皇后一向亲民，以往皇家宴请，也时常将小辈唤到跟前问一些家长里短的闲话，以示恩宠。众人不由在心里感叹如今魏家烈火烹油之势。
魏子枫心里却“咯噔”一声，眼角不自觉地往苏岑筠瞟了一眼，才沉声回道，“回禀娘娘，末将尚未婚配。”
“既如此，今日本宫就许你一道懿旨，若来日有中意的人家，本宫亲自给你赐婚。”
这下连魏夫人和魏家长媳都吃了一惊，上前来跪在魏子枫身旁，“多谢皇后娘娘抬爱。”
皇后浅浅一笑，“是你魏家把儿子养得好，二郎一表人才，少年得志，便是尚公主也配得，哪家姑娘不愿嫁此郎君。本宫不过是顺手推舟，成人之美罢了。”
魏夫人连称不敢，魏子枫浑身一震，呆立原地。
皇后娘娘以为小筠出宫是与自己相会……
这是皇后娘娘给的机会，自己期盼已久的机会，触手可及的机会！
他忍不住抬起头来，见皇后娘娘微笑地看着自己。视线轻移，一旁的苏岑筠一脸惊惶，似乎也明白了皇后的意思。
她脊背僵直，两眼紧紧盯着魏子枫，眼里的乞求那么明显。
每次她央自己帮忙向师父求情的时候，每次她让自己给他从岭南带好玩的玩意的时候，每次想让自己带她出去玩的时候，都会用这样的眼神看着自己。
而如今她所求的，却是让自己放弃她！
魏子枫心如刀绞，他低下头去，咬紧了牙关，才生生地将最想说的那句话压了下去，他艰难开口，声音里满是压抑的痛楚。
“末将叩谢娘娘。”
他扣头拜下，一声极轻极轻的舒气声传入他的耳中，他闭上双目，心中却是一片荒芜。
小筠，我终究是无法拒绝你，哪怕是你要让我放弃你。
魏家三口谢恩退下，皇后又点了几人聊了几句家常，各有赏赐。
花园中气氛渐渐活络起来，真有了几分家宴的氛围。
皇帝端起酒盅喝了一口，“说到赐婚，倒是有人到朕跟前求了几次旨了。难得今日众卿都在，我
便把这道旨宣了吧，省得被皇后衬得吝啬小气了。”
众人听皇帝开了口，便都安静了下来，慎王萧景恒起身抱拳躬身行礼，“多谢皇兄。”
众人这才了然，原来是慎王选妃有了结果。虽说如今大煜有了太子，可慎王十几年来作为公认的储君，手中的势力也不可小视。如今皇上病弱，太子根基尚浅，一切尚未有定数，这慎王妃的含金量着实不低。可是选妃之事又是皇后亲自操办，她与慎王在朝堂争斗了近十年，由她选出来的慎王妃会是谁呢？
苏岑筠也很是好奇，那日的选妃宴会，萧璟恒人在上野并未出席，回京之后他曾几次进宫，想必便是和母后商定王妃人选，只是没想到，他竟然去求父皇下旨赐婚。
只见皇上身后的小内监展开早就准备好的圣旨，尖细的嗓音因为众人的屏息聆听显得更加清晰。
“奉天承运，皇帝诏曰:兹闻吏部尚书宋端文之幼女莲儿娴熟大方、温良敦厚、品貌出众，朕躬闻之甚悦。今有慎王萧璟恒摄政操劳，为国分忧，当择贤女与配。值宋莲儿待宇闺中，与慎亲王堪称天设地造，为成佳人之美，特将汝许慎亲王为妃。一切礼仪，交由礼部与钦天监监正共同操办，择良辰完婚。布告中外，咸使闻之。钦此。”
“钦此”二字落下，众人纷纷看向宋家的方向。宋莲儿一脸娇羞，与慎王一同跪拜谢恩。
苏岑筠着实是没想到竟会是宋莲儿做了慎王妃，怪不得今天她一反常态。想到她之前的做派，如今翻身成了自己的长辈，只怕是更难相与了，苏岑筠不由有些头疼起来。
皇后似乎甚是喜欢宋莲儿，笑吟吟地说道，“慎王特意请旨赐婚，可见对慎王妃十分看重，我这做嫂子的，也不能小气了。”
说完侧头唤身后大宫女，“将那丹矶子赏给慎王妃吧。”
她说得轻描淡写，底下众人却听得一惊。皇帝转头看向皇后，脸色沉得像是暴雨将袭。
丹矶子是和皇上刚刚送给皇后的生辰贺礼，转眼就被送给自己，宋莲儿一时也怔住了，不知该接还是不接。
苏岑筠本打算明日就去求母后索要这丹矶子的，如今突生变故，心里暗暗着急，只盼着宋莲儿不要接便好。
宋莲儿虽日常娇纵任性，且隐约明了今日这赏赐送得蹊跷，可也知道此时万不能拒了皇后，伸手从大宫女手中接过匣子，“谢皇后娘娘。”
苏岑筠刚才还盼着这宴会早点结束，如今却害怕宴席一散，宋莲儿将丹矶子带回了家便服用了，茹歌岂不是没救了？
她心乱如麻，唤了映月过来附耳交代了两句，便起身往恭房走去。
走出宴上众人的视线后，她转了个方向，钻进了一片假山石中，静静等待着。过了片刻，脚步声响起，宋莲儿走了进来。她倒是胆大，竟也是只身而来。
“公主殿下召唤，不知所为何事？”她规规矩矩行礼，语气也无半分不敬，可脸上明晃晃的得意之色还是泄露了她此时的心情。
苏岑筠虽长在市井，十几年来却也被父母兄长娇宠长大，与宋莲儿其实有几分脾气相似，自然知道对付这种人软的比硬的好使，于是脸上先带了笑，伸手将她扶起。
“往后便是一家人了，不必多礼。如今还不便叫婶婶，还是叫你莲儿妹妹吧。”她余光瞥见宋莲儿表情受用，暗喜这招马屁功夫果然管用，嘴里便更殷勤了。
“前几日母后帮皇叔相看选妃名册，还夸妹妹品貌出众，心性纯良，我心想这王妃也只有妹妹当得了。别的不说，妹妹“京城第一美女”的名号可是无人不晓得。”
宋莲儿对自己的相貌极为自得，习惯了众人追捧，之前对苏岑筠莫名的敌意也不过是因为被抢了风头。如今见她夸赞自己，那敌意便转眼消失了，只当如今自己身份不一般，当朝公主也来巴结了。
苏岑筠看火候差不多，便进入了正题，“今日母后赏你那丹矶子，原是好意。可我细想却觉得不妥，这灵药声名在外，外人难免会把你的美貌归功于它几分，倒白白浪费了你的天生丽质。我有个朋友求这丹矶子治病，还望妹妹能割爱，往后定有重谢。”
宋莲儿听到这里，心里便明白了苏岑筠所图，不过她被苏岑筠这一番奉承捧得很是受用，若是寻常宝物，她也就顺手做个人情了。
“公主殿下说得倒也有礼，若是这灵药是莲儿从别处得来的，送给殿下也无妨。可这丹矶子是皇后娘娘当着众人所赐，便相当于给莲儿添妆的，出嫁时是要放在嫁妆头一挑。所以莲儿怕是要辜负殿下了，还请殿下恕罪。”
苏岑筠没想到还有这规矩，一时倒也愣住，可又不甘心这么放弃，正想再说着什么，却听得有女子的声音从远而近传来，“小姐，你在哪里？”
“我在这儿，”宋莲儿应了一声，向苏岑筠行礼道，“我的婢女寻来了，恐是母亲在找我，先行告退。”
说完脚步匆匆而去，苏岑筠叹了口气，从假山石中慢慢转出，好在听宋莲儿刚才的意思，起码在她大婚之前不能动用丹矶子，那便还有机会从长计议。
她得知丹矶子在宫中时，已让章公公将消息传回玄门，顾少延得了消息必会亲自来寻，只要他来了，定会有办法把丹矶子弄到手的。
想到此，她心下稍宽，脚下脚步加快，往宴席处走去。
身后忽然伸出一只手捂住她嘴，另一只手将她扯回假山石后。
苏岑筠嘴里“呜呜”出声，一时忘了害怕，只顾手脚乱动挣扎。对方手指枯瘦，似乎也不是个身壮之人，将她拉到隐蔽处便松开了她的胳膊，只是仍捂着她的嘴。
“哎呀，你这小姑娘咋那么大劲，每次都累得老头够呛。”
说完便松开了手捂着她嘴的手，苏岑筠脱口而出，“老乌，你怎么又来了？”
“你还好意思问我！说好了帮我找东西，派人到药铺给我送信，老头我整整在药铺等了两天，被掌柜的都快烦死了也不敢挪一步，结果你竟是骗我！”
“这个……那个……”苏岑筠心中发虚，她本就是诓这老头的，甚至这两天她都忘了这个人了，更别说答应他的事，“我这不是还不曾得手嘛，你想啊，这么重要的宝贝要是那么容易就被找到，老乌你本事这么大，肯定早就是你的囊中之物了，你说是不？”
“不是！”
苏岑筠本想再用刚刚对付宋莲儿的拍马屁这招糊弄他，谁知这老头不按常理出牌，张嘴就把她的话堵了回去。
“老头我本事是不小，可那是研药治病的本事，这找东西实在不是我强项。这次要不是有人给我透露了消息，我也寻不到它下落。”说到此处，他颇有些恨铁不成钢地道，“我好不容易得了丹矶子的下落，把这么重要的事交给你去办，你居然……你居然骗我，害我白等了两日。我不管，你今晚得帮我把东西偷来，不然被那娘娘吃下肚，我就给你下毒，让你全身发痒，生不如死。”
他说得张牙舞爪，故意做出一副凶神恶煞的样子，苏岑筠却一点不怕他，只是觉得有些对他不住，“你别急，那宝贝进不了娘娘肚子了，娘娘已经把它赏给了未来的慎王妃-吏部尚书之女宋莲儿了。”
“哎呀，那就不好办了。”乌道子猛拍了一下把大腿，“我总不能去人家家里偷吧，我师门有训，可是严禁偷窃的。”
