一行二十多人，架着他向城外走去。此时赵府门外围着的街坊中，有不少人，平日里被赵员外欺压得惨，他们今日见赵员外这般狼狈，心中好生快意。街旁的茶摊上，便有一群人忍不住在窃窃私语。
摊主好奇道：“赵员外今天是招惹了谁？”
吕先生也问道：“不是传说这姓赵的背后靠山是宁相国么？怎会被人整治？”
王秀才摇头晃脑评论道：“宁相国可是当朝一品，这姓赵的算个什么东西？不过是个斗鸡走犬的货色。”
张佃户憨道：“但愿这次别轻饶了他。”
菜圃苗附和道：“整死这杀千刀的才好。”
张佃户咧嘴笑道：“就是，就是。”
王秀才反而叹道：“这世事啊，真是几家欢喜几家愁。”
吕先生奇道：“谁家欢喜？”
王秀才道：“那个府尹录入王家的大公子呀，他今日迎娶谢家小姐。”
吕先生口中喃喃道：“谢小婉么？真是造化弄人呐。”他顺着赵员外一路留下的血迹向远处望去，前面却是桃叶渡方向。一时间吕先生有些愣神，直到一阵寒风从茶摊上吹过，他猛的打了个冷颤，才回过神来。方才还温热的茶汤，此时已冷了下来，吕先生摸了摸，喊道：“老板，加水。”言罢他抬头看了眼天色，空中雨云渐渐浓重，他叹口气，补了一句道：“算了，天色不太妙，我还是先回吧。”
摊主听了答道：“好嘞，吕先生慢走，有空再来喝茶。”
今日谢府上下，贴满红色喜字，谢老爷一面在前厅招呼着来往道喜的宾客，一面等着吉时。谢府后院，谢小婉正头戴凤冠，身着霞披坐在闺房内，对身旁陪她的谢夫人道：“娘，我不想嫁人。”
谢夫人笑道：“傻孩子，女人呐，总归有这一天的。”
谢小婉欲言又止的哀叹一声道：“娘……”
谢夫人道：“你爹和我看过王公子的相貌人品，才会找人保下这门亲事。”
谢小婉深深的吸了一口气，道：“可是我不爱他。”
谢夫人摸着她的脸庞，劝道：“你还小，等你大一些就知道了，那些情情爱爱的，对女人都不重要，重要的是你嫁给一个好相公，能安安稳稳踏踏实实过一辈子，才是正理。”
正在此时，屋外响起敲门声，只听丫鬟道：“小姐，小姐，也不知道是谁，送来好大一份贺礼。”
谢夫人脸色不满，高声道：“慌张什么，进来好好说？”待那丫鬟推门进屋，她追问道：“难道没贺贴么？”丫鬟回道：“有是有，可没名没姓的，看不出来。”
谢小婉道：“拿来给我瞧瞧。”
丫鬟赶忙将贺贴呈上。谢夫人在旁一看，不由惊叹一声，这贺贴由蜀锦制成，帖子背面压有金箔，又用整张竹膜覆盖，韧而不脆。谢夫人从未见过如此奢华的材质，谢小婉不以为意，接过贺贴，只见正面写着一句诗：既得良人归，莫问天在水。
谢夫人皱眉道：“这诗什么意思？”
谢小婉摇头道：“我也不知。”随后她问丫鬟道：“那贺礼是什么？”
丫鬟抬手比划着道：“是这么大一座玉雕。雕得像月牙，又像小船，辩不分明。”瞧她比划的大小，这玉雕少说得有三尺长。
谢小婉还没有说话，谢夫人却道：“什么船？渡船么？这姓宋的阴魂不散，你给我把它扔了。”谢小婉拦道：“先别，留着吧。”
谢夫人埋怨道：“小婉呐，娘是过来人，你就听娘一句劝吧。”
谢小婉琢磨好久，不服气道：“娘，你爱过我爹么？”
谢夫人笑道：“你爹这人吧，优柔寡断的很，刚开始我还真是瞧不上他，但他总归是自家相公，这些年下来，硬说没感情，那是假话，此刻若没了你爹，娘这日子还真不知道该怎么过。”
谢小婉直接道：“那就是没爱过呗。”
谢夫人拉着她的手道：“我知道你心里想什么，但为娘还是劝你一句，过日子呐，靠的还是茶米油盐，那个姓宋的功夫再高，也给不了你安稳。小婉啊，从今以后，你可是王家媳妇，别再任性。”
谢小婉听到娘亲这般说，忍不住哭了出来，她靠在谢夫人肩上，道：“娘，我可能过不了这一关。”
谢夫人道：“傻孩子，你才多大，你十岁那年哭着嚷着要买秋枫胭脂的香粉，现在你不也忘了么？”
谢小婉流着泪道：“那能一样么？”
谢夫人道：“怎么不一样，等你到我这岁数，就明白喽。快别哭，你瞧这脸上的妆容都被弄花了。”
门外传来吉时已到的唱喝声，谢夫人忙用红盖头蒙在谢小婉头上，她忽的哽咽道：“娘心里也舍不得你，好在王府离咱家不远，你以后可要多回来看看。”
谢小婉在盖头下面没说话，心中打定主意，今日那姓宋的若来抢亲，那从此天涯海角她也随他去得，若他不来，自己便死了这条心。
宋船夫酒入愁肠，还未化作相思泪，隐隐听到一大群人向自己这边走来，他坐起身查探，正瞧见莫问水一行人架着赵员外前来。
莫问水见宋船夫露头，遥遥招手道：“兄弟，上岸聊聊？”
宋船夫瞧见典鉴司的莫问水，心中更是难受，他顿时酒醒了一半，顺手抄起船橹，跳上岸来。
赵员外见莫问水直奔宋船夫，心中最后一丝侥幸也被断掉，当即大喝道：“快逃，他是……啊……”他话没说完，只见莫问水猛的将手中峨眉刺插入他的大腿伤口处，赵员外狠狠得吸了一口冷气，憋着气浑身哆嗦，咬紧后槽牙，又从牙缝中挤出一个逃字。莫问水一转腕，插在赵员外大腿上的峨眉刺发出咯吱声，转动时将他的腿上翻起好大一块肉，雪白的股骨在血肉模糊中隐约可见。
然而令赵员外最痛苦的，莫过于那道咯吱声。正因峨眉刺插入骨髓，转动时才会发出牙碜的咯吱声。所以他昏死过去。
莫问水扔下赵员外，扭头向宋船夫道：“我是叫你朱润兄呢？还是叫你上元兄？”
朱润波澜不惊道：“随意。”
莫问水啧啧道：“不愧是轸宿魁首，有气度。”
大周北衙府暗门中人，多以二十八星宿划分，轸宿恰巧负责大周在建康城中的谍网。朱润作为魁首，被典鉴司的人逼上门来，那轸宿中的其他人，恐怕也难有善终，所以这建康谍网，算是破了。
朱润将手中船橹一震，只听砰的一声，木屑四溅，接着露出一柄的无锋阔剑，这柄剑长五尺，宽六寸，厚两寸，约莫得有四五十斤重。他毫不迟疑，挥起阔剑杀去，这四五十斤重的剑，在朱润手中如臂使指，灵巧非凡，然而旁人若与他手中阔剑硬碰硬对上，便可感受到那沉重浑厚的剑势。
莫问水也非等闲之辈，掌中峨眉刺罡气透体，他以这对秀气的兵器，硬撼朱润手中阔剑，不落下风。两人你来我往战了四五十招，莫问水越战越心惊，不曾想对方的功夫高得出乎意料，他不愿力敌，忽然跳出圈外，喝道：“谢小婉！”
谢小婉坐在花轿内，一路听着锣鼓与唢呐声，仍旧幻想着宋大哥会来抢亲。其实谢小婉知道宋大哥是个不平凡的人，当年他一人对着二十几个江洋大盗，都能够从容应对护她一家周全，她也知道宋大哥心里是喜欢她，只是他没说罢了。但她不知道，宋大哥为什么要拒绝她，他便是有天大的苦衷，抵得上他们错过终生么？
花轿外的迎亲唢呐没断过，轿夫的脚步也没停过片刻，谢小婉的心，在花轿的颠簸中，慢慢沉下去，她心里想，应该快到王府了，大概也只能这样吧。
朱润将手中剑停了下来，看着莫问水。
莫问水神色复杂道：“她今日大婚。”
朱润没动，莫问水继续道：“别说她婆家的背景是府尹录入，即便是建康府尹，典鉴司想要灭她满门，也不是什么难事。”
朱润这才缓缓道：“你若敢动她家一人，我便杀你们十人。”
莫问水道：“她若是死了，你即使杀光典鉴司，她也活不过来。”他见朱润没说话，又道：“你们的事，典鉴司不少人知道，今日你若不死……”说到此处，他的话头戛然而止。
此时桃叶渡前起了风，天上的雨云更稠密，云中传来阵阵冬雷声，压抑而又沉闷。
良久，朱润道：“那你杀了她吧。”
莫问水眼睛一眯，道：“你好像知道些什么？”
朱润道：“不多，但知道你不会杀她。”
莫问水将手中峨眉刺收起，从怀中掏出一支响箭，冷哼道：“那你知道这个么？”
朱润身为谍网头目，自然清楚对方的手段，他也从怀中掏出一只响箭，道：“正巧，我这里也有一支，你不妨也猜猜看？”
暗门与典鉴司争斗多年，彼此间颇为熟稔。朱润早知莫问水在谢小婉身边安排下杀手，所以他也留有后手，安排心腹暗中保护。
莫问水见状，忽然笑道：“轸宿在建康潜伏数十人，此时还活着的，只有你与吕先生。”话音刚落，朱润脸色一变，莫问水又道：“而吕先生，正在赶来的路上。”
朱润沉吟道：“你唬我？”
莫问水好整以暇道：“打得累了，不如休息一下，片刻便见分晓。”
风更紧，江水滔滔，黑云中的冬雷引而不发，桃叶渡前一片萧飒。朱润执剑在手，与众人对峙不过两炷香光景，建康城方向，行来一人。那人约有四十多岁，身着朱子深衣，头戴纶巾，一副先生模样。莫问水见他行来，招呼道：“吕先生，你来的正巧，快来帮我劝劝他。”
朱润见吕先生出现，顿感无力，他不禁问道：“为什么？”
吕先生感怀道：“上元兄，承蒙错爱，我不能护她周全。”
莫问水趁势道：“你若能自行了断，我答应你，即便建康城焚毁，谢小婉都可安然无恙。”
朱润脸色阴晴不定，自他远离长安，深入建康潜伏，便不在乎自身生死，然则造化弄人，让他遇到谢小婉。朱润脑中浮现起她的音容笑貌，他有些后悔，没能她离开这纷纷扰扰的红尘，但他终究不是优柔寡断之人，当下打定主意，用自己一死，换取谢小婉左右逢源的生机。
几个呼吸之后，朱润暗自真气逆转，自断心脉。只听咣当一声，他手中那柄阔剑砸到地面，胸口处也喷出了一蓬血花。他仰天倒地时，心底闪过难以名状的遗憾：可惜没福分娶你。
莫问水见朱润生机已绝，随手将那支响箭扔到水中，神色寂寥吩咐道：“传我口令，谁若敢动谢小婉，格杀勿论。”
阵阵冬雷响起，天上浓密的雨云，没有落下冷雨，却飘零下细碎雪花，晶莹剔透的雪花落在朱润的尸体上，积了薄薄一层，只是那么薄薄一层。
谢小婉坐在花轿里，忽然感觉外面嘈杂声大了起来，接着锣鼓和唢呐声小了许多。谢小婉满心欢喜，一手掀开红盖头，一手掀开轿帘，急声道：“有人前来么？”
轿前的丫鬟兴奋回道：“小姐你看，下雪啦。”
江南终年温润多雨，这里很多居民几十年都见不到下一次雪。今年一反常态，刚入冬便飘雪，吸引了好些人的注意。那丫鬟见谢小婉向外张望，才反过神，赶紧道：“小姐，你快把盖头放下，没过门不能掀起来，不吉利的。”
谢小婉望向桃叶渡方向，看不到熟悉的身影，她喃喃自问道：“因为下雪么？”
丫鬟见她发愣，手忙脚乱帮她放下盖头，道：“前面几十丈就是王府，可别让王家人看见。”
一盏茶光景后，谢小婉迈步进了王家大门，从此成了王家夫人。那一天飘零下细碎雪花，落在她的红盖头上，积了薄薄一层，只是那么薄薄一层。
这一日，是戊戌年癸亥月丙子日，朱润横尸桃叶渡，被落雪覆盖白了头，谢小婉时年十九岁。
很久以后，建康新城又下了一场雪，谢小婉站在王家庭院的梅花下，想起了一些陈年旧事。
已故的谢夫人曾说，谢小婉十岁那年哭着嚷着要买秋枫胭脂的香粉，待到她十九岁的时候，已经忘了。而谢小婉十九岁时哭着嚷着要嫁给一个人，待到很久以后，都没有忘记。
其实谢小婉等了那人很久很久，久到她与梅花两白头。
那一日，是戊子年甲子月庚戌日，谢小婉时年六十九岁。
