过年最高兴的是小朋友们。一年之间只有几个节日和来亲戚才能吃上白面饼、摊鸡蛋、煎腊肉片。过年，小朋友们终于可以放开肚子吃几顿炖肉；就着肉片、粉条、炸豆腐炖的大锅菜吃白馒头、带枣的年糕，三十晚上、初一早晨还能吃一个肉丸儿的饺子。男孩子过年还有一件高兴事儿是放爆竹，女孩的高兴事儿则是和伙伴儿们比谁的新花衣好看。
辫子每年买八挂五十头爆竹。三十傍黑“请家亲”在祖坟放一挂，回来在家门口放一挂，三十晚上捞饺子放一挂，初一起五更放一挂，捞饺子再放一挂，初五早晨放一挂，初六晚上“送家亲”放一挂，剩下的一挂留给驹儿零放。驹儿从去年就缠着爹多买两挂，三山给大壮买了五挂零放的爆竹，慕白更是有十多挂零放的爆竹，自己有三挂零放的爆竹不算奢侈。再说，小伙伴儿中最少的也有两挂零放的爆竹，凭什么只有自己是一挂？可爹说：比这干啥？爆竹有什么好放的？听五十次响声五毛钱就没了，闹不好还会崩到手。还好，大长有两挂零放的爆竹自己不怎么放，每天拆下十几个给驹儿，大长只站在一旁听响声。
驹儿为自己零放的爆竹最少感到委屈，更觉得在伙伴儿中矮人一截。他不跟慕白比，知道自己没法儿跟人家比；也不跟大壮比，知道大壮爹“疼”儿子。可球儿、三乐、牛壮、大牛等都有三挂零放的爆竹。大家凑到一起口袋里都装着十几个爆竹，你放一个，他放一个，能放到初十。若不是大长每天将十几个爆竹塞到自己口袋里，初四五就没得放了，人家“噼啪、噼啪”放，自己只有看着的份儿，多栽面！为了让爹多买两挂爆竹，驹儿哭过、闹过，可他的“抗议”不奏效。
辫子一挂爆竹也不多给驹儿买自然有省钱的因素，一块钱可以打二斤煤油点半年，也可以称七八斤盐吃四五个月。辫子、红绳两口子不像三山那样“惯”孩子，在他俩看来，孩子“惯”什么毛病有什么毛病，要让孩子从小养成没用的钱一分不花的好习惯。更重要的是没大人在跟前，孩子放爆竹不安全。将一挂爆竹拆开装兜里，一群孩子凑到一起每人拿根燃着的香，你点一个扔过去，他点一个抛过来。棉袄棉裤被崩开花的事儿不稀奇，崩着手，甚至崩瞎一只眼睛的事儿每年都有发生。所以，任凭驹儿怎么闹，辫子只给他买一挂零放的爆竹，即便这一挂，辫子还要反复叮嘱驹儿将爆竹搁地上放。
辫子每年都是按计划买爆竹。依据岗儿村一带的年俗，需要放几挂爆竹就买几挂——
岗儿村一带有过年“请家亲”的习俗，“请家亲”又称“燎星”，是过年祭祖的一种方式。岗儿村一带没有设祖宗牌位的习俗，只在每年写对联时给一条红纸写上“某氏门中三代宗亲之位”，三十下午用黄裱纸折成起脊房侧面状图形，将红纸条贴在正中央，两根高粱穗杆儿插进黄裱纸图形两侧靠在墙上，便成为临时祖宗牌位。
红纸条上的“某”代表的是姓，这家的男主人姓什么就写什么。比如辫子姓马，红纸条上就写“马氏门中三代宗亲之位”，意思是牌位供奉着辫子爹、爷爷、老爷爷三代宗亲。
三十傍晚，辫子带上驹儿去祖坟，将过世的三代宗亲魂灵请回家同子孙们一起过团圆年，岗儿村一带人们称这一仪式为“请家亲”。魂灵只能在夜晚行走，所以，‘请家亲’一定要算好路程，从家走到祖坟正好太阳落山。请祖宗魂灵回家过年要有一定仪式，出门时带上谷子秸秆、一盏灯笼、一挂爆竹、一叠纸钱及火柴。到了祖坟先将纸钱点燃，辫子一遍一遍念叨：“爹娘、爷爷奶奶、老爷老奶奶回家过年。”接着手握点燃的谷子秸秆分别绕爹娘、爷爷奶奶、老爷老奶奶的坟头一圈。人类从火中走向文明，所以，中国古代的祭祀几乎都离不开火，“请家亲”作为一种古老的祭祀祖宗方式自然要有火。又由于“请家亲”是在太阳落山，繁星闪烁时进行，仪式中还有用燃烧的谷子秸秆绕祖坟转的项目，所以又叫“燎星”。随着“噼啪、噼啪”爆竹声响起，“请家亲”仪式进入高潮。
辫子将灯笼点上交给驹儿照亮，爷儿俩回家。一路走，辫子一路念叨：“爹娘、爷爷奶奶、老爷爷老奶奶回家过年。”红绳早在家门口堆上一抱芝麻秸秆，辫子回到家门口将芝麻秸秆点燃，然后放一挂爆竹，随后来到祖宗牌位前磕三个头。至此，“请家亲”仪式全部结束。
在祖坟用燃烧的谷子秸秆请祖宗魂灵回家，在门口燃芝麻秸秆迎接祖宗魂灵回家都有讲究。谷子是中国古代最重要的粮食作物，对粮食的总称为“谷物”。而芝麻是压榨香油的原料，芝麻秸秆是最干净、具有香气的燃料。所以，用这两种作物秸秆做燃料“请家亲”，代表着晚辈对祖宗的崇敬之情，一定要燃放整挂的爆竹也是这个含义。
祖宗魂灵请回家，红绳开始烧水准备煮饺子，驹儿将一挂爆竹挑在麻秸杆上等着，辫子下完饺子过来点燃爆竹。驹儿看着爆竹炸开的火花，听着“噼啪、噼啪”的声响，脸上绽放出比爆竹火花更灿烂的花朵。小妹躲在哥哥身后，探出头注视着爆竹的绚烂火花，两根食指塞进左右耳孔，那副既想欣赏景致，又怕声声脆响将耳膜穿透的滑稽相着实可爱！
红绳烧水的档口，辫子已经给祖宗，新请回的灶王爷，天地点上香烛，饺子煮好，要先给以上神灵上贡，这一切做完才可以捞饺子。吃完饺子，辫子去诸葛耀哪儿听书；二妮娘、大长娘来找红绳唠嗑儿、熬岁；驹儿带上小妹叫上二妮，一同去慕白家玩儿。
在全国许多地方，都有起五更的习俗，岗儿村一带也不例外。中国人自古崇尚勤劳，认为只有勤劳才是安身立命的根本。大年初一是新一年的开始，而早晨又是这一天的开始，初一早起，象征着一年早起。一年早起辛勤劳作，就能丰衣足食。所以，大年初一人们都比赛早起，便有了起五更的习俗。怎样让街坊邻居知道自家起来了呢？放一挂爆竹告诉大家。所以，初一起床燃放一挂爆竹成为过年的保留节目。
