此……先……求不败……先求败…。
陈发章还真是后悔当初为什么不好好去私塾听教字先生的课，搞得现在根本就不看不懂纸片上写的到底是什么。但现在不是懊恼的时候，抬头看看天色越来越沉，陈发章赶紧重新将尸身用草席裹好，埋上土，拿好锄头往原路返回。第二天一早，陈发章便拿着昨天找到的那张纸片去到了私塾教字先生那里，向他询问这上面写的是什么。教字先生眯着眼，慢慢的看着纸片上的内容。末了，用手搓搓胡子，一字一句道：“此内容写道‘欲学此功法，必先牢记此训，是为若求不败，必先求败，然则通达此理，方能事半功倍，切勿争强好胜’。”
陈发章学问浅，光听得懂“求不败，先求败”这句话，意思就是要想不失败，便要先去获得失败。但这句话陈发章怎么理解都想不通，人要想不失败，不就是要避开失败么？这跟师父教打铁是一个道理，要把铁器打好，就必须每一锤都要精准，力道要合适，不能有半点的失误，不然得到的就是有瑕疵的成品。陈发章是如何都没法理解这句话的含义，更不要说把整句话连在一起理解了。
陈发章赶紧问教字先生，这段话到底是什么意思。先生有搓搓胡子，摇头晃脑道：“根据此内容记载，应是告知所学这本书籍内容之人，要想立于不败之地，要先去求得失败，懂得接纳失败的结果。能想通这个道理的人，做事情才能花更少的精力获得更大的成功，千万不要跟别人比个高低，过于显摆。”陈发章问道：“先生，这东西是什么武功秘籍的内容么？”先生摇头道：“不知，你只拿了这一张纸，上面也只有开篇的教训，却没有实质的内容，我如何得知是什么武学功法的内容？”陈发章道：“先生，上面写的这句话可有什么用？”先生道：“古人教训向来都是经验之谈，有没有用那要看你有没有理解透。你若有头脑参悟的透，那这东西就是有用。你若参悟不透，这东西就是废纸一张。我们凡夫俗子，历来都是获取先人的教诲而后生，你若明白这世间万物的自然道理，大可跳出这条条框框，自寻道法奥义，那这张纸上所写，或许对你而言就另做他用了。”
教字先生讲的一套一套，陈发章是听得一愣一愣。什么参悟、教诲、道法奥义这些的，陈发章是真的一头雾水。但先生既然说要自己去参悟，那陈发章就决定听先生说的，自己去想想这纸上写的到底是什么意思。与先生告辞，离开私塾之后，陈发章顺道去添置了祭拜师父用的东西，将东西摆在了师父的墓前，一边烧着纸钱，一边跟师父讲着自己这一天的事情。平日里师父吃饭时都会跟陈发章讲讲村里的各种事情，现在师父不在了，就换自己来跟师父讲讲。谈到那张纸片时，陈发章道：“师父，我也不知这‘求败诀’到底是个什么玩意，求败、求败，不就是要人获得失败嘛。您老人家平日里总教诲我做事情千万不要让自己失败，无论如何都得把事情做成功了。现在我倒是碰到了这么一个奇怪的书籍，跟您所说的教诲完全是相反的。虽然只有封面和开头的教诲内容，但我总觉得这本书籍的内容一定很好玩。师父，你在天之灵保佑我，让我一定找到这么一本叫《求败诀》的书籍。”
离开之前，陈发章又烧了三炷香给师父，起身往家里走。回去的路上，陈发章寻思着，自己的打铁手艺不精，没得学会师父的技术，学问又不好大字不识得多少，不能帮人代笔写写书信。难不成真的下地去种田么？在梁村，只有没技术的人才会选择去种地，可陈发章一直都对种地这件事心生不愿。但事实就是事实，陈发章这打铁技术恐怕是学不成了，以后的日子就算是不愿意，他也只能咬着牙去种田了。
回到家中，望着许久没有升起火的火炉，自己感触良多，在师父生前陈发章没把学艺当回事，现在回想起来真是有点懊悔。便将炉子起火，拿起工具，回想起师父生前的教诲，自己一个人动手开始打制铁器。原本想打一把利剑，但自己的手法始终掌握不好，加上伤口还有些疼痛，每一锤打下去都不能将烧红的铁打成想要的形状。来来回回的烧制、捶打、降温，自己实在是累得筋疲力尽，再一次的放入水中淬火之后，陈发章得到的竟然是一个剑不剑，刀不刀，头部如树叶般尖尖，中间如木棍般形状的东西。
从早上一直打造到黄昏时分，自己累得够呛，却得到了这么一个失败品。看着这个四不像，陈发章心里很懊恼，一把将成品扔到地上。但忽的想起那张纸片上“求不败、先求败”这句话时，陈发章顿时有点感悟，这不正好与自己当前的情况相似么？自己做出了一个失败的铁制品，却不愿意接受，但如若去接受这个成果，是不是会有不一样的收获呢？
陈发章捡起地上的铁制品，仔细的注视着，察觉虽然没有打造成想要的东西，但这件铁制品却另有一番感受。头部如树叶般尖，与红缨枪的枪头到有几分相似，中间则有些四方，倒跟棍子相似。拿在手上远远望去，好似一片树叶挂在枝头，陈发章突发灵感，将这制品取名叫做“飘叶刃”，若绑在木棍上可当做枪头，若缠上绑带可当做匕首，若是缠上铁链指不定还能当做流星飞锤来使。虽然这东西拿去市场上绝对不会有人来买，但这是属于陈发章自己的独家兵刃，又有何不可！
想到此，陈发章的内心倒是第一次这么开朗，想着那《求败诀》的开篇教诲，陈发章倒是感谢的很，原来接受失败并不是什么坏的事情，有时候反而让人眼前一亮，大有所获。
陈发章熄灭了炉火，拿着自己打造的“飘叶刃”欢喜的走回房中，正欣赏之际，忽的感到一阵寒光自眼前闪过，一个冰冷剑刃出现在了他脑袋右侧一寸的距离。陈发章吓得如同木桩一般钉在地上，冷汗从额头划落。只听得一名女子的声音在陈发章身后响起，道：“少年，你为何会知晓《求败诀》的事情！”
