芙影见念奴一时说不出话来，便撅着嘴道：“姑娘，这次可要多赏我两只，上次买来的都被翠鸣抢走了呢，我竟是一只没落着。”
念奴方才回过神来，佯怒道：“你们两个的官司自己打去，用不着事事都来找我论断，再这样闹下去，小心我将你们两个一并惩罚！”
然后翠鸣和芙影便开始相互抱怨起来，你一言我一语地斗嘴，直吵得人脑仁儿疼。
念奴依旧呆呆地坐在榻上，忽然又被翠鸣和芙影二人的吵闹声惊回了现实之中，然后便强作镇定地嗔笑着道：“瞧你们两个，亏得都跟了我这么长时间，竟是这么的没见过好东西，亦昭，你再去窈如胭脂一趟，多买两盒回来，赏她们一人一盒，看她们还有何可吵的！”然后念奴又起身走到亦昭跟前。
亦昭忙接话道：“姑娘放心罢，我这就去。”
只见念奴俯下身子向亦昭私声道：“亦昭，程婶的后事我们不便出面，你也不宜再在程婶的家中露面了，如今你只管去窈如胭脂逛一圈，以牵引他人视线，回头我叫翠鸣让半夏去向宋大人报案。”
亦昭听了，便整理了表情出去了。
念奴又向翠鸣道：“你一会儿去往容兰房中，让半夏去找宋大人，说明情况。”然后以寻常声调道：“你们两个谁都别争了，亦昭买回来了有你们分的，这几支就替我去送给梦窈姑娘和容兰姑娘一人几支罢，我病的那些日子，得亏有她们帮衬着，这花间袖才没有乱起来。”
翠鸣不情不愿地答应道：“这可是我跑了好几趟才买回来的，若是亦昭走得慢了去得迟了，可未必能够买得到的。”
念奴嗔怪道：“现在越发学会顶嘴了，姑娘们没得呢，哪里轮得到你们呢？”
翠鸣便只好答应着出来了，直接拿着刚买回来的螺黛先去了梦窈房中，客套地留下了几支，而后便去了容兰房中。
念奴与芙影在房中，纵使心中万分悲痛，却也不敢表露半分，唯恐露出破绽。
看见翠鸣进来，半夏便端过一杯茶来。翠鸣一把将半夏手中的茶杯放到桌上，然后低声说道：“半夏，你帮我们姑娘去向刑部的宋大人报个案，就说城北定远门内鸟市街的程婶家出了人命，让他带人过去处理，现在就出门。”
半夏还未反应过来，便被翠鸣推向了门口，便赶紧理好了神色出了容兰的房门，边走心中边悄悄地想着翠鸣的话，却无意间瞧见了之桃的身影躲进了容兰屋后的廊子里，心中瞬间明白了几分，便先是若无其事地去梦窈房中说是容兰姑娘的金线用完了，来向之桃借一些，见之桃不在房中，梦窈又说不知道之桃将金线收在了哪里，便说急着用，还是自己去买一些罢，然后就出了花间袖的大门。
却说容兰房内，容兰正要悄悄询问翠鸣是何情况之时，翠鸣便高兴地向容兰道：“容兰姑娘，这是先买来的螺黛，我们姑娘吩咐先送几支来给姑娘用，我们姑娘又命亦昭去买了，说这次要多买一些，人人有份的。”
容兰见状，便知情况紧急，遂笑道：“那便多谢你们姑娘了，我这里有刚烹好的青凤髓茶，翠鸣尝一尝罢。”
翠鸣虽是担心念奴的状况，却依旧不肯露出慌张之意来，道：“那便多谢容兰姑娘了，我们姑娘前些日子还提念这茶呢，但是我们房中的青凤髓已经全都送人了，再想也是枉然了，今日我就偷偷来尝尝鲜罢。”
容兰笑道：“念奴妹妹若是想喝，我这里还有两罐，都给你拿去罢，我也不大喜欢这茶的口感。”
翠鸣欣喜道：“我还是只拿一罐走罢，省得又被我们姑娘骂我没见过好东西，另一罐还留在姑娘您这里，等我什么时候想喝了，就劳烦您让半夏烹与我喝，岂不更好？”
容兰呵呵笑道：“真是个猴儿精的丫头，怪不得念奴妹妹那么喜欢你呢！”说着便将收着的一罐青凤髓拿给翠鸣。
翠鸣道：“那我就先告辞了，省得一会儿念奴姑娘吩咐下来活儿了，芙影又抱怨我会躲懒。”说着便站起身来。
容兰道：“念奴妹妹支撑着这么大的一个花间袖，想必你和芙影肩上的担子也不轻，赶紧回去罢。”
此时翠鸣方才悄悄道：“多谢姑娘，今日的事情改日再来解释。”容兰点点头，便起身相送。
之桃回到梦窈房中之时，杨宗茂也正在房中与梦窈商议着什么，看见之桃进来，便赶紧将她叫过来询问。
只见之桃轻声道：“我都已经仔细地听了，似是没有什么异常，我是看着亦昭进门的，本想直接跟着过去的，谁料翠鸣又回来了，便赶紧躲了一下，翠鸣进去之后，我便躲在了窗下的那百十杆竹子后，前后不过两三句话的时间，许是亦昭一两句便将程婶的事情回过了，我并没有听见关于程婶的什么话。只听见她们主仆几个人在争抢新买来的螺黛，后来念奴姑娘无法又命亦昭去多买些回来。翠鸣去容兰姑娘房中也没说什么要紧的话，不知道亦昭那边有没有什么异常？”
杨宗茂便道：“我早就派了人盯在程婶家附近和花间袖在周围了，具体是什么情况，要过些时候才能知道。”
梦窈疑虑道：“莫不是念奴还没有得到程婶的消息？”
杨宗茂摇摇头道：“不可能，我的人是眼看着亦昭进了程婶家的门，且他是跑着出来的，定是看见了程婶的尸首，且之桃又看见他一回来便见了念奴，定是告诉念奴了，难道是我们多虑了，你们想，那乱军之下，一个十四五岁的闺阁女孩儿如何能够逃得脱呢？或者，是念奴的定力太好？”
梦窈道：“我情愿相信你后边的猜测，我们可是见识过她的手段的。”
之桃也道：“是呢，当日那般厉害高明的妈妈都十分畏惧她呢！我也同意我们姑娘的看法。”
杨宗茂便道：“既是如此，我们便只有进行下一步的刺探了，这样，梦窈，这两天你找机会试探一下她是否知道程婶的事情，看看她的态度有无异常。如果有异，我们便当机立断。”
梦窈和之桃闻听杨宗茂之言后，便认真地点了一点头。
将近半日的功夫，亦昭才回来，手上是大盒小盒地拎了一大串，一进花间袖侧门，便直接送进了念奴房中。
只听芙影道：“亦昭，这么多的东西定是不要钱捡来的吧？”
亦昭嘿嘿笑道：“我买了几盒螺黛之后，见窈如胭脂铺又有了许多以前没见过的新鲜的胭脂，便也买了一些过来，出门之后，看见咱们这珠玑巷里新开张了一家绸缎庄，里面的丝绸甚是精良，因新开张，价格也实惠，便也买了一些回来。”
念奴道：“既是如此，便让两位姑娘和几个有头脸的丫头们都过来选一选吧，亦昭，将东西都摆开，方便她们选择。”
亦昭抬起头来，看着念奴犹豫地点了点头。
翠鸣担忧道：“姑娘，不然过些时候再让她们来吧？”
却见念奴笑一笑，然后道：“不妨事，你和芙影分别去她们两个房中请姑娘们过来罢。”
亦昭便趁着这功夫道：“姑娘，果然，我刚出花间袖没多久便跟上来两个乔装了的丞相府的人，我便不急不慌的带着他们逛了这半日，想着半夏快办完事了才回来的。”
只见片刻之后梦窈、容兰、之桃、半夏并一群小丫头们便蜂拥而至了，半夏手中还拿着几股金线，对着翠鸣道：“上次你不是说你们的金线也快用完了吗，正巧我今日去买，变多买了几股，回头记得给我钱啊。”
翠鸣争辩道：“你也好意思开口管我要钱，平日里也不知昧了我多少好东西了，今日既然将这金线送来了，之前的账便一笔勾销了，我还拿你当个好人。”
众人一听便哄笑了起来，念奴看不过，对芙影道：“看翠鸣这小气样儿，倒不像是跟了我许久的！一会儿你打开钱匣子去将银两拿给半夏罢，这金线又不是寻常丝线，半夏每月才多少钱？”
芙影闻言便朝着翠鸣挑了挑眉毛，道：“我就说姑娘也不会一味纵着你罢。”又引得众人笑了一场，然后大家便开始挑选自己喜欢的货品。
一番细细甄别之后，众人便都得了自己喜欢的物品，念奴笑道：“姐妹们既然都选定了，那明日我们便请那两个裁缝来为姐妹们量体吧，将这绸缎制成新衣也好迎接过几日的花朝节。”
然后梦窈便问：“花朝节？不知念奴妹妹打算怎么过呢？”
念奴便柔媚的笑了笑，然后道：“年年花朝节都去郊外赏花岂不俗了？咱们花间袖自问不俗，便少不得又要做些新花样了。古来就有各种鲜花酿酒的典故，那日，便由我们花间袖做东，宴请与我们素来相熟的宾客，也算是答谢之意。所到宾客不需银两，但有一条，便是携一壶以花酿就的美酒前来，别的不说，便是丞相府的荷花酿我前两年尝过，确实异常的清香扑鼻，不饮自醉的，梦窈，这个任务可就教给你了。我负责向章大人和赵大人讨桂花酪、椰花酌和秋菊饮，容兰你负责向董大人讨来桃花春和玫瑰醉，这六种是必须的，其他的便随意了，自然是越多越好了。我们再将花间袖以各色鲜花布置一番，便是花朝节的新意了。”
