车阖，车动，蔡福驾车，悄然驰出节孝坊。
那锦袍老人头上围着一条宽巾，掩去大半个面庞，举步无力，似正患染重病，由光头大汉半扶半抱着，穿过前院花径，向正厅而来。
这时，正厅中已亮起灯光，两名中年人闻声急迎出来，帮助那光头大汉将锦袍老人扶入厅内，坐在一张虎皮椅上。
两名中年人，一个身着儒衫，一个穿着紧峰劲装，肩后斜擂长剑，赫然竟是“鬼脸书生”杜腐和“飞蛇”蔡旭琨。
不用说，锦袍老人和光头大汉，也就是“大泼猿”郭竟，和“大黑牛”丁尚隐了。
郭竟分明伤势未痊愈，身子显得十分虚弱，坐在椅上，喘息了好一会。才平静下来，丁尚隐立即上前，替他解开颈上围巾。
杜腐关切地道：“大哥伤犹未愈，何苦亲亲赶来。”
郭竟摇头道：“不！我自己不来，放心不下，留在沙仙只有增加伤势，倒不如来了反而好些。”
微顿，便急急问道：“事情究竟怎么样了？你们找到那孩子没有？”
杜腐迟疑了一下，道：“大哥初到，还是先休息一会再谈这些吧。”
郭竟神色一震，挺身欲起，道：“这么说，你们没有见到他。”
杜腐凄笑道：“大哥别心急，且容小弟慢慢陈报，咱们虽然还没有见到穆贤侄，关于他在洛阳的经历遭遇，却已经探听明白，大哥尽请放心，他绝无危险。”
郭竟挥动独臂，催促道：“你们听到些什么消息？快说吧！”
杜腐道：“据蔡六弟昨夜从蛇拳门探得消息，传闻竟是买情……”
郭竟猛然从椅上跳了起来，道：“这意思就是说，蛇拳门七步；追魂手洪涛和中州四杰果是被穆乘风杀死的了？”
杜腐凝重的道：“众口一词，确是如此。”
郭竟怒哼一声，用力摇着头，说道：“不可能，决不可能，穆乘风决不是那种人！”
杜腐道：“小弟也不相信，无奈人言凿凿，都说那天晚上穆贤侄曾携带行囊离开客栈，在洛河傍下了毒手，其后又用逆沧澜之子在安乐窝伤了孙天民，尤其那柄逆沧澜之子，落在卧龙山庄庄主许志安手中，证据确凿，难以辨解。”
郭竟冷笑道：“无论什么证据，我都不信是穆乘风干的，你再说下去，他们把穆乘风怎么样了？”
杜腐道：“据说许志安并没有为难穆贤侄，只是限令他立即离开洛阳，当夜穆贤侄就离了关洛第一楼。”
郭竟道：“这是什么时候的事？”
杜腐道：“两天以前。”
郭竟怔了片刻，颓然坐回椅中，喃喃道：“唉！咱们若能早一天动身就好了。”
语气之中，显得无限烦恼和追悔。
杜腐道：“小弟和蔡六弟赶到洛阳，恰巧晚了一步，这两天，咱们日夜在城中搜寻、一直没有找到穆少侠，不过，大可放心，相信在几天之内，咱们一定能找到他。”
郭竟眼中异采微闪，问道：“你怎么知道一定能找到他？万一他已经离开洛阳了呢？”
杜腐笑道：“依小弟预料，他可能的确已经离开了洛阳，但他决不会去远，而有一定会再回来。”
郭竟讶道：“怎见得？”
杜腐道：“因为卧龙山庄的人还在洛阳没有离开，今天午后，流云堡主宋飞鸿也亲自到了，看情形，蛇拳门虽已土崩瓦解，中州变故仍未完结，那假冒风铃魔剑沈大侠的歹徒，仍在洛阳附近……”
郭竟摇头道：“这些跟咱们有什么相干？咱们必须尽快找到穆乘风。”
杜腐道：“穆少侠负冤而去，岂会就此罢手？假如他知道那歹徒仍在洛阳，一定会再回来。”
郭竟沉吟道：“他蒙冤负屈，愤怒而去，会硬着头皮再回来？再说，谁又知道那假冒沈大侠的歹徒是不是真正藏匿在附近？”
杜腐笑道：“大哥忘了穆少侠的易容术，是经青出于蓝，他若想回来，自然不会再用本来面目，至于那假冒沈大侠的歹徒是否仍在洛阳，一二日内就将有确定的消息，蛇拳门下不会甘心，卧龙山庄和流云堡也放不过他。”
郭竟微微颔首，道：“这倒有可能，不过，万一他根本没有听到消息，或者径自去了沙仙府呢？”
杜腐道：“一庄一堡高手齐集中州，消息很快传扬出去，小弟已另外安排专人，随时以信鸽和沙仙联络，如果穆少侠去了沙仙府，三两天内也会有确讯的，大哥尽可放宽心情，静待消息就行了。”
郭竟黯然叹息一声，道：“但愿能早些得到他的消息，这孩子，唉……”
叹息之声才落，细目虚合，懒洋洋倚靠在交椅上。
杜腐轻轻道：“大哥一路跋涉辛苦，还请早点休息，这些事，小弟自会料理。”
郭竟忽又睁目问道：“四弟，你看愚兄是不是老多了？”
杜腐笑道：“人谁不老？但大哥豪迈如昔，看不出衰老之态，只是内伤甫愈，身体难免弱了些是有的。”
郭竟苦笑道：“不！你不必拿话安慰我，近年来，我自己清楚，委实衰老甚多！”
杜腐道：“衰老二字应该有两种分别，老是指身体的退化，衰是指心境的消沉，依小弟看，大哥自感衰弱，纯是精构忧郁使然。”
郭竟凄然道：“这有什么办法？家破人亡，丧妻绝子，迄今血仇难报，便是铁石心肠，又怎能够不忧郁呢？”
杜腐忙道：“君子报仇十年未晚，何况自从西淀之变，仇踪已现端倪，大哥应该重振豪心，万勿消沉颓废……”
郭竟笑了笑，道：“不错，君子报仇十年未晚，可是我已经等待了整整二十年，不知还能等到什么时候？”
语声微顿，话锋一转，又道：“好啦！现在别尽说这些丧气话，四弟，咱们从沙仙带来的人手够用么？”
杜腐道：“足够调遣了。”
郭竟道：“咱们既要隐蔽身份，又须广布耳目刺探消息，一庄一堡高手云集中州，为敌为友尚难逆料，处境可说十分险恶，这几天来，你要多辛苦点，假如人手不足，就叫孟二弟来沙仙赌场暂时歇业，带了三妹同来洛阳应敌，咱们不惜任何代价，一定要卫护穆乘风的安全，别让他吃亏？”
杜腐正色道：“大哥放心，决不会误事的。”
郭竟点点头，道：“好！我这就先告个懒，你们再淡谈吧！”
杜腐欠身应诺，飞蛇蔡旭琨和大黑牛丁尚隐立即上前相扶。
郭竟刚刚站起来，准备入内歇息，老头蔡福突然疾步奔了进来，躬身报道：“禀主人，有客拜会！”
房中四人都一怔，面面相觑，惊诧莫名。
杜腐沉声问道：“什么样的客人？他要见谁？”
蔡福道：“是人满脸胡须的红脸老人，带着一名随从，他没说要见谁，只说欲拜会本宅主人，有事相商。”
郭竟变色道：“四弟，咱们刚到，难道就泄漏了风声？”
杜腐没有回答，却追问蔡福道：“你没有告诉他？本宅主人不在……”
蔡福道：“小的已经回说主人不在，但那红脸老人说：“如果主人不在，见见管理这宅子的管事也一样。’”
杜腐皱眉道：“可曾问过他的姓氏？”
蔡福道：“他自称姓尤。”
“姓尤？”郭竟猛然一震，目中精光进射，失声道：“红脸老人！姓尤？莫非竟是他？”
杜腐道：“大哥请入后园暂避，容小弟去会会他。”
郭竟道：“来者不善，假如真是那匹夫寻上门来，四弟可得特别谨慎！”
杜腐道：“小弟自会小心应付。”向丁尚隐和蔡旭琨飞快递个眼色，二人护着郭竟，匆匆向后园而去。
杜腐目送三人去远，疾步走向铜镜前，端详了一会，然后佝偻着身子，随蔡福迎出边门。
门外，一名魁梧红脸老人正负手而立，石坊下，有一名青衣汉子牵着两匹马，远远伫候等待。
红衣老有面貌陌生，气势颇为威武，杜腐目光一触那牵马伫候的青衣汉子，心里却不禁吃了一惊，险些把持不住，失声出口。
亏得他正低着头，连忙轻咳一声，收敛目光，深纳了一口真气，垂首躬腰，以龙钟老态，掩饰内心的惊骇。
红脸老人闻声回头，含笑拱手道：“这位就是贵宅管事么？”
蔡福忙应道：“是的！是的！敝宅主人不在，宅里就是这位管事先生作主。”
红脸老人笑问道：“请教老人家贵姓？”
杜腐侧耳道：“什么？你是送信来？送什么信？”
蔡福道：“咱们这们管事老先生今年快八十岁了，耳朵不太管用，尤爷请说大声些。”
红脸老人轻“哦”一声，果然提高嗓音，道：“请问老人家贵姓？”
杜腐故作恍然，忙笑道：“不敢当，不敢当，敝姓何，名可何。有何指教？”
红脸老人道：“在下姓尤，来自济南府。”
杜腐眉开眼笑道：“济南府么？好地方，我孙女婿就是济南人，住在西城外王家店，他可是当地土生土长的，我提他名字，尤爷你准认识。”
