宜贵人环视一周，神态天真可爱，“哎呀，僖贵人不说，我倒真没在意，李贵人怎么不见？”
僖贵人瞥了她一眼，似笑非笑道：“这你都不懂啊？人家马上就是七嫔之首了，还能看得起和咱们来往？”
董贵人皱眉，“这话未免说得过了，李氏一向就是那个性子，万人不可亲近，就算是在先皇后跟前话都极少的，她不来，贺礼总到了吧？”说着，看向惠贵人。
惠贵人还未说话，姑娘紫琪道：“哪有呢？奴才点了各处的礼，总没见李贵人的。”
董贵人先是一愣，旋即微笑看向惠贵人，“她不与众人来往，许是忘了。”
惠贵人摆摆手，“你们把我也看得太贪小利了，难道我过生辰请众姐妹来，是为了贺礼？李贵人若喜欢来，我送上一碗寿面，若不来，我也不恼她。”
一时御膳房太监上了燕窝红白鸭子南鲜热锅一品、酒炖肉炖豆腐一品、清蒸鸭子糊猪肉鹿尾一品、竹节小馒头一品、煮饽饽一品、并银丝面一品，惠贵人道：“一年到头难得聚齐，今儿既然开了宴席，各位姐妹想吃什么，便直管说，我吩咐御膳房去做，左不过就是花两个钱而已。”
董贵人抿唇一笑，“这一品就是四盘，桌上都这么好些了，还不足？难道我们一个个都是饿鬼不成？平日里饿着，专来讨姐姐的吃？”
云贵人闻言，不禁莞尔，“这话很是，平日里吃喝也费不了多少钱，我看咱们这些人收支都平衡的，只有承乾宫开销大。”
惠贵人打趣道：“皇上吩咐你管账，真是再无不妥的了，这是姐妹们聚宴，她又打起了小算盘。不过佟妃娘娘出身尊贵，她家又有佟半朝之称，有多少不够花销的？”
云贵人颔首，显是不想多说佟妃的样子，没想到晴贵人接了话茬，道：“说起我们娘娘，这阵子身体好了许多，前儿还跟着我们制菊花糕，没想到受不了花粉，制了没几个，就远远儿地走了。”
一直沉默不言的通贵人冷然开口，“佟妃娘娘为人善良，自然有老天庇佑，不像有的人作恶太多，恶鬼索命，说不定连下月二十二的册封大典都来不得呢，让太监在外头念个圣旨，一身明黄色朝服，看得穿不得。”
若方才众人还疑惑她说谁，这会子便全然了悟了，明黄色朝服……除了新立的继后，还有谁能穿得呢？
云贵人听得心惊肉跳，忙捂住通贵人的手，“你疯了？！景仁宫就在隔壁，宫人来来往往，若穿过去，你小命要不要？”
通贵人拂开她的手，嚯地站起来，“你怕她，我可不怕！谁不知道贵妃病重，从四月起到现在，这都几个月了，还像个死狗一样在床上躺着呢！能不能爬起来，也看她的造化了。”
董贵人按着她坐下，难得的疾言厉色，“你今儿气性大得很，可别胡说了。”
被通贵人这么一搅和，众人方才十二分的欢喜也没了，各自闷闷地吃了两口，也就散了。
青禾扶着通贵人，一路走到景仁宫门口，正撞上芸香急匆匆跑出来，一手的药渣倒了通贵人一身，将那精致的迎春花样弄得脏污一片，通贵人扬手给了一记狠的，“瞎了心的！混跑什么？”
芸香捂住脸颊，恨恨看向通贵人，要说贵妃身边的一等宫女也比这些寻常妃嫔尊贵些，只是眼下贵妃病重，后宫事务皆由通贵人打理，芸香也不敢把通贵人得罪狠了，她屈膝跪下，“我们娘娘病得厉害，方才都呕血了，奴才急着去请太医，这才撞到了贵人，还请贵人恕罪。”
通贵人冷哼道：“你主子向来威重于前，调教出你这等不知规矩的东西，也是件大奇事，这太医，我替你去请，你给我跪着，没四个时辰，不许起身！”
通贵人说要去请太医，自然不是真心，只等到四个时辰后，才寻了个年轻太医，随意打发去了景仁宫。
康熙十六年八月二十二，行册封大典，以贵妃钮祜禄氏为皇后、妃佟佳氏为贵妃。贵人李氏为安嫔、晴贵人王佳氏为敬嫔、董贵人为端嫔、云贵人马佳氏为荣嫔、惠贵人纳喇氏为惠嫔、宜贵人郭络罗氏为宜嫔、僖贵人赫舍里氏为僖嫔。
通贵人果然一语成谶，贵妃病弱，根本无法起身，更遑论走完规矩繁杂的大典，只是由宣旨女官宣读了旨意，颁发了宝册金印即完。
佟贵妃摘下头上沉重的朝冠，揉了揉脖颈，“这劳什子这么重，还是贵妃好，不必戴它。”
敬嫔失笑，“娘娘怎么还叫贵妃？如今您是贵妃，那位是皇后娘娘了。”
佟贵妃撇撇嘴，“对了，新封的嫔位都已挪入正殿住着，如今永和宫还空着，皇上怎么没给你寻个新地方？”
敬嫔挑眉，“怎么？娘娘这是嫌了我，要赶我走？”
佟贵妃端起茶杯，浅啜一口，“人家替你考虑，你倒诬赖人家，你爱在承乾宫住着就住着吧，左右人多热闹些。”
景仁宫内。
继后侧躺在床上，听着屋外的礼乐声声。骨瘦如柴的手抚摸着明黄色的皇后朝服，半晌忽然怔怔落下泪来，她一把抓过朝服，紧紧抱在怀中，她这十余年，生怕行差踏错，步步谨慎，时时在意，为的就是有朝一日能将这一缕明黄牢牢攥在手心，如今这肖想了十余年的尊荣终于得来，她却没有那个福气穿上。
有运无命，徒叹奈何。
芸香站在一侧，看着继后苍白虚弱的模样，亦无声啜泣起来，太医皆说不中用，却又拿不出一个切实有效的方子来，只能温养，“……主子，您饿不饿，奴才这就去准备些膳食来。”
继后偏过头，声音嘶哑低沉，“别叫……主，主子，叫本宫，皇后！”
殿内众人皆都屈膝跪下，“奴才恭请皇后娘娘万福金安。”
继后灰败的面色上浮现一抹诡异的红晕，她伸出手，微微抬起，“……众妃，平身。”
