晌午十分，天空中淤塞着厚厚的云层，缓缓透出一丝天光来，照得雪后大地白亮亮，分外刺眼。蔡泽眯着那双小眼睛，手提一壶“仙人醉”和二斤熟狗肉，踩着地上厚厚的冰渣，走到“中周学宫”大门外，今日是休沐之日，学宫内分为冷清，只有几个仆役正在铲扫积雪。
“桃女，先生午休可曾醒来？”
蔡泽站在院子里，朝滴水檐下那个正在舂粟米的侍女问道。这个侍女名叫桃女，二十七八的年纪，也是从熊耳山贼巢中解救出来的，已经没有亲人，就被安排到水行先生这里，照顾老先生的生活起居。这冰天雪地的三九天，老先生年纪大了手脚有时焐不热乎，这侍女还负责给他暖床焐脚。
“禀上大夫，先生午时末睡下的，大都是未时中起来，读书写字。”桃女朝蔡泽行了一礼，一边用手揉着发酸的腰背，一边说道，“上大夫还请堂中就坐，外头冷的狠！”
蔡泽摇了摇头说道：“先生午睡未起，晚生岂能直接登堂入室？我还是站在门外候着更合乎礼节！”
“上大夫请便。”桃女重新开始舂起粟米来。
蔡泽便定睛打量着桃女，见她皮肤白皙，身段匀称，臀部丰腴，颇有几分颜色，眉宇之间微微凝着一丝缱倦的忧伤，就随口问道：“桃女姑娘，汝并非周人？”
“然也！”桃女抬头，娓娓道来地说道，“小女子本是魏人，家中虽不显赫，倒也是以书礼、耕读传家，钟鸣鼎食。我父膝下无子，在我及笄之年，招得一良人为婿，前岁，魏秦交战，魏王发国中数万壮夫征战，良人也被征召之列，自那一去，再也未归……”
桃女说着，眼圈已经猩红，黯然神伤起来。
蔡泽也是叹息一声，连忙拱手告罪，歉意说道：“在下唐突，不该勾起汝伤心往事。”
桃女并不在意，抹去腮边的泪珠，又咬牙继续诉说道：“俗话说，祸不单行，数月前家中又遭熊耳山贼寇侵袭，家中亲人死的死散的散，小女子也被掳掠进寨，受尽那百般凌辱万般折磨……幸有赤城军剿灭这群魔鬼，为民除害，解救我等于水火！小女子以残破之身，实在羞活于世！”
蔡泽剁着冻得发僵的双脚，心中万分同情桃女的悲惨人生，好好一个温文的妙人，被折磨成这般光景！就同情地说道：“人活一世，草木一秋，汝休要这般自弃！中周国民风开化，对汝等这些良家女的遭遇，不会另眼相看的。”
“小女子原本以为，蔡先生这般大才之人，应是高不可攀的，今日听先生谈吐，倒是如兄如长，和蔼可亲！”桃女脸上掠过一抹矜持的笑意，说道：“多谢先生屈尊下顾，陪我说了这多话！我心中倒也释怀了许多……”
“听汝之言辞，似乎也知书？”蔡泽伸了伸那乌龟一般陷在肩膀里面的脖子，眨着那双小眼睛打量着桃女问道。
“家学虽称不上渊源，但是也能识文断字。”桃女莞尔一笑说道。
蔡泽心中更是一阵惋惜，这个时代识字率极低，读书是男人的专利，这般能知书达礼的女子除了那些豪门贵族之女，真是凤毛麟角。
“何人在外，言谈甚欢啊，是薛泽吗？”
正在这时，卧室里传来一阵轻轻的咳嗽声，正是水行先生的声音。
“先生，上大夫已经在院外恭候半个多时辰了！”
桃女笑着向屋里说道，又连忙撩起来客堂的竹帘子，里面烧着煤块壁炉，一股热流就扑面而来，蔡泽猫腰走进来，随手将酒和狗肉递到桃女手中，让她下去烫一烫。
水行先生披着冬衣，散着苍然斑白的长发，赤脚从卧室内走了出来，跪坐在壁炉旁边的案上。在全中周国掀起椅子、板凳普及热潮的时候，这个老夫子依然孤傲地坚持着他具有崇高仪式感的跪坐习惯。
“弟子、泽，拜见邹师。”
蔡泽毕恭毕敬，朝赤脚散发的老夫子稽首，行的是师徒之礼。
“汝修得是纵横长短之术，我钻的是道家学说，道术殊途，并无师徒之谊，小子不必行此大礼。”水行抬了抬手，和煦一笑说道。
“孔丘曾曰：三人行必有我师，世间尚有一字之师的说法，”蔡泽缓缓站起身，在侧案上跪坐下去，说道，“昔日小子游历于齐地，学问尚肤浅，夸夸其谈，且年轻气盛，心性狂悖，常常自诩怀才不遇，愤世嫉俗！有幸于稷下学宫偶遇先生，先生的一番点拨，如石破天惊，让我茅塞顿开，从此虚心进学，又游历魏、赵等地，虽然不得王侯青睐，但是一路深入民间，看尽天下疾苦，阅尽风土民情，从此抛弃了不切实际的空谈之风，学问日趋精进。真应了那句话，行千里路，读万卷书啊！先生的大恩，小子岂敢忘却？”
“一块璞石雕琢成了美玉，一块粗铜终于磨砺成了一方明镜！我邹衍心中甚慰！”水行先生说着，俯身在一个陶罐中拈起几片干茶叶，丢进案上的一个盛满水的黑陶三足小鼎中，鼎下坐着一个红泥炉子，里面烧着殷红的炭火，水行又将姜片、粗盐等作料撒进去，盖上顶盖焖煮。
“这荼饮是新鲜玩意，听说只有王侯贵族才能喝得起，中周公能将此物赐给先生，足见其对先生还是尊敬的！”蔡泽望着从顶盖边缘冒出的氤氲水气，低声说道。
“我只取了一个“衍”字，化名水行，中周公并不知晓我的身份，汝没有透露出去吧？”邹衍用犀利的眼神盯了一眼蔡泽问道。
“邹先生隐姓埋名，隐于市中，朝夕与学童为伴，怡然自乐，小子岂敢擅作主张，泄露天机，扰了先生一番清净？”蔡泽笑着，趋步上前，接过邹衍手中那把小蒲扇，轻轻地扇着煮茶炉子里的炭火。
如果此时姬炫在一旁，听到这番谈话，一定会震惊非常！这个其貌不扬的老头居然是鼎鼎大名的邹衍！
不熟历史之人或许未曾听说此名，但是阴阳五行、五德、天下九州之说只要是中国人，都无不知晓！提出这等学说的就是这个大神邹衍！司马迁将他列为稷下学宫诸子之首，人称邹子。他学成于道家，但是青出于蓝而胜于蓝，却另辟蹊径开创阴阳学派。在在这时代，那些诸子百家能够名垂青史的大人物中，他是可以并肩孔孟、老庄、墨荀这等大圣大贤之人，屈指可数！
这时候，桃女端着食盘走了进来，将烫好的酒和切好的狗肉分装两份，摆上两人的桌案。
不得不说，春秋战国，乃至秦汉时期，狗肉是广大民众和贵族盘中的一道主要美食之一，比猪肉更加受欢迎，周天子饮食八珍中的一道菜就有烤狗肝。
桃女跪坐下来，要为邹衍和蔡泽二人斟酒奉菜，邹衍挥了挥手，她便躬身退了出去。
“听说就在昨日，中周公召先生和招贤馆诸位文士，意欲推行新创的楷书，遭到了先生的反对！”蔡泽小酌了一口仙人醉，顿时口中如火烧一般，吸了一口气龇牙说道，“而且先生还与中周公当场辩论了一番，最后不欢而散？”
“楷书虽容易读写，但是万物都有利弊与因果！”邹子用竹筹夹着狗肉，咀嚼了一阵，才悠悠说道，“如果楷书在纵横千里的秦、楚、赵这等大国推行，将会产生巨大的作用，甚至能掀起一场时代大变革！但是在中周国推行就有害无益了！因为中周太小，小到不足五十里的弹丸之地，却非要单独创立一种文字，在我看来是自绝门径，阻碍了与外界交流，不利发展！”
“邹先生的意思，至少目前不是推行楷书的最佳时机！”蔡泽盯着这个学问高深莫测、风骨孤傲的当世大贤，眸中全是高山仰止之色。
“然也！”邹子颇为陶醉的啜了一口酒，这仙人醉是他的最爱，若不是偶然喝了一口此酒，从此上瘾而难以割舍，他岂能长久羁留在这个蕞尔小国中？
“听说，先生当面斥责中周公，说：天下文字已经够乱的了，有几十种之多，鱼龙混杂，致使人心丧乱，礼乐崩坏，道德崩塌，汝还要在烈火上添加一捆干柴！就是因为世上有太多汝等人存在，无视祖宗之法，播撒流毒，天下才如此大乱，几百年而不息！”蔡泽眨着那双小眼睛，几乎绘声绘色地重复着邹衍的原话，最后用惊讶的语气说道，“先生如此触怒中周公，就不怕惹来杀身之祸？据我所知，这姬炫此人年轻气盛，杀伐决绝！”
“我邹衍遍游天下诸侯国，什么大风大浪没见过？”邹子赤脚站了起来，开心地咯咯笑着，“昔年，我在齐国稷下学宫传道受业，齐闵王赐我为上大夫，主持变法，图强霸业，可惜功败垂成，只得弃齐走燕，燕昭王礼贤下士，为我筑宫殿以师礼待之，并且亲自拿着扫帚为我扫地，生怕灰尘落在我身上，正当我意欲实展平身报复之时，不久燕昭王就驾崩了，其子燕惠王继位，其听信谗言，小人从中作祟，就将我下狱论罪！那年正是六月大伏天，我便在牢中向天恸哭，鸣冤叫屈，于是突然天色大变，乌云滚滚，雷鸣电闪，居然下起了鹅毛大雪！国人震动，纷纷向燕王求情，王惧怕天罚，便将我放了出来……”
蔡泽听得目瞪口呆，直接放下酒杯，说道：“先生是当今圣贤，代表读书人的巅峰，燕王若胆敢杀士，就是与天下读书人为敌，上天都动怒了！”
“如果姬炫小子为了几句刺耳的话都记恨我，这般心胸他也成不了大器！”邹子重新跪坐下来，此时茶汤已经烧开，冒着腾腾的热气，他提起小鼎，便在茶盏中斟满。
“不过，中周公最后说的一句话，令我感觉此人及其可怕！”邹子将一个茶盏放在蔡泽面前，沉声说道。
“什么石破天惊的话，能让邹子也如此震惊？”蔡泽笑着，诧异地说道。
“他说：天道不足畏，祖宗不足法，人言不足恤！”邹子那眸中闪着灼人的光辉，颤声说道，仿佛还沉浸在昨日那吃惊之中难以自拔一般。
“这是逆天的大不道之言啊！”蔡泽手中的茶盏直接落地，吸着凉气说道。
