主桌上，赵容一脸担忧地抱着小瑾，不停询问。
小瑾远远见着林陌染和阿九走过去，一下子跳出赵容的怀抱就奔了过来，还不忘指着那个被押跪在地上的嬷嬷，道：“小瑾一直和定国公夫人，还有九王妃在那边凉亭里玩耍，这个婆子满口胡言，竟然敢说我掉水了！母后，你一定要好好责罚她，看到底是谁给的她胆子！”
正迈步过来的林陌染，脚步微微一滞，微不可察地抬头打量了一下面前这个和自己年纪差不了多少的女子阿九，没想到她竟然袭承定国公府，是北燕开国功臣、先皇钦封的定国公唯一的嫡孙女！
阿九恍若不觉，回头看着林陌染亲热地将小瑾搂在怀中，笑道：“幸而只是虚惊一场！十二公主没事就好！”
赵容早就心疼不已，抬头将两人招呼到身边，“十二公主所言可是属实？你二人不曾离开小瑾身边？”
阿九正色道：“回太后，阿九和九王妃，确实一直都在十二公主身边，九王妃身边这位婢女可以作证。当时情形是，我二人听到不远处这个嬷嬷大喊，九王妃先领着丫鬟过去查看，我将十二公主送回宴席后，才跟过去，发现湖中并没有任何人，全是这个嬷嬷在胡诌。”
林陌染附和点头，“定国公夫人所言，便是妾身所见，还请太后严查！”
赵容略略思索，“除你二人外，还有谁在场？”
林陌染眉眼一折，瞬间犹豫之后，还是如实道：“太妃娘娘和婉莹妹妹，当时也在。”
被点名的赵婉莹面色瞬即一变，很显然，她已经意识到，她和柳太妃的对话，大概都被林陌染听到了！她冷冷站起来，掩饰着眼神中的不安，向赵容恭敬福身，“回太后，妾身当时确和柳太妃在湖边不远处叙旧。”
赵容淡淡点头，却将目光转向了一直安静坐在自己身边啜茶的柳太妃，“妹妹当时也在湖边？可是有所听闻？”
柳太妃这才缓缓放下茶杯，先不动声色打量了林陌染一眼，才对赵容淡淡一笑，回道：“妹妹和婉莹好久不见，当时正在湖边小叙呢！倒也听到了这个嬷嬷在喊，可毕竟走得有些远，不知她喊的是什么。”
想当然，她和赵婉莹绝不会主动承认，这个嬷嬷是她们派去陷害林陌染的。林陌染苦于没有人证，只能哑巴吃黄连。
她转头和阿九对了个眼神，阿九轻轻一笑，示意她不要操之过急。她便只好转头对太后道：“依妾身看，还是请人将嬷嬷押上来询问清楚了才好。”
“嗯。来人！”赵容挥手，唤人将那个嬷嬷押上来。细眼分辨，却是中宫后花园守门的粗使嬷嬷，面生得很，应是刚入宫不久，她当即喝问，“你为何说有人在湖中！”
嬷嬷一哆嗦，结结巴巴道：“回、回太后，老身是看错了！”
赵容抬眼望那处一看，长廊内外皆有灯笼，还有不少宫女在期间行走。她眯缝起眼睛，带着询问神色望向了林陌染。
林陌染微微摇头，转向嬷嬷，一声冷笑，“此处灯火通明，如何会看错！太后问话，你胆敢不据实回答？！”
嬷嬷低头一下子磕倒在地，两声求饶后——却没想到，竟然丢出了这么一句话！
“太后明鉴！是九王妃指使奴婢这么做的！！”
此言一出，众人哗然——瞬间所有在场的目光都集中到林陌染身上！
林陌染诧异地皱眉，对上赵容等人的目光时，更是苦笑不已，朝跪地的嬷嬷正色道：“我从未见过你，指使你一事从何说起？”
嬷嬷窸窸窣窣从衣袖里掏出一个玉佩，递到赵容面前，振振有词，“这是九王妃陪嫁侍女夏雪所戴之物，上面刻有‘林府夏雪’四字！昨日下午，老身出宫办事，在王府侧门遇到她，她就将此物递给老奴，并指使老奴今晚这般行事……”
“你胡说！”黎笙厉声打断她，“九王妃和十二公主情同姐妹！如何会拿十二公主的安危开玩笑！”
“老奴所言都是实话！夏雪还告诉老奴，务必要趁九王府侧妃娘娘在时喊，届时侧妃娘娘被吸引过来，便将她推入水中溺毙！再对外宣称是为救十二公主，不幸罹难……”
在场众人尽皆一脸惊惶！
差点成了被害者的赵婉莹，更是脸色灰白，几乎站立不稳，被一旁的侍女扶着，才堪堪稳住，眼神凄楚地就望向了赵容，开口道：“太后娘娘明鉴啊！妾身自问并无做过什么对不起林姐姐的事！竟不知、不知林姐姐为何心怀如此大的怨言，一心要致妾身于死地！”
她这一哭诉，配上那张梨花带雨的娇俏面容，真是惹人怜得很！几个不明事理的人，纷纷低头窃窃私语，神色间对林陌染多了几分鄙夷。
林陌染不动声色站着，抬头迎视众人的目光，却是忽地一声，轻笑出来，望着那个嬷嬷道：“若我真心想害婉莹妹妹，只需趁着无人时，将她直接推入水中便可，如何还会差你在此大张旗鼓地喊一嗓子，闹得众人皆知？”
嬷嬷旋即一愣。
周遭的窃窃私语，也是顿了一顿！
赵婉莹生气跺脚，“难不成你真有此打算，想找个无人的夜晚，将我推入水中？林陌染，你好黑的心！”
林陌染却是耸肩一笑，“婉莹妹妹，你仔细想想，害了你，我能得到什么好处呢？我位份比你高，诰命比你高，就连在王府中的吃穿用度也是样样不输于你……难不成杀了你，我还能获得比现在更好的待遇？”
她语气一顿，注视着赵婉莹微微一讶的脸，和众人有些了然的神色，接着续道：“可是反过来看，你若杀了我，却是能获得不少好处的。最显而易见的就是，这正妃之位，非你莫属了！”
听闻此言，所有人当即醒悟过来！利益往往就是杀人的动机！林陌染没有杀人动机，赵婉莹却有！这么两相比较，真的很难让人相信欲害人者是林陌染而非赵婉莹。
不料此时，一直静坐看戏的柳太妃，却幽幽然道了一句，“九王妃此言差矣。你和赵侧妃相比，却是少了一样东西……”她眉眼一刺，“王爷的宠爱！这深宫后宅的女人们都了解，为了争夺一个男人的宠爱，没有什么事是干不出来的！杀人算什么，为情而杀人的女人，还少了去吗？”
此言太过嚣张肆意，一时间竟没有人敢附和！虽然柳太妃所言，具是后宅尤其深宫女人们的现状。
可是谁愿意承认，为了爱情，一个人竟可以变得如此肮脏！
此时，赵容终于冷冷一咳，打断了宴席中冷凝的氛围，她扶着侍女的手臂缓缓站起来，神色肃穆地注视着两人，语气不怒自威，道：“将嬷嬷带回清正宫，哀家要好好审查！九王妃你们四人到偏殿等候片刻，其余人都散了吧！”
好好的寿宴如今闹得不欢而散，而眼前上演的宫斗大戏，众人又无缘目睹，都有些兴致恹恹，不情不愿随女官嬷嬷陆续出宫。
林陌染和阿九则跟着小瑾一起，回到了清正宫的偏殿。
小瑾也是恹恹地歪着脑袋，不满道：“小瑾还想去湖边亭赏月呢！都怪九王府的侧妃！还有柳太妃！”
“嘘！”阿九一指压在她唇边，“我的小祖宗，你说话小声些！”
小瑾就更没兴致了，干脆整个人窝在太妃榻上，有一口没一口地吃着婢女从宴席端来的剩余的水果。
林陌染端坐在木椅下首，定眼望向阿九，笑了，“你是定国公的嫡长孙女，方才见面时，竟然不告诉我。”
阿九羞赧一笑，“这有什么好说的！外公没有子嗣，定国公府只留下我这么一个女娃娃，虽继承了定国公夫人的诰命，定国公府也不再存于世间。这个头衔，不要也罢！而今我只是翰林府的二夫人，和你是平级的！”
林陌染摇头一笑，“我只是钦佩国公前辈当年征战沙场的英姿。想来你身手那么敏捷，也是拜国公自小教导吧！”
小瑾来了兴趣，“阿九会武功！小瑾也要学！”
一旁的安逸冷冷打断，“公主不需要学武功，宫中自有内卫保护公主安危！”
小瑾便朝二人吐舌头，做了个鬼脸。
三人具是相视一笑。
说笑间，清正宫大殿忽然传来一声凄惨的尖叫——三人都是一震，辨出那是方才胡诌的嬷嬷！
紧接着又是几声惨叫，还伴随着重物击打的沉重回响！
小瑾吓得整个人缩到林陌染怀里，惶惶不安地问：“那是什么声音？那个嬷嬷为何叫得这么凄惨？”
身后的安逸面无表情道：“那是打板子的声音。如今听来，已经打了五下。一般的责罚，是至少要打十个板子的。”
小瑾更加害怕。林陌染连忙捂着她的耳朵，安慰道：“那个嬷嬷干了坏事，太后才会赏她板子！这是罪有应得。小瑾乖乖听话，不用怕！”
这样的惨叫一直持续了一盏茶时间，然后就渐渐弱了下去，直到最后完全没了任何声息。
小瑾惶恐地瞪大眼睛，“她是不是被打死了？”
