定嫔皱眉看着梁九功急急而去的背影，一时也纳罕不已，胤祐微微侧着身子，“额涅，梁总管是什么意思？”
定嫔摇了摇头，“且不论这个，咱们去永和宫走一趟吧。”
只是定嫔这一回扑了个空，灵璧睡得昏昏沉沉，自是没听到定嫔的话，定嫔看着青筠挺着大肚子在正殿忙碌着，心中的戒备稍稍放下，便将梁九功的话说给她，让她记得提醒灵璧。
青筠自然应下，又朝着定嫔一礼，“奴才多谢定嫔娘娘好意，待主子醒来，奴才一定告知主子。”
定嫔握住青筠的手，携她出了永和宫正殿，“眼下你这头八个多月了，正是要小心的时候，别太操劳了。”
青筠垂眸浅笑，缩回了手，“奴才本就是宫女出身，只是伺候主子，不会累着的。倒是有劳定嫔娘娘，这大冷的天儿还从西六宫赶来，特特地给我们主子送消息，可见情真。”
定嫔颔首，当日灵璧安排她去翊坤宫住着，自有她的意思，虽不明说，定嫔也能领会的，“这是我分内之事，哪里需要道谢呢？七阿哥还未用午膳，我先告辞了。”
青筠、茯苓送定嫔出去，待她离去，青筠面上的笑意收起，冷声道：“定是惠妃又去蛊惑人心！”
茯苓敛眉，“就算咱们知道是惠妃为恶，眼下她仗着明珠得势，正是得意的时候，等闲得罪不起。”
青筠垂首，看向自己隆起的腹部，这里是一夜乱情的结果，在她曾经单薄的身躯里一日日滋长至今，皇帝是那样的可怕，相形之下，灵璧的宽容简直让人心头软化，甘愿奉上一切。青筠伸手按上自己的腹部，冷然道：“咱们得罪不起，有人得罪得起！”
至九月二十五，罗刹国因清军围困雅克萨城达四月之久，便送来降书，乞撤雅克萨围，被迫同意清政府的主张，并派遣使节，议定边界。皇帝下诏，以明珠为首，同罗刹国会谈，商议东北边地。
明珠得此重任，其下党羽气焰越发嚣张，排挤打压如张士甄等清流一派，皇帝便将素来仁善谨慎的张士甄调离工部，改任礼部尚书，而工部尚书则由严厉反贪、素有铁腕之称的陈廷敬代任。陈廷敬曾与徐乾学一道上呈《鉴古集览》，并奉诏纂修《三朝圣训》，《政治训典》，《方略》，《大清一统志》，《明史》等书，明珠便授意徐乾学，让他着力拉拢。
徐乾学当日攀附明珠，为的便是能在仕途上得以存进，既已达到目标，为保清正的名声，近日来便渐渐疏远明珠等人，对他的吩咐自然是能敷衍便敷衍。
灵璧得知此事，便悄悄给太子递了个条儿，让他和索额图尽力拉拢徐乾学。
太子不解，便亲自往永和宫求教。
内务府才送了些墨菊来，灵璧亲手剪去旁支，命人寻了个汝窑美人觚来，一壁插花，一壁道：“人素来只会被信任的人背叛，敌人是永远不会有背叛和出卖的机会的。徐乾学眼下权势日盛，在士林之中的地位也是水涨船高，他自然要爱惜羽毛，不愿再与明珠同流合污，眼下明珠忙于谈判，可一旦他发现徐乾学有不服指挥之行，便会调转枪头对付他，届时便是他投向你这一派的时候。”
太子皱眉，“可是徐乾学如此反复，恐怕不是可信之人。”
灵璧微笑着闻了闻紫菊清芳，“只是让太子用他，不是让太子信他，都说用人不疑，疑人不用，我却觉得若只是用，不必全然信，咱们只是靠他对付明珠，揭露明珠的罪行，待明珠倒台，该如何处置他，还不是太子一句话的事？”
太子颔首，眉心舒展开来，“本还因徐乾学曾是明珠心腹而有些膈应，听娘娘一席话，茅塞顿开，回去之后，本宫便命索额图寻个适当的时机，私下拉拢徐乾学。”
灵璧将美人觚放在他手边，“太子凡事谋定而后动自是好的，只是我近来听到些话，想向太子问问。”
太子捧起那美人觚，细细看过，笑道：“德娘娘插花的手艺是越发好了，本宫这里还有些事务，若有话问，待改日本宫再来吧。”说完，拿上美人觚便出了永和宫。
茯苓送了太子出门，回头见灵璧眉心皱起，不复方才的舒心适意，“主子，您方才想和太子说什么？可要紧吗？”
灵璧揉了揉额角，支着额头看向桌上的残枝败叶，“本宫听闻太子鞭打宗室子弟，本想问问，可太子显然是看穿了本宫的意思，不想说起此事，才匆匆离去的。”
茯苓面色微变，她也是看着太子长大的，自然惊诧，“太子……太子，他怎会如此呢？”
灵璧起身，拨弄着琴弦，听着那铮铮的琴音，心事亦浮乱一片，“现下是议政王大臣会议参与国事，议政王大臣会议皆以八贝勒组成，便是皇上也需尊重，可是太子却看不惯这些宗室们。”
茯苓奇道：“为何？”
灵璧敛衽坐于琴桌前，伸手抚上琴弦，淙淙的琴音从她纤细的指间流出，“议政王大臣会议中不少人历经两朝，并未真正习惯于有太子这样的情形，太子权势日盛，就会对皇权和议政王大臣会议的权力产生压力，议政王大臣会议自然要节制太子的权力，可是到了嘴的东西要想吐出去可是很难的，一来二去，自然不能好好相处。”
茯苓捧了三足铜香炉放在琴桌上，点燃一炷梦甜香，“那咱们可得好好劝劝太子，得罪宗室可是大事。”
灵璧轻叹，纤手虚虚覆在琴弦上，“我自然明白，可是你看，太子有听我建议的意思吗？在打击明珠之事上，他与我志同道合是因为明珠和胤禔妨碍到了他，可在旁的事情上，他作为储君，自然不会再听我一个后宫妇人之言。”
秋夜晚来风急，扫起永和宫阶前的落英堆积一地，熏笼内已燃了红萝炭，暖意融融，清新的百合花香逸开，灵璧不觉想起了从前那个小小的胤礽，虽然也爱装出储君的威严，却总在不经意之间露出孩童之态。
曾经的言和意顺怎么就走到了今天这样的地步呢？
