“我叫麦金，你很漂亮。不象个乡下人。”
麦金的褒扬并没有使湘红感到高兴，相反的倒让湘红觉得她刚才的平等不过是一种做出来的姿态而已。她有些想顶撞，却又觉得没必要去和人计较这些，故而不置可否地笑了笑。麦金也笑了起来。她笑的样子又甜又可爱，仿佛一个淘气的小丫头。湘红心中对她的那股敌意一下子消失得无影无踪。
“我想请你帮个忙，不知道你能不能替我在你们村里找一个女孩子。我们家想请个人，我爷爷要。他是个老革命，现在瘫痪了，一刻也离不开人。如果你们那儿有人来，我妈可以给她五十块钱一个月。”
麦金说话的频率很快，但很清楚，她说的每一个字都落进了湘红的心坎，并迸出了点点火星。
“你看我去行吗？”
湘红半开玩笑半认真地说。麦金上下打量她两眼，用同样的口吻回答了一个“不行。”
“你去了我怕我妈不认我当女儿了。”
麦金的话一说完，大家就“哄”地笑了起来。
“麦金的嘴啊，就象麦子的胡须一样刺人。”
有一个长头发的女孩子边“呼噜呼噜”地喝着稀饭，边和麦金开五玩笑。麦金掏出手绢揩了揩嘴巴，尔后夸张地鼓起腮帮子学着男人刮胡须的动作，这一回，众人笑得更厉害了，就连满腹心事的湘红，也被她的滑稽动作弄得忍俊不禁。
“你真的愿意去伺候我爷爷？那可是件脏差事。要喂他吃饭、吃药，还要擦澡、接换大小便，你能行吗？”
麦金用的虽是疑问句，但她的目光却充满了期盼。湘红本来想当场拍板的，蓦地想到白衣绣讲的李明光，便不由沉吟起来了。
“你还是写封信替我找个人吧。你真要去做我还舍不得呢！”
麦金很善解人意，她的这个建议使得湘红和她都没有被拒绝的危险。
“我现在就给你写信好了。”
湘红向麦金要了纸笔，没多久，一封龙飞凤舞的信就写好了，看得麦金和其他女孩惊愕地张大了嘴巴。
“你的字写得很好哇。听衣绣讲，你还会裁衣服。你为什么不去学习服装设计呢？”
麦金拿了浆糊给她，边看她封口边说。湘红打量了她洋娃娃似的面孔几眼，忽然觉得自己早就和她认识了似的。
“麦金，我不象你们。我现在是一无所有。我最重要的是先填饱肚子，然后才能干别的。”
湘红的话有些象电影对白，具有强烈的戏剧效果，麦金和那些女孩子听了无不对她刮目相看。
“难怪白衣绣老夸你，说你是深山里飞出的俊鸟呢。湘红，你真的应该去学服装设计，不要再回那个楝花风去了。在那里，你会寂寞死的。哎哟，不行，我再也憋不住了！”
麦金说着，猛地捂着肚子趿了鞋子就跑，跑了几步又踅回来拿手纸，动作滑稽可笑，令湘红开怀了半天。
“湘红，我下午有点事要出去，不能陪你去李明光那儿，你看你是不是要到李英那儿把东西拿来呢？先在我们寝室里住两天，没人会去说的。如果你觉得李英那儿还能住，回去也行。反正随你便。李明光那里要么今夜里去。他家我知道。”
白衣绣回来后对湘红这么说。她象是哭过了，神色不大对劲。
“刚才那个人是不是你的那个？你们谈崩了？”
在男女情事上有过经历的湘红立刻察觉到了其间的奥秘，不料白衣绣却说不是，这使湘红感到有点怀疑。
“那你的眼睛怎么红了？”
“告诉你也没关系，我是班里的文艺委员，常拿电影票。刚才那个神经病是班晨的体育委员，明天我们班大家凑钱看电影，要我们俩去买票。昨天他收的钱，自己点了交给我，刚才又跑得来说多给了我几块钱，真是放屁！”
“呀！为这个还对他哭，太没出息了！要我就骂他一个狗血淋头。”
湘红其实也爱哭，但经过这几天的变故之后，她突然发现自己的心变硬了许多，泪腺也随之干枯。不过白衣绣并不知道她这种微妙的心理变化，是以当她在故意说笑话，便伸手捏了捏湘红的鼻子，问她到底如何。
“我先去小赵那儿取东西。李明光那里晚上去好了。在你这里住几天你不会挨批评吧？”
“放心好了。实在不行，可以叫麦金回家住，让你睡她的床。怎么样，喜不喜欢她？”
白衣绣问湘红，湘红点了点头，白衣绣便乐得大叫麦金，象是要和她分享这份喜悦。
“我经常在麦金面前吹你，我想她可能迷上了你。她这人有点同性恋的倾向，你小心些。哎哟，你放手，鬼麦金！”
白衣绣正和湘红说着悄悄话，不意麦金回来了，并听了个明白无误，于是一手猛扯白衣绣的头发，一手使劲胳肢她的颈脖子。
“还说不说我坏话？还说不说？”
麦金边挠着白衣绣的皮肤，这缺德地问臭不臭。“我刚才在厕所里揩屁股时纸揩破了，手上好象有点味精，好闻吧？”麦金把手指伸到白衣绣鼻前，并来回拉锯般地拉了几下。
“……啊呀，笑死我了，哎哟，好香，哎哟，放开我，坚决改正。哎哟！”
白衣绣的眼泪都笑出来了，但麦金对她的讨饶听而不闻，湘红知道白衣绣最怕这种找痒痒，忙扯住了麦金的胳膊。
“她在学校有一次曾经笑得背过气去，不能再笑了。”
“这回看你面上放她一马，下次可不客气了。”
麦金口里说得像个救世主，但这边刚松开手，人就跟着跳到了一边，显然她对白衣绣的“实力”还是颇为忌惮的。
“不理你，讨厌！”
白衣绣真生气了，她板着脸对麦金说。麦金气得也撅起了嘴。
“哎，麦金下午有没有事？你没事？下午能不能陪我去搬下东西？那太好了！我现在就给你去发这封信。”
湘红见状忙出来打圆场。其实她这个举动纯属多余，因为几分钟后，白衣绣和麦金又和好如初了。
“湘红，你来我都有些吃醋了。本来白衣绣说她和我玩得最好，我都信了她的话，可你一来，我就变成了多余的人，真没劲。”
麦金半开玩笑半认真地说。白衣绣一听，连声呼“倒牙”。湘红“哈哈”地笑了起来。
“你笑什么？很得意吗？”
麦金气鼓鼓地问道。“才不得意呢。我是在想白衣绣的外号。你知道她小学时叫什么外号吗？就叫‘缺牙佬’！好不好听？”
“好听。谢谢你和这个消息来表明你对我的感情！”
麦金伸出手要和湘红握手，白衣绣不让了，湘红偏要去握，结果三人在房间里闹成一堆。
在麦金的陪同下，湘红到李英家去取东西。当李英听说湘红真的要走时，她脸一拉，非常不高兴地说：
“你怎么早不打招呼？你这样子我的生意一下子怎么办？”
李英手里捏着那张订货单，指关节略略有些发白。湘红盯着她涂了指甲油的手，心内忽然有些恐惧。
“再干些日子，等我找到人你再走。今天我去厂里，你到摊上去帮帮小赵。他这几天请假帮忙，我一个人顾不过来。好了，就这样说吧。”
李英说起小赵时笑容很暧昧，甚至可以说有些阴险。湘红觉得自己身上的血全都化作汗水从毛孔里排出来了。
“可是家里那边来了信，说湘红妈妈得了急病，不回去不行的。正好她老乡的爸爸来这里开会，开了车子来，她可以搭便车回去。你看能不能通融一下呢？”
麦金的谎倒撒得很圆。李英白了她一眼，微笑着问道：
“是真还是假呀？我这个人可是分不太清楚，最好骗啦，对不对，湘红？”
她修饰得挺精细的脸上又浮现出那种叫湘红发悚的表情来。湘红不自然地点点头，随后又摇摇头，弄得一旁的麦金直纳闷。李英饶有兴致地打量了湘红一阵，忽然站起身，一扭一摆地朝卫生间走去。走到门口了，忽回头招手叫湘红过去。湘红战战兢兢地走到她面前，生怕她会说出什么可怕的话来。谁知李英只是瞧着她笑，笑了许久，才亲热地附在湘红耳边悄声说道：
“你得小心点儿，过段时间去检查一下，看看有没有怀孕。这几年我一直平的，他很不高兴。如果你怀孕了，最好把孩子生下来，送到赵家去带，好不好？小赵功夫怎么样？啊？不好意思？这还忸怩什么，做都敢做，怎么又不敢说了？你今天要走，我不会拦你的。我就怕小赵舍不得你。你不晓得，因为不会生孩子，我一直都怕他的。到时你走了，他向我发火怎么办？你那么漂亮，我就是有钱也找不到你这样的，你说是不是？嘻嘻。”
李英亲亲、甜甜地笑起来，呼出的热气弄得湘红的耳朵痒痒的。换了以往，湘红可能会想笑，但此时此刻，她却只有冷的感觉。
“你真要走，我也不留你，反正留得住人留不住心。这样吧，你等会儿把东西拿走，不过得开包让我看一下。以后有事要请你帮忙，你可不能说来不了哦！懂我意思吧？”
卫生间的灯开着，白炽炽的光照在李英脸上使她的毛孔显得又粗又大，甚至粉扑在皮肤上结成的小疙瘩也一揽无余，更别说那些皱纹雀斑什么的了。湘红赶快把目光从她堆着甜腻笑容的脸上挪开，心想她笑起来时眼睛怎么是冷的。
“……我不是开玩笑，这些话都是真的。你以后还会常来我这儿的。我不会亏待你的。”
李英的话听在湘红耳朵里有种恍惚、破碎的感觉。她盯着李英晃来晃去的脸，拳头不知不觉地攥了起来，狠命地打一拳过去，她还能用这么温柔的语气和我说话么？有那么一刹那，湘红真想将团得紧梆梆的拳头砸在李英的脸上，好听一声清脆抑或尖利的叫喊，但她终于还是克制住了这股蠢动的欲望。
“行。以后有事，你尽管来找我。”
