王启霖感到有些茫然:“范三捷若是真的潜逃了,必将亡命天涯,追查他的行踪去向,岂是我家能做到的?”
“富家子弟,锦衣玉食,打小没过过苦日子,能有多少去处?”七叔公淡淡地说。
“噢——”王启霖大受启发,说:“范家在外有多少店铺?他肯定去那些地方躲藏去了。”
七叔公望着他那有些花白的头发,说:
“你呀,还是少生了几根白发,世事见得不够多。范家在外的一切店铺,都被查封;所有账房掌柜,都被勒令登记。哪里还是他的藏身之地?其实他去的地方,恰恰不可能是他家店铺多的地方,但是一定有若干存银的地方,可供他隐姓埋名,落地生根,开枝散叶,待若干年后风声过去,再恢复本姓,再继范家香火。”
“那……西北风沙之地,肯定不是他要去的地方……京师、湖广、江南,都是他可能去的地方。”王启霖思考着说。
“最好是那人烟阜盛、商贾云集的地方,外来之人甚多,不易引起别人怀疑。”七叔公补充说。
“侄儿明白了!”王启霖忽然提高了声音:“他一定去了江南!那里多少会有些范家的商铺,官府未必能全部侦知。他到一处隐蔽的店铺,提了存银,再将店铺发卖,到一通衢要道的市井之中潜藏,从此就无人知晓他的行踪来历了。”
“嗯,不错。”七叔公颔首说:“他家曾在京中埋伏,给建奴搜集消息,一定擅长潜伏隐藏之术。但是他家在江南做的生意,其实多是皮货毛料生意,不难顺藤摸瓜、蹑迹追查。但是,怎么追查,朝廷不一定能做好……”
王启霖顿时忍不住笑了:“这就是咱们山西懂行的才能做到了……”
七叔公也笑了:“这正是咱们家的机会。”
且说八大家奸商被槛送京师,囚车队伍出发之时,满街围观的人群。张家口历来都是商贾云集,因此兔死狐悲的情绪非常浓重,押解的东宫军所到之处,人人无声;东宫军一过,议论纷纷。
不少人在小声叨咕:“要不是朝廷诏准互市,边民怎么敢与鞑虏做生意?”
“你没看布告吗?范永斗派人潜伏京师,受命于建奴,谋害太子!”旁边人答。
“范家谋害太子,罪在不赦;其他七家没有参加,为什么一并抓了?”
“布告上面说了,其他七家也私通建奴,累积了巨万财富。互市生意所赚,不到其家产十分之一。”
“呵呵,欲加之罪,何患无辞。依我看,那位就是想聚敛钱财。这番抄拿,变卖土地房屋,恐怕能得到上亿两银子。崇祯穷死,太子撑死!”
“慎言!这话传到官府耳里,搞不好要掉脑袋。对了,官府发卖八大家的房宅土地,起价极低,这可是千载难逢的机会,你去不去?”
“怎么不去?当然要去!”
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