连续两剑都无功而返，他不得不继续去攀登那座自己尚未纯熟的高峰。
邬县回来的那天，木兰却对他说过，他现在的七进剑，除了第一剑还像点样子，剩下的几剑，不过是徒有其型。
秦轲在学了七进剑之后也才渐渐明白，这七进剑的每一进看起来都平平无奇，可真要施展起来，其中所蕴含的繁复变化，足以让一个门外汉发狂，秦轲这个门外汉，也就是一路被木兰当成了一只鸭子般不断地填入填入再填入，如此才勉力可以用出这几剑。
此刻，他别无选择，因为这是他仅有的底牌，面对朱然这个远比孙青更强的敌人，秦轲如果还要有所保留，那就是愚蠢了。
朱然看着秦轲那副不死不休的样子，轻轻地叹了口气。
这一次，他没有退。
秦轲的第三进还没能完全展开，朱然却比他更快地动了，他向前迈出半步，手上锋利的长刀突然调转了个方向，还没等秦轲反应过来，反握着长刀的他，已然是欺近了他的身前，刀柄向上一碰，秦轲原本就岌岌可危的平衡顿时紊乱，随后他用手臂缠住了秦轲右臂，向上延伸的同时手掌一张，就像是一只尖锐的鹰爪一般，握住了秦轲的肩膀。
秦轲只觉得一股巨大的力量从他的肩膀涌了过来，失去平衡的他就被那股力量带得侧飞起来，但因为朱然正死死地握着它的肩膀，所以他的侧飞又并不完整，只是在半空之中翻了个身，就一下子仰面摔在了朱然的面前。
朱然缓缓放开秦轲的肩膀，秦轲的身体失去了依托，躺倒在冰冷的砖面上。
秦轲的眼睛里有热泪，其实他早知道这个结果，自己在朱然面前，就好像是一个笨拙、瘦弱的孩子，再怎么翻腾，又能掀起多大的水花？
输了是理所当然，赢了才是出人意外。
但他心里还是十分不甘，侧过头，陈楚的尸体正在台阶下沉寂着，他恨朱然毫无道理地杀死了这个笑起来十分天真的小宦官，更恨在发生了这样的事情之后却做不到任何事情的自己。
宫殿森严的黑暗如一头怪兽一般盘踞在顶端，星星是它的眼睛，残月是它的嘴，它在疯狂地嘲笑，嘲笑一个躺在地上无能的人。
朱然看着秦轲，缓缓开口道：“你误会了。”
“误会？”秦轲看着朱然，冷笑道，“人已经死了，尸体就在那里，我身上还沾着他的血，这叫误会？还是说，对于你们这些贵人，这些低贱的人死得再多也没什么？”
朱然沉默片刻，单手收刀入鞘，他身后宫殿的巨大阴影之中跑出来两名身穿甲胄的卫士，恭敬拱手道：“大人。”
朱然点了点头，道：“去把尸体检查一下。”
两名卫士点了点头，一人一侧跑过秦轲的身边，一路下了台阶去触碰陈楚的尸体。
他们先是把陈楚那残缺的尸身翻转过来，让他好好地平躺在地板上，秦轲看见陈楚的脸上还带着诧异，大概是不相信朱然会莫名其妙地抽刀杀他，随后两人开始在陈楚的身上不断地搜寻这什么，从上到下，从双腿到四肢，不一会儿，他们的手上就多了几样东西。
“大人。”有一人跑上台阶，朱然点了点头，道，“把东西给他看。”
秦轲已经坐起来了，只是在一阵打斗之中，原本受伤的左腿传来一阵钝重的疼痛。
卫士在他面前有条不紊地把手上的东西在地板上一件一件地摆放起来：不过两指宽的圆柱小筒、一包用油纸包着的粉末、鞋子尖头冒出的一节锐利的锋芒。
秦轲怔怔地看着这些东西，朱然弯下腰来，伸手握住那圆柱形的小筒道：“那包粉，是下在酒里用的，不过算不得毒药，只是能让人昏睡几个时辰，鞋子你也该看得出来，而这东西……”
朱然摸索了一阵，找到了一个小小的凸起，随着他的指头在凸起上轻轻一按。
“哧”的一声，两根细小的弩箭激射而出，带着凌厉的风，掠过朱然的箭头，射在安和殿门口的柱子上。
“这是前朝乌衣卫喜欢用的东西，只需要藏在手臂下方，平时在袖子里无法察觉，但只需在按钮上轻轻一按……”他没有继续往下说，但结果，秦轲也猜得出来。
“不可能的……不可能的……”秦轲喃喃道，“他还那么小，甚至比我还小……”
“不管你信与不信，铁证如山。年龄从来都不是什么障碍，培养一个穷苦孩子做事甚至要比培养一个门客还要简单一些，后者需要礼贤下士、甚至许之以重酬，而前者却只需要一顿饱饭。况且，又有谁会把目光放在这样半大的孩子身上呢？就算我是禁军统领，但我毕竟不是个疯子，犯不着和一个孩子过不去……”
秦轲转过头，看着躺在地上的尸体，想到那天大殿之上的惊天刺杀：“他，他也是刺客？”
“说对了一半。”朱然看向陈楚的尸体，轻声道：“但是，必要的时候，他就可以是刺客。如果时局并不需要他们铤而走险，他们只是个传声筒罢了。”
他把目光转移到秦轲身上，叹息道：“你在军演里用的先天风术，被孙家看出了几分端倪，他们已经开始注意你了。”
“什么意思？”秦轲的心境起伏不定，“这跟他有什么关系？”
“为什么要放在今晚让你入宫？这宫内看似宽广，但实际上到处都是耳目，这其中有我们的人，也有别人的人。晚上是最容易避开这些耳目的时候，我本来安排了人在暗中看着你，但你的运气不太好，还是被这孩子看见了。”朱然微微合上双眼，“事后我又派人想去把他引开，结果却还是……”
“什么意思？”秦轲第二次这么问，朱然的话让他实在难以理解，“派人引开？”
朱然站起身来，伸手去拔下柱子上的两只弩箭，上面闪烁着蓝汪汪的光芒，显然上面还淬了一层毒药。
随后他拍了拍手，从大殿转角，走出一个人影。
秦轲一开始因为光线昏暗没认出来，但下一刻，他却是惊呼了起来：“张耳！”
“大人。”张耳看了秦轲一眼，走到朱然身后的他满脸肃穆，一举一动，都带着一股不容置疑的笃定，甚至让秦轲有些恍惚，觉得眼前这人根本就不是之前遇见的那个谄媚的张耳。
“都清理干净了？”朱然问。
“是。明天陈雄就会‘提前告老’，至于陈楚，就安排他跟着陈雄一起出宫，两人路上会死于盗匪之手。”
“好。”朱然点了点头，“把这孩子的尸体处理干净，不要让任何人知道他今晚来过安和殿。”
“明白。”张耳恭敬地拱手，无声之间，又隐没在了黑暗之中。
眼前的一切对于秦轲而言太有冲击力，在他的感觉中，张耳就应该是那个小人，谄媚、自负、欺负弱小，而陈楚怎么看都不像是个奸诈之徒，但眼前铁一般的事实却让他不得不信。
他脸色极为难看：“你还是没告诉我，孙家注意我和你杀他有什么关系。就算孙家注意到我也只是派他来盯着我罢了，何至于一死？”
还有……
“还有陈雄……那应该是他的师父，他师父又何错之有？”
“有些事情，我们还不希望孙家知道。至于陈雄，他们两个人在宫里本就不是什么简简单单的师徒关系。”正当这时候，安和殿的门缓缓开了，一张熟悉的面孔在烛火的光芒下和蔼可亲，老宦官轻声道：“朱大人，丞相说让他先进来洗洗，换身衣服。”
朱然点了点头，把秦轲扶上了轮椅，轻巧一举便将他和轮椅一同带过了高高的门槛。
