太子殴打恭亲王之子的消息很快传遍朝野，议政王大臣会议中的宗室本就对太子不满，以此为契机，据本弹劾，数陈太子殴打宗室，不敬不孝的罪过，引得京师内外议论纷纷。
皇帝虽然怒不可遏，但他一向宠爱太子，也只禁足了事，命人去探望过海善，善加抚恤一番。
灵璧看着人抬了各式珠宝和补品离去，皱眉道：“太子打了人，皇上，你不让太子前去致歉，却送些东西过去，恭亲王难道会原谅太子的过失吗？奴才问过了，太子下手狠戾，海善被打落了两颗牙齿，连眼角都裂了。”
皇帝揉揉额角，沉声道：“太子是储君，自有威仪和体面，怎能去向寻常亲王致歉？来日太子登基，说起此事，岂不让人笑话？”
灵璧奇道：“为何要笑话？当日胤禟打了胤禛的狗，后来索性将团绒杀死，胤禛气得那样，还不是去了翊坤宫向宜妃致歉，今日太子犯错，太子不思悔改，连皇上都要轻轻揭过？”
皇帝倚在软垫上，睨着她，“德妃，你将此事看得太严重了，君臣有别，哪有君向臣致歉的道理？太子是储君，胤禛不过寻常阿哥，如何能比得？”
灵璧气得倒仰，她站起身，盈盈下拜，肃容道：“太子殴打宗室，并非始于今日，皇上，眼下能够管束太子的，只有您一人，若您都袖手旁观，宗室之内对太子一定满是怨怼之言，纵然来日太子登基，宗室掣肘，他这个皇帝能当得顺风顺水吗？”
“住口！”
皇帝眼底染上薄怒，劈手将炕桌上的粉彩茶盅挥落在地，迸溅起来的碎片锋利如刀，划破了她纤细的手腕，温热而殷红的血珠顺着破口滴出。
皇帝一壁宣太医，一壁急着将她扶起来，见她只是呆呆地看着伤口，心中又急又气，“仔细你的手！”
灵璧抬眸，清凌凌的眼底是毫不掩饰的担忧，“皇上，当日您让奴才教导太子，可眼下太子如此不友，可见是奴才教导不严之过，奴才请罪，可是您真的不觉得，太子近年来戾气满满，且越来越不加掩饰，若是不及时约束，待他登基之后，又如何以一片慈爱之心，面对天下万民？”
皇帝皱眉看她，半晌才道：“罢了，请恭亲王继福晋入宫，由你亲自招待，算是代太子致歉吧。”
灵璧凝眸看向皇帝，半晌一声幽微的叹息自她形状优美的菱唇之间溢出，“奴才自然可以代太子致歉，但是奴才不能改变太子的性格，我只怕来日太皇太后的担忧终究会成真。”
明黄色的帕子贴在她的手腕上，将不断滚落的血滴擦去，皇帝的动作十足怜惜，可却再未提起惩戒太子之事。
出了乾清宫，茯苓一眼便看见灵璧手腕上的伤口，担忧道：“皇上……”
灵璧沉沉摇头，“你拿了本宫的牌子去，请恭亲王继福晋入宫，便说，”她停顿半晌，“便说本宫向她致歉。”
茯苓颔首，扶着灵璧上了肩舆，便匆匆而去。
出了日精门，福慧看着眸色暗淡的灵璧，低声道：“主子，钟粹宫荣主子请您听戏去，咱们这是回永和宫，还是去漱芳斋？”
日影西斜，昏黄的日光落在明黄色的琉璃瓦上，已觉寒凉的夜风穿过空寂的庭院，掠起委地的花叶，飞过玉阶石台，灵璧缩了缩脖颈，骤然觉得一阵空茫和寒冷，她倚在肩舆上，长长的嵌宝指甲套缓缓敲击着扶手，半晌，福慧听得极轻的一句：
“去毓庆宫。”
虽然知道是无用，亦知道这话自己原没有资格去说，可只要想到那个记忆里小小的身影，还是不由自主地走进毓庆宫。
太子自被册立以来，一直深受皇帝宠爱，虽只是禁足，但于太子而言已经是极为严重的责罚，他靠着毓庆宫镶嵌着玉石博古屏的墙壁坐着，冰冷的气息透过薄薄的衣衫袭上周身，在那光线暗淡之处，一道抽长的人影缓缓走近，而后如兰似麝的香气便萦绕四周，似要将那点寒意驱散。
太子微微偏过头，眸子正迎上斜晖，他一日未见日光，只觉眼底生疼，却还是在那一瞬认出了来人，“德妃？”
灵璧敛衽蹲在他身侧，凝眸看向他手上的伤口。
太子顺着她的目光看过去，这是昨日打海善时留下的，来处置伤口的太医皆被自己赶了出去，本不觉得疼，可眼下在她沉静如定水的眸子里，却忽然生出一股难言的疼痛。
或许不是单纯的疼，还有一丝悔意、一丝愧疚，或许更多……说不清的……
灵璧捧起他的手，太子已经不是十年前的孩子，自己柔嫩的手再也不能将他的大掌全然放在手心，“疼吗？”
太子凝神看着灵璧，她的容貌与昔年别无二致，反而因年岁的增长，独得了一份尊贵不可侵犯的气度，可在她问出这两个字时，太子透过她的目光，仿佛看到了自己的额涅。
仁孝皇后……
她是画在画上的，供在寿皇殿里的，一个虚影，太子的儒慕之思无处可去，却在这一刻得到了去处，他低声道：“自是疼的，可是德娘娘是满都护先对我不敬的……”
灵璧摩挲着他的伤口，温声道：“这世上任何人的罪孽都要他自己去偿还，什么父债子还，都不过是虚妄之言。若是满都护的过错，你怎能对海善动手呢？”
太子垂首，“我……自然不想，可是当时便是不能忍下这一时之气……”
灵璧跪坐于太子对面，一壁包扎着他的伤口，一壁道：“你是太子，这样的意气原该用在外敌身上，满都护和海善是你的堂弟，你对他们动手，宗室们自然会觉得你是个暴戾无情的储君，来日你登基之后，诸王不顺的局面，你又当如何应对？”
太子抿唇，心中那点酸涩骤然化作不忿，前朝之人批驳自己也就罢了，连灵璧也认为自己暴戾寡恩？
“自然，本宫不是德娘娘的亲子，便是错了一点，你也是看不惯的！”
