那厂长早等在门口，见他们一起进来，满脸堆笑，招手做请，大伙随饭店服务员的指引上得二楼，走进一家包间，很宽绰的房间里只摆了一张大餐桌，餐桌上盖着鲜红的桌布，酒具和餐具在灯光的反射下显得杯光碟影。冯清水这才抬头上看，硕大的大吊灯放出的光，明亮的有些刺眼。
“这个酒店在冯阳是最高档的了。”那个厂长说着，故意从身上拿出一个大哥大来放在面前的桌子上，看上去很气派。
不一会儿，那个会计提着一箱白酒进来，厂长随即打开箱子，提起一瓶来放在桌上。冯清水看到是个瓷瓶，吴玉春经常喝酒，一眼就认了出来：“瓷瓶五粮液。好几百一瓶呢。”
“这是白厂长的深情厚谊，我们心领了。”何志贵话中有话地说，好像是代表地税一方在表态。
“一点心意，不成敬意，今天各位领导放开了喝，咱们一醉方休！”白厂长豪爽地说。
大伙都已经坐了下来，还一直迟迟不上菜，于是，心眼多的吴玉春试探地问：“是不是还等什么人？”
也没有人回答他，何志贵转脸对白厂长说：“要不，你再传他一下？”
白厂长随即拿起大哥大来，点了几下按键，对着说道：“麻烦再给我传一下16518，让他快点过来，客人都到齐了。”
好熟悉的传呼机号！冯清水一时想不起来，旁边的吴玉春小声对着冯清水的耳边说：“是刘局。”
对！没错，是刘有才，当时他还说他的传呼机号吉祥，一路我要发。
哦，冯清水越来越觉得今天的宴席像是鸿门宴，越来越觉得有些变味，税务所与企业狼狈为奸也就罢了，毕竟稽查队来查，就要动了他们的奶酪，他们一定会想尽一切办法来阻止检查，特别是入库，可，刘有才毕竟是稽查副局长，大家的任务都是由他分配下来，经过多少努力，眼看水到渠成，半路上查出个程咬金来还不算，再请来个秦桧，任是“壮怀激烈”，也只有“仰天长啸”了。
几分钟后，主角姗姗登场了，刘有才兴高采烈地走进来，见了白厂长简直是眉飞色舞，也不推辞，径直走到了正席上。于是，何志贵向旁边站着的女服务员招了招手：“上菜！”
坐定后，刘有才也不问这次冯清水他们的检查情况，侧转身对着坐在身边的白厂长说：“老白对地税局贡献不小，四分之一的砖瓦都是你送去的，我们应该感谢你才对！”
“哪里哪里，都是一家人，还客气什么！还需胡局长和任局长的照顾啊。”白厂长故作谦虚地说。
接着刘有才把身子坐正，面带微笑，先看了看何志贵，又看了看大伙。冯清水注意到，刘有才的目光基本没有在他的脸上停顿：“今天天气很冷，大伙都敞开了喝，不能辜负了五粮液的情谊!”
那天中午所有人喝了个天昏地暗，一向不爱喝酒的冯清水也在你一盅我一杯的热情招呼下，喝了个晕头转向，出来后觉得不对，跑进厕所一阵狂吐。
冯清水和吴玉春合计了一下，这样不明不白的就放弃掉，也觉得不妥，人家刘有才来也并未问起检查结果，如果这个时候灰溜溜地撤出来，反倒给刘有才落下口舌。于是又来到了砖厂，一进门，没想到比昨天的人还齐全，厂里的两个副厂长也在一起说笑，见他们进来，所有人都缄口不言，看上去一片惊诧。或者，在他们的感觉中，昨天已经把事完全摆平。
冯清水他们的出现显然是出乎所有人的预料。那个白厂长的表情更是滑稽热怪异，脸上像是微笑又显得极不情愿。看着冯清水他们一声不吭，完全没有了昨天的大度豪爽和热情开放。
当冯清水他们又提出，表上税款和罚款入库一事时，白厂长就打出了刘有才的旗号，冯清水说昨天只是喝酒，没有接到有关撤销检查的命令时。白厂长又拿着大哥大，一边拔号一边向外面走去。
就像昨天一样，去了很长时间也没有回来。冯清水心中不知为什么反倒显得十分平静，他要看看今天这戏又要唱哪出，莫非再来一顿五粮液？
然而，大约一个小时过去后，白厂长竟然慢慢悠悠地又出现在他们面前。显得和无事人一样，不紧不慢地对会计交代起了出去要账的事。
等他们说得够一段落的时候，冯清水才插进话来，又提起税款和罚款入库的事。
这次与上次截然不同的是，白厂长没有回避的意思，而是开始讨价还价，不仅不想交罚款，而且连税款都想交一半，冯清水没有答应，只是答应先交一半，然后其余的以后有钱再交，这也是看到临近年终他资金紧张的份上，逼得太急，一分钱给不了怎么办？再说，心中明明知道人家已经和刘有才成了那种关系。
白经理思量了有一个时辰，也就答应下来。说明天有点账款会到账，请冯清水他们明天再来，先把一半，也就是十二万先交了，来年开春将其余一半交清。
冯清水他们满心欢喜离开，虽说十二万并不是很多，但在这非常时期已经是难能可贵，实属不易。
没有想到的是，当他们第二天又登门的时候，等待他们的是一张冰冷的二指宽白纸条！
冯清水拿起来一看，最上面一行写着：税款保证金，五个字。中间二行写着，为了保证所欠税款全部入库特预交税款保证金300元，保证交清欠税时间为1997年底。又一行写着保证人白守信。再下面一行是保证时间1997年12月5日，最下面是何志贵龙飞凤舞的三个字，就和医生开处方的字体差不多，细加辨认才能认得：同意预交保证金，年底缴清。
从这张纸条上看，是税务所已经允许砖厂预交300元保证金后，在年底再交清税款。
冯清水既觉得可笑又感到生气，税务所哪有这样的权力，何志贵的权力竟然能凌驾在税法之上！税法规定，交保证金也应该是相当于税款的金额才对，况且又是一张二指宽的白条！这明人不用细说，这张白条分明就是为搪塞冯清水他们开的，分明就是要以此来为砖厂充当护身符。
“不行！这二指宽的白条怎能保证25万税款？简直是开玩笑！”冯清水当即予以否决。
“300元就能保证25万的税款，税务所的权力也太大了，而且还是一张白条！天大的笑话。你是不是成心要抗税呀？”吴玉春在旁边也觉得看不过。
“哎——”没想到白厂长听了异常激烈：“你说的是这是什么话！怎么是要抗税？我这里又配合又交保证金的，怎么反说我抗税，我说同志，你不要瞎说啊，这个责任我可担不起！”说着脸上隐隐浮上一种洋洋得意而晦涩的笑。
“白厂长，你应该知道你现在的行为是违法的。实实际际你已经形成偷税，还要用一张条子再来应付我们，你要负法律责任的。”冯清水觉得没有更合适的语言来说服他，看起来他是铁了心不想交税，关键是还有税务所在背后给他撑腰。
“反正保证金我已交了，税，已说好年底交税务所，你们愿意怎样就怎样吧。税务所是管理我的老上级，我总得听他们的话吧？要不然，你们和他们说去？”白厂长把税务所抬出来当挡箭牌。
冯清水他们感到从未有过的屈辱和讽刺，这不仅是一个笑话，而是反应了个别税务干部的素质低下。但是，在目前的收税环境中，高尚能怎么样，执法又有几个能执下来？明知税务所的行为是违法的，是胆大妄为，为所欲为，可谁又能主持正义，主持公道？谁又能纠正这种歪风邪气？去和税务所理论？毕竟都是同事，毕竟都在一起共事，可是，能理论下结果吗？他们会纠正不当行为吗？他们要能认识到这种做法的错误，就不会开这张无聊的白条了。
那，向上级反映吗？向谁？按道理逐级反映，应该是向刘有才汇报，但是，有必要吗？他会站出来说话吗？别忘了他与何志贵可是发小！而且能赴白厂长的盛宴，就已经说明了立场，说明了他们已经不是一般的关系，具体是什么关系，深入到哪一步，也只有有恃无恐的白厂长心里最清楚。
还有谁能站出来伸张正义？任必长吗？说实在话，冯清水已经对他不抱多大希望，任必长完全就是任臂长了，所有的企业几乎都是他的关系，没有一个企业不为他叫好的，也没有一个企业不在他的庇护下的，白厂长把那么多的砖能卖给地税局盖大楼，肯定与他有密不可分的关系。尽管卖价只是市场价的一半，但该厂95年的老旧欠都被任必长一笔勾销。这次检查也就只允许检查96、97二年的纳税情况。
再者，税务所的所长对他孝敬顺服，在他看来就是一群亲儿子，现在去请他伸张正义有意义吗？他的态度会倾向哪一边，已是十分明白。
那么，谁能行？其余几个副局长就更没有一个敢站出来和任必长顶牛的，何况，别人又操哪门子心？愿意出面为一件毫不相干的事惹任必长不高兴？
最后想来想去也只有胡局长了。在目前这种你争我抢的收税状况面前，胡学治能体察到税法的重要性吗？他会直接出面干预吗？别忘了，税务所可是担负着很重的收税任务的，何况又是位居地税第二大税务所的城关镇企业所！税收已经进入冲刺攻关的关键阶段，让他站在税法的角度，去阻止税务所不恰当的收税方式和不合法的作为，几率几乎为零。再说，即使胡学治会侥幸支持，而刘有才也未必会在胡学治的面前添上有利的话，而任必长更不会。
“如此说来，我们就这样不了了之？就这样被甩了一耳光？那要税法干什么？还要稽查干什么？谁想怎做就怎做，谁想怎干就怎干算了！”吴玉春接受不了这种窝囊气。
没有讲理的人，没有支持的领导，更没有伸张的地方，不忍气吞声又怎么样？不受烟熏气又怎么样，不服气歪门邪道又怎么样？自从地税成立这几年，有几件事是正常的？停电收税正常吗？治安室用警棍吓唬纳税人正常吗？地税的车正常吗？大楼用地来的正常吗？各种能手内定正常吗？稽查分局长赴那种宴正常吗？副局长和企业发出一个声音正常吗？而这一二十万元的税款应由谁征，税款该交到谁手里，比起好多好多不正常的情况来，又何足挂齿！对那些狂热于跑关系，建业绩，提奖成，求实惠的所谓大事来说，简直是不屑一顾！
12月份，很快在紧张而急促的节拍声中，降下了帷幕，新一年的钟声又在不知不觉中敲响。
冯清水他们拼死拼活，踩寒雪，迎霜风，税法讲了千千万，好话说尽万万千，一点一滴，积土成丘，在税款截库的时候，总算完成了任务，这样就能领到全额奖金，在他们的脸上看到了少有欣慰的笑容。但是，压在他们心里的，是那些让他们永远都无法放下的怨气和无法抹平的印痕。
后来，他们才知道，温小强他们队，到了眼看就要齐库的时候，还差二十万，是刘有才让何志贵从税务所给他们顶过来，才完成了任务，当然，只有大家都完成了任务，稽查分局的总任务才能完成，全额奖金才不会受到影响，大家才能你好我好，刘有才的脸上才体面。但是反过来想一下，如果这二十玩的欠收要是冯清水他们，刘有才也会去做同样的事吗？从整体的角度上看，也许会，但也许就不会，也许还会故意看冯清水的难堪，甚至还会对他们踏上一脚，总之，这些都只不过是想象，是假设，而非现实。
温小强他们队听号令，常请示，常汇报，讲兼顾，讲大局，年终被“评比”为优秀稽查队，温小强被地税局授予1997年模范工作者，给予保温喝水杯的奖励。温小强在掌声中走上了领奖台。
冯清水他们也在台下为所有被表彰的模范工作者鼓掌表示祝贺。
然而，他们心中的苦涩又有谁能知道，谁能明白，谁能体会？不过，不管是荣耀还是屈辱，不管是得志还是失意，不管是酸甜还是苦辣，春节的饺子都要吃，正月里的烟花爆竹都要放，新衣服都要穿，新皮鞋都要蹬，一轮又一轮的二十四个小时都要挨着过。
社会现象不会适应冯清水，而冯清水依旧没有适应社会现象的意识，在闲暇之际，在别人打麻将，斗地主的同时，他都在看书，没有无聊的感觉，反而很充实。一本一本从书店来到他的枕边和桌子上，最后又搁置在书架上，有时候他为书中的一句诗词翻腾着咀嚼好几遍，为一篇名章反复阅读无数次，在这种和他格格不入的现状面前，他尝到了用书来净化自己的甜头，简直达到了爱不释手的境地，如饥似渴。
