喜哥低垂着头，脸上火辣辣地疼，膝盖却一片冰凉，在冰与火的两端极致感受之间，不知过了多久，随着寝殿内一声幼弱的哭声响起，姥姥大夫冲了出来，满面喜色，“大喜，大喜，布常在诞下一位公主，母女平安！”
眼前的一切都在模糊，一滴明透的水落在青色凿莲花的砖地上，喜哥这才惊觉自己落泪了。
初生的婴儿被擦洗干净，裹在柔软的锦被里，乳母抱起公主，走到贵妃身边，“公主虽然难产，可气息很好，实在是老天庇佑。”
贵妃颔首，对着杜太医招了招手，杜太医上前，仔细探看一番，“确实如此，请娘娘放心，公主无虞。”
见太医都如此说，贵妃松了一口气，“好，快去报给太皇太后和太后，福坑可准备好了？”
云妞念着喜哥的好，见她跪了一个多时辰，忙道：“回贵妃娘娘话，这些，喜哥姐姐早吩咐人准备了。”
贵妃低头扫了喜哥一眼，冷声道：“这一次祖宗庇佑，皇嗣无恙，你的罪过暂且记下，下一次再敢犯错，本宫定不饶你！”
喜哥叩首，颤声道：“是，奴才知错，谢过主子恩典。”
贵妃站起身，芸茱上前扶着，她回过头，瞥了喜哥一眼，“你留在这里看顾布常在，等常在平安了，你再来景仁宫回话。”
待贵妃离去，云妞忙将喜哥扶起来，看着她已经青紫的面颊，红着眼眶道：“都是我们连累了姐姐，今日若不是姐姐，主子也保不住，姐姐，请受我一拜。”
喜哥拉住云妞的手，轻轻摇了摇头，在此守了三四个时辰，方才又受了那样重的一掌，她此时已是身心俱疲，只吩咐道：“殿内都是血腥味，布常在才生子，不宜开窗，你去寻些散香来，去去殿内的味道，再让人煮些猪肝小米粥，多舀些米油，那东西养胃，常在难产失血，这于女子可是大损，产后万万不可失了调养。”
写完方子的杜君惠走了过来，看向喜哥，“姑娘脸上的伤也要敷药的，免得留疤，”他从随身的药匣里取出一个白瓷小瓶，“姑娘若不嫌弃，这瓶玉容膏请姑娘留着。”
喜哥双手接过，轻柔地拢于袖间，而后福了福身，不愿在旁人面前再露狼狈之态，“奴才谢过杜太医。”
杜君惠是如今太医院之中最年轻的太医，医术出众，人又温平和善，同宫中人关系都不错，“姑娘今日当机立断，救了布常在的性命，君惠佩服。”
喜哥垂首，鬓边散落的碎发掩住面上的伤痕，“杜太医是男子，这里毕竟是后宫，不宜多留，太医请回，小齐子，你跟着太医拿药。”说完，便进了寝殿。
布常在仍昏睡着，小宫女端了热水进来，喜哥帮着一起擦洗了布常在身上，云妞熬好了米粥，见此情景，对喜哥道：“姐姐忙了一个下午了，这会子且去歇息片刻，等主子醒了，我再来叫姐姐。”
喜哥摇了摇头，接过云妞递来的酽茶，抿了一口，至三更时分，布常在方才醒来，喜哥揉了揉酸涩的眼睛，握住布常在伸过来的手，“恭喜常在，是位公主，很是健康可爱。”
布常在怔然片刻，忽然留下泪来，哑着嗓子道：“那可太好了，我听见那个姥姥大夫说难产，以为……以为她保不住了……”
喜哥给她垫了两个长枕头，扶着她半躺起来，又接过云妞递来的米粥，“万岁爷膝下长成的公主不多，大公主康熙十年就夭折了，二公主去岁也没了，如今只有云贵人所生的三公主和张答应的四公主，您今日生了五公主，太皇太后和皇上一定喜欢的。”
布常在漆黑的发丝垂在两肩，温柔地看着襁褓之中的女儿，眼中满是恬淡柔和的笑意，“我是个没本事的人，可如今有了她，我会拼死护着她，决不让旁人欺辱她。”
乾清宫内，皇帝将手边的战报看过，梁九功走了进来，打了个千儿道：“万岁爷，贵妃娘娘在外面求见。”
皇帝放下朱批，“让她到东暖阁候着。”
直至申时，皇帝才处置完手边的事务，他挥了挥手，让太监将膳桌抬到东暖阁。
贵妃见他进来，忙起身一礼，“奴才恭请万岁爷圣安。”
皇帝伸手将贵妃扶了起来，俊朗的面上带着温和的笑容，“朕听说你近来料理宫务，处置得很好，怎么？今日来有何要事吗？”
贵妃道：“回万岁爷话，奴才是来回报布常在之事？”
布常在？皇帝微怔，后宫之中有那许多人，他一时竟想不起这人究竟生得什么模样。贵妃见他如此茫然，忙提醒道：“就是从前伺候皇太后的宫女，后来封了常在，月前她诞下五公主，今儿是公主的满月。”
皇帝了然，道：“梁九功，你去库房挑几件好的珍玩绸缎，送到布常在那儿去。”待梁九功离去，他对贵妃道：“既然生了公主，便晋为贵人吧，今日是公主的满月之礼，但朕过会子要飨宴宗室，就不去了，你代为传达吧。”
贵妃颔首，“是。”
这时敬事房太监刘裕禄端着绿头牌走了进来，皇帝扫了一眼，随手翻了董常在的牌子，贵妃站起身，“如此，奴才就不打搅万岁爷了，奴才告退。”
出了乾清宫，贵妃唤住刘裕禄，“这些日子以来，万岁爷时常翻谁的牌子？”
刘裕禄道：“自腊月以来，侍寝最多的是咸福宫的董常在、再则就是启祥宫的李贵人和承乾宫的安贵人。”
贵妃点了点头，回了景仁宫，指了指博古架上的羊脂玉净瓶道：“让喜哥把这个送去给布贵人，恭贺她晋封之喜。”
芸茱取了下来，以螺钿盒子装了，交给喜哥，喜哥抚掌笑道：“从前僖贵人时常欺负布常在，这回好了，布贵人和她平起平坐，再不用受气了。”
芸茱捏捏她腮帮子上的软肉，“知道你和她要好，可不能太过，咱们娘娘该不高兴了。我马上三十，今年就能出宫，等我走了，这景仁宫里的宫女就你和芸香在娘娘身边时间最长，忠心谨慎可是最要紧的。”
喜哥接过盒子，笑道：“我知道呢，走了啊。”
