晟王半垂着眼，突兀抬脸盯着齐嘉树，父子二人皆未出声，齐嘉树仿若没有察觉般一动不动，任由他打量。
许久晟王才悠悠叹道：“你与洛正则的女儿向来交好，之前我听你娘提过，你有意收她过门，如今肯为了父王这般，也算难为你了。”
齐嘉树拱手，将头压得很低：“儿子的一介私情，与父王的安危比起来算不得什么。”
晟王这才露出颇为欣慰的笑容，点点头道：“以前倒是为父轻看你了，这般思虑周全，又能不被私情左右，不愧是我们齐家的男儿。”
齐嘉树再次低头：“父王谬赞，儿臣受之有愧。”
晟王摆手随意道：“此事就交由你全权处理吧，切记一点，做得要干净，休要留下任何尾巴。”
齐嘉树忙躬身应答。
洛群玉松开绞在一起的十根手指，指尖冰凉濡湿，冷汗涔涔，她无声地落泪，不知道该叹人命草芥，任由他人主宰的无奈，还是痛恨自己识人不明，错把真心交付的悔恨。
晟王惊讶的声音忽然传来：“好端端跪下做什么？有话就说。”
洛群玉透过微弱的门缝隙，看得并不真切，但她也不敢太靠近前，怕被里面人察觉，连呼吸都采用吐纳法，轻的几乎没有气息。
齐嘉树直愣愣地跪着：“儿臣有一事相求，还望父王成全。”
晟王略有防备地看着他，面色不佳，沉声道：“到底什么事。”
齐嘉树磕下头去，并未起身，郑重道：“儿臣心中只中意群玉妹妹一人，愿娶她为妻，还望父王成全。”
说罢，将头深深叩在地上，不肯抬起。
洛群玉被眼前的变故惊呆了，她以为自己听错了，眨眨眼睛，仔细看过去，齐嘉树确实跪在地上，连带着袁少文也跪着，晟王大半侧面背对着她，面上什么表情看不清楚，只隐隐感受到他周身的怒气。
一时间，周围静默一片。
晟王一直阴着脸盯着齐嘉树，他却固执地不肯起身，直到过去了好一会儿，晟王才缓缓问道：“你可知，你婚配的人选，为父已经准备了好几个了？”
齐嘉树再磕一个头：“儿臣只愿娶群玉妹妹，别家的女子，儿臣福薄，不愿耽误她们。”
晟王怒骂道：“我堂堂晟王府的大公子，什么样的女子配不上？你这般为了一个女子自轻自贱，将父王的心意筹谋和将来的前程悉数抛在身后，你有没有脑子？枉费我刚才还夸你有智慧有决断，你就是这般对待父王的看重的？难道在你心中，父王对你的关心连一个平民女子都不如？”
这话说得有点重了，洛群玉一时心头百转纠结，不知道该像刚才那样伤心还是欣喜齐嘉树的用情忠贞，见晟王发怒又忍不住为他担心。
齐嘉树接连重重磕了三个响头，头未抬起，大声道：“父王明鉴！儿臣深知资质愚钝，往日难以建树为府里添光添彩，只能稍尽绵力，承蒙父王看得上，愿意信任儿臣，只是儿臣胸无大志，今生只愿与心爱之人过平淡日子，但儿臣对父王对府里的心，日月可鉴，天地昭昭，还望父王莫要误会！”
洛群玉不禁侧头看向齐嘉树模糊的背影，这番话真的是从他口中说过来的吗？为何她听着如此陌生？像是做梦一般，她能得一心人，一生一世不求名利，只与她双宿双飞？
晟王重重叹口气，像是恨铁不成钢：“你可知，若是父王为你选，将来的岳丈都会是你的助力，于你前程百利而无一害！”
齐嘉树不出声。
晟王声音有些急了：“你还年幼，父王也是从年少时候过来，知道那时候的情爱总是格外动人，但男人的一生不该只为那些小女儿的情爱所捆绑，你要追求的还有很多，等再过几年你便会知道，父王今日所说是何道理了，男女之事，有则是锦上添花，无也无关痛痒，你若非要为此冲动，岂不枉费父王对你的一片苦心？”
洛群玉仰头无声望天，苦心么？她这么多年为何丝毫没看出呢？齐嘉树应该也是没看出来，不然，他不会与自己说起关于晟王府的一切时，都那么郁郁寡欢难以释怀吧？只是，这份深沉的父子之情，从何时起如此枝繁叶茂了？
见齐嘉树面有挣扎，仍旧不肯表态，晟王沉下面庞不悦喝道：“父王该说的已然说了，剩下的你自己好好想想吧，洛家的小女儿父王也觉得很是机灵喜人，她能逗你开心，讨你欢心，你若喜欢，大可以纳来为妾，有什么当紧的，何必非要给她正妻之尊。你要知道，当晟王府的媳妇，要的不光是与你情投意合，长相也只需要过得去便可，最重要的是家世清白，地位匹配，大方得体，这几样，她占了哪些？你娶妻难道只为了关起房门来说笑玩乐吗？应酬打点服众，都是世家小姐自幼就学的，你说，洛群玉哪一样做得到？她配得上晟王府儿媳妇这个位份吗？”
洛群玉死死咬住嘴唇，原来在晟王府的长辈眼中，她不过是个可以逗乐解闷的趣儿，用时给个笑脸，妨碍着了，就贬损至此。
而她也一直以为自己跟齐嘉树是天上地下最为相配的两个人，却从未想过，原来嫁给齐嘉树要做的那么多，要懂得也那么复杂。
齐嘉树的沉默，让洛群玉的心渐渐死去。
“父王……”齐嘉树还待开口，晟王已经十分不悦，起身拂袖道：“此事不必再说，你若真的孝顺，就好好办差，娶妻的事父王心中有数，你休要再提。”
说罢扬身而去。
袁少文率先动作，跪着上前两步，想要搀扶齐嘉树起身。
齐嘉树将他手一推，自己利落站起，双目深深望着晟王离去的方向。
袁少文小心问道：“公子，属下知道您对洛姑娘的一片心意，只是，方才得了王爷的夸赞，此时提起，未免过于着急，咱们日后可慢慢图之……”
齐嘉树面色恢复冷寂，不复方才的倔强和冲动，语调平平，声音却透着一派残忍：“父王向来看重弟弟，之前对我千提万防，对娘不管不问，不给一丝机会，生怕我们母子二人有机会发展自己的势力，这几年，弟弟渐渐长大，羽翼渐丰，父王才稍稍安心，对我看得没那么严了。我不是痴人说梦，我知道自己的斤两，论家世出身还有名分，都不是弟弟的对手，有父王在的一天还可以，若日后也想平安度日，我必须打消他们对我的疑心。我舍洛正则选王府，来表明我忠于府里的心志，但不管父王生气与否，冲动孤行要娶群玉，可以让他们觉得我重情重义，又胸无大志，这样的人，能成什么气候？谁还会担心我日后会觊觎王位？”
原来如此！洛群玉连哭也哭不出来，只是空洞地望着墙壁，不知身在何处。
袁少文低声道：“公子，您受委屈了。”
