帝国历283年3月19日
李林和林依琪刚一下飞机，就打了辆车直奔向公寓。
看着手上失灵的电子密钥，李林在心中吐槽了一句这个在广告中，说自己家的大门坚固耐用，可以在宇宙中使用一百年的商家的虚假宣传，开始拨打开锁公司的电话。
就在这时，身边一条突然伸出的手臂阻止了他：“咱们都是契约者啊，整这么麻烦干嘛...走你！”
“等......”李林刚想阻止，林依琪的脚已经踢在了门上。
“嘭——！”
也许，那家公司必须在修改自己那过度宣传的广告的同时，再标注上契约者论外......
意识到又必须换门了的李林叹了一口气，他安慰自己，刚好他准备把一楼改造成咖啡厅。
其实这个又字，很精髓的凸显出了李林心中的无奈。
他前前后后在这间屋子住的时间不到十天，竟然马上要换第四扇门了——还记得上一扇是被卡尔?海因斯‘查水表’时候炸开的。
也许他和这栋楼的大门天生犯冲？李林心想。
这时，他看见林依琪准备在这个大门刚刚被踢开的瞬间走进去。
于是他提醒道：“等......”
但林依琪依旧快李林一步，冲了进去，高喊道：“哈哈哈，你们的皇帝回来了！”
正如同李林早已经历过的结果，响应林依琪的只有灰尘和四散逃开蟑螂......
不得不说，上京的蟑螂是真的多，也许它们才是上京真正的主人。
亿万年来，它们的外貌并没什么大的变化，但生命力和适应力却越来越顽强，一直繁衍到今天，广泛分布在法亚各个角落。
上京市一年用来消灭蟑螂的费用高达15亿左右，大约是用来补助那些贫困到吃不起饭的人民花的钱的五倍。
法亚曾经有一位学者做过这样一个有趣的模拟。
在帝国建国之前，要不是李林带领着契约者们站出来终结了争端，而是任由核子战争爆发的话，法亚人类在那时候就要走向灭绝了，然而蟑螂依旧会在整个法亚无忧无虑的生活着。
这时，从更高等文明的角度来看，人类所引以为豪的各类物质与精神文明财富，甚至没有只知道食物和繁殖的蟑螂基因的价值高，因为蟑螂才是最终的幸存者。
这可真是个悲伤的故事。
......
......
上京餐馆的格局，是和别处不同的。
都是当街，搁店面口儿站两个仿生机器人，作为迎接，彰显着首都与法亚他地的不同。
在店的后厨，总会运出一些剩菜和快坏掉的东西，分发给那些处于法亚真正底层的人。
同时，用旁边的摄像头记录下来，以此换取政府的补助——这是十多年前的事，现在想要剩菜也得要在摄像头拍不到的地方塞钱了。
只有穿着华丽的，才踱进店面里，要酒要菜，慢慢地坐喝。
大花和她的父母，都在市郊的这家自称传承自唐朝的老店里卖陕西小吃。
据父亲说，这家店本是她爷爷从西安搬到上京，准备谋求生路，结果破产了，好在当时身为契约者的老板出现，盘下了这家店。
平日里，神秘的老板也不经常来，她甚至可以算得上是大半个掌柜的。
不过这家店，可是当真与众不同，既没有如同其他店一般，在门口摆几个养眼的仿生机器人；也没有干那些靠着剩饭两头骗钱的事情。
更加不可思议的是，不管这片儿地界暗地里换了几任‘老大’，都没有一个人来收过保护费。
大花曾经偷偷地算过流水，加上他们一家三口的工资，这家店一直都是在亏钱，于是她询问了老板，得到了这样一条答案。
“我承过你们祖上的情，而且很喜欢吃你们家的饼子，不想让这个手艺失传了。”
可不论老板多么神秘强大，也不会对这家店的生意有任何帮助，几乎没有人会来这间‘没排面’的店里。
就算多次路过，也只不过在心里再感叹一声：“这家店怎么还没倒闭......”
但平日里总归还是有几个熟客的，多是周围的爷爷奶奶，在这边一座，便能聊一个下午。
大花除去给他们倒几碗免费的热茶，剩下的时间便是整日地坐在柜台里。
虽然没有什么失职，但总觉得有些单调，有些无聊。
......
今天傍晚，华灯初上，店里那几个熟悉的街坊邻居也都来走动过了。
大花估摸着不会再有客人到来，便准备早早打烊。
这时，门口突然走进来了一个外貌是十八九岁的少年。
不过看他轻松的背着的那个比棺材还要大的箱子，在放到地上时发出的闷声。基本上可以确定是不能用外表判断年龄的契约者了，弄得大花一阵心惊。
那风尘仆仆的少年在柜台上排出了九文大钱：“温两碗酒，要一碟茴香豆。”
大花看着那铜锈斑斑的孔方兄，心想不会是遇上老妖怪或者是疯子了吧：“额，这位客人，我们店卖的是陕西小吃，没你说的这两样。而且我们也不收......你这种钱。”
少年叹了一口气：“你把这件事原模原样转述给高老板就好了。”
大花心中再次一惊，想不到神秘的少年居然认识他们家同样神秘的老板，于是赶忙拿起手机，拨通了老板的电话。
“喂？”电话里传来了男人苍老的声音。
就在大花准备开始说事情的起因的时候，少年似乎已经不耐烦了，一把抢过手机：“来店里一趟吧。”
“我是李林，我回来了。”
李林能猜到电话那头的惊讶，然后他把手机递给了同样惊讶的大花。
“老板？”
男人的声音再次传来：“小花啊，你们一家人今天先走吧，我和老朋友有些事情要聊。”
......
......
于是大花带着她在后厨的父母，不时回头看着少年自斟自饮白开水的样子，离开了。
没过多久，一个外表看起来四十多岁的中年人领着一个十几岁，外貌一看就能看出是混血的小萝莉走了进来。
中年人背着一把长了锈的破剑，面庞虽然没怎么打理过，但也能看出几分当年剑眉星目的影子，他就好像是从武侠电影中走出的大侠，和这个帝国格格不入。
小萝莉腰间也别着一把长剑，不过从这剑身的几何学切割构造、材质还有接合的缝隙中的蓝光都体现出了满满的科技感，一看就知道是现代造物。
那个大叔坐在了李林的对面，小萝莉则自己搬着凳子，找了一个能把大半个身子都躲在中年人背后的位置。
李林和他对视了一小会儿。
中年人问道：“你没有什么想说的吗？”他的声音相当的沧桑。
李林摇了摇头：“该说的东西，我当时走的时候都已经说过了......”
“我知道，你这些年过的很辛苦，因为我们当初根本没有想过远征会失败这种可能性。”
“当时选择让你留下，只是因为一直负责教导新兵的你声望最高，最适合暂代我作为团长，没想到......”
“那你这次会回来吗？我们一直需要一个领袖......”
李林呷了一口水，叹息道：“你是知道的，我每次死了以后，基本上都不会联系上一世认识的人，否则我的‘死’就没有意义了。”
“这次我只为了送人而来。”
李林打开了背后那个巨大的‘棺材’，鹰和火雀紧紧抱在一起睡在里面。
“这两个，我记得当时是你教导的人，就顺手把他们救下来了。”
这是中年男人好像想到了什么：“我记得这些年鹰和一个叫卡尔的前ISC探员的小子搞在一起，一直在追查十八年前弍江大爆炸的幕后黑手......”
他皱着眉头，缓缓说道：“因为他寻找到的嫌疑人里面，有名为‘李林’的你，所以我恰好关注过这件事。”
“我现在只想问一句，弍江市的爆炸你到底参与了没有？”
“说实话参与了，不过......”李林点了点头，走出了小店的门：“告诉鹰，十八年前的事情，不是我的本愿，有人介入了我的计划，那才是他们想找到‘幕后黑手’。”
男人向着李林的背影喊道：“不能留下吗？”
回答他的只有逐渐缩小的背影......
