就在刘备与刘表大战江陵城下的同时，天下一片混战。张角和刘岱激战月余，各有胜负。
251年8月的洛阳城，在司马懿的经营下，残破的城池恢复了几分帝都的气魄。黄巾大乱时流失的人口逐渐回到了洛阳，司马懿家族下令归来的人口迅速投入到了荒地开垦，修复城池和宫殿的工作中。虽然急功近利却是颇有成效。洛阳北临黄河，南倚嵩山，东有虎牢关，西有函谷关，是一个易守难攻之地。之前凭借一个函谷关就将何进东进的两万大军抵挡在了关西，消耗了数月后何进不得不撤军。
洛阳城外良田无数，在田地里耕耘的农民们每日天还没亮就出来劳作，直到太阳落山才能回家休息，中午由妻子或儿女到田间送饭。要问那百姓们怎么会如此积极，全是因为司马懿为了加强粮食生产，派兵往全郡各处，督察百姓种田。百姓上缴一半收成，每户三丁抽一当兵，全郡交叉督察。
洛阳城内也是一片繁华，诺大的洛阳城，充满了形形色色的店铺。来瞻仰帝都气魄的各式人群充斥着街道，流动的客商们或来交易，或来体验，总之会将口袋里的钱统统留到洛阳城。
洛阳宫殿并没有全部修复，只只修复了北宫和永安宫。南宫等其余没有修复的木料，石料等都拆了或移作军用，或卖给百姓。
洛阳城现在是民殷国富，军力强盛。
崇德殿内的金柱已经伫立了两百多年，只是新修复的盘龙与金柱格格不入，本来威武雄壮的崇德殿竟然有几分滑稽。更为滑稽的是只有二郡之地，也并未称帝的司马懿竟然倚靠在龙椅之上。堂下也尽是自己的兄弟子侄和一众亲戚。
“当下我们洛阳国力强盛，我欲出关争雄天下，各位有何良策啊？”龙椅上的司马懿坐直了身子，慢吞吞地说道，厚重的鼻音在大殿内回响。一身青绿色的衣服拖在地上，满头的银丝夹杂着几根黑发，参差不平的沟壑布满在了他的脸上，毕竟他已是年过花甲，虽然精力旺盛却也抵挡不住岁月的侵蚀。
“父亲，我认为我们应当西出函谷关，攻下长安迎回汉帝。”司马懿的次子司马昭站起来说道。
“子尚，那大汉已是病入膏肓，我们要汉帝何用？你父亲早晚称帝，迎汉帝入洛阳岂不是自找麻烦？”司马懿的兄长司马朗向自己的侄儿问道。
“伯父此言差矣，我劝父亲迎汉帝并不是要拥立汉帝，而是养着他，待到时机成熟让汉帝禅位父亲，这样父亲的皇位才是名正言顺。”司马昭继续说道。
“父亲，子尚之言言之有理，但眼下张角和刘岱激战，我认为我们应该出兵陈留，取渔翁之利！”司马懿长子司马师说道。
“哦？目前两家战况如何？”司马懿突然来了兴致，急忙问道。
“刘岱大军尽出，迎战张角，我想战争不会尽快结束，我们现在出兵，一定会拿下陈留！”司马昭信誓旦旦地说道。
“师儿，我令你为先锋，率五千人先出虎牢关查探军情，我自起大军出兵虎牢关，待到兵临城下时一举击破刘岱。”司马懿站起来铿锵有力地说道。
十天后，虎牢关大兵集结，司马师已经探得陈留空虚，刘岱大军尽出与张角厮杀。
司马懿率三万大军出虎牢关直奔陈留而去，刘岱大军深陷与张角的战争中，只好令于禁率五千人回援陈留，可是五千人如何能抵挡得住三万人？于禁虽然是一名良将，也只能拖延时日，而且那司马懿诡计多端，于禁完全不是司马懿的对手。战不几日便已经退回陈留。
张角援军不断，刘岱面对咄咄逼人的攻势无可奈何，逐渐败退，最后蜷缩于陈留城内。城外是司马懿和张角两路大军围困陈留。
司马懿大帐内。
“父亲，黄巾余孽贼军浩大，我们该当如何？”司马昭问道。
“可探得贼军有多少人吗？”司马懿问道。
“贼军有五万余众，是我军将近两倍。”司马师回答道。
“师儿，你认为我们该当如何？”
“父亲，既然已经兵出虎牢关关，自然不能无功而返！那贼军不过乌合之众，不足为虑。”
“大哥此言差矣，我听说自从黄巾之乱失败后，张角蜷缩于濮阳一带，招贤纳士，富国强兵。”司马昭说道。
“不仅如此，我还听说那东郡太守桥帽率军归降黄巾军，黄巾军现在实力不容小觑！”羊祜（读如户）说道。
“但我军已经行军至此，不有所作为就退回关内诸将心甘吗？”司马懿倚在椅子上，慢吞吞地说道。
“父亲！撤军回洛阳总比与张角鱼死网破要好，我认为我们还是出兵长安，坐拥长安洛阳两大帝都，再兵发凉州，如此方成帝业！”司马昭坚持他的迎汉帝的策略。
“子尚，连小小黄巾余孽都如此惧怕，还要奢谈坐拥两都，成就帝业吗？”司马师一脸不屑地说道。
“子尚为何长他人志气灭自己威风？”司马师继续说道。
“大哥！我只是判断形势，那黄巾军真的和原来一点都不一样了！请父亲明察！”司马昭转过身来向司马懿弯腰作揖说道。
“昭儿的策略固然诱人，可我们如果撤兵再发兵长安的话，一者此次出兵劳师远征无功而返，徒废钱粮；二者等于将陈留拱手让于贼军，这样的话贼军势涨，相比来说就是我们势消；三，洛阳和长安有函谷关和潼关两处关隘，一时难以攻下长安。”司马懿歪坐在椅子上，看似无精打采，分析起时势来却头头是道，信手拈来。
“那父亲的意思是？”司马师轻声问道。
“洛阳是我们的根据之地，如果张角得了陈留。接下来很有可能攻击我们，如果在洛阳开战，我们会损失根本，所以我们要将战争挡在虎牢关外。我意与张角开战，争夺陈留！”司马懿颤巍巍地站起来说道。
“属下遵命！”
“属下遵命！”
账内的各文武都回复道。
