一片片落叶坠落在琼璧手心，一叶落而知天下秋，不觉已经是深秋了，佣人拿了琼璧的大衣出来，琼璧正要接过时，罗烨却脱下宽大厚实的呢子风衣披在琼璧身上，负手而立，“看得出来，我家的人个个都很喜欢你，连我大哥这样挑剔的人物对你也赞不绝口。”
琼璧转着发红的枫叶，早起整理过的背头此时因风吹而微微散乱，几丝发落拓不羁地散在额前，“罗总理是为国民办实业的人物，譬如他携商会提出兴办整套的教育系统，要求教育部降低学费，我知道，他是一个真正的爱国者。”
罗烨挑眉，“那我呢？或许我该是个十足的恶人形象？”
琼璧转身，目光中蕴含着温柔而坚定的力量，“不是，虽然在下没有拿到实证，但我想，军长上次负伤与日本商船和面粉厂被炸毁恐怕脱不了干系，我们的国民、每一个人，都是在为了中华的崛起而努力奋斗、流血牺牲，一个爱国者当是一位正直的人。”
罗烨不意她能说出这番话，他原本以为在她心里，自己这个恶人是做定了的，却不想还是这样一番形象，二人一道坐在枫树林下的长椅上，罗烨难得地温和：“我入职海关次长的事，你是知道的，不知道这市政府办公厅的位置是不是要留一个给吴掌柜呢？既然说到爱国，那必要为国家办些实事，如果只是上嘴唇碰碰下嘴唇，那不是容易得很？”
琼璧微怔，入职市政府？说实话，她是有一瞬间的心动的，若是能进入市政府内部，那么办一些事会更加容易，“……我吴家祖先留有遗训，凡我吴氏子弟，不可入官场。”
“为何？”这个罗烨倒有些好奇了。
琼璧摇了摇头，“先祖在世时，因参与政事，使得吴氏曾收到损害，自那之后，吴氏便不得入官场。但，”她含笑的黑眸看向罗烨，“若能为次长出谋划策，琼璧心中也是很愿意的。”
二人相视一笑，中午时那一场不快便在这一笑之间泯灭了。
琼璧收回目光，心中松懈下来，原来这个人也不是那么怕人，那么地不近人情。
次日10点，琼璧在罗公馆陪着罗烨处理了事务，便得了回家的机会，才走到照相馆，她回过身，对着跟随自己的两个护兵，道：“前些时候，我在这里照相，忘了还有相片存在此处，我进去取一下，你们在此稍候，多谢了。”
两个护兵对视一眼，想起安行不能将人逼得太过紧迫的交代，于是答应下来，只在店外等候。
进了照相馆，刘掌柜正教导新来的伙计使用照相机，见她来了，挥手示意伙计下去，带着琼璧进了里间。琼璧摘下帽子，将藏在帽檐里的纸条交给刘掌柜，“这是日本领事馆的绘图，因为我不是主修建筑，所以只是简单绘制，一些机要的房间没有绘制到，你先拿着，找机会，我再去一次领事馆，或许能有所得。”
刘掌柜接过那张长长的纸条，一点点展开，“能绘制到如此，已经很不易了，领事馆不是容易去的地方，你要千万小心。”
琼璧微微一笑，“跟着海关次长到领事馆一趟，也不是难事，不过海关次长秘书在领事馆迷路的丑事，我只怕是要在京城闹一闹了。”
“原来是你！”刘掌柜讶然，“早前听人说罗军长舍了原先的安行副官，换了一个副官在侧，只可惜那人是个蠢的，原来竟然是吴掌柜，那可是京城的人蠢了。”
琼璧看了看自己绘制的那张图纸，道：“幸而没有被发现，罗军长虽然有些起疑，但我已经应付过去了。”说罢，她拿起自己的照相，“我走了，有什么需求，我们还是再想办法联络。”
回了吴氏成衣坊，二掌柜正在整理近来的单子，一一安排人送货上门，见琼璧来了，笑着迎上去，琼璧接过货单，翻看一阵，道：“近来这些外来的西洋珠子很得人意，你进货也该看着些，我说了许多次，这家富兴洋行的货不许进的。”
二掌柜忙道：“掌柜的，咱们毕竟是商贩，这富兴洋行的珠子比大兴洋行、泰安洋行都便宜许多，为何？”
琼璧剑眉一扬，沉声道：“我说不许，便是不许，他家的珠子大多有杂质，质地不好的珠子配在咱们吴氏的衣衫上，是侮辱了咱们的衣衫，往后只去大兴买就是。”
她如此说，二掌柜只得应下，在成衣坊四处看了看，琼璧又去了纱厂，冯若安正入账，没留意到琼璧，琼璧拍拍他的肩膀，笑着站在桌边。
不过十几日未见，冯若安当真有恍若隔世之感，他急忙站了起来，“你来了……”
琼璧莞尔，“我们冯管事一向能言善道，不过十几日不见我，怎的变得如此笨拙了？”
冯若安捏了捏西服的侧边，局促地扶了扶眼镜，低声道：“也只是……”见琼璧看过来，他改口道：“欧阳会长把定制军服的事务交给了咱们吴氏，这回纱厂可有了大生意。”
说起此事，琼璧便想到了牵扯其中的罗烨，这笔买卖没有罗烨，只怕也难成事，如此左右亏欠，也不知何日还清债务，面上的笑容也减淡了许多，“那也是好事，只是军人毕竟是于国有利之人，能降低些费用，也可降低些。”
